“其余两营呢？”不渝问。“一营兵扎在南边清溪江渡口。切要收拾好船只，如若山上兵马败了，只有破围北入大江往西而去。”
周吉嚷道：“还没打，就想着逃了！”泽世将眼瞪他道：“你小声些，不要让兵士听见了。凡事留条后路，抗清之路还长着呢。”
周吉不语。恒之问道：“那么最后一营兵呢？”泽世答道：“此营兵有一个紧要任务。我早听说孔有德部向来火器使得好，鞑子头头睿亲王十分器重他。我们并无火器，难道挨他打吗？所以要有敢死之士突击清军火器营，最好放火烧了他的大炮火铳。此营兵却要从六营中挑选。”
不渝点头道：“原来如此。盛大哥，你觉得各人当如何来分？”
“敢死营我亲自来带。不渝与余同知守清溪江为宜。其他请恒之、巨山、严谨、周吉、钱三哥、金八哥来守马鞍坡。”
不渝摇头，“不行。我是一军的领头人，怎么好躲在后面。我要自守马鞍坡。”
余正道：“清溪江既是后路，倘清军袭取了，可不糟糕？还是要一会武艺的来守。”
泽世笑道：“如此请恒之来守清溪江，不渝自守马鞍坡。如何？”不渝道：“这个可行。”恒之道：“你们都有清兵杀，我没有怎行？”周吉道：“会给你留的。”恒之还要再说，众人已开始点校人马，将六营重新分了，各赴阵地。
恒之苦笑，与余正引一营兵往清溪江边而去。盛泽世率敢死营掩在坡侧，不渝与大众上了坡上扎营。
兵马都布好了，已是日薄西山。不多会，哨马来报：孔有德兵马已行到五里外。不渝心中焦虑，满脸愁容。周吉道：“哥哥勿忧。等来等去，终等来今日。可惜不是南京，却是这样一个山野之处。”
不渝道：“我不是害怕。只是从没有经历过战阵，心里有些五味杂陈。”
周吉道：“大家都没有经历过。把牙一咬，杀就是了。还要准备好火把。”
不渝道：“这小山光秃秃的，树枝丫都难寻——幸而是光的，不然清军放炮，可不把我们都烧死了。”
此时就听到北面传来阵阵炮声，喊杀声，周吉道：“清军在攻马头山了。”不多一会，炮声停了，杀声大起。远处且赶来一支兵马，向马鞍坡逼近。
不渝脸上起了汗，对众人说：“大家准备杀敌，这是第一战，必须努力。”周吉见了清军铁甲长枪，雄赳赳的，不免也起了两分怯意，将胸口捶了两捶道：“拼了！干他娘的！”
此时就见到清军为首一将乘着流星驹，手提双锏，在指挥兵马。此乃孔有德部下大将线国安，当时国安道：“这区区土坡上几个撮鸟也要拦我！先将炮摆好，轰他一轰！”
清军红衣大炮随军带的只有八门，在攻马头山。另有几十门小炮都摆开了，朝山上坡缓的北面一通猛轰。不渝与义军都趴下了，不敢抬头。轰了一阵，周吉道：“这王八吓唬我们呢！根本没打上来！”众人方都起身，各个都笑了。
线国安轰了一程，舍不得火药，令将炮撤下，使兵马强攻北坡与东坡，他自在坡下观战。
清军步兵在前，骑兵随后，压坡上而去。坡上不渝令兵士放箭。一时箭如雨下。然清军藤牌军在前抵住，待义军箭尽了，并无怎样伤亡。清军骑兵此时跃出，直击坡上。金八叫声：“看我手段！”领一营骑兵下坡接战。钱三道：“少不得我！”也引一营步兵接战。
清军兵众，早将两营兵都卷进去了。周吉见清军已经上来，把心一横，提条三股叉带兵相阻。
不渝将剑从剑鞘拉出来，两腿却直发抖。他亲见着两边厮杀，须臾倒了多人，流了一地的鲜血，不禁流下泪来。
严谨道：“不渝兄，此时哭什么。清兵来了！”说着，数名清兵已杀到跟前，不渝急忙道：“杀！”自己却动弹不得。四叔之子左巨山道：“哥哥，看我的！”抡一口大刀，当头劈倒了一个清兵。不渝见鲜血迸出，赶忙低了头。
却说坡下线国安正在观战，不想东南角上冲出一队人马，不过四五百人，领头的一人相貌伟岸，骑一匹黑鬃马，手持银枪，直奔过来。正是盛泽世。线国安道：“笑死我了！这几百人哪里不去，望阎王爷这来。谁去灭他？”
言未毕，早跃出一个把总，带了五百骑兵，来迎击义军。把总与泽世两马相交只一合，已被灿雪枪挑落了马下。
泽世又连施三枪，刺落三人，径到了线国安跟前。回身一看，却叫声不好，自己竟成了孤家寡人。原来把总虽死，主将还在，五百清军不敢后退。这些义军毕竟都是生手，混杀一阵，早不支了。
泽世大惊，急忙夺路而走。线国安道：“休要走了此人！”自提双锏来追泽世。
再说坡上一番惨战，义军四营损失殆尽。左巨山以一敌三，砍翻了两人，不幸背上着了一刀，急回身将那清兵也砍了，痛的坐在地上。
不渝丢了剑，急忙上前要看他，一个骑兵掠过，一刀将左巨山砍死，血溅在不渝脸上。不渝惊得跌在地上，眼前晃过那把血刀，不渝一阵晕眩。
严谨拉起不渝道：“快走吧！逃下坡去！”正说之间，骑兵回转来，扬刀砍向不渝。不渝大骇，一时失了魂，不觉身子一歪，刀光闪过，不渝身上着的陈年甲衣被划开，长长的口子即刻透出血渍。
不渝痛煞，叫道：“死了！”两眼一黑，痛晕过去了。
清兵举刀还要再砍，侧面直飞过一支箭来，正中其右肩，他遂将刀丢了。射箭的是周吉。严谨趁势在那清兵马腿上斫了一刀，清兵摔下马来，严谨照他腹上狠扎一刀，清兵眼都瞪直了，须臾翻白眼而死。
周吉跳跃着赶过来，左手持叉，右手拿刀，挥一刀将清兵头割了，大骂道：“敢伤我不渝哥！”看着不渝血流不止，心里十分痛楚。严谨急忙将布来束扎了，小心将不渝背起，对周吉道：“你在前开路，我们下去！”
