忽然间，平静的湖面上展开了一幅绚丽的画面，仿佛一张巨大的投影屏幕一般。
我看到了绿地第一高楼、车水马龙的都市、岸上嬉戏的孩童、高耸入云的摩天轮铁架、急速飞驰的过山车、花花绿绿的旋转木马……
“哈哈哈哈，嘻嘻，哈哈哈哈……”我耳边响起了孩子们的欢快笑声，一切都好像回到了遥远的现代。
我有刹那间的迷惑，不知道过去与现代的济南城景色怎么会突然倒映在同一个湖面上。
百花堤亘古永存，走在堤上的人虽然各不相同，但脚下踩着的却是同一条石砌长堤，而它的缔造者永远都是唐人曾巩，故此这三里长堤又被世人尊称为“曾堤”。
“这一刻，我在哪里？在二战烽烟四起的济南城吗？在国泰民安、和谐盛世的济南城吗？相隔七十年，我夏天石是同一个人吗？如果我在此刻与日寇同归于尽，七十年后是否还有一个毫发无损的我？”诸多问题在我脑海中盘旋，却找不到一个答案。
湖风吹来，两棵巨树上的枝条一起舞动，唰唰作响。
“别想逃，你走不了的。”我扭头看着那钓鱼者。
他将自己卷入了一个巨大的悲剧，既然选择了借木修行，就等于是将自己变成了一棵树，在修行成功前，生命与树不可分割。
“你不是……你不是济南的奇术师……他们根本识破不了我的……迷幻术……”他的声音沙哑，五官渐渐扭曲，迷幻术也已经不起作用。
我并怜悯他，此人既然选择了加入侵略者的队伍，就等于是深度参与这场战争。中国人对侵略者绝不手软，古今皆同。
“奇术的世界里，变化永远存在。你连这一点都不明白，又何谈借木修行？”我淡然回应他，然后缓缓提起了另一根钓鱼竿。
钓鱼竿约长四米，加上竿头上系着的鱼线、鱼钩，最远攻击距离差不多为半径十米左右。
同样，巨树垂入水中的枝条最远端也是十米，就在我的左前方。
“我们不是敌人……”他说。
我陡然间甩出鱼竿，鱼线掠空而至，牢牢卷住了那根距我最远的枝条。
“我们……呃——”随着我收紧鱼线的动作，他的声音似乎也被勒住。
“你很聪明，但却走得太急了一点。”我说。
事实上，他与两棵巨树连为一体，生命是能够互换转移的。树即是人，人即是树。所以，我用折断的钓鱼竿刺入树干，他的胸口也会同时流血。
这种情况下，如果有人用刀砍掉他的头或者用枪射穿他的心脏，他都不会死，因为站在我身边的只是一具傀儡躯壳。
他太害怕，逃得太急，也太明显，使得那根手臂粗的半枯枝条簌簌抖动，在湖面上搅起一阵又一阵涟漪。
涟漪扩散时，瞬间将我从湖面上窥见的幻景都打破，立刻暴露了他的行藏。
“你也知道，这种情形下，只剩死路一条。”我淡淡地说。
斜阳西下，霞光铺满湖面。
那树枝簌簌乱抖，湖面上的金色霞光也被搅成了闪闪烁烁的碎片。
“放我一条……生路，我手上没有……没沾着中国人的血，一滴都没有……我只是一个修行的人，只想……在中国的土地上找到速成的办法，放过我，放过我……给我一个机会……”千手佛不断求饶。
我眺望湖面，并不理会他的乞怜。
战争中，侵略者的屠刀从未因弱者的卑微乞求而回鞘。在中华大地的许多城市中，至今留着日寇百人斩的惨烈传说。从东北到华南的每一个城市中，都有日寇侵华的罪证展览馆。
侵略者犯下的罪行罄竹难书，即使将倭寇岛国捣毁一千次，也无法抵消那个民族为亚洲带来的巨大创伤。
“求求你，我也是……受害者，我也是受害者……”千手佛的哀求声越来越响。
我知道，他是想分散我的注意力，以哀嚎声掩盖水鬼部队偷偷摸上百花堤的水声。
“每一个日本鬼子都该死。”我记起了老辈济南人说的话。
非我族类，其心必殊。这些抱着各种目的踏上中原国土的日本人，良心早就被狗吃了，只剩下人的躯壳、狼的本性。
嗡的一声，左右两棵巨树突然旋转起来，树上垂下的百千枝条如舞女的发辫跟着飞旋，发出此起彼伏的咻咻厉啸之声。
树不会动，令它们飞旋的只能是千手佛的幻术。
我一动不动，只是握紧了那根钓鱼竿。
钓鱼竿由鼠尾竹制成，攥在我掌心的竹竿直径约一寸，竿尖远端的直径则不足半厘米，如同一把极长的锥子。
第一个死在钓鱼竿下的是一名穿着黑色鱼皮潜水衣的日本人，他刚刚从树后露头，鼠尾竹的尖头就刺穿了他喉结下的凹处。
紧接着，第二个、第三个、第四个……我不再费力思考人性的善恶、杀戮的对错，脑海中只回旋着老济南人那句“日本鬼子都该死”。
顷刻之间，水鬼部队的污血染红了百花堤。
巨树、枝条仍在飞旋，我任由千手佛施展幻术，反正钓鱼竿在手，他就逃不过鱼线勒颈之厄。
“呵呵呵……哈哈，哈哈……”我耳边再次响起了孩子们天真无邪的笑声。
百花堤南面传来了噼噼啪啪的声音，那是孩子们赤着脚在青石板上飞奔而来的动静。
忆及昔日，我和邻家孩子们曾在大哥的引领下，由曲水亭街一路跑过来，赤着脚、光着屁股由百花堤上跳入湖中，抓鱼、捞虾、逮螃蟹、踩蛤蜊，笑声震天，浑不管时间早晚。
“现在，一切都成过去时了。”我稍稍分心。
“天石，天石？”有女孩子在叫我，似是唐晚，又似是连城璧，抑或是邻家某个青梅竹马、两小无猜的女孩。
我向南望，枝条飞旋之外，石堤上影影绰绰地多了一群人。
他们并不走近，而是隔着二十步驻足，远远地看着我。
站在最前面的那叉着腰的半大孩子，依稀就是大哥夏天成的模样。
他是曲水亭街上当之无愧的“孩子王”，无论走到哪里，不管人再多，也总是最抢眼、最出众的那一个。
“大哥……”我喃喃地叫了一声。
百花堤仿佛是一条线索汇聚之堤，将我心里深埋的所有往事全都搅动起来。
我的全部生命记忆是跟曲水亭街、百花堤、大明湖紧密相连的，这里是生我、养我的热土，我的根就埋在这里。
不知何时，泪水漫过了我的双眼，渐渐放肆奔流。
如果时间可以回溯，我愿意倾尽所有，换回跟大哥朝夕相伴的那一刻。
兄弟如手足，每断一处，都痛到余生难安。
“走出来吧，走出来，一切就都结束了。”那远远站着的半大孩子开口。
“怎么结束？我怎么走出去？”我含着泪问。
“走出来，到我这里来！”他伸出双臂。
此刻的情形仿佛是我小时候身陷恶犬包围之下，所有孩子都惊得四散奔逃，只剩大哥在石阶上坚守不去。那时，他也是要我“走出去”，到他身边去。
打虎亲兄弟，上阵父子兵。
大哥是我记忆里的一座托天高塔，只要他在，就没什么过不去的难关。
“过来吧，扔下钓鱼竿，一步跨出来，很容易的。”半大孩子又叫。
在他身后，几个女孩子也在焦急地向这边张望着。
我看不清她们的脸，但却能够感受到她们对我的殷殷关切。
“好，我出来了。”我大声回应。
枝条旋转虽急，但我向前连跨五步后，已经轻松脱离幻术的包围，站在百花堤上。
此刻，我前面十五步左右是那群影影绰绰的人，背后三步之处是飞旋的巨树枝条，左面是荷塘与芦苇荡，右侧是大明湖水。
虽然我只跨出五步，局面却立刻变得大为不利，由掌控全局变为四面楚歌。
“放下那钓鱼竿。”半大孩子又说。
我手中仍然紧攥钓鱼竿，并没有听话地丢开它。
“大哥，能再见到你真好，但我不愿意是在这种情形下——我宁愿你永远活在我记忆里……”我哽咽着说。
他是我唯一的大哥，我是他唯一的弟弟。天上地下，众生之内，别人无法替代，再没有第三个人能体会到我和他之间血浓于水的兄弟深情。
铁公祠惨案发生前的记忆已经被我永远地尘封起来，只在夜深人静时才拿出来回看。
千手佛的幻术很厉害，其中一定掺杂着读心术、读脑术的功法，所以他才能探索到我脑部最深层的记忆，幻化出前面这群人，用以搅乱我的思维、摧毁我的阵脚。
总而言之，千手佛还是太小看了我。
在幻觉与真实之间，我永远能保持三分清醒，不至于误入歧途太深。或者，千手佛的幻术之所以失败，是因为重回梅花公馆的我本来就是在深度幻象之中。他以幻术去迷惑身在幻象中的人，行动思路完全错误，无异于溺水者想揪着自己的头发将自己提起来——想法虽妙，实施无望。
“你还以为有机会翻盘吗？”我向着湖面问。
不管千手佛身在何处，既然他已经与巨树连为一体，就只能扎根于百花堤上，无法飘然遁去。
“你在说什么胡话？”那半大孩子大声喝斥。
我不理睬他，只是望着湖面。
湖上的浪突然大起来，波峰高企，波谷深陷，清澈的湖水也变得浑浊无比。与此同时，天上的两大块浮云同时向百花堤这边聚拢，云头翻卷，急剧变化，与满湖大浪声势相应。
“快过来，过来——”半大孩子的声音变得焦躁起来。
我等不到千手佛的回应，陡然反手，将钓鱼竿背在身后。
鼠尾竹弯成了一张长弓，我伸手捋着鱼线，一圈一圈绕在自己的右肘上。
我相信，鱼线仍然缠在千手佛脖颈上，只要收紧，他就必然现身。
