“真的很难相信，我有一天会开枪杀人，而且杀的是‘镜室’投资人麾下的爱将。当时那种情况，我心里只想保证你的安全，根本没在意薛傲的身份，现在才觉得后怕……”简娜浑身都在瑟缩颤抖。
“不要怕，监控录像会说明一切。”我低声安慰她。
“只要你安全就好了，只要你安全就好了……”简娜喃喃地低语。
她的样子着实让人心疼，但我无法做更多，只能在心底默默说抱歉。
薛傲之死是个意外，而且他是自寻死路。如果他没有在酒中下药，企图取我性命，就不会发生简娜开枪杀人的那一幕。
坐在这个位置，看不到工人们干活的现场，但却能听到他们的吆喝声。
“我必须赶紧进入工作状态，等一会儿还要操作扫描仪探测那白玉床。之前，我们总共对它进行了四十五轮扫描，结果大同小异，都没有发现其中藏着什么。希望这一次能够有不同的结果，更希望，我能亲手帮你救醒唐小姐。”简娜颤声说。
“那好，你闭上眼睛躺一会儿。”我说。
简娜听话地侧躺在长椅上，枕着自己的左臂，睫毛翕动了几下，无声地闭上了眼睛。
我把外套脱下来，盖在她的身上，然后席地而坐，支着头沉思。
按道理说，曲龄跟“杀楚”是没有任何关系的。她刚刚自美国飞过来，而“杀楚”计划一直是在齐眉、燕歌行等人的暗中操作下进行。这两拨人毫无联系，也没有任何当面接触的机会。
她为什么会在酒杯下给我留了“杀楚”两个字？她想给我什么警示？难道“杀楚”跟“镜室”有关吗？或者说，“镜室”也是“杀楚”的一部分？
再次细思，如果“杀楚”针对的是楚楚和血胆蛊婆，她们就应该到过这里或是正在这里。
抛开所有疑问不谈，我和简娜做的最正确的一件事就是联手杀了薛傲，除掉了埋藏在“镜室”里的一颗定时炸弹。当然，目前大家都不知道薛傲的师父是谁，一旦对方闻讯出山，大概也不是件容易对付的事。
我虽然疲倦，却不敢再大意昏睡，因为那实在是一件极度危险的事。
现在我不敢相信任何人，即使是鬼菩萨、简娜和曲龄，我也不敢全然相信。江湖就是这样，翻手为云，覆手为雨，鬼知道什么时候朋友就变成了死对头？
我还想到，既然“杀楚”计划仍在悄悄进行，那么楚楚做好应战准备了吗？她与血胆蛊婆在一起，战斗力并不强大，蛊术在城市中又不能肆意施展……如此说来，她处于相对的弱势，需要有人相助。
不知何时，我的脚边出现了一只红头蚂蚁，绕着我的双脚急急忙忙地奔走着，最后沿着我的鞋跟和裤脚上行，灵巧地爬到了我的膝盖上。
我太累了，连伸出手指弹走它的力气都不愿浪费。
那蚂蚁也真是奇怪，在我膝盖上停了片刻，忽然直立起来，最前面的两只脚爪在空中快速挥舞着。
不知为什么，这一幕看起来极为熟悉。
“鬼脸雕蝉？”我心中一动，立刻记起了刚刚接触血胆蛊婆时发生的怪事。
血胆蛊婆善于驱使各种爬虫，既然能够豢养那腹部刻着一张鬼脸的蝉，焉知这行为诡异的蚂蚁不是她派遣来的？
同时，我也迅速想到，“镜室”内的安全防护、卫生条件都是最严格的，不可能任由蚂蚁爬来爬去。
我伸出右手，平摊在膝盖上。那蚂蚁灵巧地一跃，便攀上了我的食指指尖，极快地到达了我的掌心。
“你是楚楚派来的吗？”我苦笑着自言自语。
那蚂蚁的身长只有半厘米左右，浑身漆黑，唯有小米粒大的头部是暗红色的，显得甚是独特。
它在我掌心里稍停，然后开始缓慢地横向爬行，只爬了一寸远就停下来。
我既然将它当成了楚楚派来传讯的通信兵，自然就向文字、书信方面考虑，猜到它是用身体写了一个“一”字或者横杠。
接下来，蚂蚁向后倒退，到达横杠的中心之后，先是向上爬了半寸，接着向下爬行。这一次，它的爬行轨迹与之前的横杠形成了一个完整的“十”字。
这是它爬出的第一个字，稍停，它又敏捷地爬出了一个“八”字。
“十八？”我低声自语。
这个数字能够代表很多意思，如果后面没有其它字词，就算世上最高明的天才也猜不透它要告诉我什么。
蚂蚁迅速地爬出了第三个字，那个字的笔画相当多，至少有五道横杠，而且左侧有一条长长的竖撇。
我用脚尖在地上比划了数次，而那蚂蚁则不断地重复爬行那个字，终于让我辨认出，那是一个“层”字。也就是说，蚂蚁带来的消息是“十八层”。
最接近的答案应该是“十八层楼”，而且我敏锐地意识到，楚楚和血胆蛊婆就在左近，否则也不会差遣蚂蚁来通知我。
我把右手抬高，凝视着伏在掌心一动不动的蚂蚁。
“十八层楼？就在这栋建筑物里？地下十八层，对吗？现在我们在地下七层，剩余的十一层在哪里？楚楚和血胆蛊婆就在那里，对吗？”
我问它，它却是给不了我任何答案，而且它的身体渐渐佝偻起来，最后萎缩成一团，竟然无声地死去了。
人类自诩是统治地球的高级动物，从未在意过一只昆虫、一只鸟兽的生死，所以任何种族的人都可以任意驱使它们。当我眼睁睁看着一只蚂蚁在自己掌心里为达成使命而累死的时候，心里最柔软的部分被突然刺痛。
蚂蚁被血胆蛊婆那样的苗疆炼蛊师训练为传讯帮手，活着的唯一目的，就是将讯息送达。在炼蛊师看来，这一刻蚂蚁的使命已经完成，死亡就是它最佳的消失方式。唯有死亡，才能永久地保守秘密，不至于被其它炼蛊师截获它之后破译秘密。
大国战争中有“死间、死谍、死士、敢死队”，而这只蚂蚁无疑也成了血胆蛊婆手下的“死谍”。
从这只蚂蚁身上，我真正看到了苗疆炼蛊师残忍的一面。
“谢谢你。”我合上双掌，向虚空中垂首致哀。
古代僧人有“扫地恐伤蝼蚁命、爱惜飞蛾纱罩灯”的戒条，而到了科技飞速发展的二十一世纪，人类早就忘记了自身之外的所有动物，目中只有争权夺利，心中只有自我膨胀。这种发展趋势真是可怕，当低端食物链被全部消灭之后，恐怕就要轮到人类之间的疯狂自残了。
基于这一点，我认识到苗疆炼蛊师豢养的蛊虫既有可怖、凶残的一面，也有无奈、被动、有去无回、向死而生的另一面。
我不清楚楚楚和血胆蛊婆现在的情况怎样，但大家在索菲特银座大酒店分开，又在这里重聚，至少还是站在同一条战线上。
那蚂蚁给了我希望，也给了我信心。
我摊开手掌，蚂蚁已经团成了一个米粒大的小球。
“再见了，下一轮回，不要再托生为蝼蚁了。”我把这小小的遗体放在墙角，为它留下了最美好的祈祷。
接下来，我不断地侧耳倾听大厅里的动静，希望鬼菩萨宣布的赏格能最大限度地激发工人们的干劲。
大概在三十分钟后，鬼菩萨急急地走出来，兴冲冲地向我挥手。
看他的表情，我就知道工程已经成功结束。
“小屋被分解为六块，床、桌、凳全都撤出，也都擦拭干净，没有任何损坏之处。接下来，我们就会使用三架扫描仪分别对室内物品进行三轮清查，并详细记录每一次的过程。”鬼菩萨向我介绍情况。
“没有找到那手电筒？”我心情有些沉重。
鬼菩萨点头：“对，暂时没有找到，不过我们可以先完成扫描工作，这也是非常重要的。”
简娜猛地坐起来，掀掉衣服起身。
鬼菩萨制止她：“简娜，我会安排另外一些人操控仪器，你继续休息。”
简娜摇头：“不，我必须亲手完成这件事，否则寝食难安。”
她站起身，双手在脸上用力搓了几次，再使劲甩甩头，大步走入大厅里去。
鬼菩萨本想立即跟过去，但被我叫住。
“会议室里发生了一件意外，薛傲在酒中下了药，迷倒了我和曲龄。他想杀我，理由很奇怪，因为他的师父预言过，我将来会夺走他在奇术领域的地位。所以，他为了这种‘莫须有’的理由，必须取我的性命。当然，他也有一些其它的附加理由，比如想独占‘神相水镜’的大秘密之类。总之，他要我死，一刻都等不了了。结果，简娜为救我，被逼开枪，射杀了薛傲。你看，这种情况该如何处理？”我压低了声音问。
鬼菩萨的脸色很平静，淡淡地回答：“我从监控中看到了，那真的是意外。那种情况下，就算我是简娜，也会开枪杀人。”
我接着追问：“当务之急，我希望能私下里解决这事，不要张扬扩大，方不方便？”
鬼菩萨点头：“放心吧，你和简娜离开会议室之后，我已经命人清理现场。”
我松了口气：“那就好，如果这事需要有人担责，请完全把简娜开脱出来，所有的事我顶着。”
枪声响过之后，我已经做了决定，无论是薛傲的师父或者“镜室”投资人追查此事，我都会一个人扛下来，绝不牵扯简娜。
她是个好女孩，不该为义举担责。
鬼菩萨在我肩上拍了拍：“小夏，在‘镜室’里，我还是有一定权力的。放心，我会滴水不漏地搞定此事——当然，大家现在是同乘一条船。薛傲死了，他师父执意追查的话，我们都会很麻烦，索性就清除一切痕迹，来个死无对证。”
我听薛傲几次提到过自己的师父，但他始终没报出师父的名号，这也是件很奇怪的事。
“薛傲的师父是什么人？”我问。
鬼菩萨皱眉：“姓赵，一个跺一跺脚连泰山都要颤三颤的大人物。那样的人，最好不见，见了就有麻烦。好了，薛傲的事到此为止，有人问起来，你什么都不知道，根本没见过他，明白吗？”
我点点头：“好，多谢了。”
鬼菩萨叹气：“帮你就是帮自己，恨只恨我还是太大意，把唐晚也牵连进来。她是‘神手’一派的未来希望，千万不能有事，千万不能有事……否则的话，我万死莫赎。”
