“难怪…”
意料之外的人忽然走入眼帘，随手拨开雾锁烟迷。柳岩看得眼前真相，有些压抑不足自己的情绪，连呼吸都变得稍微沉重。
调息了好久柳岩方才有感慨。
道：“难怪龙堂敢以龙字为号，却仍能在长安立足不倒。也难怪数年前我爷爷欲查龙堂账目，前些日子我到刑部翻越宗卷，都被人给第一时间拦截下来。更难怪区区黑道帮会竟可笼络朝堂各部官员，短短十年便能在大唐北疆布云施雨。原来龙堂真是龙穴所在，这龙堂之首就是当世真龙子。看来，我真是低估龙堂这潭深渊水了。”
李元芳没即刻回话，杏花般的眼眉瞟眼黑豹刚坐过的凳子，黑豹会意，急忙从侧旁的案台边拿过一张明黄色的锦缎，对半折叠铺在凳子上。
李元芳这才坐下端正身来，深意且低沉地回道：“生在帝王家，看似贵不可言实则不然。皇宫之中危机四伏，人人如履薄冰。谁都得为自己谋划一条后路，否则怎死都不晓得。我曾有一位皇兄，自幼聪慧过人，千伶百俐，深得父皇恩宠。但在我十二岁那年，他外出狩猎却不慎从山崖摔下，从此瘫痪在床成为废人。自那起我便知道，做人不能太聪明。因为越聪明的人越容易遭人嫉恨，为自己惹来横祸，特别是在皇庭这等是非地。”
阴沉的嗓音富有磁性，宛如古筝伴清泉弹奏。李元芳此话说得颇有深度，但意思却显而易懂。他是在警告柳岩，大智若愚方才为人处世的根本，莫要太自以为是，否则就会惹祸上身。
柳岩当然能听出深意，而且很多年前他也曾对这桩皇室的悬案产生过兴趣，还特意搜寻过不少宗卷。只是，他此时丝毫没被威胁吓退半分，接着李元芳的话尾就笑问道：“当年六皇子的意外，你应该是得益者之一吧？”
李元芳定看着柳岩，轻笑不答。
柳岩再续道：“如果我没记错时间，你应该也是在那一年开始搭建龙堂的雏形。因为就是在六皇子的意外发生后，当今圣上才开始有意放松对各位皇子的管束，让你们自行孵化属于自己的势力。你贵位皇子又得到圣上的默许，朝廷各部大臣自然会为你打开捷径，黑白两道通吃，这才使得龙堂能在短短十年时间里，成为北疆第一黑道势力。”
李元芳的墨眉间隐隐流露一丝，他似乎对柳岩将龙堂定义为黑道势力颇为反感。李元芳缓缓伸起手掌，站在身后的黑豹会意，立马将早就准备好的热毛巾恭敬递上。
接过热毛巾，慢条斯理地揉抹着手心。
李元芳阴声说道：“见微而知著，观叶落而知天下秋，你确实是个聪明人。可聪明人首先就要学会如何说话。对于这一点，夏寻就做得很好，只可惜他的身份注定他会处处招惹麻烦，不招人待见。”
“那就真的很抱歉了。”
柳岩逐渐从惊诧中平静下心绪，神色也恢复成一贯的骄傲。他无所谓地瘪下嘴皮，轻蔑道：“我恰恰就是那个不会说的聪明人。我爷爷教了我十多年为人以谦逊，可我始终学不来，因为我觉得那很多余。而且，我最讨厌别人拿我和夏寻做对比。”
“……”
李元芳稍作深思，像是在思考着该用怎样方式与柳岩进行接下来的对话。毕竟柳岩的态度实在太过于目中无人，贵为皇子，李元芳根本一句都不想与他多聊，可是迫在眉睫的事情却使他不得不亲自出面与柳岩喋喋不休。
仔细地将热毛巾放在台面上。
李元芳最终选择了最直接的方式切入正题。
“你最好离龙堂远点。”
“这是警告？”
“是劝告。”
“我从来不听劝告。”
“那你就当作是警告吧。”
“警告我更不听，你奈我何？”
阴沉与轻傲两道截然不同的音色在空荡的厢房里互相回转，就宛如蛟龙与神蟒纠缠于渊，都想以最直接的方式压倒对方。
既然选择了单刀直入，那就该用最烈的手腕。
李元芳缓缓侧目，阴郁地定看着柳岩，逐字道：“若是如此，今日你就回不去了。”
“呵呵…呵呵…哈哈！”
柳岩闻言，忽轻笑起。
轻笑数声，急转大笑！
大笑一阵渐成肆无忌惮的狂笑！
笑声如雨，倾盆而下，张狂至极！
直把整个厢房都渲染得癫狂…
笑过一阵，柳岩蔑视李元芳，声色俱厉狠道！
“我还以为堂堂皇九子的手段会有多高明，原来也不过是地痞无赖的那一套。威逼利诱不成，震慑以作定论。呵，说到底还是想拿我的命儿…”话说着，柳岩突然昂直脑袋，将手端掌架在自己的脖子上作出砍头的手势，同时蔑声切齿再狠道：“李元芳，我李岩的脑袋就搁在这里给你拿，你敢拿吗？”
“放肆！”
黑豹不禁怒喝。
李元芳神情一凛。
他和黑豹以及田波都有个共通点，就是低估了柳岩的嚣张。
田波是小喽啰，柳岩不买账是自然。
黑豹是龙堂堂主，柳岩不买账是张狂。
可李元芳乃当朝皇子，拿着刀子威胁着，柳岩还不买账那就真疯狂了。
但没等李元芳有话，柳岩顺势将身子前倾，极其挑衅地又开口说道：“你不敢，纵使你归为皇子，即便再给你千百个胆子，你都不敢。”
李元芳两眼细眯，对视着柳岩：“你太猖狂。”
“猖狂来源于我的自信。”
“你的自信又源于何处？”
“当然是源于我的智慧。”
柳岩的嘴角再度隐隐撩起一缕狡笑：“上月初，在方寸鱼木寨前，夏寻曾给你的大皇兄说过一句很经典的话。他说：我的谋略，足以蹂躏你的智商。现在我借花献佛，把这句话赠予你。我的智商，足以动摇你的权贵。”话没停顿，柳岩收起姿势，更加傲慢地往下说道：“况且，你的权贵不见得真可以无法无天。金部司的某些官员虽不得不受你恩惠，但我自信世载叔他们小事糊涂，大事绝对不会含糊。在我踏上这条船的时候，他们必然已将急报传回户部。当我爷爷见信必然大怒，必然会以正司之权强行调动户部兵马，急速赶来城西。在这个时候，如果我是你，我就不会再想着用何等震慑手段为接下来的谈判取得更大的利益，而是直奔主题息事宁人，将我安抚。因为，你和我聊天的时间就只剩下半时辰不到。而你和龙堂的兴衰，都需要在这半时辰内决定。”
“……”
柳岩这番话看似啰嗦，但实则精辟至极。
点题、展势、镇局一气呵成，言简意赅，毫不拖泥带水。
就像一把锋利的屠刀，干净利索地猛砍在李元芳的面前。
李元芳本还有手段酝酿着想要逐一试探虚实，可经柳岩这么一说，他顿时就显得为难了。首先是柳岩的猖狂，他油盐不进，肆无忌惮也罢，却偏偏还有生得的一颗好脑袋，可以拿捏住许多要害。他似乎非常清楚李元芳忌惮什么。其次是李元芳自身，龙堂虽然得到圣上默许，但毕竟还是个黑道帮会。而柳岩正得圣上赏识，倘若他在龙堂的地盘上出现意外，事后李元芳即便能全身而退，龙堂都得在圣怒之下遭受清荡。
这就是要害，今日柳岩赴宴的关键所在…
思想许久，李元芳终不得不软下声来问道：“你想要什么？”
柳岩轻笑摇了摇头：“不是我想要什么，而是你能给我什么。”
李元芳道：“百万黄金不能使你动心，两百万三百万甚至千万又如何？”
柳岩轻仍摇头：“广厦千间，睡不过六尺。 家财万贯，食不过三餐。纵有金山绵绵百里，我能拿得了多少，拿不了就只能遥遥空望。即便拿得了，我要那么多钱干嘛？”
李元芳道：“有钱可使鬼推磨。”
柳岩道：“我的智慧可以让阎王改判书。”
“荣华富贵。”
“我已享受。”
“那你直说吧。”
“我要名。”
“……”
李元芳闭嘴再不言，身后的黑豹肃脸三分，都似思量着事情。
浪拍船，船微晃，浓醇的鱼塘摇起微微波幅。柳岩要名，其名除了名声便是功名，功名出于朝堂是需要功绩搭建的。
而眼下，柳岩受皇命施行三令，便是功名之途。
三令施行针对的是股市，更确切说是针对富甲黄家的基业。
柳岩受皇命，就像拿着屠刀的屠夫，他每从黄家身上割下一块肉献给朝廷，都能为自己增添一分功绩。功绩累加便有了名，这就是柳岩想要的功名。
李元芳道：“你志不在金部司。”
“当然不在。”
柳岩独自拿起酒杯把玩在手里，道：“不妨实话告诉你，我这个人极度贪婪，胃口之大你难以想象。金部司正这个位置，我爷爷已经坐了三十余年，对我完全没有吸引力。即便像户部侍郎，礼部尚书这等朝堂重职也从来不在我法眼之内。我若入朝为官，便非得是百官之首不可！”
“哒。”
话至末尾，柳岩将酒杯重重至落在紫檀木盒上。
整张白玉圆桌为之一震，李元芳和黑豹也惊愕地瞪圆脸眼睛…
柳岩是真有自知之明呀，还知道自己胃口大，大得让人不可想象。翻阅史册看历朝历朝，能位居百官之首者，哪位不是丰功伟绩之辈？纵使大唐史上最年的那位三朝太傅，也是戎马十四年，南屏山上运筹帷幄五载，为大唐开拓半壁江山，在年近四十方才位居太傅…
可柳岩算什么？论年纪不过十四，论功绩也仅是初出茅庐，纵有才华算略可又怎能和前人相比？然而，他却张口就想登顶权贵，一人之下万人之上，这根本就是疯子行径。
李元芳古怪地看着柳岩：“你在说笑么？”
“你看我像在说笑么？”
黑豹忍不住插来一话：“我看像，而且还是在梦里说的笑话…”
“哗！”
“嗙噹…”
黑豹话音未落，柳岩忽然拿起身前一盘油闷甲鱼，转手就狠狠砸向黑豹！
幸好黑豹修为不浅且眼疾手快，稍稍侧身就躲过了飞来菜盘。
盘子砸到实木墙壁上，碎开了花，油腻的菜汁渐飞遍地。
柳岩细眯着眼，冷声斥道：“这哪有你说话的地方，识趣的便乖乖闭上你的狗嘴。”
“你…”
“闭嘴。”
柳岩猖狂，黑豹忍不住就想反驳骂去，但刚开口李元芳就将手提起，止住了他的声语。
黑豹难言，李元芳接着看向柳岩说道：“你想要的名，我可以给你。户部尚书，三司三省，司马府，通天塔我都会命人为你打点。只要你安分守己，凭你的才学和我的照应，想必最多二十年也能位列三司。”
柳岩收回目光，摇摇头：“我性子急，等不了那么久。”
李元芳想了想，再道：“股政的事情，我可以为你打点不少。待此事平息，我还能动用商道与江湖的资源为你输送源源不断的政绩，外加上我在父皇面前疏通，想必十余年也足够。”
柳岩仍旧摇头：“别说十数年，就是数年我都不想等。”
李元芳闻言，脸色顿时沉如绿潭：“柳岩，做人需要有自知之明。”
“我向来都自知之明。”
“你当朝堂官职是你家腌的酸菜，想挑那棵就煮哪棵么？”
李元芳有种想打人的冲动，但他忍下来了。捏着拳头，切齿道：“莫说三司三省尚书御史这等堂上重臣，就是金部司的区区员外郎，都是要经过重重审核方能入职。而官拜朝堂者，更需名望才学与功勋，你又何德何能可以一步登天？”
这回柳岩终于没再摇头，他深意笑起；“我当然有啊。”
柳岩伸出手来敲了敲紫檀木盒：“京都黄家，富甲天下，屹立长安数百年，腐蚀民脂民膏亦数百年，而数百年来却无人可以撼其躯，断其根骨，当今圣上更早已有意将其除之而后快。我若能将黄家撼塌，替大唐鲸吞其底蕴，此等功绩便足以压倒当今满朝文武，想一步登天又有何难？”
“……”
