晚风吹过，空气中夹杂着海水的味道，一波又一波的海水波浪冲打着沙滩，发出“哗哗哗”的响声。
火焰在海风的吹拂下，来回摆动不已，锅里的水不断的沸腾。
被称作董大叔的汉子，听到报信少年的话，董大叔一脸急切的抓住少年的胳膊道：“真的？落弟进京赶考回来了？”
少年被董大叔晃得有些发晕，稳了稳心神，少年才断断续续道：“真……真的，现在正往这走呢！”
董大叔一听，松开抓着的少年的手，满脸堆笑道：“落弟回来了！想必是高中了！快，快迎接去。”
整个大明朝，本就是文尊武卑，何况张贵有功名在身，就算董大叔是张贵的岳父，在正式场合下，也要对张贵躬身施礼，称一声老爷。
听到董大叔的话，连带几个儿子，儿媳妇，都纷纷的围了上来，七嘴八舌的问道：“什么……”
“姐夫真的高中了？那他现在岂不是当官了？”
而就在这时，张贵自己的妻子也在人群中找到了董大叔一家。
张贵也没有因为自己有功名在身而且瞧不起董大叔一家，一见面就对着董大叔躬身施礼。
董大叔此时笑得直见眉毛，不见眼睛，连忙伸手扶起正在施礼的张贵夫妻，亲切的问道：“前番进京赶考路途遥远，想必受了不少罪吧！”
还没等张贵说话，董大叔的几个儿子和儿媳妇便围在了张贵的身前，你一言我一语的问道：“姐夫，听说你考中了？是真的吗？”
“姐夫是不是当了大官儿了？要不把我带上当随从吧！”
张贵也不会说谎话，听到众人的话，一脸尴尬道：“实不相瞒，这次我并没有考中，在进考场的前一天病倒在了客栈中，等病好之时，秋闱已经结束，而我又欠了一屁股帐看药费和店饭帐，无奈下在街头卖起了字画。”
众人一听，虽说有些失望，但依旧是笑容满面的谈东论西，却足不在提科举之事。
董大叔呵呵一笑道：“人平安就好，这次不中，俺们下周再考。”
张贵却是一脸失望之情，摇头苦笑道：“岳父大人，小婿已经对科举心灰意冷，从此不再打算踏入考场半步。”
这回，董大叔脸色瞬间就变了下来，指责张贵道：“唉！落弟这是什么话？以你的才学，如果不是因为这些倒霉事，不可能高中不了，何必要说这些丧气话，多少人想有你这样的功名也只能是做梦，而你却……”
说到这儿，董大叔叹了口气道：“罢了罢了，若你真无心赶考，前些日子听千户大人说县衙中正缺少一名识文断字的文史，来帮县令大人整理公文，不如明日你去试试。”
说到这儿，董大叔拉着张贵的手臂道：“好了，不说这些了！走，前些日子打捞了几条鱼，回去炖了，大家今晚喝鱼汤。”
一听说喝鱼汤，董大叔的几个儿子和儿媳妇一时间眉开眼笑，还没喝鱼汤就开始吧嗒起嘴来。
站在一旁一直陪着母亲聊天儿的张娘子，听到父亲的话，满脸微笑，上前对着董大叔福了一礼道：“爹爹，郎君虽说未曾高中，但如今已是朝廷的六品官员，比县令还要大呢！”
“比县令老爷还大，俺的乖乖……”
张娘子不咸不淡的一句话，险些将几人这小心脏惊的蹦出来。
都吃惊了片刻，董大叔首先从吃惊中恢复过来，神情激动，一把紧紧抓住张贵的手臂问道：“真……真的吗？”
掌柜微微点了点头道：“回岳父大人的话，小婿偶然间遇到了御前四品带刀侍卫，飞鹰卫都指挥使，侥幸在衙门中当差，如今身兼正六品书办。”
哪知张贵的话音刚落，之前给董大叔报信的少年，兴奋得活蹦乱跳，奔跑在海滩上大声喊道：“哦！董大叔的女婿张大才子当官儿了，而且是比县令老爷还大的官……”
随着那少年喊声过后，海滩上，正在抽烟的人纷纷将目光投向了董大叔一家，确定张贵也在跟前后，一个个都围了上来，抱拳道贺道：“恭喜张老爷，贺喜张老爷……”
“张老爷，您做官儿了可要帮衬帮衬我们呀！”
……
张贵给众人一一回礼后，清了清嗓子道：“那个！此次我是和大人一同爱到这里，主要目的是为了挑选一千二百名精壮汉子……”
你是张贵将此行的目的，还有飞鹰卫士兵的待遇，对着在场的人，细细讲说了一遍。
这不说还好，一说之下，就连须发花白的老者，也是有些迫不及待的想当兵。
其实说白了，不是他们都想当兵，而是飞鹰卫的待遇，让他们看到了一丝希望，那是能吃饱肚子活下去的希望。
如今这年月，百姓所追求的要求并不是多高，只要能吃饱肚子，他们就已经很满足。
而董大叔的几个儿子，听张贵如此一说，立刻就来了兴趣，都紧紧地围在张贵身旁道：“姐夫，你跟大人说说，把俺们几个都选了吧！”
“就是，就是，每人一个月一两五钱银，那得熬多少盐啊！”
“一个人一月一两五，一年十八两，俺们兄弟六个，那每年不就一百零八两了！”
“俺的乖乖……”
可张贵接下来的一句话，就好像给他们泼了一盆凉水，将他们燃烧起的一丝希望，一下子就给浇灭。
张贵抬手压了压，等场面稍微安静下来后大声道：“飞鹰卫乃是天子亲军，身份足可以与锦衣卫相提并论，由皇上亲自统领，所以选拔非常的严格，本来大人是准备在整个大明朝军户所中挑选，总共兵员一千二百人，能不能选中就看你们能否过得了大人所设下的考核，若想参加的，明日到莱州客栈等候消息就是。”
话音一落，董大叔便满脸堆笑地拉着张贵道：“走，难得你能来一趟，俺们先不谈公事，回去咱爷俩好好庆祝庆祝……”
说完后，董大叔对着在场的军户道：“好啦好啦，大家都散了吧！明日一早到客栈等候就是……”
一夜无话，初升的朝阳从东方冉冉升起，火红的光芒将整个莱州卫照得一片通红。
莱州客栈
凌云刚起床，就听到了敲门声。
“咚咚咚”
伸了伸懒腰，打了个哈欠，揉揉眼睛后，凌云问道：“谁呀！”
“大人，是我，南宫云。”
凌云一听是南宫云，有些不解的问道：“原来是南宫兄，你怎么起这么早？”
“吱呀！”
说话间，凌云便向房门打开走了出来。
望着一脸焦急之色的南宫云，凌云眉头紧皱道：“南宫兄何事如此慌张？莫不是那些盐丁又来找麻烦了？”
南宫云却是一脸苦涩道：“要是盐丁来就好了，大不了砍瓜切菜一般，再砍杀他十几个便是。”
被南宫云如此一说，凌云更加的疑惑起来问道：“咱们到了这里，也没得罪过任何人？既然不是那些盐丁，那到底是何人？”
南宫云指了指门外道：“大人还是自己去看看吧！整条大街已经被军户堵的严严实实。”
随着南宫云的禀报后，凌云来到客栈门口一看，这不看还好，一看之下，立刻就惊得倒退数步心道：“尼玛！这什么情况？”
只见街道上人山人海，上到九十九下到刚会走，男女老少应有尽有，过看装扮就可以看出来，他们的日子就一个字，“穷”
本来凌云还以为是他们要围攻自己，但是看到他们满脸堆笑，凌云才放下心来，因为准备打你的人，不可能数千人还笑眯眯的，毕竟笑面虎也是偶尔遇到。
紧接着，白莲花等人也是随后赶来，望着门外的一切，一脸疑惑的望向凌云，凌壮，凌志，钱百万等人手扶刀柄，一脸警戒的望着门外的军户。
白莲花凑到了凌云的身前，双目含秋，一副乖宝宝一样的表情，轻声问道：“郎君！到底发生了什么事？”
凌云也是一脸茫然道：“我也不知道啊！”
话音刚落，张贵夫妻就从人群中挤了出来，身后跟着五六个精壮少年，只是脸色有些蜡黄，一副营养不良的样子。
张贵上前对着凌云躬身施礼道：“大人......”
见张贵到来，凌云指着街道上的人群道：“这是怎么回事啊！”
张贵侧首看了看人群，一脸尴尬道：“大人恕罪，昨夜学生对他们说了一下飞鹰卫募兵的待遇，这不一大早全部等在这，这都是来参军的......”
凌云等人这才明白，为什么会有这么多的军户围在街道上。
不过，令凌云犯难的是，眼前的人居然是男女老少都有，再说了，挑选的那都是能够上战场的士兵，这女人和老头......
无奈下，凌云向前几步，走到一个花白胡须的老者面前道：“老伯，您今年多大了？”
老者满脸堆笑，上前对着凌云跪倒施礼道：“不知大人选兵的年龄要求是多大？”
被老头反问过来，凌云也是微微的一愣，转而面带微笑道：“呵呵！此次选的是天子亲军，年龄一般都是十八岁到三十五岁之间。”
老者一听连忙答道：“回大人的话，小人今年三十五岁，正好还没过大人选兵的年龄。”
“噗嗤”
凌云一听，简直被老者的话给气乐了，可还没等回过神来，只听在场的人纷纷喊道：“俺十八岁......”
“俺三十五岁......”
......
凌云见这些人虚报年龄，也是有些犯难起来，望着眼前的军户心道：“尼玛！不到十八岁的说是十八岁，就连八十岁的也说自己只有三十五岁，小爷是选兵，不是开养老院。”
就在凌云犯难时，一旁的南宫云却是上前微微一笑道：“大人，小人有一招，不知可行否？”
听南宫云如此一说，凌云仿佛抓到了一根救命稻草，有些急不可耐的问道：“哦！南宫兄有何妙策不妨说来听听！”
南宫云憨憨一笑道：“大人，之前小人在顺天镖局的时候，选拔镖师时，为了测试体力，让选拔镖师的人，或背或扛着一样重量的东西，在规定时间里到达某个地方......”
凌云一听，这才露出了一丝的笑容道：“哈哈！我知道该怎么办了！”
