我吓得一口茶呛入气管，难受了半天才喘着气问：
“什么？这是她母亲的东西？”
看我神色有异，柳大叔便把当年如何遇到元儿的事情简单扼要地说了，不外乎是某次到外地出公差的时候半路捡到的三四岁大的孤儿，这都十几年前的事了，要查起真相来确实困难。我也赶紧把回家避风头的事情原委跟柳大叔说了一番。
“原来……元儿竟背着我在你身后做了这些事……”柳大叔神色古怪地看着我，忽而露出一个奇怪的笑容。“没想到，那小子竟然宠你至此。”
“哼，”宠我？我冷笑一声，一丝不满挂在脸上。“宠我就不会在这紧要关头爬到其他宫里跟那些妃子卿卿我我了。”
“陛下自有他的考量。”柳大叔脸色波澜不兴。
呿！你自己不也有几个小妾么？当然苟同那个死男人的作法！我翻了两个白眼，凄凄艾艾地说：“爹爹，后宫好多事女儿都不曾过问也不知道发生了什么。女儿真怕十五那一日披戴着凤冠霞帔直接进冷宫了。”
“……”柳大叔眉头动了一下。半饷，才道：“素素对自己的性命从来不忧心，倒只关心会不会失势。”
“女儿为何会有性命之忧？”我诧异地看着柳大叔。林靖宇再怎么样也不会杀我吧？这半年来我干了什么不都在他的眼皮底下么？
柳大叔闭了闭眼睛，面露疲态，低声道：“素素做的事，依大燕例律，死十次也不为过。”
噗——好险好险，这茶我只刚送到嘴边，还没啜上一口，不然又被吓着岔了气。
搁下杯子，拿帕子擦擦嘴，我想了想，确实不知道静月这混蛋借用这个身体做了多少坏事，便小心翼翼地问道：“爹爹，你——都知道女儿做的那些事？”
大叔蓦地瞪圆了眼，眼里流露出的阴狠毒辣吓得我一下子没了动作，呆坐在那里象只被蛇盯住的青蛙一样，大气都不敢出。
这个男人……波涛汹涌暗潮如流诡异阴森等等词汇一并涌入我的脑子里，用来形容眼前男子的怒火和他身子周遭环绕的气氛再贴切不过。我觉得，若是我再不说点什么，这座会移动的火山没准儿就又把火气憋下去了。既然迟早都要爆发，与其让他憋着，不如让他一下子发泄个干净来得舒畅，免得这老小子心里留着疙瘩日后再找我和林靖宇的麻烦。百足之虫死而不僵的道理，我还是懂的。虽说我是他的女儿，可是，在家族利益面前，我也不过是一枚小小的棋子而已。既然都成了人家的棋子，我可没兴趣成为弃子。
双手无聊地摆弄着桌面上的杯具，我看着杯中升腾的氤氲白雾，用细如蚊蝇的声音说了一句：“柳强是我找人杀的。”然后，挑眉，挑衅地看着他。那一日，只有柳强跟我占用的龙体在御花园，众人都猜测柳强是“皇上”杀的，只是以柳大叔多疑的性格，他绝对不相信林靖宇那三脚猫的功夫能轻易杀掉自己的儿子，他定会猜测动手的另有其人，我何不顺着他的意思揽下这个罪名呢？既然当初传的是刺客闯入了御花园，我且当那个莫须有的刺客是我招来的人好了！
“你！你怎么可以——”大叔果然气急攻心，双手紧握成拳，朝桌面狠狠一捶，震得茶具唏哩哗啦作响，他面前的杯子也倒了，未饮尽的茶水泼了出来，顺着桌沿流淌到地上，滴滴答答的声音听得人心里烦乱。
我素手轻抬，勾起纤指，朝那个翻到的杯子轻轻一弹——
“哐啷”一声，杯子滚落地面摔了个粉碎。我装作不在意地又从茶托里拿起另一个杯子，执起茶壶斟了大半杯茶，把冒着热气的杯子轻轻挪至他面前，温言软语道：“爹爹莫急，这里还有杯子。来，喝口热茶消消气。”
他被我的动作惊得怔了一下，手颤抖着放在桌面上，握紧的拳头终于缓缓放开。
大叔苦笑道：“何苦……要摔了那个杯子。原本就是一套的……”
“连茶水都盛放不好，如此不堪重负，惹得爹爹大怒，留他作甚！”我毫不在意地说。
柳大叔呼吸一窒，心里顿时明了我话中有话，声音也降了下来，嗓音有些嘶哑，带着一分哽咽，道：
“……可他……毕竟是你的哥哥！”
“素素可没有一个重男 色轻君主以下犯上的好兄长！”我冷了脸色，斜睨着满脸沧桑的大叔，“爹爹别说不知道柳强的为人！他背地里做了多少好事你心中明白！”
大叔这下不说话了，眉头挂着的忧虑久久不能散去。
“当日我若不找人除掉他，你以为柳家这次能全身而退么！别看陛下还是个大孩子，他发起狠来不是你区区一个监国能抵御得了的！分明就是那个男子失徳在先，私通宫女，调戏宫妃，结党营私，目无法纪，每一条，都可以定他死罪！”我喝了口茶缓缓气，悠悠叹道，“这不是爹爹一手造成的么？自小，除了宠我，爹爹最宠的就是他了吧？柳强，其实是爹爹眼中的弃子吧？即便我不杀，到了最危急关头，爹爹还是会放弃他让他出来顶些劳什子罪名的，爹爹也好博得个大义灭亲的好名声，不是么？。”
柳大叔终于把目光转到我身上了，神色复杂。
“其实，我也是你的弃子吧？”我莫可奈何地笑了，笑容中几分苦涩几分悲悯，皆是为了自己可笑的命运。眼前这个男人，当真狠心。连子女也可以算计，玩弄于股掌之中。
“所以，你才找皇上演了这一出戏？从蒙姓厨子被你救出宫开始，你们就达成了某种妥协？”柳大叔也不再装模作样来扮演什么父慈女孝，倒是灼灼逼人地质疑起我的用意来。
我呆涩了一瞬，唇角挂起淡淡的讽意，据实以告：“半年前，我中毒了。”
柳大叔微微颌首，表示他知道有这回事。
“蒙姓厨子是皇上的人。”我抬眸，淡定地看着他。
柳大叔依旧不语，脸上神色莫测。
“当天，您没能救活我。爹爹……”眸中突然凝聚了水汽，眼前的事物皆朦上了薄薄一层浅雾。不知是柳素素的身体动了情感抑或是我自己的情绪，鼻子突然觉得有些难受。那一天，柳素素确实死了……而我却替她活了下来。
柳大叔深吸一口气，喉咙里发出嘶哑的咕噜声，嘴唇张了张，却是没说什么。半饷，才低语：“当初——是为父的估计不足。那段时间，宫里的暗桩正忙着调查强儿的死因，倒疏忽你的安危了。原以为，在柳强之后，他不会这么快出手……毕竟，你是入了名碟的宫妃，品阶摆在那儿，只要你不主动找事，是不会莫名其妙被降罪的。再加上有元儿和其他侍从护着——可你毕竟没有真的出事，不是么？为何后来要帮着那小子？你明明知道毒是他派人下的……”
“若我不向他示好，谁来保护我？难道要等着下一次再被宫里的人毒害么！？”我打断了他的话，怒气横生，“在爹爹眼中，家族的一切比女儿重要吧？”
“素素你不要胡说！爹爹对你怎么样，你心里清楚！”大叔也是有脾气的，声音微微提高了些许。
“爹爹待我当真好！好到要在路上对女儿下毒手！重阳节那一次，那个姓蔡的带来的人马，与爹爹脱不了干系吧？”很多事情从头回想一遍，就知道柳家在其中扮演了什么样的角色。柳强死了没多久，正好遇上重阳节皇家祭祖，若说姓蔡的那人半路截杀只是为了替其兄长报仇，借他十个胆也不可能敢单独行事，更不可能找到那么多死士，更何况看上去还是有纪律的军人。当时我只考虑会不会是其他王爷使的狠招，却忽略了姓柳的爱子心切，要杀了皇帝报仇。可恨的是——
“你居然连我也不放过！当时我就坐在马车里！你们竟真的下得了手，万箭齐发！”我咬牙切齿，怒目圆睁，恨不得一拳把这个“爱女心切”的伪君子给打趴下，“当时，你真的有当我是你的女儿吗？”
“素素……”柳大叔一脸惊怒，却又摆出一副慈父的虚伪嘴脸，悲切地呼唤：“素素，爹爹并没有让人对付你啊！你误会爹爹了！蔡家的儿子，只是与强儿交好，为父的虽知他们的底细，却并不看好他们也不曾把他们列入可造之材中！那一次，爹爹和你娘受到的惊吓，不比你小……”
“误会不误会，现在说什么都晚了，我只知道当时差点被射成马蜂窝了。”我耸耸肩，装作不在乎的样子，反正他说什么我都不会再相信了。“这几天宫里的事，也是你让人放出风声的吧？”那些对我不利的谣言，除了深知底细的元儿，还会有谁知道？自然是替元儿办事的柳家的暗桩也知道！若不是柳大叔授意，谁有这个胆子敢在这个时候拆我的台？大叔看我不受他控制，竟然连我的后位也想弄掉吗？他是不是想另外安排别的女人进宫？他柳家还有那么多旁支有那么多乖巧的侄女外甥女，我算什么？……
一只布满老茧的大手突然抓上我的小手，把我吓了一大跳。抽了一下，对方握得更紧了。我不满地皱着眉，抬起头，却不想看到一张悲痛欲绝双目噙泪的沧桑的脸。
我咽咽口水，突然觉得，也许……我的猜测有误……
“我和你娘……只有你这一个女儿……”柳钧未断断续续地说着，一直握着我的手不放，就象一位真正的父亲，牵着**的手。不知为何，脑海中居然隐隐浮现柳素素小时候让爹爹牵着手摇摇晃晃地学步的情形；还有爹爹抱着她让她站在椅子上，手把手地教她写字；在草坪上放风筝，那只大手握着线轴，让那只稚嫩的小手扯着绳子把风筝愈放愈高……心头堵得难受，我突然有些哽咽。
待我回过神时，柳钧未也正好停了话音，回荡在耳边的，满满的都是这位父亲饱含情意的亲切声音。而我面上，却是一片冰凉。
他掏出帕子，动作轻柔地替我抹去脸上的泪水，笑道：“素素还是这么爱哭。跟小时候一样呢。”我不承认我对大叔有什么悲悯之心，也许，只是这具身躯还牢牢记得那些过往罢了。
我吸吸鼻子，慢慢地从那温暖的大手中抽回手，略一思酌，还是办正事要紧，什么悲秋伤春的情感破事往后放一放，日后再清算。
“罢了，既往不咎。”我抬眸，坚定地看着他，“爹爹，我想知道你安排在宫中的所有力量。”
柳钧未也收敛了情绪，正色道：“御厨张弦你可以信任。”
果然！我心里一阵窃喜，只是仍有些不解。“之前被我扔出宫的蒙汇安呢？”
“他毕竟是皇上的人，你真以为你收服了人家？若不是当日爹爹接到你这个大礼物的时候急中生智安排了张弦进宫顶御厨的肥缺，你以为你在后宫可以安生？”大叔脸上挂上戏谑的表情，真欠扁。
我想了想，只觉后背冷汗直冒。若是当时爹爹没有换自己的人进宫，那个蒙汇安指不定在贵妃（静月）托他办事的时候就可以抓住她的把柄，并故意留下证据，到时候在皇上面前告一状，柳素素这个身体都不知道死多少次了！至于那些蛇——莫不是张弦故意放出来的？只为了混淆某些人的视线，让人觉得他是听令于贵妃娘娘，然后抓住他的把柄控制他，以便日后指证柳贵妃在后宫中的恶行，给柳家来致命的一击？也幸好他是柳家的人，不然，前天德妃找了他来与我对质的时候，我岂不是要被害死了？
果然，姜还是老的辣，柳大叔看事情比我透彻多了。当时我只以为那姓蒙的是个草包，唬一唬就行了，没想到……
“他人呢？”找到他了海扁一顿再丢回去给林靖宇！叫他下毒害我！我要让他内疚！看他还敢听信别人的谣言把我从后位上扯下来！
“自然在别的地方关着，爹爹可是一点也没有委屈他。”
“让他给家里报个平安！”我火大。前个月刚跟吏部尚书打保票，看来现在可以把人重新摆上台面为自己搏回一点好名声了。既然人还活着，我也没有必要担着滥杀无辜的罪名。
大概是我眼中一闪而过的恨意惊到了大叔，他伸出大手摸摸我的头，安抚道：“素素莫怕，宫里那几个，只要玉泉那孩子不动，其他人是奈何不了你的。”
“可是，就连小小一个太监，都欺负到我头上了！”想起小琢，心里不能不恨。居然有人挖我墙角！
柳钧未脸色沉了沉，道：“一个阉人罢了。成不了气候。”
“可我刚责罚他，那厨子的事就出来了！当初蒙小厨子这事儿可就只有他知道。不是他告密给别人，还有谁？他都投靠别人了，这口气女儿咽不下！”
“原本，他确实也是心向着你的……”柳钧未低叹一声，“只是你下令打死了元儿，让他心生惧意，倒戈相向罢了。试想，一个自小跟随你的最亲近的丫鬟都不能让你爱惜，你还会护着谁？做事这样不计后果，怎能不让人心寒。”
听出他话音里的责备，我心里堵得慌。这关我什么事？要怪就怪静月那蠢蛋！收拾善后的却偏偏是我……
“那我现在要怎么办？”我犯愁了。离开柳家和皇上的庇护，我还真是混不下去了。
柳钧未想了想，道：“你相信皇上么？”
我认真思索了一会儿，摇摇头。“不知道。他的女人太多了。”
柳钧未浅笑，“之前你兀定皇上定会护着你，还说服爹爹交出丞相之权以换取后位，保柳家太平。现如今怎么又退缩了？这可不象是我的女儿。”
呿，那是林靖宇顶着柳素素的身份夸下的海口，与我何干？不过，受益者却是我。只是如今出了些麻烦。
“因为这个。”我指指桌面上的玉簪，“他不好向其他人交代。”
柳大叔脸色倏地又冷了下来。“元儿应该是被人利用了。这样的簪子，在北国有些集市上到处都有售，不足为奇。这事，爹爹心中有数，不日定会替我儿永除后患。”
“会不会是德妃？”我拧眉。那个女孩子一直浅笑盈盈的，可是，我一直摸不透她的心思。皇上倒是挺宠她的，要不是我钻进了柳素素的身子，估计皇上是想立她为后的。别不是她妒火中烧，想置我于死地吧……
“德芙那孩子性子没那么烈，她只是借刀杀人而已。”柳大叔安慰我。
“爹爹的意思是：有人借德妃的手来除去我？”
“这只是其一，”他笑笑，摇摇头，“小琢投靠的那一位确实是想借德妃的手除去你，只是，德妃却是要借你的手，除去对方！你，才是最锋利的那把刀！”
…… —_—！！！
