深秋,寒风凛冽,树叶早已落光,乌鸦在光秃秃的枝头悲啼着。
一个娇小敏捷的黑色人影在落满树叶的官道上疾行着,忽然黑色人影眼前一亮,止住了脚步。
那黑色人影竟是一个身材娇小玲珑的绝色少女,少女背上还背着一人多高的青龙戟,少女便是徐州城逃岀的曹紫樱。
曹紫樱虽有天机步这样的顶级轻功,但人非马匹可比,长力不够,容易疲倦,每日只行得七,八十里便要停下来休息,否则非牵动内伤不可。
曹紫樱在路上行了两三日,进了江苏境内,距淮南不过三百余里。
这一日,曹紫樱正赶路间,前方突然出现了两个大食国的胡商,胡商们牵着一匹骏马,不知在说些什么。
那马儿碧眼青鬃,毛卷红纹,身高六尺,体形健美,乃是西域外国的千里宝马——骕骦。
曹紫樱见了这骕骦马,喜岀望外,若得了此马,不用半日,便可抵达淮南。曹紫樱向前疾奔了几步,侧耳倾听二人的谈话。
只得二人咕咕哝哝说了一大堆话,也不知是大食国哪个地方的方言土语,如同鸟语一般。曹紫樱听了半天,云里雾里,也不知他们说些什么。
曹紫樱柳眉微皱,计上心来。
她装作扭伤了脚,匍匐在地,娇声道:“前面两位大哥,等一等!可否扶小女子一把?”
两个胡商同时转过头来,二人都是棕发碧眼,络腮胡子,四十岁上下年纪,一身深色的大食长袍,肩上背着两个鼓鼓囊囊的包袱,一副风尘仆仆的模样。
二人见呼救之人竟是一位明眸皓齿,楚楚动人的绝色少女,不禁一佂,旋即心中狂喜。二人没有想到在这深山老林之中,还能碰上这等绝色女子,顿时邪念丛生。
二人相视一笑,其中一名胡商大喜道:“妙极!妙极!荒郊野外也有这等佳人,莫非是仙女下凡啦?”
另一名胡商淫笑:“咱哥俩艳福不浅!哈哈哈!”
两人说得是波斯土语,又快又急,曹紫樱半句话也没听明白。
两名胡商主意一定,快步奔到曹紫樱身前,各抓住了曹紫樱的皓腕,在嫩白光滑的玉手狠狠地摸了一把,方才将曹紫樱拉起,用生硬的中国话问道:“小姑娘,你怎么了?扭伤脚了?我兄弟二人背你?”
曹紫樱见二人举止轻薄,不似好人,重重地摇了摇头:“多谢两位了!中国有句古话,男女授受不亲,男女有别,万万使不得的。小女子借阁下的马儿骑一骑,可好?”说罢,曹紫樱指了指了不远处的骕骦马。
二人摇头道:“不行!这匹骕骦马价值百万金,是我大食的国宝。我们花了重金买来,准备送给大成皇帝袁术做见面礼,我兄弟二人身家性命全压在这马儿身上,又怎么能让你随便骑呢?除非……”
“除非什么?”
两胡商望着曹紫樱清秀脱俗的俏脸,欲火大炽,嬉皮笑脸地道:“小姑娘,马儿可以让你骑。不过事后,你怎么报答我们呢?以身相许怎么样?”
曹紫樱心中大怒,恨不得将两个胡商暴打一顿。脸上却装作霞飞双颊,羞红了脸的小女儿家模样,怯生生地道:“多谢两位大哥!事后,全凭两位大哥做主便是。”
两胡商闻言大喜,他们没想到曹紫樱会如此轻易就答立了下来。二人扶着曹紫樱向骕骦马缓缓行去。二人一边扶着曹紫樱,一边伸出咸猪手,向曹紫樱摸去,皆被曹紫樱以小巧的身法避过。两胡商心猿意马,精虫上脑,恨不得立即将曹紫樱推倒,就地正法。
曹紫樱翻身上马,挥舞了一下马鞭,轻笑道:“多谢!咱们萍水相逢,初次见面。你们便送我骕骦马这样贵重的礼物,真是何以克当,受之有愧呀!少陪了!”说罢,一挥马鞭,击在骕骦马的后臀之上。
那马儿扬起四个蹄子,如风驰电掣一般向前飞奔而去,几个呼吸间,消失得无影无踪。
身后传来的两个胡商的咒骂声:
“不好!中了这贼丫头的奸计了!”
“他妈的!”
曹紫樱早已奔出林外,半句也没听见。两人骂了半晌,颇觉无趣,只得收拾好行囊,继续赶路。
曹紫樱得了日行千里,渡水如平地的骕骦马,在马背上喜得差点笑出声来。
不到两个时辰,曹紫樱到来到淮水边,距淮南寿春已不过几十里路程。曹紫樱下了马,雇了一叶小舟,准备横渡淮水。
船夫有些为难地望着曹紫樱,死活不肯让骕骦马上船。曹紫樱又多给船夫十两银子,船夫方才勉强答应。
淮水是南北的分界线,曹紫樱到了淮河南岸,秋天的脚步到了淮河南边,似乎停住了脚步。北岸秋风萧瑟,落叶纷纷。而南岸却是绿意盎然,生机勃勃。
时近黄昏,曹紫樱骑着骕骦马,缓缓走进了寿春城。
寿春是江淮之间的一座大城,淮水为护城河,城高数十丈,坚固无比,易守难攻。
春秋战国时期,便是陈国故都,龙兴之地。
寿春向来是富庶之地,鱼米之乡,占据此处的袁术兵精粮多,当起了皇帝,大封文武百官,称孤道寡,好不快活!
寿春城人来人往,热闹非凡,酒楼,青楼、赌坊更是灯火通明,人声鼎沸。
曹紫樱饥肠辘辘,她迈步走进了一家看上去很繁华的酒店。
淮南的酒店没有馒头,也没有面条。只有香喷喷的大米饭。淮南的菜肴也是滑嫩爽脆,淡而不薄,口齿留香,令人回味无穷,以清淡爽口为长。
曹紫樱第一次吃大米饭,颇为新奇,一连吃了十八碗,方才停住了筷子,喃喃道:“不能再吃了,晚上还要去拜见袁公,不能失了礼数!”说罢,抛下一锭银子,扬长而去。只留下小二目瞪口呆地站在原地。
曹紫樱从怀中掏出一个人皮面具,装到了脸上。又将一双嫩白的小手抹得黝黑发亮。
俏丽可人的曹紫樱登时变成了粗旷豪迈的张辽。
曹紫樱这才骑着骕骦马向袁术行宫行去。