率性堂是国子监中最高一级的学堂了，元春因成绩优异，且又经过祭酒大人的亲自测试，被破格准予入率性堂学习。
得到这个消息时，元春喜忧参半，喜的是，自己进了率性堂，就和哥哥贾珠、以及水溶世子成了同窗，如此一来，他们之间互相照应着，就更加方便了；忧的是，初级班和中级班的课业都被自己都跳过去了，与比她早入学三年的同窗一起学习，难度一定也增加了不少。
怎奈元春的性情，一向都是乐观向上的，忧愁，只在她心中停留了不到一刻钟的时间，她便调整好了自己的心态。
于是自我激励了一番，又暗暗下定了决心，面对考验，要加倍努力才对呀，加油加油，两年的课业算什么？自己抽时间补回来不就行了？
何况，祭酒大人亲自测试过自己的程度，既然他决定让自己越级进入率性堂，那就充分证明，自己的水平，和率性堂的同窗们相比，还是有一拼的嘛。
下定了决心之后，元春便更加刻苦勤奋起来了，每日寅时三刻便起床梳洗，读半个时辰的书后，再仓促用过早点，便匆匆从院内的小门进入国子监内，和率性堂的同窗们再一起习学当日的功课。
这日，正是率性堂正式开课的第一天，元春依照惯例，又是第一个来到学堂，抱琴本是伺候惯了的，早将笔墨纸砚一一在元春的课桌上面罗列清楚，便悄悄地退到外边候着去了。
元春款款坐下，打开《周易》第一页，开始预习当天的功课，不觉轻声诵读了起来：“乾卦第一，初九，潜龙勿用......九五，飞龙在天，利见大人......”
她一边轻声慢慢诵读着，一边又认真看着书页下面的注解，读懂之处，又暗暗点头。
“呵......”读到这里，元春像哥伦布发现了新大陆一般，心中一阵惊喜，原来，人们常常口头上所说的“九五之尊”，就是出自《周易》中的第一卦呀。
正在品读，一个熟悉好听的声音传入耳中：“春哥儿！你好早啊！”
元春抬头看时，水溶世子已经满面笑容地站在她的课桌旁了，元春连忙起身行礼：“见过世子！”
水溶含笑凝望了她一眼，几日不见，好像清减了不少，连忙含笑令元春起来，一边又道：“既然，你我都已经是同窗了，以后，这些繁文缛节，还是免了吧。”
元春婉然一笑，柔声道：“读书原是为了明理，我费尽周折，好不容易才进了国子监读书，世子反倒想废了这些礼仪，这话，如若给祭酒大人听到了，可怎么得了呢？”
水溶望着元春，一半玩笑一半认真的口气轻笑道：“你我之间，又何必在乎这些繁文缛节呢？”
元春回了水溶一个淡然的笑容，回避了他的目光，然后转身坐下，继续预习自己的功课。
水溶深深地凝望了元春一眼，方才找了个座位坐下来，随身伺候的小太监早已将笔墨纸砚整整齐齐地摆放在课桌上面，然后悄悄地转身退了出去。
同窗们陆陆续续进入学堂，分别寒暄后，便各自找座位坐下，等候着博士前来讲授课业。
开课前的这段时间，学堂里很是安静，除了翻阅书籍的沙沙声，便是窗外槐树叶子被风吹动的瑟瑟声，屡屡淡淡的槐花的清香，伴着布谷鸟的鸣叫声，隐隐约约地传了进来，这样静谧的环境，使人不由得就想静下心来读书。
一阵轻快脚步声一路响着，由远而近，众监生的目光，一时齐刷刷地望向学堂的门口。
健步走上讲台的，是一位年纪轻轻，文质彬彬的助教，他先做了一番自我介绍，之后，又命众人起立，按照身高重新排了座位。
元春毕竟是个女子，虽然，在同龄的姐妹中，她的身材还是偏高的，可是，在这些男同窗的面前，身材便显得偏低了一些，被排在了第一排最中间的座位上。
水溶被排在了第二排，刚好坐在元春的身后；贾珠则因为身材高大，坐在最后边一排的角落里。
一切安顿好后，助教便向监生们隆重推出了负责教授《五经》的江博士。
监生们闻听慕名已久的江博士要在自己所在的学堂任教，心中无不欢喜，齐齐地向江博士拜下身来：“学生拜见江博士！”
江博士笑容慈祥，向众人一挥袖子，道：“免礼！”
元春偷眼望去，只见，江博士大约四十岁开外的年纪，中等身材，面容和蔼，虽然在气度上比李守中略逊一筹，但毕竟也是饱读诗书之人，谈笑举止之间带出一段浑然天成的儒雅气质。
行礼后，江博士便开始了他的讲解：“《周易》为五经之首，是咱们汉民族思想、智慧的结晶，对汉民族几千年来的政治、经济、文化等各个领域，都产生了极其深刻的影响......”
元春被江教授精彩的讲解吸引着，全神贯注，听得津津有味。
水溶的神思也遨游在江教授讲解里，认真品味着《周易》博大精深的文化内涵，陶然其间，怡然自得。
时间，在忙碌中总是过得飞快，转眼之间，便到了一年一度的七夕佳节。
一早起来，李夫人伺候着李守中用过早饭，看着自家老爷往国子监办理公务去了，这才吩咐房里的大丫头，令各处的丫头们，将各自房内的衣服及书籍拿出来晒。
原来，这日又是传统的晒衣节和晒书节，李纨搀着李夫人的手，在府内各院走了一圈，看着各处晒得琳琅满目的各色衣服，把府内打扮得花团锦簇一般，望着府内一派兴旺昌盛的景象，李夫人心中自是欢喜。
说话间，母女二人来到元春住着的小院儿，抬眼望去，竟晒出了满院子的书籍，不觉笑道：“瞧瞧咱们府上的这个女状元，人家都过晒衣节，她倒过起晒书节来了。”
放学之后，元春看着月色很好，便舍不下这一园的月色，闲适地踏着月下的花荫，信步在国子监院内的甬道上散步。
抱琴却催得紧：“小姐，我们还是早点回去吧，也省的李夫人总是牵挂着咱们。”
元春无奈，只好加快了步伐，谁知，刚进了李府夹道里的小门，就见李纨带着丫头素云等着那里。
“姐姐，你怎么在这里？”元春心中很是诧异，以为出了什么事情，一边向李纨见礼，一边焦急地问道。
李纨连忙还了礼，向元春笑道：“妹妹莫急，你怎么忘了，今儿个是七夕节呀，妈带着阖府的丫头媳妇们，在花园里举办斗巧会呢，快，就等着你回来才开始呢！”
“哦？！”元春恍然大悟。
李纨笑着拉了元春的手，和她一起来花园拜见李夫人。
花园里，亭台前，设着一张檀木香案，上面陈列着各色瓜果、糕饼，一尊青铜的博山炉内，三注线香袅袅地升腾着，亭台的四周分散设着五六张几案，阖府的丫头媳妇们，花团锦簇一般围坐在几案的周围，好不热闹。
李纨携着元春的手，穿过花丛一般人群，迤逦来到李夫人面前，元春便款款拜了下去：“见过师母！”
李夫人望着元春的一身男装，连忙起身扶起，向众人笑道：“我们这里啊，时下各色新奇的打扮都有了，春哥儿这一身装扮呀，可是众女孩儿中最别致的一款了。”
众人抬头望去，只见元春一袭月白色的圆领丝绸长袍，腰间系着茄花紫的腰带，面若满月，眼如星辰，亭亭玉立，飘然出尘，犹如仙人下凡一般，不觉纷纷交口称赞。
“师母，我们开始吧！”元春被众人打量得不好意思，向李夫人提醒道。
李夫人将自己的目光从元春的身上移开，缓缓起身，款款走到香案前，净手焚香，然后郑重跪拜，口中更是念念有词，拜罢，便在小丫头的搀扶下重新回到了座位上坐下。
看着李夫人离开，丫头们连忙撤了李夫人跪拜过的垫子，又在香案的前边并排摆了两个垫子，元春和李纨便携手上前，分别在小丫头端着的银盆中洗了手，双双来到香案前跪拜。
元春微闭着双目，双手合十，对着娟娟的月亮，在心中默念：愿自己早日完成警幻仙子的重托，和洪熙哥哥再续前缘！
李纨的心突突直跳，郑重地对着月亮拜了三拜，然后将双手放在胸前，闭目祈祷：但愿，此生此世，能与贾公子结为良缘！
两人拜罢起身，分别接过抱琴和素云手中点好的线香，一一向前插入博山炉中，又退后一步，作了一个揖，方才转身牵手来到李夫人的跟前坐下。
接下来，丫头媳妇们两两上前，分别拜月许愿，秩序井然，好不虔诚。
拜月完毕，李夫人起身向众人笑道：“今儿个，是咱们女人们的节日，一年才只有这一次，孩子们，把你们精心准备的玩意儿都拿出来吧，一一陈列在香案前边的地毯上，然后呢，你认为哪个小玩意做得最巧，便采一片草叶放在玩意儿的旁边，获得草叶最多的，便是今年最巧的姑娘了，获胜者呢，便可以在这些玩意儿中挑出三件最喜欢的，落败的那个呢，是要当众受罚的。”
听了李夫人的话，众丫头媳妇各个跃跃欲试，摩拳擦掌。
元春却忐忑难安，天啊，刚出了学堂，一进院门便被纨姐姐拉过来了，自己，可是什么都没有准备呢。
