听见窗外一阵骚动，听琴忙去看时，见是王夫人房里的金钏，带着几个小丫头，手中托盘里放着好多东西。
金钏指挥着直接往贾母房中去了，自己却向元春房中走来。
见听琴站在回廊下给鸟儿喂食，便问道：“听琴，大小姐在房里吗？”
“在呢，金钏，快进来吧。”
听琴应着，拍干净粘在手上的鸟食，便同金钏一同进屋，守在门口的两个小丫头连忙打起帘子，让她们进去。
来到房内，金钏向元春行了礼。
笑嘻嘻道：“大小姐，国子监的李大人派人送了好多贺礼来呢，老爷已经命人先送到老太太房里去了，说是先让老太太看着高兴高兴。”
元春笑着向她点点头，却没有停下手中的笔，继续誊写着宋词。
一个月的时间要誊写三百首宋词，又要用梅花篆字，不抓紧点儿行吗？
“大小姐写什么呢？”
金钏走近书案一看，笑道：“原来是在画画呢，真好看，这画的，是梅花吧？”
元春微微笑着，没有回答，手中继续写着。
抱琴向金钏笑道：“小蹄子，不要不懂装懂，大小姐这是在写字呢。”
“写字？”
金钏摇摇头，不信，这上面，分明就是一朵朵的梅花嘛。
抱琴笑道：“这是梅花篆字，大小姐说，这梅花篆字的特点，就是‘远看如花，近看是字’呢。”
金钏走到近前看了半天，见朵朵梅花中果然都藏着一个个的字，更觉神奇。
“真好看！”金钏赞道。
“金钏姐姐！好了没有啊？”外边传来小丫头们的叫声。
真是一语惊醒梦中人啊！
金钏听到叫声，猛敲了一下自己的脑袋，道：“呀！只顾着看大小姐写字，差点忘了大事了。”
元春笑道:“别着急，慢慢说。”
金钏着急道：“李大人要亲自来府里拜访老爷，哨探的小厮说，已经到宁荣街了，老爷让大小姐赶紧换了男装，和珠大爷一起到府门外迎候着呢。”
元春闻言，连忙命抱琴收了纸笔。
转身又向金钏道：“我知道了，你先去回老爷，我换了衣服马上就去迎接。”
金钏答应着去了。
元春换了一件天青色的丝绸长衫，梳了男式的发型，又去贾母房中辞过，这才向外走去。
出了垂花门，早有七八个小厮拉了一辆翠幄青绸车等在那里。
抱琴扶着元春上车坐了，伺候的婆子们放下车帘，小厮们拉起车一路小跑起来。
出了西角门，向东来到荣国府正门外，见贾珠已经等在那里了。
元春向贾珠行过礼，便和哥哥一起坐在车内等候，又命小厮们不停地哨探着。
贾珠只比元春年长了三岁，两年前就进国子监读书了，虽说不能像元春一样考了个状元，但在同年的监生中，也是很优秀的了。
兄妹俩谈论着一些国子监读书的事情，不过一盏茶的功夫，只听小厮来报：“珠大爷，大小姐，祭酒大人就要到府门口了。”
元春和贾珠连忙起身下车，向街上张望。
果然，远远地看见李守中坐着一乘八人大轿，威风凛凛地来了。
元春和贾珠看着李守中在荣国府门口下了轿，连忙迎上前去行礼。
“学生贾珠拜见祭酒大人！”
“学生贾元春拜见李大人！”
李守中满脸笑容，连忙一手一个扶了起来，元春和贾珠起身，跟随左右相陪，一路谈笑风生，向贾政的外书房走去。
刚来到前厅，贾政早已站在门前等着了。
李守中府中的长史官提前一步来到贾府，奉上贺礼后，由贾政陪着在书房喝茶，见贾政出门迎接自家主人，也跟在贾政身后迎了出来。
众人重新行礼毕，一起来到外书房坐下，元春亲自捧上茶来。
贾政向李守中客气道：“李大人亲自上门道贺，贾政已深感荣幸，大人又何必如此破费，送了这许多的贺礼过来呢？”
李守中微笑道：“向贾元春这样优秀的监生，很是难得，这点贺礼又算得了什么呢？”
李守中之所以亲自上门道贺，自然有他自己的打算。
虽然掌管着青朝的最高学府——国子监，但是，这风光的背后，也暗藏着许多的风险。
暗地里，还不知道有多少人觊觎着这个祭酒的位子呢。
所以，皇上的意思他不能不琢磨，既然琢磨透了，接下来就要看自己的运筹了。
虽然他与贾府素无来往，可是眼下，贾元春如此得皇上和太子的器重，日后必然前途辉煌啊。
如果有朝一日，这个贾元春，飞上枝头变凤凰，那时，贾府的风光和荣耀，只怕是没有几个朝中官员能够比得了的。
既然如此，何不趁着这次机会，与贾府结交，相互帮衬着，总比自己势单力薄的强多了。
贾政的心中也在琢磨，论品级，李守中是从正四品，在自己之上啊。
今天他主动上门祝贺，想必不仅仅是送个贺礼这么简单。
贾政虽然为官清廉，性格耿直，但这二十年的仕途生涯，也让他看透了许多。
现在的贾府不必往昔了，爷爷那一辈是何等的风光，如今只靠祖荫庇佑了。
何况，身为国子监祭酒，多少监生的家长向主动结交，恐怕还高攀不上呢，他怎么会自降身份，来为一个学生送贺礼呢？
贾政在心中揣测着，昨天，皇上亲自设宴，李守中和皇上、太子同席，昨晚听春哥儿的话......
经过一番推测之后，贾政终于得出结论：李守中这次来访，完全是冲着皇上和太子的面子。
贾政拿起盖碗啜了口茶，心中暗想：即便不为自己着想，也要为孩子们打算呐。
既是这样，何不来个顺水推舟，多结交一个李守中这样的人，总是没有坏处的。
毕竟，珠儿还在国子监读书，春哥儿马上也要开学了。
家政听到李守中夸赞自己的女儿，心中自然喜悦，示意元春向李守中致谢。
元春本就心思通透，见父亲这么看了自己一眼，早明白了他的意思，连忙上前，重新向李守中行礼道谢。
“元春谢李大人厚爱！”
李守中连忙笑道：“快起来，不必多礼！”
元春身穿一件天青色的丝绸长衫，倒更显得清秀俊雅了。
李守中心想，这样的打扮，不知以后会给她自己，还有他这个祭酒，带来多大的麻烦呢。
李守中的目光从元春的身上移开，又落在贾珠的身上。
只见他，身上是一件月白色的织锦长袍，面容俊朗，玉树临风，比贾元春又多了一分阳刚之美。
于是，向贾政赞道：“贾大人果然教导有方啊，瞧瞧这两个孩子，一个赛一个地出类拔萃，真是羡煞老夫了。”
“诶！”
贾政脸上挂着笑容，道：“李大人出身于世代书香之家，学富五车，岂是我辈可以相比的？”呵呵笑了几声，又道：“国子监能有李大人这样的鸿儒执掌，才是朝廷所幸，学子之福啊！”
两人客气了一番，又谈了些扩建国子监学堂的事情，时间已经接近中午时分。
贾政早命人安排了酒席，李守中推脱不掉，便留了下来。
席间，李守中提到安排元春到李府住宿的事情，贾政又少不了一番感谢之语。
李守中道：“大人放心，小女纨儿比贾小姐只大了两岁，功课之余，她们也可作伴玩笑，都是不错的。”
贾政点头道：“如此甚好，一概用度，家政令府中管家一并送了去，这样，才是长远之计。”
李守中摇手道：“贾大人不必为此费心，皇上已经吩咐老夫，贾元春乃本届监生状元，她的一应费用，皆由国子监承担，这也是皇上对人才的爱护之心啊。”
“如此，就有劳李大人费心了。”贾政拱手谢道。
元春见父亲与李守中相谈甚欢，心中也十分高兴，心想，都说父亲古板，看来，还是对他了解的不够多呢。
谈笑间，酒席已经接近尾声，李守中起身告辞回府。
贾政带着元春和贾珠一直送到大门外方回。
元春回到贾母院中，只见石矶上晾晒着各色鲜花，红的、黄的、紫的、蓝的，姹紫嫣红一片，果然十分好看。
又见宝玉带着迎春、探春、惜春等人，忙得犹如小蜜蜂一般，又是挑拣花叶、又是抖擞花瓣。
脸上渗着汗水也顾不得擦一擦，一个个忙得不亦乐乎。
元春向众人笑道：“你们，这是开鲜花铺子呢？”
众人听见元春的声音，连忙扔下手中的活，纷纷围了过来。
宝玉跑到元春跟前，一下子窜到姐姐的身上，扭麻花似的粘着她，道：“大姐，你可回来了，快去老太太房里看看吧，送了好多东西呢。”
元春轻拍着宝玉的脸，笑道：“你像个猴子似的爬在我身上，我想快，可怎么快呢？”
话音刚落，众人笑声笑得直不起腰来。
探春连忙拉开宝玉，和众人一起，簇拥着元春到贾母房中去了。
“来了来了！”
丫头们欢快地像小鸟儿似的，向贾母报着。
“请老祖宗安！”元春向贾母拜了一拜，便挨着贾母坐了下来。
贾母抚摸着元春的肩膀，慈祥笑道：“今天你去得急，李大人送来的贺礼你还没有见呢，快看看！”
说着又喊鸳鸯。
“老太太！”鸳鸯早带着几个小丫头将礼品托了上来。
元春正要看时，只见宝玉附在元春耳边道：“大姐，我们今天去园子里摘花的时候，看见了一件奇怪的事情。”
