〔1〕
往日里倒是没有觉得从正院回偏院的路途竟是这么遥远，姨太太黄茗孤身一人走在小径中，脚步凌乱慌张。
前面突然闪过一个人影，姨太太看着人影吓得怔住不敢出气。
“娘，是你吗？”许友双站在小径的转角处，探出半个身子来轻声问道。
姨太太七上八下的心这才算是落实了。长舒一口气快步走过去，抓着许友双的手臂就往回走，小声非难责怪道，“你怎么出来了？不是叫你在屋里等我？”
许友双抿了抿嘴唇，侧头不解地看着姨太太，“我就是见娘这么久了还没回来，想出去看看。”
“行了，赶紧回去吧。”姨太太谨慎地四下打量后说道。
“娘这是怎么了？”不多时两人就回到偏院房间里，许友双端了杯温水递给稍喘气的姨太太。“娘歇歇罢。”
姨太太坐在门口四方桌边上，抬眼看了眼许友双，双手捧着温水喝起来。又吩咐许友双把房间里的灯都打开。
“娘？若是这个月电费超了，我们是要自己贴钱的。”许友双提醒道，转而又坐下关心问道，“适才我吓到娘了？”
“不怨你。”姨太太说道。黄茗适才还以为是苏芸来找自己的麻烦来了，所以吓得不轻。谁叫她做了亏心事呢？
片刻之后，许友双好奇开口问道，“娘，事情怎么样了？”
姨太太叹了一口气，低着头说道，“苏芸哪有那么好对付？说是怀了许家的孩子。”顿了顿又说，“夫人叫她离开的时候，还正巧被你二哥撞见了。”
“怀孕了？！”许友双惊愕看着姨太太，“二哥的孩子？！”
姨太太对许友双这么大的反应翻倒莫名其妙，点了点头抬眼看着许友双问道，“怀的是你二哥的孩子，又不是邱公子的孩子。”姨太太缓缓说道，“也算是有收获了。这下你放心了？苏芸跟邱公子也不可能了。”
许友双眉头紧锁，愤愤地问道，“难道夫人就这样作罢？允她进许家？”
姨太太撇了撇嘴说道，“夫人向来软心肠，到底会怎么做，我哪里知道？”
许友双嘟着嘴不悦说道，“就算苏芸当今跟邱公子没了关系，可我自来就不欢喜苏芸，长着一双摄人心魂的眼。”
姨太太轻轻拍了拍许友双的手背，苦口婆心劝说道，“行了罢。如今夫人和二公子的关系紧张，夫人到底不是傻子，终会反应过来这件事情说到底也是怨我。”顿了顿又说，“若是叫夫人知道，我们利用她，我们在许家的好日子也就到头了。”
许友双避开姨太太搭上来的手，冷笑一声问道，“娘，你从前不是这么说的。你当时问我，友双，你还当真以为我们现在过的是好日子。”随后侧头看着姨太太黄茗的双眼，“娘如何忘了？娘到底怎么了？”
姨太太看了眼许友双，无奈开口说道，“友双，放手罢。我们斗不过苏芸的。”
许友双却不以为然，冷声说道，“苏芸不过就是仗着自己美貌，别的什么本事没有。娘如何怕她？”
〔2〕
此刻已经是宵禁，再没有行人上街，便将街上的路灯都关了大半以节省日常开支。许家上下多半人已经睡了。唯有许司令和许夫人的房间以及许琢城的房间还亮着灯，还有亮堂的偏院里的姨太太黄茗尚且未睡。
许夫人听闻许司令说自己已经知道苏芸和许琢玉的事情，惊讶之后油然而生的是被蒙骗的欺骗感。双眼直勾勾看着已经在自己身旁坐下的许司令，往旁边挪了挪身子正色问道，“你早就知道，是什么意思？”
许司令看着许夫人，无奈缓缓开口说道，“既然你过问这件事情，那我便把我知道的所有都告诉你。”
许夫人听闻，心上的怒气才稍减了减。看着许司令静候后话。
“苏芸不仅不是你口中说的风尘女子，还是长沙经商之家的正经小姐。”许司令说道，“家道中落才沦落至此。”
“长沙经商之家？你认得？”许夫人问道。“与顾家比如何？”
许司令摇了摇头，“不过是做小生意的人，我哪里认得。叫人去查才知道的。”
“既然如此，仍是比不上顾家的。”许夫人稍有嫌弃地说道。
“还有一件事情，是从承臻口里问出来的。想知道否？”许司令浅笑着故意跟许夫人卖关子。
许夫人娇嗔地瞪了许司令一眼，许司令笑着挑了挑眉继续说道，“苏芸和琢玉，在德国柏林的时候已经相识了。”
许夫人此刻尚觉得没什么，坐直身子振振有词反驳许司令道，“那你可知道琢玉为了苏芸买了民意四路的宅子？又为了苏芸去石门山剿匪？”
许司令看着许夫人冷笑了一声，“这些都是黄茗跟你说的？”仔细打量着许夫人稍晃动的眼珠又继续说道，“我就知道是这样。琢玉用自己的钱，你也要去管？至于石门山剿匪一事，是我批准琢玉去的。难不成你要连着我一起责怪？再者，你又怎能相信黄茗的一面之词？”
许夫人仰头看着许司令，不服气地说道，“那你说，石门山剿匪一事，到底是怎么回事？”
“当初我从南京回来，碰上石门山的土匪纠缠。”许司令将当初在汉阳码头的事情告知许夫人之后，许夫人低着头知道是自己做错了。
许司令看着许夫人委屈至极的模样，不由得心疼，“以后你还听黄茗的话？”
许夫人低头默不作声。
“所以你现在听从黄茗的话，贸然去人家家里找麻烦。你叫琢玉如何想？”许司令接着问道。
“可是黄茗对苏芸又有什么纠葛？要利用我将苏芸逐出汉城？”许夫人想通之后问道，“黄茗也是长沙人，与苏芸也算是同乡。”
许司令冷哼一声说道，“黄茗向来不肯让我们许家安宁。如今你和琢玉关系闹僵，便是她想要目的。”
许夫人静默片刻，随后小声埋怨许司令说道，“还不都是怨你，要把琢玉送去德国。”
许夫人好生不讲道理，许司令却自来欢喜许夫人的小性子。见许夫人渐渐消了气，便挪了挪身子靠近许夫人问道，“你可知道我为何要送琢玉出国？”
〔3〕
许夫人冷哼一声，“还不都是为了你的司令部。谁不晓得？”
许司令左手搭上许夫人的肩膀，浅笑着摇头说道，“我当初还以为你知道，结果你竟是从来未曾发现琢玉的异样。”
许夫人蹙眉侧头看着许司令，“琢玉的异样？什么异样？”
“琢玉喜欢婧芫。”许司令风平浪静地说完，饶有兴致地等着许夫人的反应。
许夫人果然是一脸惊讶之色溢于言表，看着许司令稍非难道，“且别胡说！叫琢城听见可怎么办？”
“我何时胡说过？”许司令反驳道，“当初婧芫和琢城定下亲事的时候，琢玉亲自来找过我，说是他喜欢婧芫。”
许夫人惊愕看着许司令，竟不晓得是这么久远的事情。
“我瞒着琢城瞒了这么久，他以后也不可能会晓得这件事情。”许司令说道，“我送琢玉出去，就是为了防止他们兄弟两个闹不愉快。”
许夫人这才理解许司令的良苦用心。
“所以现在琢玉对苏芸，何尝不是一件好事？”许司令反问道，”至少他的心思没在婧芫身上了。“
“虽说是好事。”许夫人挂念着顾从贞，“可你叫从贞怎么办？”
“从贞自然是要嫁进许家来的。”许司令说道，”从贞已经毕业，顾家现在又是水深火热的时候。我估摸着顾家过不了多久就要找来了。“
“那苏芸和她肚子里的孩子又该当如何？”许夫人追问道。
这回换许司令惊讶看着许夫人，怔了一怔问道，“苏芸怀了琢玉的孩子？什么时候的事情？”
许夫人点了点头，“今天去找她的时候她说的，既然她有了反应，至少是两个月了。不过也不晓得是不是真的。”
许司令瞬间变了脸，追问道，“琢玉知道？”
许夫人低着头咬着嘴唇点了点头说道，“琢玉来的时候，苏芸恰好说了这句话。”
许司令又开始骂起姨太太黄茗来，“这个黄茗，便就是嫌我们家太过平静，时不时总要搞些幺蛾子出来。”顿了顿看着许夫人又说，“我跟你千叮咛万嘱咐，千万不能相信黄茗。这下可好，你不信了几十年，头一次相信，就跟琢玉把关系闹成这样。”
许夫人低着头不说话，自是知道自己做错了事情。
许司令冷静后说道，“事已至此，你去查查看苏芸所说是否属实。若当真怀了琢玉的孩子。”许司令思索着扬长尾音后，叹了口气低头说道，“到时候再说罢。”
许夫人担心许司令又像当初对待黄茗母女时候的倔强无情，急忙又劝说道，“孩子总归是没有错的。”
许司令看了许夫人一眼，没有说话。那个眼神，许夫人也捉摸不透许司令到底是什么意思。
