〔1〕
太阳渐渐下了山，宁源收拾好办公的文案，锁好房门便从司令办公楼二楼下来。改进电台所需的零件设备已经到齐，许琢玉下午就拉着邱承臻去了情报专组那边。
宁源刚刚走到许家大门，便听见熟悉的声音从身后传来，回头去看，果真是顾从贞，还有许家姨太太和许友双。
“小妈妈做的饭菜顶顶是一流的。”顾从贞挽着姨太太黄茗的左手臂，还竖起大拇指夸赞。”今日本是小妈妈生辰，还劳烦小妈妈做饭菜给从贞吃，从贞好生愧疚。等着什么时候从贞也学学做菜，等着小妈妈生辰的时候做给小妈妈吃。“
许友双则在姨太太的另一边，浅笑着点头附和。“你何时吃过母亲做的饭菜，没有这么夸过？母亲都被你夸得没有新鲜劲了。”
宁源在许家大门站定，等着三人过来招呼一声再走，一来为着礼数，二来为着顾从贞。
姨太太黄茗等一行三人也看见宁源，顾从贞的脸色瞬间就不太好看，想来还是念着他帮忙她父亲的事情才没有甩头就走的。
“姨太太。”宁源向姨太太黄茗微欠了欠身子招呼。
黄茗也清楚宁源和顾从贞之间发生了什么，轻轻拍了拍顾从贞的手背，笑着跟宁源寒暄道，“公子今日怎么独自一人？”
宁源瞥了眼顾从贞不悦的神情，又看了眼许友双，“承臻和琢玉忙别的事情去了。我这才下班。”
接着再寒暄了几句，宁源就要告辞。为着礼数问了句，”从贞可带了司机过来？“
顾从贞面无表情看着宁源，点了点头，“带着司机。宁源哥先走罢。”顾从贞为了不跟宁源一起走，想了句托辞，“我尚且不急着走。今日小妈妈生辰，我再多陪陪小妈妈说说话。”
宁源听闻，祝贺过姨太太黄茗生辰快乐后遂告辞走了。他对顾从贞当初的热烈赤城之情，已经被顾从贞的冷淡消耗殆尽。不过若是顾从贞要他对她负责，他也会负起这个责任来的。
宁源临上车前，还远远望了顾从贞一眼。这一眼，是隔了许久，他对顾从贞的告别之情，并无其他。
黄茗和许友双都知道顾从贞反常表现的原因，也不揭穿。再说些毫不相干的话题，等着宁源的汽车开远后，顾从贞才告辞离开。
“小妈妈，友双，我就先走了。“顾从贞浅笑着告辞道。
黄茗笑意盈盈点头答应，看见大门外司机已经下车来，开着车门等着顾从贞了，“好。行了，快去吧。到家了记得来电话。”
“恩，好。”顾从贞勉强笑着往自己汽车走去。
许友双看着顾从贞走远的背影，叹了口气说道，“娘，你瞧从贞的背影，看起来好生孤寂。指不定此刻眼泪已经挂在眼角了。”顿了顿又说，“我早些时候便知道了，从贞和宁公子的事情，是娘一手促成的。”
〔2〕
黄茗稍微怔了一怔，脸上的笑意渐渐平复下去，也看着顾从贞的背影，反问许友双道，“你是在责怪我？”
许友双似笑非笑地回答，“我哪里敢责怪娘亲。”嘴上虽然这么说，语气却是满满的不满。
黄茗本就心机满满，如今早活成人精，听得懂许友双的言下之意，冷笑道，“你当初将她推到汉阳码头的时候，可曾有过这样的怜悯之心？”
黄茗的反驳令许友双怔了一怔，想了片刻才回答道，“至少从贞尚且没有失去清白之身。”
黄茗侧头看了眼许友双，“竟不晓得你何时这么软心肠。”黄茗冷笑着反问道，“你跟我是一类人。还想着撇开我独自清高？”
许友双哑口无言，冲汽车上的顾从贞挥手告别。
姨太太黄茗看着远去的顾从贞的汽车，叹了口气摇头说道，“我也有我不得已的苦衷啊。”
顾从贞的汽车开远，许友双和姨太太黄茗缓缓转身，移步往偏院回去。
许友双冷哼一声，“娘所说的不得已的苦衷，不就是苏芸么？”
姨太太黄茗惊愕看着许友双，有些语无伦次问道，“你，你怎么知道？”
“就像母亲说的，我们是一类人。”许友双看着黄茗说道，“母亲知道我对从贞做的那些事情，我自然也知道母亲做了什么事情，又受谁人指使。”许友双刻意刻意加重了最后半句话。
姨太太黄茗叹息摇头，苦口婆心地说道，“友双，你可知道，我做这一切都是为了你？”
许友双对黄茗突然转变的真诚视而不见，“若是娘当真为了我，为何要听苏芸的摆布？”
许友双顿了顿又说，“母亲可知道，邱公子对苏芸别有用心呢？”
黄茗惊讶看着许友双，难以置信地蹙眉问道，“你说什么？邱公子喜欢苏芸？”
许友双渐渐想起她生日宴上的那一幕，忧伤的缓缓开口道，“我一定不会看错邱公子的神情的，当初他看焦竺的时候，亦是这种神情。”
许友双说罢，黄茗低头沉默，久久不开口说话。
“怎么？母亲不肯帮我？”许友双自嘲笑着，侧头看着姨太太问道。
黄茗突然停下脚步来，转身面对着许友双，双手握着许友双的手臂，诚恳地劝说道，“友双，不要去惹苏芸。我跟她打过交道，她有多不折手段，只有我知道。”黄茗说到最后，竟是带着些许哽咽。
许友双不耐烦甩开黄茗的双手，“娘不愿帮忙就作罢，怎么倒来阻止我？”
黄茗低着头，不停摇头说道，“友双，我是你娘，怎么会害你？”说着眼泪就顺着脸颊流淌下来，她的确是心疼许友双，害怕苏芸伤害许友双，“若是邱公子当真喜欢苏芸，就让邱公子喜欢她罢。把邱公子让给她，放弃邱公子就罢了。”
许友双偏头盯着黄茗，冷笑着反问道，“当初是谁叫我多多接触邱公子的？呵，如今却叫我放弃？”随后双手握着黄茗的肩膀，柔声问道，“娘，你害怕了？你以前从不害怕的。”
黄茗愣怔看着许友双，的确，她以前从不害怕的。
〔3〕
黄茗躺在床上翻来覆去想了整整一个晚上，最后还是决定以身犯险，为了许友双，她何时害怕过呢？
黄茗早上一起来，便上来阁楼找许友双，“你昨天说的，可有计划了？”
许友双一听黄茗改了主意，心下不晓得有多欣喜，“还是娘疼我。”说着便抱着黄茗。
黄茗心里又是惆怅又是开心，复杂的心情难以言表，浅笑着说道，“且说罢。但是这件事情，只能让我来做。你不许沾染分毫。”如此，就算事发苏芸知晓，也只是她一个人的错。
许友双只顾着开心，并不多想，开口便说，“苏芸跟二哥有染，但是父亲和夫人怎么可能让苏芸这样下三滥的货色带坏二哥？母亲只消去夫人耳边吹吹风，说汉城里的风言风语便可。”
黄茗未曾想过许友双的计策竟是这般简单，“若是夫人并不在意又该当如何？毕竟当初可是她大方来接我们娘俩回许家的。”
许友双低着头磨指甲，浅笑着回答道，“纵算夫人不在意，父亲也在意的。”顿了顿又说，“母亲还不了解夫人？夫人纵是嘴上说着不在意，仍是会去问父亲的。”
吃过午饭，下午茶的时间。黄茗依计，往正堂后院来找许夫人。
此刻许夫人正坐在凉亭里，吹着湖风，欣赏着湖边美景。转头看见黄茗缓缓走来，浅笑着招呼她坐下。
“姨太太今日怎么有心情过来湖边看风景？”许夫人浅笑着问道，“常年待在偏院里，也不出来走动。友双还挂念你，叫我有空多去陪陪你。”
许夫人说着话，家中仆人端了给姨太太的茶水过来。
“夫人莫要听友双瞎说。偏院哪里是夫人去的地方？”姨太太四下张望着，顺着许夫人的话说，“如今渐渐老了，身子也大不如前，自然不愿多出来走动。劳烦夫人挂心了。”
许夫人也浅笑着，“友双女孩子，心思细腻又有孝心。哪像琢城和琢玉男孩子？一点心思都没有。”许夫人说着，看见姨太太打量家仆的眼神，遂便打发仆人下去。
“姨太太说罢。可有什么事情？”仆人走远后，许夫人浅笑着径直问道。她也是清楚明白之人，黄茗向来不来正堂，如今来找她，定是带着事情来的。俗话说，无事不登三宝殿。
姨太太掩面浅笑着，并不直说事情，“也没有旁的事情，就是闲着没事做，找夫人说说话罢了。”
许夫人也不急，顺势就跟姨太太说起别的琐事来。叹了口气说道，“不瞒姨太太，我当真是想找个人说说话。现下咸宁的战事紧张，一群人忙得无头苍蝇似的，也没人搭理我。”
“夫人有话，找我说便是。”姨太太笑道，“反正我在偏院也闲着没旁的事情。夫人想说话，叫人去偏院叫我，即刻便过来陪夫人。”
黄茗一张巧嘴哄得许夫人欣喜，“现下当真还有件事情，姨太太替我出个招。”
“夫人且说罢。”姨太太说道，“替夫人排忧解难。”
