祁家在皓国的名声不小，算得上皓国世家门阀中最庞大的一支。
然而祁家却跟通常意义上的氏族并不相同，因为它并不是从政的，家族中也没有男子在朝为官，而是全部下海经商，凭着祁家人无与伦比的经商天赋，将祁家发展成为皓国的经济支柱。
这也是为什么，皓国前后三任王后，全都出自祁家的原因。
因为外戚专权，这大宁国有一个秦氏太后就够了，不需要再出一个祁家王后。也正因为祁家没有男子在朝，所以皓王才敢放心大胆的将祁家女子迎娶入宫，而祁家也才能在这样复杂的朝局中，保住它第一门阀的位置。
更何况，皓王要治理皓国，某种程度上也要依靠祁家的支持，至少在经济上，祁家为国库的充盈做了不少贡献。
如今的祁家，直系和旁系加一起，三族以内的亲属一共八十九人，其中女眷五十六人，剩下的是男丁。而祁家女子除了入宫之外，还会嫁给皓国的名流贵族，王孙公子，而祁家也在这种联姻中，逐渐扩大自己的势力。
而祁家的男子，却以皓国为大本营，奔走在大宁的土地上，巩固家族的生意。
这一任祁家的当家人，正是现如今王后娘娘的亲生父亲，同时也是上一任王后的亲生父亲，祁天保。
以上这些，就是顾清铭先前搜集的关于祁家的信息，而云瑶也从这些信息中了解到，这祁家算得上是皓国真正的豪门大家，如果宜王殿下真的能跟皓王结盟，那么即便来日与宁宫开战，军费问题也能仰仗祁家。
“听起来，祁家与其他氏族大家也算是合作互利的关系，依靠联姻的方式来扩大自己实力。”云瑶想了想，开口说道，“这一点，从祁天保前后将两个女儿送进宫成为王后，就能看的出来。既然这样，我们就从这祁家下手，卖祁天保一个人情，来日必定对我们有所助益。”
“话是不错，所以你打算就这么拿着玉佩去祁家？”陆映泉开口问道。
“当然不行。祁家乃是经商世家，家族中也都是生意人，这种商人的市侩，让他们不会相信天底下有掉馅饼的好事。再加上，他们既然能把生意做到这么大，说明他们不会贪图小便宜，更不会随便相信一个外人。”云瑶微微摇头，分析着祁家人的性格。
陆映泉看着云雅，心中微叹，眼前的女子不论何时何地，都能这么通透。她若是身为男儿，必定也是冠绝天下的谋士，和顾清铭一起出将入相，或许也能成就千古贤臣的美名。
可偏偏云瑶错为女儿身，注定要在狭小的宫廷里泥足深陷，将自己的满腔才华用在和那些后宫女子的勾心斗角上。
不过，那大部分是为了陆映泉。如今正好，沈澈这个慧眼识珠的明君，给了云瑶一个施展才华的机会，让她来到皓国，想办法让皓王和宜国结盟。而她对祁家的分析和了解，就是她迈出去的第一步。
“我明白你的意思了，我这几天会出门一趟，打听祁天保的行程，看准合适的时机，我们找上门去，跟他做一笔生意。”顾清铭听了云瑶的话，便立即说着。
虽说顾清铭平日里不善言辞，说话也少，但是他毕竟是在战场上运筹帷幄的战神将军。俗话说商场如战场，不过是触类旁通而已，并没有什么区别，所以他能很快明白云瑶的意思。
既然云瑶说，祁家人有着商人的市侩和精明，能在稳扎稳打中将生意做到这么大，那么直接卖人情是行不通的，唯一的办法就是跟祁家人做生意。
凭着祁家人的生意头脑，绝对会知道什么样的生意不会亏，而这也是云瑶想要的。
“那这几天就辛苦你了。”云瑶淡笑着，“秦太后寿辰在即，下令普天同庆，这几天皓国肯定也是多事之秋，我们能不能抓住机会，就看这几天了。”
“你我之间，何须这么客气。”顾清铭摇头说道，“夫人，你们就在客栈等我，我出去打探。还是老样子，阿琛在暗处，有事一定要叫他。”
说完这话，顾清铭便转身离开，去外面打探消息了。
几天后的七月二十五日，正是秦太后的寿辰，普天之下的人民好像都沾染了一丝喜气，到处都在沸腾。
普通百姓并不知道朝中的大局，也不清楚大权旁落的悲哀，他们或许并不在乎谁执掌政权，只要能让他们过得好，无病无灾地过完这一辈子，他们就能心满意足了。
所以，当全天下的百姓都在为秦太后庆贺寿辰的时候，宁宫里却已经是一片暗潮汹涌，杀机四伏了。
宁宫还是想往日一样热闹，秦太后作为这个宫廷绝对的掌权者，能够操控生死的女人，她的寿辰绝对不是一般的宫宴可以比拟的。
最富丽堂皇的布置，最精致可口的菜肴，最曼妙婀娜的歌舞，最盛况空前的庆贺。
几乎什么都是最好的，朝臣们的脸上都堆满了笑容，祝福声不绝于耳，好像没有人觉得有什么不妥。
或许是这一年多的时间，大家早已经习惯了虚与委蛇，习惯了带着面具匍匐在秦太后的脚下，说是贪生怕死也好，说是韬光养晦也罢，总之大家各自相安无事。
帝王沈泽终于从云苍山回京，还带着那个传言中祸国殃民的李夫人一起。
这么长时间不见，秦太后总觉得沈泽又更加荒唐了些，整个人散发着一种醉生梦死的味道，一双眼睛直勾勾的盯着美人，就连朝臣向他请安，他也不予理会。
沈泽身居高位，旁边坐着的就是秦太后和皇后容雅，徐美人位于下方。再往下，便是藩王和朝臣了。
沈澈的地位不高不低，在藩王中，他辈分低年龄小，可是好歹也是沈氏皇族，比其他的大臣也要高贵一些。所以他的位置，并不算很尴尬，在中间，也不是很显眼。
席间觥筹交错，歌舞升平，姜怡坐在沈澈身边看的兴致勃勃，她似乎从来没有见过这样华丽的歌舞，因为先前在宜王宫的时候，宜国从来没有铺张浪费到这种程度。
上首的秦太后目光从姜怡的脸上扫过，心中却充满了诧异，她扭头看着锦绣，问道：“消息当真没有错吗？这个姜夫人，看起来可真不像是个聪明人。在宫里这种地方，喜怒不形于色才是最基本的生存之道，可她却犯了这么大的错误。”
“回太后娘娘的话，消息的确没错。这姜夫人本身有几分小聪明，加上在宜国又有姜太后的帮忙，所以地位扶摇直上。”锦绣说道，“正如太后娘娘先前所说，这姜夫人所表现出来的愚钝，很可能只是她的障眼法。”
“也罢，是不是障眼法，等宫宴结束了，你替哀家试试她。”太后说着，然后神色恢复如常，不再多言语，只专心看歌舞。
开场歌舞完毕，便是藩王送贺礼的环节，这一轮也是最让众人大开眼界的，各种珍奇异宝，价值连城的东西纷纷亮相，倒是叫人移不开眼。
“殿下，这宁宫的歌舞就是与众不同，咱们在宁宫的时候，可不曾见过这么精美的舞蹈。”姜怡笑着对身边的沈澈说道。
沈澈看了姜怡一眼，才耐着性子解释道：“这话你私下对本王说也就罢了，可千万不要在秦太后面前露出马脚。秦太后一直以为本王在宜国歌舞升平，醉生梦死，你刚刚那句话要是被秦太后听到，她就会识破我们的伪装。”
“是，殿下，臣妾会小心的，请殿下放心。”姜怡被沈澈提醒，这才反应过来，知道自己刚才露出了不应该有的表情，一时间有些局促不安。
沈澈似乎是看透了她的想法，便开口说道：“刚才就当是你对宁宫歌舞的纯粹欣赏，而不是好奇。你懂吗？”
姜怡点点头，很快收敛了自己脸上兴奋和新奇的目光，装作平静地继续参加宫宴。
然而她不知道的是，她脸上表情这一前一后的变化，全部落入上首的秦太后和锦绣姑姑眼中，而对于疑心病本来就很重的秦太后来说，又是一个很大的疑点。
“陛下，今儿是太后娘娘的生辰，您就不要一直逗弄臣妾了，还是应该举杯，为太后娘娘庆贺才是。”李夫人依旧用她那媚惑的嗓音，在沈泽耳边说着。
沈泽似乎现在才回过神来，让罗公公给他倒了酒，端着酒杯起身，走到太后的面前，说道：“儿子祝母后福如东海，寿比南山。”
“泽儿不必多礼，你有心了。”秦太后如此说着，还转头看了李夫人一眼，那一眼意味深长。
太后和沈泽喝了酒，然后又各自坐好，而这过程中，李夫人一直岿然不动地坐在属于沈泽的龙椅上，目不斜视，好像什么都没有放在心上。
因为李夫人知道，她在朝臣和太后的眼中，仍然是个狐狸精，妖精是不会惧怕凡人的，所以她自然也不怕太后。更重要的是，秦太后现在还要感谢她，因为如果没有她迷惑了沈泽，秦太后也不会这么快得到权利。
所以不论如何，秦太后都不会对李夫人怎么样。
下面的朝臣看到皇上敬了酒，便也纷纷起身，举着酒杯在太后面前跪下，高声齐呼：“祝太后娘娘福如东海，寿比南山。太后娘娘千岁千岁千千岁——”
