“我？”
埃瓦表示难以置信，她甚至怀疑自己是不是听错了。
“嗯。国王陛下很看好你，他希望你能够担此重任。坐吧。”
两人各自落座，贝加利继续道：“根据魔法师茜她们的说法，每个国家可以派５００人前往圣光帝国接受测试，合格的会进入西利乌斯魔法学院，或者进入联盟骑士学院。不合格的，原路返回。
“陛下命我暂且不要回疾风镇了，全权负责这些人的挑选工作。薇娅人少，经过商定，王国决定选出２００人前往。”
埃瓦认真地听着，贝加利又道：“魔法力，在很长的时间里，薇娅人对这种东西缺乏认知。并不是说我们不能使用这种力量，而是我们的传统将魔法这种东西挡在了国门之外。现在机会来了，国王陛下目光宏远，他大力支持这件事，所以我们也不能松懈。”
“既然是王命，我遵从就是。”女孩的语调有些沮丧，“那，筛选合适的人，通过武斗大会来选怎么样？”
埃瓦提议道。
“嗯！”贝加利欣慰地点点头：“陛下的意思就是这样。出于时间上的考虑，武斗大会要提前举行。”
“提前？”
“没错，就在２天后。大会要进行３天，之后是各种准备，８月１０日前，你得带队赶到圣光帝国的王都。啊．．．”
贝加利说罢长长地吐了口气。埃瓦听得出对方还有很多话没说，这其中会不会有．．．？
“大人，武斗大会结束之后，你就该回疾风镇去了吧？”
埃瓦刻意问道。
“是啊，其实我很想马上就回去，可眼前的事，得办啊。”
贝加利有些无奈。
“你是担心风之国西境属地的安全？‘风之翼’他们，有托马斯团长在，应该不会趁我们不在违背约定吧？”
“当然不会。我担心的不是他们，而是赫鲁尔·伽隆那家伙。火之格尔的国力非同一般，如果他的部队再度得到补充，南下进攻西境并不是难事。而我等和‘风之翼’在先前的战斗中已经损失惨重，元气大伤．．．我不得不把他们放在心上。”
贝加利望着窗外的景色，目光茫茫，没有看任何事物。
“堂堂的王国东境将军、东征大将、薇娅第一战士，竟然怕那些‘红鬣狗’吗？大人，这不像你。”
埃瓦面无表情地说。
“呵呵——”贝加利不由得苦笑起来，“如果那些虚名有用的话，我们就不会牺牲那么多的战士了。我并不是怕，这是大局方面的问题。至于‘薇娅第一战士’，”他摇摇头，“将来这个头衔就是你的了，埃瓦。”
她陷入沉思，一时间不知该说些什么。忽然，脚步声传来——
“将军，刚刚传来密报．．．”
萝梅拉顶着一头刚梳到后脖颈的浓密灰发兴冲冲地进了屋，甚至忘了敲门。当看到两人正相对而坐时，她愣住了。
“哦？说吧！看你高兴的样子，大概是好消息了。”
贝加利说。萝梅拉顿时回过神来：“是的，将军。火之国传来消息，赫鲁尔·伽隆已经被削掉‘将军’职务。”
闻言，贝加利眯缝着眼看向地板，眉头微蹙好半天没说话。萝梅拉见况脸上的笑容渐渐变成了茫然，不尴不尬地站在原地。
埃瓦说：“难道，大人觉得其中有蹊跷？”
“我不确定，只是觉得不安。”
×××
圣光历８１０年７月２０日清晨，火之国王都——塔什利亚
意识渐渐从沉睡中苏醒过来，赛欧拉·伽隆缓缓睁开睡眼，朦胧中，一个身影悄然出现在眼前。她快速眨了两次眼，接着用手揉了揉她那橙红色的大眼睛。
“父亲！真的是您！终于回来了，我好想您啊。”
小女孩扑进男人的怀里并说道。
“回来啦，我也想你，赛欧拉。你好吗？”
伽隆感受着爱女的体温，轻抚着她的红发。十年过去了，赛欧拉的红发愈加靓丽。
“我很好，就是每天都想您。父亲，这次回来是不是就不走了？”
赛欧拉娇声道。
“嗯。差不多吧。女儿，父亲有件事要对你说。”
小女孩闻言仰起脸望着伽隆道：“什么事啊？”
“父亲想让你去圣光帝国的魔法学院修习，”伽隆轻轻地将爱女从怀里推开，双手放在女孩的两臂，“到了那里，你会学到许多许多在国内学不到的魔法。不仅如此，你还可以开阔视野，认识各种各样的人。你愿意去吗？女儿。”
赛欧拉听了父亲的叙述后，两眼顿时表现出极大的兴趣，她激动地说：“我愿意！我一直都想去西利乌斯，想见识所有我不知道的魔法。”说着说着，小女孩的眼神突然失去了光芒，“可是．．．”
“怎么了？我的孩子。”
赫鲁尔·伽隆轻声道。
“可是这样就又见不到父亲了。”
“呵呵——”伽隆欣然一笑，“女儿，你已经长大了。父亲希望你将来能有所作为，虽然你是女孩子，但你的资质却比绝大部分人要高得多。去吧！父亲和母亲，还有弟弟，都等着你回来。”
“嗯！我知道了。父亲。”
赛欧拉点头道，再次扑进父亲的怀中。
维克的尸体下落不明，护送的那些人也是一样。伽隆想来想去，得到的答案就只有那么一个．．．
征战失利使得国王对赫鲁尔·伽隆冷眼相待。伽隆深切地感受到：火之王已与当初夺取王位时大不相同。伽隆被削掉南征将军职位的同时，国王把挑选人员赶往圣光帝国的任务交给了他。
被自己杀掉的格尔王所说过的话，伽隆始终无法忘却——“年轻人．．．你自己的脑袋，又能在脖子上待多久呢？”
火之王对自己的器重正渐渐“糜烂”，他最近总能常想格尔王说的这句话。伽隆不知道自己是不是在后悔，不知道自己当初的一腔热血到底是不是撒错了方向。
他全心全意地爱着赛欧拉，把她当作亲生女儿来对待，甚至是有过之而无不及。这是在赎罪吧——伽隆这样认为着。他庆幸赛欧拉当时太小，不记得那天发生的事。如果可以，伽隆希望这个秘密之门永远都不要被打开。
