解除海禁很快就要颁布这一消息在国子监中传开来，监生们对苏正居有了别样的看法，不免认为他很是高瞻远瞩，而且大家又把他与陈太师联系起来，如今他背后的势力可就要比郑尚书这一旧朝保守来得更炙手可热，只是苏正居不畏独处，被冷落的这些日子以来也未见其孤立无援之态，监生们也不好与其亲近，怕是适得其反，然而对郑国泰却是有了明显的疏远。
郑国泰被人如此议论冷落，心中自然是大为不快。
“比起苏正居，这些个见风转舵之人更可杀。”郑国泰拍了拍兰亭的栏杆狠狠地说到。
“国泰兄小心气坏了身子。”严宪在一旁劝到。
“我怎能不气，输了赌事小，想着以后就要被苏正居骑在头上，”郑国泰转过来对着严宪说到，“你又不是我，你怎能体会我此时的烦闷。”
“现在生气也是无济于事，不如好好想想应对之策。”严宪说到。
“应对之策？”郑国泰冷笑到，“难不成你背后也有陈太师撑腰，能让他说服皇上收回成命？”
郑国泰这话未免太过尖酸刻薄，但是话已说出口也覆水难收，见严宪脸红一阵白一阵的，又说到：“我想一个人静静，你先走吧。”
“那我先走了，国泰兄多保重。”严宪说完便离开了兰亭，郑国泰对着一池湖水发起呆来。
“郑相公为何一人在此出神？”经过此处的苏正居走上前来问到。
郑国泰根本不予理会径直走开了。
“相公又何必同他说话，如今他成了被孤立的，看他以后还神不神气得起来？”同行的阿澈看着郑国泰愤愤离去的背影得意地说到。
“风水轮流转，切勿落井下石。”苏正居告诫到，阿澈连忙道是，收起了得意的神情，转而说到：“现下许监生也可终于可以回国子监来了。”
苏正居并没有回应，径直朝前走去，阿澈只得忙跟上前去。
过了两天严宪往梅芳斋这边来，刚进了院门便听见了清脆的东西碎裂的声音，只见洗砚一脸着急又带着希望的神色迎了上来说到：“严相公总算来了，公子这两天脾气很是不好，动不动就摔东西，您可得好好帮着劝劝公子。”
严宪早就猜到了郑国泰这两天不免大发脾气，因而故意迟了些时日再过来，今见洗砚把自己当成救苦救难的观世音菩萨不免觉得好笑，说到：“知道了，我这就去看看。”
进到郑国泰的房中来，只见郑国泰像是困兽一般在自己的房里烦躁地踱着步，地上碎了的茶盏正冒着热气。
“不是叫你不要进来，你耳朵聋了不成？”郑国泰并不真切地看清楚进来的人，只当是洗砚。
“国泰兄，是我，严宪。”严宪笑到。
见是严宪，郑国泰坐了下来，冷冷地说到：“我只当你不来了。你此时难道不是应该同那些墙头草一样躲在一旁说风凉话，来我这里做什么？”
“国泰兄既这么说，自然就是没有把我列入那等说风凉话的墙头草之列，既然得到国泰兄如此的信任，自然是不能不来了，昨儿个之所以不来，还不是为国泰兄想这应对之策。”严宪同郑国泰走得近自然熟知他的脾性，像是抚摸一只发威的困兽的皮毛让他平静下来一样地说着好话。
有道是千穿万穿好话不穿，郑国泰听了这话，脾气渐渐地安定下来，让严宪坐了下来，转而说到：“你也知道我近来心中不大痛快，刚才未免有些口不择，你也别往心里去。”
“自然自然，这心里若是有了怒气不发泄出来，弄不好可是害命的，比起国泰兄的不痛快，我不过是受了几句无心的话，怎可同日而语。”
严宪的话就像是抹了蜜，又像是灵丹妙药一般，郑国泰听了很是受用。
“现如今解除海禁已经是迟早的事情，这样一来我岂不是要被那苏正居骑到头上来，那我在这国子监还有什么立足之地？严弟向来是个计囊，今日到我这里来可是已经想到了应对的法子？”郑国泰虽已放下对严宪这几天不见人的成见，但是提起苏正居他还是不免生气，只怨当时没有快刀斩乱麻，反倒答应了同他打赌，才有了今日这麻烦事。
“那苏正居可不是轻易好惹的，现在想想，打赌一事无非是他的缓兵之计，实际却是明修栈道暗度陈仓，他不是时不时到翰林院去吗，定就是在那时巴结上了陈太师，知道了些什么，却装聋作哑，想着借此事让国泰兄在国子监中无法立足，国泰兄今日之窘境怕是早就为苏正居所料想，别看他是个南蛮子，也许就是那深山老林例才修炼得出千年的老狐狸。狐狸之于女子便是淫荡，于男子便是阴险狡诈了。”严宪先是把苏正居拆筋剥骨地痛斥了一番以解郑国泰的心头只恨。
郑国泰听了很是赞同地点了点头，“原来如此，我倒还没想到这一层。那你说如今怎么办才好？”
“让圣上改变想法收回成命是不可能，也是来不及的，我是这样想的，国泰兄不如趁皇令还没有下达前——先行隐退。”严宪着重说了最后四个字。
郑国泰听得嘴巴微张，忙问到：“哦？怎么个隐退法？”
“那便是——离开国子监。”严宪仍旧着重说了最后五个字，
严宪的话音刚落，郑国泰腾的一下从座位上弹了起来，表情扭曲地说到：“你说什么，让我离开国子监？这就是你想了这么些天想出来的好法子？”
“国泰兄先别急，听我把话说完。”严宪知道郑国泰咋听这一对策必然不解甚至同眼前这样，因而站起来轻轻地拍了拍郑国泰的肩膀，又把他轻轻地按回到了座位上坐下，“国泰兄自然不是因为这事离开国子监，而是另有名目。”
说着严宪便在郑国泰的耳边解释起这个“名目”来。
