苏正居突然这么说倒叫许登科有点触不及防，却也对他感兴趣起来，反正不管怎样他都占了上风，倒要看看他们怎么个垂死挣扎，说服自己放过他们。
许登科瞧见刚才郑国泰恼羞成怒的样子着实捏了一把冷汗，还以为正居昨夜所说的应对之策便是硬碰硬，看来果真另有打算，再瞧着郑国泰也是渐渐地冷静下来没有发作，提着的心才稍稍放松了些。
“呵呵，我为什么要和你这个手下败将打赌？”郑国泰的情绪安定下来，冷冷地问到。
虽然郑国泰此时心中已经打定主意了要听听看苏正居所谓的打赌，不过在此之前还是很有必要表明自己在对立双方中所处的有利地位。
“难不成郑公子输不起。”苏正居故意激将到，郑国泰听了只是冷笑一声，没想到这苏正居竟也用此老套拙劣的伎俩，不过如此，还以为自认为冰雪聪明能够扭转败局，嘲讽到：“你莫不是天真地以为我看不出来你这是用的激将法，不过本公子倒想听听看，你要同我打打什么赌？你又有什么能跟我赌的？”
“昨天郑公子不是说过海禁一事吗？”苏正居提醒到。
“我是说过，这同你要打赌一事又有何关联？”郑国泰问到，见他竟然还往死胡同里钻，不禁对苏正居的话重又认真起来。
“那我们便来打赌这海禁会不会解除。”苏正居终于说出了所谓的“赌”。
“解除与不解除，未来的事情谁又说得准，你倒不傻。”郑国泰说这话时显露出不自信来。
“你昨天不还信誓旦旦地说这是与朝廷作对，难道你也认为海禁终究会解除？”苏正居见势质疑到。
“你少来这一套，这是俩码事，可见你并没有诚心打这个赌，那我也不必同你多费唇舌。”郑国泰说完便起身要走。
苏正居忙又补充到：“哎，郑公子别急，既然你说了以后的事情说不准，那我们便再加上期限，一年如何？”
郑国泰听了苏正居此话才又站住了脚，在心里筹划了一番，虽未来的事情说不准，一年的时间还算在自己可把握的范围，何况他身在尚书府，向来对朝中之事颇有耳闻，虽当今皇上大限将至，太子却碌碌无为，朝中又多为反对派，他的爷爷便是其中一人，所以重又坐了下来，说到：“既如此，你的赌注又是什么？”
苏正居顿了顿说到，“如果一年内海禁解除了，你我还有许宅的恩怨一笔勾销彼此不再侵犯，如果没有解除，我便入贱籍给郑公子当仆人，任尔使唤，如何？”
郑国泰心想，这苏正居倒是个好玩的人物，与其直接赶他们走，不如且让他们留下来，所谓明枪易躲暗箭难防，倒要看看他们在自己的眼皮底下还能玩出什么花样，二则如果许登科突然离开国子监，传到爷爷的耳朵里未免会疑到自己身上，一番考量后说到：“就依你所言，只是，口说无凭，还得立字为据。”
于是两个人便都立了字据，又签字画押，宣布赌注正式生效。
郑国泰把字据交给洗砚收好，轻蔑地看了两人一眼便离开了过厅。一直静观事态发展的许登科主仆过了好一会儿才反应过来，忙围将近来。
许登科问到：“正居，之前从未听你提起过此事，如今却拿它同郑国泰做赌注，一年时间说短不短，说长却也不长，何况郑国泰是尚书府的，他自然清楚这政策变动，若是到时海禁没有解除，你可真的要与那郑国泰为奴，果真落在他的手中，不知道他会怎么羞辱你。”
“是啊是啊，苏相公，眼下最坏的结果不过是离开国子监罢了，以苏相公的才学，国子监修学不过是锦上添花罢了，或者同老爷说，让你留在许宅同少爷一起念书也是好的，又何必同他打这个赌呢？”侍墨附和到。
“你们且放心，没有把握的事情我断然不会同他打赌。”苏正居把手放在许登科的肩膀上，重重地捏了捏说到，“且先上课去吧。”
不管怎样，也算是暂时平息了风波，起码争取了一年的时间，还有时间可以另想法子、另寻他路，许登科也便暂时放下心来，同苏正居一起往堂上去。
这一天下来许登科明显感到周遭的人看待自己的眼光发生了变化，特别是与郑国泰较为走近的监生，可以想知虽留在国子监，定然不会同从前了。
晚间，许登科单手握拳跨在在案边扶着脸颊发呆，侍墨轻手轻脚地走了进来，小声说到：“少爷，该安歇了。”
许登科回过神来，抓住侍墨的手臂说到：“侍墨，我在想，你早间所说，正居在国子监修学只是锦上添花，现在想来，待在国子监又是何必呢，不过是为了我，我这监生之名本也是捐来的，越发觉得索然无味，也许从一开始便是错的。”
感叹一番之后见侍墨欲语还休，许登科又说到：“我瞧着你是有话要说，今天的表现也同往日不同，现在只有我们主仆二人，只管说出来。”
侍墨特意来到门边往外看了看，关上房门之后又回到许登科的面前，顿了顿，开口说到：“有些话童儿昨天本就要说的，只因少爷突然晕厥，便咽下不说，今天又经此事情，更觉非说不可，不怕您恼，童儿想问问少爷，难道少爷忘了太太的嘱托也答应过，要同苏相公保持……距离吗？”
“亏你做我的书童这么久，难道不清楚那日不过是暂时安抚老爷太太的心情，我又怎么会真的这么做，你既说了，我不免又要嘱咐你，这话你在这里说了便是了，千万不要说出去被正居听到。”
许登科尚且不知道侍墨听到了那日双亲卧房中三个人的对话，好在他还算懂得分寸，没有当着苏正居的面时乱说话，便只叫他说话到此为止，也不恼他。
“少爷既叫童儿说出自己想法，请再听童儿一言。”侍墨央求到，得到许登科的允许后又继续说到：“童儿越发觉得老爷太太的话不假，我们许宅毕竟家大业大，不像苏相公只身一人，果真落了什么话柄，对许宅定然是不可想象的灾难，童儿并非要说苏相公的坏话，也并非建议少爷同苏相公划清界限，只是敬而远之，在国子监中不要太过同他走近，或者少爷既觉得继续呆在国子监索然无味，不如就真的离开国子监家去。”
“苏兄既视我为好友为我出头，不惜用自己作为赌注换来现在的风平浪静，我又岂能做缩头乌龟任人摆布，士为知己者死，与之比起来，现在的委屈又算得上什么，我不想再听到这样的话。”许登科从案边站起来，止住了侍墨的话，背过身去说到：“我就要睡下了，你也下去吧”
侍墨知道平时温和的少爷一倔起来十头牛也拉不回来，只得轻叹一声离开了。
虽然刚才说的语气坚定，其实侍墨不是没有说到他的心坎上，刚才的发呆便是就此事在心里做了好一番权衡，侍墨就像是心里另一个自己跳出来同自己对质，不管怎样侍墨也是真心为了许宅，也让自己更加看清楚自己的内心，那便是要同正居共进退。
