那天下了商船后，人生地不熟、举目无亲的苏有志也不知道靠什么在此处生活下去，起初想着在渡口当个苦力，但是因为力气不够只好打消了这个念头，便想着到城里去，奈何还没走到城门口便已经体力不支。
好在山重水复疑无路，柳暗花明又一村，苏有志又遇到了另一个贵人，此人把他带到了京郊客栈，客栈的掌柜孙继祖着实是个古道热心的老者，听说了他的遭遇后很是同情，留他在客栈里帮忙，于是苏有志便暂时寻得安身立命之所，不至于流落荒野。因为孙继祖膝下无子，又觉苏有志亲切，便渐渐地有要收他为义子的意思，如今苏有志在酒馆中算是半个管事的，毕竟孙继祖年岁已大，不多操持酒馆的事，只是偶尔到酒馆看看，酒馆里一应大小事情皆交给他去处理。
苏正居听了不禁心生感慨，说到：“留在客栈帮忙未尝不是一个好的选择，但防人之心不可无，毕竟那孙掌柜对你还未知根知底，只怕是心里多多少少对你还有些戒备之心，且等下次得空了，定到客栈给你做这担保人，虽然我这监生不算什么，说话也多少还有点分量。”
“如此甚好，那我可就择日在客栈恭候阁下的大驾光临了。”苏有志本就有邀请苏正居到客栈去的想法，又补充到：“刚刚你才说如今同许舵主的三儿子是同窗，最好也能邀请上他，算是酬谢当日的捎带之恩了，只是不知人堂堂许少爷看不看得上京郊的小酒馆？”
苏正居禁不住重新审视其眼前的这位故友来，以前的他可是说要固守渔村，思想也是固执得很，现在无论是说话还是做人情都可谓是滴水不漏，果真是士别三日当刮目相待，于是笑到：“这位许少爷为人谦和，不然我也不会住到许宅去了，说来也是同你的经历相似。”
苏正居便把那日捎带许登科回城一事说与了苏有志听，苏有志也才明白过来，不禁笑叹这世间的巧合。
“且等他回来我再跟他说，这事要成不难。”苏正居接着说到。
还真是说曹操曹操就到，两个人一语未了，只见许登科喊着正居走进房里来，来色匆匆，似乎有急事要说，却见这房里还有生面孔，冷眼瞧着应是正居的客人，便把要出口的话又给咽了回去，彬彬有礼地说到：“适才见门开着便径直走了进来，但愿没有打扰到二位谈叙。”。
苏正居并没有想到许登科会回来得这么早，从座位上站起来走向许登科的身边向苏有志介绍到：“这位就是我刚刚同你说起的许舵主的三儿子登科，”接着又向许登科介绍了苏有志，“这位是我的同乡，今日得空到国子监来探望。”。
两个人于是都对彼此做了做揖，苏有志这也才知道正居刚才对许少爷的评价不虚，果真是一个温和有礼的人，于是三个人又都坐了下来。
许登科笑问到：“刚才正居说二位说到我，不知道都说了些什么？”
苏有志把事情的来龙去脉长话短说地简述了一遍，又说到：“有志刚刚正说着要邀请你到京郊客栈聊表谢意，让我当这个中间人，如今你来了，正好也问问你的意思。”
“虽然家里的生意我一向都不怎么过问，不过这做人的道理又岂有不懂的，能帮到人是好事，今日虽然我帮了你，可能明日就需要你帮我，就像那日我的马车在京郊坏了，也是因为正居捎带了一程，才在城门关闭前回到城里。”许登科说完顿了顿，好奇到：“怎么这么久我还从未听正居说过在京城还有一位同乡？”
“这事说来话长，何况其间错综复杂，一时半会儿地也说不明白。”苏正居说到。
“许少爷……”苏有志刚说出口便被许登科给打断了，笑到：“叫我登科就可以了。”
苏有志便改了口说到：“虽说这事是托了正居，但既然登科你也在，便由我来说方显得更有诚意，你若是好奇我们两的交情，不妨到客栈来，我定说与你听，还有关于正居的一些其他的事我也可说上一车子的话，权当是下酒菜了。”
“那就这样说定了。”许登科忙答应了下来，说实在他对苏有志的过去颇为感兴趣，只是苏有志都不怎么提起。
苏正居见此行状，摇摇头到：“有志，你这是过河拆桥呀。”
三个人都笑了起来。
苏有志想着已经来了大半日，而且刚才许登科进来的时候分明是找苏正居有事，不好再久待，便起身告辞到：“这事就这样说定了，我在客栈等着二位的光临，出来这么久也该回去了。”
苏正居于是送了苏有志出来，只送到兰芳斋的门口苏有志便止住步说到：“刚才登科似乎找你有事，只因为我在不方便说，或许是什么要紧事，这里到国子监大门我还是认得的，就不用送了。”
见有志这么说，苏正居也便送到此处，目送着苏有志走了一段距离后便转身回到自己房里，见许登科果然还在自己房中，已然没有刚才闲谈时的轻松模样，正坐在刚才的位置上出神，并没有注意到苏正居已经到房里来，倒被吓了一跳，才知道苏正居只是送苏有志到了兰芳斋门口便回来了。
不只是苏有志，苏正居刚才也察觉到许登科的异样，平日里他不会是那样直接便进到自己的房中，即使是房门开着，于是坐了下来问到：“可是发生什么事了，想必刚才是因为有志在不好直接说？”
只见许登科突然站了起来，走到房门口，唤了侍墨过来，朝他使了使眼色，让他到过厅去看着，自然是盯着兰芳斋“斋主”的，侍墨会了意便忙到过厅去，许登科这才关上房门，转身回到苏正居的身边，小声说到：“正居，郑国泰已经知道了那日之事。”
