说回郑国泰，那时他气鼓鼓地从茶楼出来，便遇见了约好了前来此处会面的严宪。严宪同为官宦子弟，也是国子监的监生。
“郑兄这是怎么了，这茶会还没进行，你倒先走了，还是特意出来迎接？”严宪忙上前询问到。
“气都被气饱了，那还有心思举办什么茶会。”郑国泰没好气到。
“郑兄到底因何事生这么大的气？”严宪自然看得出郑国泰一脸怒气，只是他也知道自己这位朋友向来跋扈，不管得不得理都是不轻易饶人的，他不去气别人倒还罢了，怎的今日被人气成这样，心中自不免好奇。
郑国泰正欲说起反讽一事，但想起此事不免有失自己的体面，便又把刚出口的话给吞回了肚子，但心中窝火自是不必说的，想了想便只让严宪陪他到郊外去散心。
见郑国泰欲言又止，严宪便知不是什么光彩的事情，不然也不会这样生气，也懂得不要在老虎身上抓虱子，由其是发火的老虎，便只答应了一同前往，郑国泰真想说了自然会自己说出来，没得揭人疮疤。
两个人到了郊外便下了马车漫无目的地闲逛，走着走着郑国泰突然开口问起了并肩而行的严宪：“你觉得苏正居和许登科这两个人如何？”
作为同郑国泰国子监内外都走得近的，严宪自然去过梅香斋，只是明眼人都看得出来，郑国泰明显地瞧他二人不起，并未曾在他的面前提起过这两个人，怎的今日倒反问起他们来，尤其是在刚刚生过一场大气好不容易缓过来的情况下，于是说到：“不过去找郑兄的时候匆匆见过，并不曾真正注意，郑兄不是瞧他二人不起，怎的倒说起他们来了。”
“原是我错了，倒真的不能小看了这两个人。”郑国泰说着捡起石子在湖面上打起了水漂。
原来郑国泰不是无端提起此二人，想是同今日的生气不无关系，严宪本就打定主意不自己过问郑国泰生气的缘故，便只笑到：“小草岂能撼动大树，无论他们做什么或说了什么都不必理会，从前如此，以后更是如此。”
“从前如此，以后更是如此？”郑国泰心里默念着严宪的这两句话，虽觉有理，可是他又岂能轻易吞下这口气，一想起他们在自己面前借前事讽刺而自己却不知和缘故，不免又气从中来，一拳打在了一棵树的树干上，挂在树上摇摇欲坠的落叶簌簌地掉了一地。
见此形状，可见生气的缘故便是因为这两个人了，只是这事发生在茶楼倒叫人奇怪，严宪仍旧保持沉默……
“你就不问我为何提起他们？”严宪这一沉默反而吊起了郑国泰的胃口。
“郑兄若想说自然会说，不想说的我也不好非得打破砂锅问到底，反倒落个没趣儿。”严宪笑到。
“就你心思缜密，也罢，今日难得一同出游，便不提这些事了，我们继续往前走走吧。”郑国泰说着轻拍了拍严宪的肩膀，终于露出了笑意。
两个人在郊外闲逛了一个时辰便启程回城，在这段时间里，两个人再没谈起过有关苏正居和许登科两个人的事，自然也就没有涉及郑国泰冒火的原因。
郑国泰回到尚书府，刚进门便听管家说了爷爷有事找他，让他转告其从外面回来了便到书房中去找他。
郑国泰答应了一声，便往爷爷的书房中来，行了礼后只是轻松地问到：“不知爷爷唤孙儿前来所为何事？”
郑守礼指了指桌案旁的椅子示意郑国泰坐下，笑到：“非得有事才找，爷爷就不能让你来闲聊不成？见你刚从国子监回来便忙着四处应酬，实在不好打扰。”
“爷爷说笑了，孙子并无此意思，想来也已经许久没有同爷爷闲聊了，正好趁此放假的机会，本应该亲自来而不是等爷爷找。”郑国泰说着坐了下来。
“你刚才问的也没错，爷爷确乎有一件事要同你说，只不过这事说大不大，说小也不小。”郑守礼意味深长地说到。
见爷爷突然如此说，郑国泰也警惕起来，端正端正了坐姿态问到：“爷爷果真找孙子有事，孙子洗耳恭听。”
“这事爷爷早就想同你说了，每每因为其他事情而作罢，你虽是尚书府嫡孙，行事做派更需要谦虚谨慎，不可太过目中无人。”郑方海顿了顿说到。
听了爷爷这话，郑国泰紧了紧心，爷爷自然不会无缘无故同自己说这样的话，定是听说了什么，忙为自己剖白辩驳到：“孙儿出到外面代表的是尚书府的颜面，行事做派难免不拘小节，然不至于爷爷所说，定是外头那些个小肚鸡肠的人在爷爷耳畔添油加醋地说了一番。”
“子曰：有则改之无则加勉，你是否如此心里最清楚不过，爷爷不过提醒你一下罢了，你不必急着为自己辩白。”郑方海说到。
见爷爷如此说，郑国泰也不好再为自己辩解什么，只得口头称是，心中却已经在盘算着会是谁在爷爷面前告状。
“在国子监这段时间学习生活如何？”郑守礼转而问到。
郑国泰楞了一会儿才反应过来爷爷在问他，忙回答到：“不是孙儿骄傲，孙儿的功课连先生都赞许的。”
“那就好，生活上呢，有没有跟同窗好好相处？”郑守礼点点头，继续问到。
“同窗？”郑国泰的脑海中浮现出了苏正居和许登科二人，一想到这两个人的小人所为，禁不住鼻子冷哼了一声。
“怎的，跟同窗相处不融洽？”郑守礼问到。
“虽谈不上融洽，却也是井水不犯河水，并无过多交流。”郑国泰莫名心虚，有些敷衍地说到。
“人有好恶本来很平常，道不同不相为谋，你既知井水不犯河水，就仍按你所说的去做便是了。”郑守礼说到。
听到此，郑国泰不免又好奇起来，怎的爷爷好像早已知道了他与同窗之间的淡漠，特意引着他说了这么些话。
“你刚刚出府去了哪里？”郑守礼又转而问到。
“先去了茶楼，后来又去了一趟郊外。”郑国泰如实回答到，并不想提茶楼发生的事情。
“你去了这半天应该疲累了，爷爷也不多问，你回去休息吧。”郑守礼说着在书架上拿出书来。
“那孙儿就不打扰爷爷，先行告退。”郑国泰站起身来行了礼便带着满腹疑问从书房退了出来，暗誓定要把这告状之人找出来。
