寿霸被军医请到远处，见四周再无士卒，小声道：“将军，请快快下决断吧，将此四人处理掉。”
寿霸小眼圆睁，看了看身边一言不发的陶信文，问道：“为何要如此？”
“这条小溪中有十分怪异的剧毒，方才有三个士卒趴在溪水边喝水，突然嘶叫着倒地抽搐起来，一名士卒跑到左近伸手去扶，没想到方碰到患者就被传染，是故无人再敢前去救援，这才将将军请来，早下决断，以免扰乱军心啊。”
寿霸重重的跺了一脚，对不远处的等待命令的士兵点了点头。
“这是怎么回事？水道验毒这是常识，你是怎么做的？”寿霸知道这水道验毒一事归军医管，看这军医如此疑惑的神情定是检验过的。
“将军，鸠羽是漂浮在水面上的，并没有下沉，若不是那三个士卒病发，只怕我们就会招了道。”军医脸色发白，想起最严重的后果不禁打了个冷战。
军医口中的鸠，便是“饮鸩止渴”中的鸠。鸠，黑身赤目，羽色紫绿，它的羽毛含有剧毒，可以用来验水道。若水中有毒，这鸠羽便会沉入水底，反之则漂浮其上，世间之毒出其右者绝少，是故行军验水多备鸠羽。
“鸠羽漂浮在水面上？”陶信文轻咦一声，缓缓道：“若此毒的毒性比鸠羽还大的话，鸠羽是会漂浮在水面上而验不出来的。”
“但我去检查过士卒所中的毒，毒性比之鸠羽弱了千万不止。”军医见陶信文投来询问的目光，忙道。
“此毒你可识得？”寿霸沉声道。
“从未见过，”军医摇了摇头，支吾道：“似毒又非毒，但绝对有致幻作用。”
“那么只有两种可能了，”陶信文望了眼河道上游，道：“第一便是此毒非毒，所以鸠羽没有反应。第二那便是在我们验水道后，他们才放的毒。这条溪流在冶城下游，我怀疑我们后方有小股乱党。”
“不可能，这四周都是斥候探查过的。”寿霸断然道。
“将军，别忘了他们占有地利。”陶信文轻轻跺了跺脚。
寿霸听的一愣，不可置否的点了点头，对身边的军医道：“水源这事你去找吧，造饭要紧。”看着军医领命而去，又对左近的传令兵道：“将此河封了，不可让士卒靠近。”
寂静的冶城，令寿霸心中感到不安，这些乱党都是在帝宗大战残存下来的，作战经验十分丰富，还没有开战便找了他们的道。
“信文，如果地底暗巷可以通到我军后方，那我军岂不是危险。”寿霸原地踱起步来，形如刀戟的胡须随着节奏颤抖起来。
“既是这般，那我们不如将计就计。”陶信文习惯性的摩挲着腰间的白玉壁。
寿霸忽的停了下来，等待着陶信文的下文，寿霸知道那块白玉壁可是智谋的象征，包括当今帝朝的天策府曾经也败在过白玉壁的手上。
“他们可以迅速在我军后方而不被我军斥候发现，可知他们的人数并不多。”
“若他们只是一小股人，根本对我军构不成威胁。”寿霸接道。
“所以他们想要造成我军大的混乱或损失，势必会用毒，用火，甚至引来潮水，借重自然之力。”
寿霸小眼发光，用力的点了点头。
“这次我们是速战速决，所以毒对我们作用不大，而冶城附近的水道多在神兵山后，我军后方只有三两条小溪，对我们构不成危险。”
“所以我们要防的便是火。”寿霸恍然道：“难怪冶城两侧的树林能在一天之间焚烧殆尽，势必有很强的火器。我们该作何防范？”
“将计就计，引蛇出洞。”陶信文缓缓道出了自己的想法。
三月二十四，卯时过半
望着城外渐渐熄灭的炊烟，白若兰知道折冲府要开始攻城了，己方十五里外的暗哨被迫全部撤到城前五里处，只怕再过一时，就要全部退回城里，除了敌军后方还留有一小股暗哨，己方的耳目快要尽失了。
“白爷，对方的斥候竟然这般厉害，我们的暗哨若是不撤回来，只怕就都要被发现了。”梁庄忧心道。
“嗯，即是这样，那就全回来吧。”白若兰与梁庄躲在城垛后，小心的交谈着。
“我们将人都撤了下去，这样安妥吗？”对于白若兰的计划，梁庄心中还是没底，将所有子弟全都从城防中撤了下来，没有城防的城池就算再坚固也是一座空城，若是敌军下令攀城，只怕一个回合便会易主。
“我方人太少了，还要分出一半去控制民众，搬运矿铁，估计连一波也守不住，还不如所有人都下城，令对方生疑，这样可以争取一些时间。”白若兰双眼紧紧盯着城下的部署，小声道。
忽然白若兰浑身震动，向梁庄挥了挥手，梁庄凑到近前一望，也是不禁惊叫出口。
“果然他们怕我们有疑兵，不敢派兵攀城，看来是要用链球炮轰城了。”
城中所住有闽牧州十分之九的匠工，他们定不会直接轰到城里，而是轰向城墙，若是将城墙轰开一道缺口，便可攻入城来。
“冶城城墙混有铁浆，坚固异常，仅凭链球炮想要轰散城墙，却要费些时间。”
白若兰与梁庄悄悄向城下挪去，透过垛口，只见城下一片忙碌，如今四门紧闭，城门外赤甲军默不作声地随着那五颜六色的军旗变换着队形阵列，将一具具庞大的器械推向冶城城门，这是攻城前的准备。
城门内是一切死静，大部分的士卒包括那些百姓全部被带到了神兵山下的矿洞中，将一车车铁矿运往地下的暗巷。
“这折冲都尉却是了得，部署的滴水不漏，深得帝岳军攻城的精髓啊。”白若兰喟叹道。
“这可是他们的一贯作风，那时他们进攻吴牧州虎头城，用链球炮 持续轰砸了七日七夜，整个虎头城中没有一座完好的房屋，城外的炮灰堆得比城墙还高。”作为五合营的风麾都尉，虎头城一战绝对记忆犹新，就是那时天下第一的五合营分崩离析。
“但今非昔比，如今的冶城可不比当日的虎头城，这里有二十万百姓。”白若兰将“百姓”二字咬的极重。
梁庄知道白若兰口中的“百姓”指的是帝朝的百姓，他们不会再像以前那样肆意而为。
首先是链球炮的全方位轰砸，然后是簧机弩的精确射击，再然后便是攀城进攻。这折冲府的装备自然比不上帝岳军，就算是无敌天下的帝岳军在安逸了二十多年后的今日，是否还是一如往昔的彪悍，谁又说的上来呢？
