郑州在迅速发展的过程中，吞没了无数原始村庄，在许多高楼大厦的旁边，都隐匿着城中村，如距离市中心比较近的关虎屯、徐寨、黄家庵等，以及聚集在郑州的北三环以北，村村相连的陈砦、沙门村、张家村、庙李、柳林、邵庄、刘庄、老鸦陈等，当然也包括陈小冉现在所住的高皇寨。
这些都市村庄的存在也算是郑州市的独有的特色文化，它们有许多的共同特点，其中最主要的就是人口密集，建筑平均为5~8层，大多房子都被规划为十几平米的矩形小标间，所谓标间就是一个卧室、一个卫生间、一个厨房。在楼道里看，这些小标间门门相邻，极易出租，大多都是租给外来的低收入打工族。
城中村的街道，总是地摊云集，尤其到了晚上，更是灯火通亮，这些灯火代表的不是城市的繁华，因为组成他们的只是一个个地摊上用竹竿等物撑起的小小灯泡，汇合在一起，街道也就有了光芒。
居住在城中村的打工族，经常在这样的街道就餐、买些生活用品，谢东说自己现在摆地摊为业，其摊位也就在此。他的三轮既是用来进货的，也是用来摆摊的，摆摊时车上挂了一个牌子：烤面筋，一元一串，买五送一。
陈小冉在面试中绝对是一个奇葩，经常给公司留下深刻的印象。
比如一次，面试官和她讲了许多企业文化，包括他们老总的事迹——他曾经如何如何的努力、在一个压力山大的销售岗位上一干就是十年，于是才有了今天，然后问小冉：“销售因为压力大而岗位流动性比较大，你们知道他为什么能在一个位置上坚持了十年吗？”
小冉想也没想，便回答说：“‘晚上想想千条路，早上起来走原路’，这不是许多人的状态吗？时间转瞬就过，十年没换工作，有什么稀奇的？”
后来，这家公司专程打电话告诉小冉，说不能录用她。
谢东虽然学历不高，在社会上的历练却多，一直明白，所谓‘成王败寇’，成功的人即使是错的也是对的，而且一个人如果成功就必然有他的道理，因为存在即合理。面试时奉承一下公司领导，也是必要的，但小冉从不会奉承任何人，谢东也不敢说她这样是错的。
又一次，面试还算顺利，在准备离开的时候，对方问：“你有男朋友吗？”
小冉随口答道：“有一个。”
谢东每次听小冉讲面试经历，就像听新闻相声一样，每次总有一个爆点引人发笑。
陈小冉先后找了几份工作，大多还是销售岗位，每份干了两三天、至多超不过一周，就又干不下去了，也不曾拿到工资。
她的生活，奔波在断断续续的辞职、面试、入职当中，因此越来越抠门，常常为一些小钱被浪费生闷气，一气就是大半天。
比如坐公交，郑州的公交，投币是每次一元，刷公交卡是八折，但卡本身需要10元，且这卡是不支持退的。小冉为了省钱，办了公交卡，有次刚上公交车，车就开动了，她刷卡时没站稳，一不小心，公交卡竟然被刷了两下，也就是刷掉了一块六，因此气的连饭也吃不下去了。
谢东时常接济小冉，并劝她说“钱不是省出来的，是赚出来的，不要总纠结于一点点小事”。
小冉也和谢东讲过自己大学时的情史，她好长时间都摆脱不开在恋爱时受到的伤害。谢东却说：“人会在一个地方失去，就会在另一个地方得到，你看，上天不是派我来保护你了吗？”
谢东说的话总是很贴心，他从来不介意小冉是工作着还是失业着、有没有上进心、会不会说话，只要小冉需要的时候，无论出钱还是出力，他都会第一时间出现。
从前的小冉总以为自己是最倒霉的一个人，可是现在，她庆幸自己遇到了谢东，如果不是有这个人呵护着、引导着，她迷茫的社会生涯开端不知该会有多狼狈。
小冉很珍惜这段感情，并也尝试着为谢东做一些自己力所能及的事，她洗衣、做饭，家务打理的很好，为了节约开支，小冉退掉了自己的租房，搬到谢东房间同住。谢东也充满了欣喜，为自己找到了一个漂亮又贤惠的女朋友感到自豪。
同居的岁月，卿卿我我，甜甜蜜蜜，小冉几乎全天时间都和谢东黏在一起，幸福的甚至有些迷失方向。
可是工作还是要找的，不然小冉怎么向母亲交代呢？怎么和谢东有未来？小冉再也不想做销售了，有几家公司都建议她去做前台，谢东也认为前台的工作很适合小冉。但小冉不太喜欢，因为前台总是在一个公司最显眼的位置，小冉不喜欢引人注目的感觉，那样她会觉得很不自在。
就在小冉还在纠结着要去做什么的时候，接到了母亲的电话，希望她能回老家几天，帮忙照顾一下住院的姥姥。
且说小冉的母亲，名叫孙玉红，是一位中国传统式的普通妇女，善良勤劳，简朴持家，现在在他们老家县城兰考做住家阿姨，照顾一位姓周的留守老人。
孙玉红是家中长女，还有一弟一妹，弟弟名叫孙玉龙，早些年北漂打工，邂逅了一位北京姑娘，被招赘留在北京，后来也渐渐有了些出息，只是一年到头，也未必能回家一趟，但定期都会给小冉的姥姥寄钱，作为生活费。
小冉的姥姥还有一个老来女，名叫孙玉兰，因为年龄的缘故，从小多受家里溺爱，长大后十分挑剔，现年已经三十三岁，还没有结婚。玉兰曾经相亲无数，同乡的同龄人孩子都能打酱油了，她还是单身一个，于是离开老家，去省会打工，希望能够遇见一个优秀的同龄对象。
因此，小冉姥姥每次生病，都只能是本地的孙玉红来照顾，但近年来姥姥生病住院的概率越来越高，玉红每每请假，多有不妥。
小冉心想，自己现在又没有找到工作，不如回老家替母亲照顾姥姥几天，也可让母亲少扣几天的工资。等姥姥出院了，她再回来找工作不迟。
谢东送小冉到火车站，替她买了车票，两人又含情脉脉的道别了好久，还是舍不得分开。谢东知道小冉回老家，一定是需要给母亲和姥姥买些东西的，因此在小冉的钱包里放了几百块钱。
小冉把每一次谢东资助的数字都记了下来，总说将来要还给他，每当她这么说的时候，谢东就叫她傻丫头。
小冉来到医院，在楼道里就听见了姥姥的大嗓门：“我说的话，你总是不放在心上，你现在照顾那家人，不是条件挺好的吗？你怎么就不能托他们给你妹妹介绍个对象？你就不想替我省心！”
小冉听见这句，一肚子火气，连门都不想进了。孙玉兰心高气傲，因为给她介绍对象，母亲不知道已经得罪了多少人，可姥姥不仅不理解母亲的苦衷，还时常责备。
孙玉红看到小冉，出门招呼她进去，小冉很是不满，忍不住发起牢骚：“小姨的眼睛都快长到眉毛顶上了，**的儿子都未必配得上她！”
“嘘！你小声一点，当心你姥姥听到了，她现在身体不舒服呢。”
“我看她的气色比你还好呢！”
玉红是一个孝顺极了的人，万事都不敢在母亲面前说不。小冉虽然生气，也不敢在姥姥面前抱怨，只能按照母亲的意思，对姥姥嘘寒问暖。
玉红拿出手机看时间，因为她眼睛花了，时钟数字设置的很大。既然小冉已经来了，玉红就得赶紧回去工作，准备离开的时候，姥姥又交代：“我住院的事，不要告诉玉兰，免得她太担心。”
听了这句，小冉简直想要和姥姥理论几句。孙玉兰现在一两个月都未必能回老家看一回，姥姥的大事小事，哪一件不需要母亲照应？很多次姥姥住院，玉兰压根就不知道，经常都是在姥姥出院后问一句：“怎么不早点告诉我？”
可姥姥还是坚定的认为玉兰是最关心她的人，她相信，玉兰如果知道她生病，一定会担心的睡不着觉的，所以总要叫大家瞒着玉兰。小冉对姥姥极度偏心的言语行为，已经不满到了极点。
孙玉红曾一再向小冉解释过，这是因为自己出嫁、姥爷过世后，只有玉兰和姥姥生活在一起，她们在那些只有彼此相依的岁月里所拥有的感情，就跟孙玉红和小冉母女相依为命多年是一样的，是不可被取代的。
但小冉并不赞成母亲的观点，毕竟母亲和孙玉兰都是姥姥的女儿，即使是和孙玉兰在一起生活的时间更长，那也是过去的事情了。这几年守在姥姥身边照顾的人，只有母亲。
但母亲交代小冉一定不能和姥姥怄气，更不能顶嘴惹她生气，小冉只好一一应承着。
小冉是很怕陪姥姥的，因为她们之间，实在无话可说。母亲离开后，那气氛真是尴尬，小冉和姥姥都安静的坐着，半天都找不到可以聊的话题。
过了好久，小冉才想出一些话来：“舅舅最近有没有打电话过来？”
“没。”
“对了，舅舅在北京人脉也很广，如果让他给小姨介绍对象，肯定能找到条件不错的。”
“我不想她嫁那么远，连个陪我的人都没了。”
“她现在这样在郑州上班，不也一样不能陪你吗？既然你们不能经常见面，远和近也没多大区别。”
“你什么意思？巴不得你小姨嫁的远远的是吧？她怎么得罪你了？”姥姥突然变了语气，病房里的其他人都投来异样的眼光。
小冉郁闷的问：“我说什么了啊？她现在不就是很少和你见面吗？她的眼光那么高，难道你还指望她倒插门，守在你身边啊？”
“我不指望她还能指望你不成？你给我出去！出去！”
有护士对小冉说：“麻烦小声一点，病房里不能大声喧哗。”
小冉很自然的答道：“我没有大声喧哗，大声喧哗的是我姥姥。”
姥姥听了这句，暴跳如雷，拿起枕头摔在小冉身上，嘴里喊着骂着。她正在挂的吊瓶也被扯了针管，不知哪个地方扯坏了，血倒吸进输液管中。小冉吓了一跳，忙去叫护士。
