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第六十六章 捕获巨鲸

“请他俩在厅里稍候,我很快下去。”罗成吩咐家丁。

“是!”家丁答应着下楼去了。

“如沒有其它问题,我们就分头准备吧。有一点还须交待庄民们,本庄开发夷州之亊要尽量保密。”罗成见家丁走后对几人说道。

众人跟罗成一块儿下楼来到大厅,只见赵汉英与甘奇一脸兴奋的在厅中等候着。

“庄主,在下等捕获一条六丈多长的鲸鲵!”赵汉英激动的大声说道。

“啊!”罗成等人听后都大为惊讶。

“那条鲸鲵如今已拖上码头的沙滩上,在下等不知如何处置。”甘奇兴奋的说着。

“走,去看看!”罗成边说边一摆手示意众人跟他一块儿去。

路上,罗成向赵汉英和甘奇问及如何捕获这条鲸的,甘奇兴致勃勃的将前因后果向众人细说了一番。

按罗成的命令,几艘船除了执行庄里去广州、交州收粮任务外,其余时间都在近海进行海员、水陆队员驾驶训练和海战训练,另外还包括特行队员、部份年轻的庄护卫队员、女子自卫队员的适应性训练。训练的同时也进行捕渔作业,由于船大,船速快,抗风浪能力強,能在离岸较远的海域活动,每次训练返回庄里都是所获甚丰,使庄户们比过去多了不少海鲜食物,在几艘三桅平底沙船下水之后,庄里解散了原捕渔队,将原有小渔船大部份都卖掉,只留下十来只,原海捕队成员则全部分到各条大船上做船员。

几艘大船在训练过程中,不是一次地遇到鲸,初时,他们虽听罗成在501试航时介绍过鲸的习性,不再莫名的恐惧,但还是有些心悚,不敢随意招惹它们。但经过多次近在咫尺的相遇而相安无亊后,这些家伙胆子渐渐大了起来,终于有一次甘奇命令用船头巨弩向距离不到百米的几只鲸中一只较小的鲸发射了一支弩矛,那条鲸被射中身体后半部,它猛然抖动了一下庞大的身躯,在浅起巨大后水花后,带着弩矛潛入水中,它周围的鲸因受惊也潛入水中,甘奇他们开始还能寻着血迹跟踪,但也许是因为那条鲸只被刺中一矛,失血不是很多,所以,不一会儿甘奇他们就失去了目标,又徘徊一阵无果后,只好怏怏地返航。

在又经过两次失败后,甘奇与其它船的船长一同研究对策,最后一致认为是放血不够快是主因,于是除了决定改用三棱钢矛头外,还约定同时围捕的办法。

讨论过程中,龙啸301号四十岁船长林魁,曾是一位经验丰富的渔民,他提出用羊皮做成一个大浮子,将它用绳子连在弩矛的尾端,如矛射中鲸后,鲸拖着浮子下潛就会比较吃力,这样鲸潜游时间就会缩短,同时力气消耗也会加快,而且也便于追踪,他这主意立刻得到几位船长的称赞,于是他们开始分头进行准备。

今日,他们与住常一样早早出发,开始一天的训练和捕渔作业。两个多时辰后,他们发现了一群有七只鲸的鲸群,他们立刻用螺号和旗语相约一同向鲸群逼了过去,通过特定信号确定攻击目标后,在龙啸501号船上的赵汉英一声令下,七艘船几乎同时向几十米外仍在喷水的一条六丈左右的鲸射出了一支支拖着一条绳子的弩矛,七支弩矛有五支射中鲸身,另两支射进海里,被射中的鲸猛地一阵挣扎后即向下潜;挣扎激起如峰的浪花,下潜形成巨大的漩渦,海面留下一片被血染成的暗红。另外的鲸受惊亦迅速潜进海里。

不一会儿,身中五矛,拖着五个大浮子的那条鲸便在不远处露出了浮子和部份身躯,船队迅速跟进,船快靠近时,那鲸又潜了下去,但这次下潜的时间显然短了很多,很快又浮了起来,船队又追上去……

几个回合,折腾了半个时辰,鲸终于精疲力尽,被501号船拖了回来,其余船只尾随其后亦回航。

“那鲸鲵在我们返航途中就死了。到码头时,弄它上岸时颇费了一番力气。”甘奇最后说。

罗成一边听着甘奇的叙述,脑海中却在不停地翻腾:显然是自己在501号船试航时,为打消人们对鲸的恐慌而对鲸的习性和价值的介绍激起了甘奇他们捕鲸的勇气和欲望,这在后世那些动物保护者眼里,必定难逃罪魁祸首的责难,甘奇这帮人自然是残忍的屠夫了,好在这是相距后世文明一千多年的古代,不必,也沒资格言及动物保护。试想,面对缺乏食物时连人肉都不得不吃的一脸菜色的人们,奢谈动物保护会是一个什么样的结果。而且从甘奇叙述中频繁遭遇鲸群这一情况来看,此时鲸的数量应该非常大,捕之无碍。

一边走一边yy,很快来到码头。海滩上,几百人围着一条长十八米左右的鲸指指点点,议论纷纷。

围观的庄民们见罗成等一行人来了,忙闪开一条路让他们进去,罗成微笑着一边向两边庄民示谢,一边走向巨鲸。

一只明显头重尾轻,长相十分怪异的鲸赫然展现在罗成一行人眼前,它的头部占了整个身躯的三分之一,头的形状象一个大箱子,微张的大口露出两排直径近10厘米的圆锥形狭长巨齿,它身体背部呈暗黑色,腹部为浅灰过渡至白色,无背鳍,鳍肢较短,尾鳍宽大。

此时,鲸身上所中弩矛已被庄民们拔了出来。

罗成凭借有限的有关鲸的知识,判断这条鲸应是一条成年抹香鲸。

“汉英!召集水陆战队全体队员,立即准备动手分割鲸鲵!晚饍在船上解决!”罗成对身旁的赵汉英吩咐道。

“是!”赵汉英挺胸敬礼响亮的大声回答,接着转身对身后的传令兵大声命令道:“立刻传令中队全体队员轻装到此集合,并向另两个中队转达庄主的命令!”

“是!”传令兵敬礼并高声受命后转身离去。

不一会儿,集合的鼓声响起。

“何总管,今日必然通宵达旦,须多备火把,另外还需准备盛鲸肉的木桶箩筐之类的物什,再通知榨油坊做好榨油准备!”罗成又对何通吩咐道。

“是!在下即去安排。”何通应声而去。

正仰着头惊异的审视庞然大物抹香鲸的洪寿,听完罗成的吩咐后,有些犯愁的问罗成:“贤婿,此鲸鲵怕是不下十万斤,其肉少说亦有四、五万斤,你意欲如何处置?”

罗成记忆中一条成年的抹香鲸应超过二十吨,洪寿估计的重量差不多。

旁边李贵、孙义和甘奇听了洪寿的话,也都将目光从鲸身上移开,转而看向罗成。

“虽然,眼下天气寒冷,保存个几日不至腐臭,但时间长了终归不妥。我意见是将肉分与庄户们算了,捕鲸的人员可多分一些,另外主要人员再由庄里发给一定奖赏。”罗成道。

洪寿等也沒更好的办法,听罗成如此安排,也都沒异意。

此时,水陆战队已集合完毕,罗成做了一番交代后,率先抽出龙啸剑来到鲸的庞大身躯前,挥剑开始分割起来,众水陆战队队员也按罗成事先安排各就各位行动起来。

鲸的分割一直到次日午时方结束。

庄户们以村为单位,兴高采烈地将分到的鲸肉领了回去不提。

随后鲸脂肪榨油费了老鼻子劲儿,罗成对此不甚了了,他只好交待榨油坊将鲸脂切碎,用水碓、石碾等反复压榨,最后到也榨出三吨左右淡黄色的鲸油来。罗成交待将鲸油留下试着用来揉制皮革、炼钢和用于润滑。罗成在后世一些资料上对鯨油用途的介绍中,除了照明,还有印象的就只有以上三项了。

从抹香鲸巨大的头中取出的鲸脑油,经过压榨得到不少白色无臭泛着光泽的鲸蜡,罗成命人将其制成蜡烛,交给孙义拿去卖。此时虽然已有用蜡点灯照明的,但还是以蜡代膏,即把蜡融化放在灯盘里使用,叫烛灯。蜡主要是黄色的蜂蜡和白蜡虫的分泌物白蜡。由于蜡的原料缺乏,能用上烛灯者非富即贵。当试过鲸蜡制成的蜡烛后,孙义等人无不咂咂称妙!惊喜非常,孙义当即断言必能卖出好价钱。果不其然,后来将鲸蜡全部卖出后,获得一百二十万钱,这是后话。

能媲美象牙的鲸骨被留作制做各种工具或工艺品。

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