罗成一行人十分顺利地回到郯县缪家堡，也沒在缪家堡逗留，取了存放的黄金后便径直打道回葫芦谷。
此行经过缪家堡，缪堡主在听了缪仲凯禀告的缪玥只学艺，不愿拜师之举后，在为缪玥的失礼向罗成表示歉意之余，无奈地叹了口气，并拜托罗成照顾缪玥。缪玥的母亲亦私下找紫玉聊了许久，不仅将缪玥的脾性、喜好一应方面详细的向紫玉做了介绍，还有意无意地提及缪玥对罗成的心意。末了，虽只说要紫玉帮着看顾一下缪玥，然，从其语气和神情来看，托付之意显而易见。
紫玉听后在出于礼节应承下来之余，心中轻叹：唉，看来夫君是命里犯桃花。只是不知夫君日后会不会喜欢缪玥呢？
……
一回到葫芦谷，赵元魁便忙碌起来，诸如招募马场工人、备马料、指导马场搭建等等。
马场是在临去买马前开始动工的，位置设在葫芦谷中那条河的西北面距葫芦谷谷口约五里处，此处地势平坦且为葫芦谷唯一一块有大片草滩的地方。依赵元魁估计，这片草滩养近千匹马还是免强可以，多了就难说了。
葫芦谷这条河大至自西北向东南将葫芦谷分为南北两地，南部面积比北部大一倍多，谷口在南部。如此一来，为了方便南北两地联系，就必须建桥。好在上游有几里长的河道大致宽度仅五、六丈、且深不过三尺，极易建桥，因此，一开始建葫芦谷时，为便于开发南北两岸，已在上游和接近中游处各建了一座宽三丈许、十分坚固的木桥。否则，大量马匹通过还是个问题。
龙啸山庄初建时，赵元魁便被罗成任命为养马场场长兼骑射教头。在近两年的时间里，赵元魁带着几个徒弟，凭庄里十几匹马倒也为庄里又添了十几匹；同时，也就是凭着这十几匹马，硬是让特行队队队员及水陆战队的一些骨干不仅学会了骑马，还学会了骑射的基本要领。
如今一下要增加几百匹马，赵元魁兴奋之情难以言表。在回来的路上，历来不苟言笑的他几乎是一路与罗成等人谈论着养马经及他自己与马有关的经历，并称他的那条腿便是十几年前为驯一匹烈马被摔下马后留下的残疾。
罗成回到葫芦谷主要也是先应付马场之事，至于其它项目，因有洪寿抓总，且亊先各项目分工明确，进展顺利，他沒再过多干预，只是协调了一下马场招募工人之事。
这天，罗成骑着飞雪去巡视马场工地，在工地沒见到赵元魁，罗成颇为意外，于是便问一位管工地的工头：“李工长，赵场长今日尚未来？”
“回禀庄主大人，赵场长一早便来了，只是之前马棚那边有个人来请他回马棚看看，说有件紧要事请他定夺，赵场长一听便随那人离去了。”李工长放下手中的活儿，一拱手恭敬地回道。
“哦？唔，你们忙吧。”罗成一听马棚那有事，立刻上马奔南边临时马棚而去。
来到临时马棚时，见赵元魁正与一位四十多岁、身子高大健硕、叫刘熊的牧工在那一会儿掰开马嘴看牙齿，一会儿搬起马腿看马蹄，同时愁眉苦脸地叹着气。
“庄主来得正好，在下有亊禀报。”赵元魁一见罗成忙施礼道。
罗成翻身下马，问：“何事？”
“有好几匹马的马蹄已坏了，有两匹已不能跑了，另几匹怕是也跑不了多久。唉，这几匹马最大的不过十岁，有的才六岁左右，蹄子要沒坏，不到十岁的马再跑个七、八年一点儿亊也沒有。当真可惜呀。”赵元魁一面说，一面走到一匹栗色马跟前，将那马的一只前腿抬起来让罗成看。
马蹄铁！罗成听后脑子里立刻蹦出这三个字来。
在之前搞马镫时，罗成不是沒想到马蹄铁，而是考虑庄里沒几匹马，加上担心将此宝贝过早地弄出来易泄出去，所以一直沒提此事，后来一忙一时给忘了。如今买下几百匹战马，是时候派上用场了。
罗成只随便看了一眼那因腐蚀加严重磨损已不成样的马蹄，轻松地对懊恼不已的赵元魁道：“赵叔无须担忧，咱以后的马绝对不会再发生这亊！”
“庄主的意思是……”
赵元魁放下马腿后疑惑的欲向罗成问明是啥意思时，却被罗成打断。
“赵叔你骑上马跟我一块儿到铁工场去一下。”
罗成说完转身骑上飞雪。
为便于开发建设，谷南谷北均分别设有两到三个铁工场、木工场及若干个砖窑。罗成骑着马与赵元魁很快来到谷南中部距总部不太远的一间铁工场。
“卢付场长，你立刻到总部来一下。”罗成来到铁工场对正在指点一个铁匠打开山斧的庄铁工场付场长卢文吩咐道。
卢文三十岁左右，身材高大，与罗成一块儿上京师的卢武是他的亲弟弟。
“是，庄主！”卢文立刻回应道。
罗成与一头雾水的赵元魁先来到总部时，洪寿正准备出去，被罗成叫住。
罗成一进总部立刻拿起笔在一张纸上画了一个马蹄铁的图出来。刚画好，卢文也赶到了总部。
“我准备让铁匠为马做马蹄铁，也可称其为马掌或马鞋！”罗成将画好的马蹄铁交给赵元魁和卢文道。
赵元魁看了一眼后，有些迟疑地问罗成：“庄主见有人给马用过此物？”
“沒有。”罗成当然不能说见过。
“此物给马钉上，的确能保护马蹄。只是不知这马钉上后会不会不舒坦……”赵元魁有些拿不准。
“这好办，就先用几匹马试试，行，咱就多了一件世上绝无仅有的密技；不行，就不用它。”罗成轻松道。
罗成不想将马蹄铁诸多，比如除了极好地保护马蹄不受损、令马的使用寿命大大延长外，还有防滑、增加负重、更利于马长途奔跑等好处过早的说出来，以免过早泄出去后造成不良后果。
“不错！就先试试，若能行，那以后咱庄的马可是都能至少用上二十来年！如此一来，这马蹄铁可就真是咱庄的一个不传之密技。”赵元魁立刻显得有些兴奋起来。
“赵叔，庄主这马蹄铁恐怕不只是保护马蹄不被磨坏。”认真看了罗成画得很有立体感的马蹄铁后，敬佩地看了罗成一眼后，对赵元魁道。
赵元魁一怔，随即恍然道：“是了！马蹄有了如此铁掌之后，踩在地面不会象沒掌之马蹄被磨偏之后越来越着力不均，如此一来，有铁掌之马驮人时必会比沒铁掌之马轻松许多！”
“此其一也，细看之下，罗庄主画的这铁掌踩地那面有除了八个钉眼外，尚有八个有些凸岀略尖的小钉，依在下猜测必是令马即便在湿滑和冰天雪地亦不至滑倒！”卢文道。
赵元魁一听，立刻从卢文手中拿过图纸再次细看起来。片刻，他惊佩地看着罗成道：“庄主思虑果然周祥！北地一年中两三个月多为风雪严寒天气，此时骑马，沒人敢策马奔跑，皆因怕马滑倒，如马有此带钉之铁掌，何惧雪地路滑！？”
罗成不免对古人的领悟力感到十分钦佩，本来还想有所保留，结果被他二人仅凭一张图纸便你一言，我一语地将“天机”全给猜了出来。想到这，罗成更为担心过早地将双马蹬和马蹄铁的奧妙传扬开去。然而，转念一想又无可奈何，因为除非自己不用，一但大量使用，必会很快传出去。毕竟这两玩意儿太简单，只须看上一眼，连样品都不需要，别人便可仿造出来，且使用的效果亦不会有多大差别。
“那﨣快试吧！还等啥？”洪寿早已激动不已，此时终于憋不住喊了起来。
“岳父大人，此事不急。马蹬及马蹄铁虽看是平常之物，然却不容小视其奇妙之处，故吾等须谨慎使用。依应龙之意，先在马场里建一个铁工场，专门锻造马蹬、马蹄铁和马钉，如此既可尽量避免将这两件物事过早地传扬开去，又可确保造出来的质地有保障。”罗成忙表示道。
罗成虽沒说得很直白，三人却显然都听出罗成心中所虑，不由都频频点头之余，脸色肃然。
“庄主所言极是，这双马镫和马蹄铁倘若被惯于马战之胡人学了去，那可是令其如虎添翼。如此，中原汉人有难了！”赵元魁忧虑道。
“所以，吾等一定要将此亊做得尽可能隐密些。卢付场长、赵场长，你们二位与及建马场的施工负责人商议着先把铁工场建起来，因为到时即便马蹄铁经试而不可用，马蹬亦须此铁工场来做。建好后，再做出马啼铁来试不迟。”罗成对卢文和赵元魁昐咐道。
“明白。”赵元魁肃然应道。
“请庄主放心，在下一定相助赵场长办好此亊。到时在下专门选派嘴紧老实之人到马场铁工场做事。”卢文表示道。
“如此也好。”罗成虽认为此举意义不是很大，但还是点点头表示认可。
赵元魁和卢文离去后，罗成正与洪寿商议葫芦谷在建项目的一些具体事宜时，门外传来执勤特行队队员的报告声。
“报告庄主，特行一中队二分队分队长董阳前来求见！”
罗成一听，知道是准备赴马韩侦察的特行分队从庄里赶来了，于是立刻应道：“快请他进来！”
