原定等宸贵妃生产后回京的皇上，最终还是带着妃嫔、王公大臣回銮。来时护驾的三千禁军，已不足千人，还有少数的大臣、宗室子弟也死于战乱之中。
经历了一场血雨腥风的厮杀，跟来剩下的妃嫔也都蔫蔫的，就连皇后也没有一丝神采。她是皇后，却在最后义无反顾的扔下皇上去寻求生机，反而是身怀有孕的宸贵妃自始至终陪在皇上身边，这让她还有何面目见王公大臣、宗室皇族，别人又该怎样想她这个皇后。她真是后悔啊，为何没有先见之明，让所有的风头都被楚嫣然抢了去。
回銮的第二天，陵王和孟之寒以及他们的家人就被关进了死牢。本就身份显赫的家族犹如落败的花朵，瞬间没了生机。楚离歌派了心腹之人接管了京中大小事务，又下达旨意，全面搜捕叛贼李煜，然而不但是李煜就连宋成孝也活不见人死不见尸。为这飞舞公主担忧不已，总是要到楚嫣然那哭上一阵。
楚离歌一气之下将所有与孟家有关的朝臣全部摘官罢职或直接下狱，那些结党营私、贪污舞弊等力证也都浮上案前，整个朝堂经过此事后彻底大清洗，而补上的位置也基本上都是皇上扶持的新贵。
朝堂上气象更新，后宫却愁云密布。孟家以及与孟家交好的妃嫔人人自危，皇上这两日忙着整治朝堂，还没有功夫处理她们这些人。但就是这种未知的恐惧，让她们的心每一刻都犹如在滚烫的热水中煎熬一般。皇后那里也不好过，病来如山倒，许是因为之前受了惊吓，再加上忧思过度，还没到皇宫，自己就已经生起病来。原本打算一回宫就收回的宫权也被搁置下来。
几日后，皇上下达圣旨，孟家与陵王以谋反弑君、勾结外邦的罪名满门抄斩，诛九族。宋成孝已经回来，获悉李煜根本就是玉利用人皮面具所扮，为得就是取得楚离歌信任，与孟家里应外合，攻破皇城。不想孟之寒和陵王失利，他唯有逃离大燕，却被暗中跟着他的宋成孝所追杀，虽回到了南兆，但也受了重伤。
朝堂上料理完，皇上就给后宫也下了圣旨，太后虽与孟家勾结，但看在是皇上养母的情分上，皇上不忍她晚年下场凄凉，遂送去城外的善和庵闭门修佛，清除她的罪孽，而孟家妃嫔无一例外全部赐死。
楚嫣然矗立在桂花树下，看着天边即将落下的夕阳，忽觉这一年来仿若梦了一场。去年这个时候，孟家还是那个无论在朝堂还是在后宫都仿佛永远屹立不倒的家族，而今却全家处死。从此以后自己的男人再也没有制肘，再也不会有人抢夺他手中的权力。楚嫣然接过一片从树上跌落下来的桂花，冷冷道：“皇上说今日什么时候赐死孟家妃嫔吗？”
香穗扶着她的手，道：“一般宫里行刑都是黄昏时分，这会儿快到了。”
楚嫣然冷冷一哼，道：“不如咱们去为昔日的贵妃和瑾妃送送刑如何？”
香穗一怔，道：“都是要走的人了，娘娘何必给她们脸面。”
“正是因为都是要走的人，再不送送就见不到了。”楚嫣然含笑的嘴角犹如绽放的罂粟，阴森而又娇媚，“怎么说也是过过招的人，想来她们临走前也想看看本宫吧。”
于是楚嫣然让翩若为自己绾了一个繁琐的飞天朝云髻，镶红蓝宝石的凤钗灼灼生熠，仿佛是坠入发间的星辰光辉。品红色缎花织孔雀戏牡丹华服，水钻金丝滚边，以平金针法织进图纹中。眉心勾勒出的莲花型花钿显得楚嫣然更加妩媚娇柔。
孟思乔坐在床上，丝毫没有一点害怕，气定神闲的样子仿佛在等着什么人。瑾妃蜷缩在一边，眼神离魂，容貌也不堪邋遢，早没了昔日清丽脱俗的样子。
骤然有阳光进入，两人皆用手遮在额上，待看清来人，孟思乔率先开口：“怎么是你？皇上哪？”
楚嫣然扫着她，泰然微笑，手指一扬，道：“皇上？皇上正在清理你们孟家余党，一时半会也抽不出来身。本宫怕你们乍然而去显得太过寂寞荒凉，所以来陪你们说说话。”
孟思乔的嘴角轻轻向上扬了扬，“皇上已经将我们孟家诛了九族，还要清理什么？”她本是丹凤眼，斜着看人愈加凌厉：“你现在得意了？有子有宠，大燕朝第一宠妃！你是来向本宫炫耀吗？”
楚嫣然抚摸着肚子，笑道：“本宫有什么好炫耀的？不过是事实而已。如今全天下的人都知道皇上独宠本宫一人，将本宫捧在手心里，放在心尖上。”
孟思乔迸射着恨意的目光直瞪楚嫣然的肚子，之后用力盖住耳朵，冷然厉声道：“闭嘴，你给本宫闭嘴！皇上他是神，他怎么可能宠爱一个女人，他不可能喜欢上任何一个人。”瞬间暴怒而起，指着楚嫣然，“你定是妖怪，是狐狸精，你勾了皇上的魂魄，迷惑了皇上，不然皇上是不会动情的。”
楚嫣然只觉可笑，道：“为什么你们孟家人说的话都是一样的。太后联同净善那秃驴诬陷本宫，结果那，净善被凌迟，太后被送去佛堂。你们都说本宫是狐狸精，可是本宫除了迷惑皇上，并没有做任何伤天害理的事，更不像你们孟家谋反弑君！”
孟思乔颓然跌坐在地上，强撑着力气道：“我们孟家有从龙之功，当年一路扶持皇上登基。且又为大燕厮杀沙场，战功赫赫，怎会谋逆？说我们孟家谋反简直是天大的冤枉！定是诚王府和苏家军还有你宫里宫外联手就是要置我们孟家于死地！”
楚嫣然不由嗤笑摇头，步摇上垂下的鸾凤金步摇生生作响，片刻道：“本宫是该说你没长脑子还是天真？攻打行宫时可是你父亲领兵，勾结陵王的也是你父亲，攻占皇宫的更是你父亲。他攻陷皇宫的那一天，你应该看到了吧？看在你临死的份上，本宫好心告诉你，皇上防你们孟家不是一天两天了。你以为皇上不喜欢你们孟家的妃嫔只是不愿受太后摆布吗？那你就大错特错了。你要知道咱们这位皇上心高气傲，俾睨天下，怎能容忍别人凌驾于他之上，怎么能容忍有人把持着他的前朝后宫？皇上本来想一点点蚕食掉孟家在后宫和前朝的权利，抓住孟家的罪证，不想却在这个时侯，你们孟家却来个出其不意，竟敢谋反，简直是自寻死路！本宫当时也好奇，你父亲怎会突然发难。不过本宫如今知道了，造成如今的局面你都要感谢你的好妹妹。是不是啊瑾妃？”
孟依然猛然被提到名字，直勾勾的看着楚嫣然，呼吸变得浊重，突然跪爬到楚嫣然身边，狠狠叩首道：“贵妃娘娘请你跟皇上求求情，饶了臣妾一命吧。臣妾已经和孟家恩断义绝了，孟家是臣妾的仇人，娘娘不记得臣妾将孟之秋的罪证交予皇上了吗？您不记得臣妾作证孟思乔是杀害你未出世孩儿的凶手吗？臣妾是效忠皇上效忠娘娘的。”
“孟依然，本宫一直都将你当做劲敌，没想到你竟也有如此糊涂的时候。本来孟家倒台，你若是安安分分的呆在宫里，自然牵连不到你身上。错就错在你城府太深，不但数次陷害本宫，还偷偷给孟之寒送信，更是在他进攻皇宫时，在内部迎合，你纯粹是自取灭亡。”楚嫣然的声音清冽冷澈，如冰雪覆面一般让孟依然依旧姣好的脸孔失了血色。
孟思乔突然仿若聚集起所有力气，爬起来就冲着孟依然狠狠打去，嘴上咒骂着:“都是你这个贱人，当初根本不是本宫下得毒，是你诬陷使本宫被禁足。如今你自作主张，害的我们孟家全族被诛。你这个贱人，和你母亲一样，都是害人的贱人！”孟思乔的力气极大，孟依然丝毫没有招架之力，只能承受着她的怒打。
虽然看着她们狗咬狗很有趣，但楚嫣然还是小心提防着她们发起疯攻击自己，急忙退后了几步，招呼了宫人将她们分开。
“都是要一起下黄泉的人，何必在难为她？”楚嫣然拿着帕子甩了甩，搭着翩若坐在附近的椅子上。
孟思乔凝视着楚嫣然片刻，重重道：“本宫没有害死你的孩子，是这贱人存心污蔑本宫。”
“本宫早就知道你不是真凶，不过你敢发誓那次落水不是你做的吗？也不算冤枉你了。”楚嫣然轻轻笑了起来，笑的单纯而真挚，如一抹轻淡的晓云，“不但本宫知道不是你，就连皇上也知道，但皇上急需减掉孟家妃嫔在后宫的羽翼，本宫为了皇上只有先将真凶放置一边，而孟依然也因猜对了皇上的心思才会出来指证你，从而换来她的妃位。”
孟思乔的左手紧紧握着自己的右手，厉声斥道：“皇上不会这么做！皇上知道我是真心爱他，不会存心诬陷我。一定是你教唆，是你向皇上吹耳旁风，才会让皇上听信于你。”
