王夫人在西院吃着茶,贴身丫鬟沐芝悄悄道:“夫人,前儿个小芸去了李府。”
王夫人笑:“李府有什么可怕的?现在这大少爷碌碌无为,等禄安成了叶家的当家的,我还有什么好担忧的?”
沐芝赔笑:“可不是,到时候夫人才是叶府最有地位的了。”
王夫人横了她一眼:“祸从口出,别跟着妙人那小蹄子学。”
又等到传午膳,小妗却是来了西院:“今日是三少爷的生辰,夫人说了要一家子去吃饭呢。”
待王夫人进大厅时,只见叶禄生和叶禄安正举杯对饮,叶老夫人笑着叮嘱:“可别喝多了!”
王夫人坐下,叶禄安先请了安,叶禄生又说:“王娘安。”王夫人再向叶老夫人请安,叶老夫人受了礼:“今日都自在些。”
吃到一半,小芸捧了个素蓝盒子来:“三少爷,这是夫人专门给您准备的。”
叶禄安连忙起身谢过,叶老夫人笑:“谢我做甚!想必你娘要给你更好的。”王夫人一惊,差点掉了翡翠筷子。
叶老夫人又笑:“这盒子里是枚玛瑙坠子,本来也不是什么稀罕物件儿,只是这坠子带有异香,清神醒脑得很。”
叶禄安又谢过,叶禄生也笑:“这玛瑙倒是有趣了,只不过王娘准备了啥?”
叶老夫人往沐芝身上一看:“哟,该不是忘了吧,也是,终归不是自己亲生的了。”
叶禄安笑:“夫人说笑了,禄安得了玛瑙已是很高兴了,不敢再要别的了。”
王夫人放下筷子,笑道:“为娘怎么会忘呢,只不过放在院子里,等着禄安到我哪儿取呢。不过这大少爷和夫人都巴巴地望着,我这就去取来。”
说罢,带着沐芝走了出去:“把我箱子里那对金镶玉的琉璃瓶拿来。”沐芝踟蹰:“这不是留给二少爷……”王夫人握了握拳:“快快拿来便是!”
待沐芝带来琉璃瓶后,叶老夫人一笑:“真真是宝物了!”
叶禄安推谢:“娘的礼物太贵重了,禄安不敢收。”
王夫人拍拍他的手:“既然是你的生辰,我这个做娘的给了你的便是你的了。”
叶禄安只好再拜收下。
又聊到婚事,王夫人存心呛一把叶禄生:“话说禄生,你年纪也不小了,叶家现如今还没个小姐或小少爷呢,你当老大的不做个表率,外面的人会怎么说?”
不等叶禄生发话,叶老夫人轻轻一笑:“这禄安娶了妻不也没孩子吗?禄生确是晚了,但这婚事可大可小,你看禄安和茜群……而且要是将来生下的孩子又是个和尚诶,才是倒霉了不是?”
叶老夫人觑一眼王夫人的脸色,笑道:“不过我前几日去向曹家提了亲,再等些日子就有眉目了。”
叶禄生一惊,看了叶老夫人几眼后,闷闷不语。但这王夫人倒是反被奚落一顿,脸色难看起来。叶禄安听到叶老夫人说起王茜群,倒是有些不好意思。
饭毕,王夫人扶着额头只说不舒服,叶老夫人连忙叫沐芝扶着回西院。
叶禄安道:“时辰也不早了,茶园那边还有些事呢,禄安先告退了。”
叶禄生笑道:“倒是没见过你这么死心眼的,好好坐着也不肯。”
叶老夫人侧目:“你以为人人都像你这么吗?”叶禄生自讨个没趣,一拜便走了。
叶老夫人叹气,对着叶禄安道:“你平时多多教着些你大哥,便是好的。”
叶禄安一笑:“大娘说笑了,大哥顶顶聪明,禄安愚钝又能教些什么?”
说着便叫了卓言一同往外走。
卓言抱着礼盒和琉璃瓶跟在后面:“三少爷,您慢些!”
叶禄安这才停住步子,将那礼盒接过:“把这瓶子还给王夫人去。”卓言一愣,叶禄安却是拂袖走了。
叶家茶园在梁河镇的东郊外,规模大不说,土地酸肥很适宜种茶。
恰好到了采茶时间,管茶园的马二见到叶禄安,急忙上前:“三少爷,采茶的几个女孩找来了,待会儿吃了午饭就过来。”
叶禄安点点头,道:“这些事你看着办就好,把前几日的账本拿到我屋子里来。”
“三少爷……”马二叫了声。
叶禄安回头:“怎么了?”马二凑过去小声道:“三少奶奶今儿来过了。”叶禄安有些吃惊:“她人呢?”
马二从袖子里掏出一张白纸:“三少奶奶说,让我把这个给您。”
叶禄安一看,气得发抖,原来这白纸黑字竟是王茜群写的休书:“她把自己当什么了!”
叶禄安撕了信纸,一脚踹开房门:“马二给我拿纸笔来!”
马二很少见叶禄安发这种脾气,吓得赶紧退下。刚好采茶的几个女孩进来。马二便先让她们等等,备好纸笔后,想了想随手给了个采茶女:“你,给三少爷送过去。”
这采茶女是梁河镇佟家闺女,佟霜。
佟家几代人都在叶家做过工,不消说别得,只这工钱就比其他茶园多了不少,佟福见采茶季节一到,便急急叫了女儿来:“怎么不来?你娘眼神不好了,你还等着她做巾子卖钱呢?”
佟霜想了想:“只一件,女儿怕那儿的男人多。”
佟福笑道:“多还不好?让你早日嫁出去!”
佟霜红着脸只不依,佟福又笑:“我的姑奶奶,采茶园这时候就几个打扫的姑子,哪儿来的男人?”
佟霜这才答应了。
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