“等一下！”那美妇费力地从身后取下了一个黑色的水囊擎着递到岳龙城手里，强自一笑，“多谢公子啦，公子吉人自有天相，祝你长命百岁！”
“这下说话有力气了？”岳龙城呵呵一笑，也不待那美妇回答，便转身向着东方飞掠而去。
掠出数十丈远，果见乱草丛中有一汪水塘，不算大，也就几尺见方，流水清澈，微风吹送，荡起层层涟漪。
岳龙城弯腰从塘中灌满水，跟着飞掠而回。那美妇见到岳龙城回来，勉力露出了笑容，“真是不知说什么好，我……”话未说完，便伸手欲接。岳龙城掌中的水囊离那美妇的手还有半尺许，突听一人喝道：“且慢！”
岳龙城转头看去，便看见了叔叔岳如川。他到底不放心侄儿，也是觉得此事确有蹊跷，急掠而来，正好看到侄儿将水囊递给那美妇，心中隐约感到有什么不妥，当即一声呼喝。
岳龙城刚一愣神的空当，岳如川身形一恍便到了近前。他不由分说，夹手便抢过了水囊，冷眼乜斜着那美妇，道：“这位娘子，你连走几步路取点水都没有力气吗？”
那美妇抬眼看着岳如川，急促的喘了几口粗气，道：“这位爷，我已经三天水米未进了，浑身一点力气都没有，又饿又渴，快要活不成啦，求你可怜，让奴家喝口水润润嗓子吧！”
岳龙城道：“叔叔，这位大姐真的好可怜啊，您就……”岳如川瞪了他一眼，又转向那美妇，“看你这身打扮，也不像是穷苦人家，为何会落到这步田地呢？！”话语中大是怀疑。
那美妇一声长叹，抬手抹了抹眼泪，道：“这位爷，您有所不知。我……我本是本县的县太爷夫人，几日前，随夫君归省，路过此地，遇到了一伙山贼。他们……他们……”说到这里，显然想到了什么伤心事，泪水像是断了线的珠子。
这美妇虽然未说完，但岳氏叔侄都已隐约猜到了后来的事，岳如川眼神变幻不定，缄默不语。岳龙城却是于心不忍，道：“叔叔，这大姐定是遭了山贼……”
“人家还没说完，你怎么会知道？！”岳如川悄悄横了他一眼，又道，“这位夫人，后来的情况呢？”
那美妇掩口抽泣了一阵，平静了一下情绪，又道：“那些山贼人数众多，足有一百多号，个个都拿着兵器，大刀长矛的，有的还拿着拐子流星，太吓人啦！我……我夫君只带了几个衙差，能济得什么事？我夫君……”说到这里，又掩面呜呜咽咽的哭了起来。
“县太爷被那伙山贼杀害了？”岳如川等了一会儿，不听那美妇说下去，便忍不住问道。
那美妇用力点点头，脸上晶莹一片，说道：“我夫君和那几个衙差都没贼人杀死了，财物被洗劫一空，我……我也被那老鼠糟蹋了，我……”
“老鼠？”岳如川似是想到了什么，双目一紧，语声迫急，但也带着不预料的惊讶。
那美妇抬眼道：“是的，那个山贼的首领自称老鼠，我……我本来还纳闷呢，看上去也算是个人，怎么会叫做老鼠呢。事后我一寻思，便想明白了。当了山贼的人，哪还敢用真名真姓呀，说的都是诨号，我……”
“你们是不是在前边的那座小山脚下遇到的那伙山贼？”岳如川截口道。
那美妇抬起失神的凤眼，看了看前面，良久才点点头，“没错，就在那里。”
闻言，岳如川禁不住看了看侄儿，两人几乎同声道：“十二飞禽？”
“飞禽？”那美妇挂满泪痕的脸上又写满惊愕，“什么飞禽？不是飞禽呀，他们是人，他们真的是人，都是坏人，都是杀千刀的畜生杂碎！”
岳龙城一声轻叹：“你遇到了老鼠，怪不得会如此！”那美妇道：“老鼠很厉害？”岳龙城道：“他是这方圆百里恶名昭著的山贼，武功还过得去，更是江湖上‘十二飞禽’麻雀和乌鸦的朋友，不是武林中人还真的很难逃脱他的毒手。”
那美妇怔了一怔，就势跪倒，磕头道：“我的夫君不能白死，求大侠为奴家主持公道！”岳龙城口唇微动，正欲开口，忽听岳如川道：“剿灭山贼匪盗，本是管家的所为，你就是县太爷夫人，而我们不过是走镖跑江湖的布衣，又怎能为管家做主呢？！”
那美妇啜泣了几声，道：“我虽是县太爷夫人，可我夫君……此事不能算完，我……我还遭受老鼠……老鼠……”
岳龙城心头一凛，急声道：“怎么？”那美妇胸口不住起伏，道：“老鼠不仅杀死了我夫君和这么多衙差，劫走了财物，还……还把我给……”话还未完，又抽泣起来。
岳如川冷声道：“你们既然遇到了老鼠，为何他没杀你呢？”那美妇霍然抬起头，那双好看的凤眼里流露出浓浓的惊讶之色，道：“大侠你……你……他糟蹋了我，也许……也许见我只是个弱女子，他便没有……”
岳如川冷冷的截口道：“依老鼠的做派，他不像是这样的人。哼哼，他杀了人，总是会斩草除根的，何况像你这么美貌的女子，他通常会掳上山寨做他的压寨夫人。”
那美妇紧皱着柳眉，道：“大侠你……你不相信我？我……也许他见我年纪大了，便……”
岳龙城脱口道：“你一点都不老，我……我是说大姐还是很年轻，那……那老鼠为何又放过了你呢？”短短的几句话，他竟是费了老长时间，且断断续续支支吾吾，看了那美妇一眼，脸刷地一下就红了。
那美妇闻言看了看岳龙城，眼神令人捉摸不定，她幽幽的吁了口气，道：“奴家也是不知。后来……他就带着人离开了，我就不停的逃跑，也不知跑了多远，可是这里怪石乱草，没有见到一个行人，我……我已经三天没吃东西了，少侠，求求你给我点水喝吧！”
“没问题。”岳龙城说着便又提起了那水囊，突听岳如川急道：“城儿小心！”
岳龙城一怔，不自禁地停了手，那水囊离那美妇的手还是不到三尺。那美妇的柳叶眉皱得更紧了，一脸讶然之色，道：“大侠你……你认为我说的是假的，还是以为我会加害这位少侠？我只是个失去丈夫的弱女子，我……”
岳如川没有答话，而是接过了侄儿手里的水囊，道：“我来给！”说着便将水囊递到了那美妇眼前。
那美妇说了声“多谢！”，便抬手接了过来。岳如川突觉手腕上微微一麻，心头一凛，再看那美妇时，只见她站了起来，且脸色突然变得红润了，精神焕发，她笑了起来：“大名鼎鼎的火豹子还是着了我的道儿啊，嘻嘻。”
岳如川迅速退后几步，眼神冷厉，道：“你到底对我做了什么手脚？！”那美妇施施然走上两步，道：“岳大侠恕罪，我一个不小心，用指甲划了你的手腕一下，不巧得很，偏偏我那指甲里有毒。”
听到“有毒”两个字，岳如川的脸色变了。他行走江湖多年，什么阴谋诡计没有见识过，听了这美妇的讲述，一直半信半疑，也是一直怀疑这美妇的话。他担心岳龙城会遭遇什么不测，是以才接过了水囊，他眼睁睁地看着那美妇抬手接水囊，却没有看到她是怎么碰到自己手腕的，对方出手的速度太快了。他心神一震，道：“你我有仇？”
那美妇随手扔掉水囊，笑吟吟的道：“无怨无仇。”岳如川惑然道：“那你为何……”那美妇截口道：“羚羊若无角，鹿若无茸，也就不会失陷猎人之手了。”
岳如川怔了怔，皱眉道：“你是在打我这镖货的主意？”那美妇道：“你很聪明。岳如川，交出黄金，可饶你一命。”
变故突起，岳龙城早就傻了眼，这时缓过神来，急道：“大姐，你放过家叔，别的事好商量！”那美妇转过头，饶有兴致地看着他，漫不经心的道：“是吗？”
岳龙城道：“没错，只要是因为银子的事就好办。”那美妇笑着轻吁了口气，道：“不是银子，是金子。”岳龙城道：“对，就是黄金。”
“城儿！”岳如川突然开了口，“你以为镖货是什么，就是镖局的命！你若是把镖货给了她，这天大的损失姑且不说，麒麟镖局的颜面何在？！”
“哟，火气不小啊！”那美妇笑嘻嘻的说，“若是不交出黄金，你性命难保。还天大的损失呢，麒麟镖局纵横江湖廿余载，这点小钱还是拿得出来的。对吧，小帅哥？”最后这句话自然是对岳龙城说的。
岳龙城听到这句话，脸色又红了，像个发着高烧的病人，口唇翕动，却说不出一个字来。
岳如川看看岳龙城，又看看那美妇，突然叹了口气：“罢了，我认栽了，终究还是性命要紧呐，我行走江湖也有十几年了，没想……好吧，我这就把那八万两黄金送给你！”
“真的？”那美妇喜动颜色，刚说出这两个字，岳如川便出了手，出手如风，气势凌人。
