滔天洪水涨过以后，各山寨村落的生产自救，取得了好收成。养得“红字军”是兵强马壮。特别是那场大洪水，凝聚了人心和山山寨寨的将士之心。黄龙道人、七星仙人与我之间更加团结起来，已是无话不谈了。我感觉到整个“红字军”凝聚成了“一个人”，这样的血肉之躯，显示出了强大的力量。
小规模的战火，连绵不断。红字军越战越勇，越战越有经验。红字军中都滋生了一种骄纵情绪，攻打朱虎的呼声越来越高。但黄龙道人始终没有发出决战朱虎的最后命令。一天，探子来报。鹰犬已派人去朝廷请求支援，意在一举剿灭红字军。各山寨得知这一消息，纷纷建议，说我们兵强马壮，趁朝廷还没有派来大军之前，我们一定要拿下慈菇洲，铲平慈菇洲，打开通向洞庭湖的第一道大门。然后，直取应天府。
黄龙道人在盘算，在运筹。八月的阳光散发出谷穗的芬芳，香透了黄龙洞。黄龙道人的内心是一片金灿灿。他的步履更加坚定有力。所到之处踏得地皮发麻。
我正准备去黄龙洞。我也有很多加快进攻朝廷的想法。这时，一个白发老人来到向家大院附近采药。我的卫士怀疑他的行踪像奸细，就把他抓了起来。我对老人的审问，他是有问必答。他对这山中的一草一木都很熟悉，我猜不透他的身份来历，就把他的眼睛蒙上，随我下了山。但这个老人好像是在不经意间给我提供了一个信息。他说他的妻子儿女都被朱虎的人杀了，自己听说武陵源有了红字军，就想加入红字军报仇。他说，朱虎最近组织了很多火枪队、神箭队、梭标队……
我把这个情况告诉给黄龙道人后，黄龙道人一下子来了灵感，觉得时机成熟了，果断地下达了进攻慈菇洲的命令。黄龙道人的快速决策，令我震撼。他在不经意间，就关联了战争中的全部有利信息。机会总是不间断地跳跃在有准备的头脑之中。
八月中秋，是万家团圆的日子。黄龙道人把进攻慈菇洲的时间放在自制的月饼里面。我与北一侠亲自分发给各山寨寨主和各营指挥。
中秋的黄昏。各路人马在武陵源的大山中松鼠一样地无声蹿动，静悄悄地潜入了慈菇洲城墙的四周。一万多人已把这座山城围得水泄不通了。
先锋熊魁看着天上的月亮。眼睛一眨也不眨。月亮静静的在天上走。
他身后的战士静伏在草丛中，像一块一块冰冷的岩石，没有命令他们是绝对不会出声的。就是有人从他们的头上踏过去，他们也只是躺在行走者脚下的一块冰冷的石头。
熊魁记着黄龙道人的话，时候未到，千万不可泄密，一定要吸取上次攻打慈菇洲的教训。熊魁按耐住自己的急性子，看着天上的月亮慢慢移动，静静地听着身后细细的虫鸣，他的呼吸几乎凝固了。
