五天后的傍晚，察罕小城东门外一棵大树下。
洪袖等三长老，还有智化、林聪几个人，正在传看着一封信。
这封信来自占据了县城中谷城的另一伙山贼，那伙山贼的名字叫做“谷水原鳄”。几个人正在传看的这封信，就是“谷水原鳄”的招降信。
信的内容很简单，先是说了洪袖、林聪等人这个小小的黑妖蜂联盟所面临的不利局面：既不容于图海城，又有“双头蛟”等山寨窥伺在侧，随时都有覆亡的危险。
因此“谷水原鳄”山寨的寨主——现自封的中谷城城主骆戎，就邀请洪袖等投靠中谷城，共抗强敌。并允诺黑妖蜂联盟投降后，给予自治地位。
林聪觉得这事有些古怪。
根据与褚遂的约定，黑妖蜂联盟现在对外宣称的，是已经投降了图海城，是图海城的属下。
为了不至于被人看穿，褚遂赠送给林聪的那三十个亲兵，每天都有人跟着智化，在察罕小城各处走动，帮忙办事；
关押在鸡爪岭下的盘山小城那三千多俘虏，也在褚烈的主持下，不时地组织一、二百人，盔甲整齐地列队走上寨墙巡逻，摆出一副驻扎在那座废弃小村堡的模样。
从表面上看来，察罕小城确实应该就是图海城治下的一个小城。
但远在中谷县城的“谷水原鳄”这些人却怎么就看穿了真相，说什么“不容于图海城”，大大咧咧地来招降？
“这事不对啊！”感到奇怪的并不是只有林聪一个，林聪还未开口，乌法正就皱着眉头说话了：
“在夺城之战中，褚长老和智化老弟，还有他们的亲兵，可是出了大力的，满城的人都知道。谁会想到他们竟然与图海城决裂了，站在了咱们这一边？仅凭这一点，就不会有人怀疑咱们和图海城的关系！难道‘谷水原鳄’竟然知道了鲜于通的事？这好像不大可能啊！”
鲜于通被杀一事，由于影响重大，几个人自然都是极为小心，采取了种种保密的措施，应该不会那么容易泄露。
柳升也是满脸的疑惑，皱着眉头道：“这确实不大可能。‘谷水原鳄’占据中谷城也只有六七天吧，只是比咱们夺城胜利稍早一些。
“咱们这边有熟悉情况的乌家人，做起事来熟门熟路，兀自忙活到现在，才稍稍有了些头绪。
“‘谷水原鳄’抢占那么大一座中谷城，那么多人口，又西有下谷城，东有上谷城，两个方向都是强大的威胁，他们即使能够腾出手来，又岂能顾得上来打探咱们这边的消息？”
洪袖也是疑惑，紧皱眉头思忖着道：“除法正大叔和柳长老所说的这两点，还有一个可疑之处：
“除了中谷这座大城，中谷县还下辖小城十九座，普遍的人口都在两三万，超过五千人的村堡也不少。
因此，在骤然占据县城的‘谷水原鳄’眼里，咱们这个小小联盟又算得了什么？他们根本就犯不着理会咱们，没必要向咱们这边派出探子。”
按照常理，若是黑妖蜂联盟没有打着图海城的旗号，“谷水原鳄”像招降中谷县治下的其它小城、村堡一样，也只是顺便写上一封劝降信，那还说得过去。
但根据这封招降信所显示出的情况来看，“谷水原鳄”偏偏于百忙之中派来了探子，还在极短的时间内，就探明了这边极为保密的鲜于通被杀一事，然后才送来了劝降信。
这明显地于理不合。
乌法正沉声道：“是不是萨满庙在背后鼓捣什么？”
自听了先前褚遂的分析，再细想近一段时间在察罕小城内的一系列动荡中，萨满庙的所作所为，乌法正已经确信他们必定怀有不可告人的目的，不会是一个安分的角色。
在这几天里，萨满庙方面也没闲着，在洪袖等人忙活的同时，那个四级的主祭柯尔泰，也带着神庙的几名祭祀四处奔走，招收乌法正所允诺的那一百名护庙武士。
会不会是他们听到了什么风声，然后告诉了“谷水原鳄”？
几个人全都紧紧皱起了眉头。
如果乌法正的这个猜测是真的，那就代表着“谷水原鳄”那伙人也有萨满教的背景，也是萨满教在背后支持，那事情可就严重了！
黑妖蜂联盟本就西南方向有图海城，东南方向有图勒城和萨满教支持的“双头蛟”，处境本就恶劣之极。
如果占据了中谷县城的“谷水原鳄”也是萨满教支持，那黑妖蜂联盟三面受敌，而且敌人全都是强大无比，远超已方，自己这些人岂不就等于陷入了死地！
而从这封招降信所隐含的信息来看，“谷水原鳄”确实极有可能与萨满教一伙！毕竟，萨满教既能扶持一个“双头蛟”，难道就不能再扶持一个“谷水原鳄”？
屋中众人的心中，全都倾向于这一个认定，一时间都是心中凛然，全都说不出话来。
沉默了一阵，乌法正向众人望了望，有些迟疑地道：“你们大家说说，‘谷水原鳄’那些人，嗯，也可以说是萨满教，是不是真心诚意地招揽我们？”
刹那间，众人全都明白了他的意思。
由于鲜于通之死，黑妖蜂联盟与图海城已是死敌，根本就没有任何和解的可能，图海城迟早会挥军来攻，黑妖蜂联盟也只能死磕到底！
但萨满教却不同，他们应该只是为了在这一带扩展势力，如果这一次是真心实意招揽的话，那么归降他们，倒也不失为一个比较好的选择。
洪袖与智化不约而同地眉头一展，看来全都对乌法正的这个提议颇为心动。
柳升却仍有顾虑：“‘双头蛟’四寨刚刚在城里与我们狠狠地厮杀了一场，损失不小；与我们赫连家族也有过冲突，同样也死了不少人。他们会放下这些仇恨，真心实意地招降我们？”
智化想了一下，望着柳升道：“如果是萨满教和图勒城压着，‘双头蛟’四寨确实有可能放下和我们的仇恨。
“至于萨满教和图勒城这样做的原因，有可能是为了殷典的墓葬。
“墓葬的事，既然图海城知道，图勒城和萨满教更加有可能知道。他们也许是担心会被图海城捷足先登，这才抢在图海城前面招降我们。”
这个推测倒也合情合理。
据探子的消息，“双头蛟”四寨从察罕小城这里败出后，又慢慢地收拢余众，躲到了东南方的一座小山里。现在除了“穿山妖”之外，其他各寨的援兵也都到了，据探子估计有可能超过了四千人。
凭这些人手进攻察罕小城当然不大可能，图勒城由于相距较远一时之间也无法向这边派兵；
至于同受萨满教指使的“谷水原鳄”那边，就像洪袖刚才分析的那样，由于刚刚占了中谷县城，东、西两边又都面临着严重的威胁，根本顾不上这边。
而从图海城到这边来，路况则要好得多。
在这种情况下，如果图海城知道了鲜于通被杀的事，立即就发兵过来，倒真的有可能捷足先登。
萨满教和图勒城出于这种顾虑，逼迫“双头蛟”四寨放下仇恨，再指使“谷水原鳄”出面招降，也就是顺理成章的事。
洪袖沉吟了一下，思忖着道：“如果他们真的是实心实意地招降，对于我们来说，不失为一个摆脱困境的好出路。”
她说着目光转动，望了望柳升和林聪，继续道：“柳长老，林聪，萨满教虽然要图谋你们的短剑，但以萨满教的底蕴和实力，即使是十级的魂器，也应该不止一件两件，短剑对于他们来说也许并不是不可舍弃之物。
“我们是不是与他们接触一下，如果他们不再觊觎你们的短剑，咱们索性就投降他们！”
沙灵儿伙同那辛大姑来二次抢夺短剑的事，林聪和柳升本来都是极为保密的，唯恐传扬开来。但那天沙灵儿与辛大姑来动手时，褚遂和智化都在场，又有乌家的人在，也必然会传到乌法正的耳中。
既然褚遂、智化和乌法正都知道了，沙灵儿和辛大姑又是关押在洪家老堡，估计瞒不住洪袖，也没有必要再瞒她，林聪也就索性大方地告诉了她知道。
当然，短剑的真正秘密，林聪是谁也不会告诉的，打死也不会说。
洪袖一顿又道：“当然，哈哈，我先说明了，如果萨满教不肯放弃短剑，投降的事就此作罢，咱们大家谁也不会再提起。”
听洪袖这样一说，几个人全都转头望着柳、项，看他们怎么决定。
这事毕竟牵涉到赫连家族的传承信物，是不是试着去与“谷水原鳄”交涉一下，还必须要顾及他们两个的态度。
