林聪当然不知道生命女神的事已经发作，他正一边寻思着“回魂涎”的事，寻思着打退山贼的事，一边走进洪家老堡东南角的那座大院子。
这所大院子是洪家的装备作坊。林聪进院从左侧的一排石屋前经过时，可以看到那些工匠们正在赶造的，都是箭矢、弩弓之类，这些都是守寨的利器。
这时候，大院的一角，柳升、洪袖、赫连狐狸等，还有堡里的几个管事，正聚在一起说着什么。赫连小烟也在，她正好面对着这边，首先看到林聪到来，但她只向项前瞟了一眼，就立即垂下了目光。
洪袖正在说话：“附近的小城、村堡都是百般推托，必然是不肯相助了，咱们只能依靠自己，所以我亲自去带领那支队伍，是完全必要的。村堡的防御，就要偏劳柳先生你们了，我已经安排妥当，大家都会服从你的指挥。”
她说着话也发现了林聪到来，向他看了一眼，又转向柳升：“但我这次出去，还想向柳先生讨一个人帮忙。”
柳升把目光转向林聪，其他人也都把目光转过来。
林聪正疑惑他们在说什么，却见柳升点头道：“洪姑娘想法不错，能不能守住村堡，并进而打退那四个山寨的进攻，关键其实就在贵堡外出的那支队伍上。林聪脑子活，若不是他，本族这一二百人，现在还不知在什么地方。让他和你一起去，随时帮忙出主意，也是一个不错的选择。”
林聪听到这里，立即就明白了他们是在商量什么事。
现在洪家老堡主力外出，堡内能够动员起来参加防御的人手，能有七八百人就到顶了。
凭着这些人，即使加上赫连家族人众相助，在三四千盗贼拼命进攻下，村堡也大有被攻破的可能。
最好的办法，就是充分发挥驻扎在“穿山妖”山寨那支队伍的作用，拼命的捣乱，抽冷子袭击，尽可能地吸引“双头蛟”等山寨的注意，能将那些山贼干掉一部分那就最好，总之是不能让他们集中力量进攻村堡。
但由于双方实力有较大的差距，尤其是山贼中有不少好手，要做到这一点并不容易，一不小心被盗贼咬住了，就很有可能吃大亏。洪袖因此不放心，想过去亲自带队，也是情理中事。
但林聪却又疑惑：她自己去就去吧，又将自己拉过去干什么？
自己确实机灵些，在当时的青羊寨残众掉头东来，以及得以进入洪家老堡安身的事情上，也确实发挥了主要的作用，但那运气的成分要占了九成九，难道洪袖会据此认为自己带兵打仗很厉害？
这不大可能。
莫非她是担心自己离开后，赫连家族会乘机来个鹊巢鸠占，因此想拿自己做人质？
这似乎有些可能，毕竟双方刚刚开始合作，相互间的信任还远远没有建立起来。
“不过呢，林聪兄弟好像是刚刚点燃灵魂之火吧？”洪袖又道：“外面盗贼的探子不少，我担心一旦遇上了，我自己可保护不了他。小烟妹子，你也和我们一起去怎么样？”
众人都一脸释然的神情，显然认为她是为了避嫌。毕竟天色已晚，两个青年男女黑夜里一起出去，怎么说都有些不妥。
柳升毫不犹豫地点头道：“那就让小烟和你一起去吧。你们俩也好做个伴。”
因为担心被盗贼的探子发现，一直到天色完全黑下来，林聪才和洪袖、赫连小烟缒城而出，在夜色的掩遮下潜往“穿山妖”山寨的方向。
虽然有两美相伴，但林聪却没有丝毫的绮念，他的心思全都集中在如何抵御山贼进攻的事情上。
洪家老堡的这场危机，林聪觉得自己是无论如何都脱不了干系的。若非他百般怂恿、利诱，洪袖断不会接纳赫连家族一干人，也就不会引祸上身。因此面对洪袖，他就不由自主地有一种负疚感，觉得自己有责任帮她打退盗贼、保住洪家老堡。
离开洪家老堡之前，林聪和柳升、洪袖等又聚在一起仔细商议了一番，洪袖也巨细无遗地向他介绍了洪家老堡各方面的情况。
现在，林聪知道，包括青壮年女子、年纪不是太大的老人以及赫连家族人众，洪家老堡内可以动员起来参与厮杀的果真只有千人不到，其中巫师还不到二百人。
而四伙山贼方面，则可以轻易聚起三千至四千人众，仅三级魂师就有二、三十，实力远非洪家老堡这边可比。
洪家老堡方约里许，四面的寨墙合起来就是四里长，又是建在一个缓坡上，山贼可以从任何一个方向、任何一个地段发起进攻。
以不到一千的人手，防御长达四里的寨墙，实在是捉襟见肘！
面对洪家老堡人手的不足，山贼若四面八方同时发起进攻，逼得堡内各处平均分派力量，然后再集中高手突然在某处地方发动强攻，很容易就能破墙而入！
阻止这一情况的发生的唯一希望，就是洪家老堡游离在外的那七八百人！如果洪袖、林聪等不能指挥他们牵制足够多的山贼，那洪家老堡也就完了！
“穿山妖”这伙强盗的山寨，在洪家老堡东南方三十多里处，说起来并不远，但却没有正儿八经的道路，而且要翻越好几座小山，因此三人一路穿林越沟，紧赶慢赶，直到天朦朦亮时，方才到达。
到达后的第一件事，就是将俘虏的“穿山妖”寨盗众暂时收为洪家老堡奴隶，编入堡勇的队伍，随堡勇一些参加稍后的厮杀。
同时，洪袖又仿照最初接纳青羊寨众人的形式，宣布在与其他四团强盗的厮杀中，只要哪个俘虏立下了足够的功劳，就担保其为自由民，并视其功劳大小，奖给相应的房屋、田地和农具，使其可以在洪家老堡安心地生活下去。
这是三人在离开洪家老堡前，与柳升、赫连狐狸等共同商量好的办法。
这样做，既无须再安排大量的堡勇看守俘虏，可以腾出宝贵的人手，更可以壮大已方的实力。
这些山贼俘虏，大部分原本都是附近各小城、村堡的普通百姓或奴隶，之所以成为山贼，无非是衣食无着，日子实在过不下去了。投身为盗后所希求的，也只是能有口饭吃，可以保全性命。
若是可以活得下去，当然没有人愿意做强盗。现在洪袖给他们一个这样的机会，相信他们应该乐于接受，至少不会有多大的抵触。
但可惜这些人毕竟是刚刚投降过来，其中还必然会有一些怀有异心的桀骜不驯者。如果到了战场上，打顺风仗还好，若是遇到了挫折，则必然四散溃逃，所能发挥的作用实在有限。
至于为赫连家族众人赎罪的事，只好在接下来与“双头蛟”四寨的厮杀中再去擒捉俘虏，或者是等打退四寨进攻局面彻底稳定下来再说。否则若村堡失守，洪袖自身难保，又拿什么来为他们担保，帮他们赎罪？
那些“穿山妖”寨的俘虏对这一决定，果然大为欢迎，心甘情愿地接受洪家老堡的改编。
赫连小烟与洪袖二人，一个跟着柳升做了好几年的山贼头目，一个做了好几年堡主，对于如何管人理事、驾驭下属，倒也颇为熟悉，改编的事也不要林聪帮忙，在洪家老堡那个叫做洪大山的堡勇队长协助下，做得顺水顺风。
林聪闲着无事，在一名堡勇小队长的陪同下，在山寨内随意走动，了解山寨各方面的情况。
当他从一个装着坚实木栅的石窟前经过时，恰好赫连小烟就在旁边，就过来和他说话。
林聪突然觉得有些不对劲，转眼向石窟内瞧去。
这应该是山寨的一间牢房，里面现在还关押着十来个人。
林聪一眼就注意到牢房内一个二十五六岁的青年。
这人粉白光滑的一张脸，鼻直口方，相貌俊美，皮甲内的魂师劲装虽然说不上考究精致，但明显不是劣等货。
这人大马金刀地坐在一块大石上，在其他十多人的簇拥下，全身上下除了因美白脸皮而来的奶油小生气外，还自然而然地流露出丝丝缕缕地英气，颇有几分风流俊雅的气质。
赫连家族刚刚遭遇了一场劫难，几乎到了穷途末路，林聪虽然做了长老，但身上所穿的，仍然是原来那套烂衣服，再加上黑不溜秋的那张脸，时时有狡黠光芒闪动的那双铜铃般的大眼，若不是有那堡勇小队长陪笑恭敬地跟在旁边，很容易就会被人当成一个泼皮无赖。
当真是“人比人气死人”，林聪一向对自己的衣着相貌很少在意的，但一眼看到牢里的这个青年，就使他不由自主地想起了自己的尊容，尤其是美丽的赫连小烟就在他的身边，更使他忍不住心里酸水上冒。
再加上这青年正在恶狠狠地瞪着他，一副要把他生吞活剥的模样，林聪更是嫉妒、恼火交加，大声骂道：“小白脸，他奶奶的，你这样瞪着老子看干什么？”这些人直到现在仍被关在牢中，自然不是什么好路数，骂几句应该无妨。
那青年被骂，暴狼般猛然跳起，两步蹿到木栅前，抓住木栅猛晃，吼声如雷：“青羊寨的小崽子！黑妖鸡！直娘贼！谁是小白脸！你才是小白脸！蛮崽子的！被押到县尉府又怎么样？老子只要不死，总有一天，让你青羊寨狗也不剩一只！”
这俊美青年一跳一吼，宛如美女突然当众放了个响屁，登时把他风流倜傥的形象破坏净尽，其前后形象之对比，说是“静如小白兔，跳如大恶狼”也毫不过分。
林聪被他的前后之不同惊得一愣，却又奇怪：“娘的，这小白脸怎么回事？怎么对咱们如此仇恨？”旁边的赫连小烟也是一脸迷惑。
