玉秀抱紧了我，放声大哭了出来。我抚摸着她的头发，一直等她哭够了，才抽噎着，断断续续，把一切都告诉了我。
玉秀家境很困难，爷爷奶奶年事已高，体弱多病，一直卧床。爸爸妈妈为了传宗接代，前年又偷生了个弟弟，被罚得倾家荡产，本来家里就没有一点积蓄，这么一来更是一贫如洗了，还欠了乡亲们不少的债。玉秀念到初中毕业不得不辍了学。玉秀说，她从小学到中学，一直是班里的第一名，年年都会被评为三好学生。老师和乡亲们都觉得惋惜，劝她爸妈让孩子念下去，实在不行学校可以免除学杂费，但玉秀自己坚持放弃学业，来到当地的一个小镇，进了一家乡镇企业。
在那家工厂做了两年的工，玉秀的身材和容貌愈发出落，成了整个厂区远近闻名的小美女。企业老板看到玉秀相貌出众，起了邪念，常对玉秀动手动脚，但愈加成熟的玉秀不卑不亢，没有因为自己是打工妹而对老板顺从。这反倒更激起了那老板的兴趣，托人一而再，再而三地去她家提亲。玉秀看那男人离过婚，而且人品也不好，死活不肯答应，可是穷怕了的父母为了还债，还是背着玉秀收了人家的彩礼。
一次，玉秀在父母的逼迫下，去男方家与其在乡镇做干部的父母见面时，那个老板，利用机会**了她。事后玉秀想去告那个畜牲，可在他们家乡，农村女娃的贞节比生命都重要，她不敢声张，知道告了也未必能奈何得了有权有势的那一家人。
她几天几夜不吃不睡，想以死抗争，可看到哭泣的母亲，头发过早花白的父亲，还有可怜的弟弟妹妹，她不想让弟弟妹妹再像她一样受苦，受别人的欺负，于是，等她冷静之后，唯一能想到的就是离开那块是非之地，外出打工挣钱，供弟弟妹妹上学读书。她知道在北京有一个做老板的表哥，于是四处打听找到了东子的地址，给家人留了一封信，买票进了京，投靠东子。她只想离开那里，走的越远越好。当然，这件事她一个字都没对东子提起。
她做梦也没想到就那一次羞辱，自己会怀上孕。
