在街上搜寻了半日未得新线索，二女寻了一家名为“好运来”的客栈落脚，以作中场休息。
客栈房间的桌面上摆了纸笔，梅陈梦坐于桌旁沉思，偶尔动手在纸上写写画画，再饮上一口茶解渴。芳蕖则拖了把椅子到窗边，时不时往外瞧两下。
不知是不是错觉，大街上走动的人群，似乎比她们刚来时多了些，芳蕖甚至偶尔能看到那么几个年轻人结伴而走。
看了一会儿，芳蕖对梅陈梦道：“你说我们是仙师，这消息传出去，不会打草惊蛇吗？万一这黑潭蛟怕了我们，跑了怎么办？”
梅陈梦头也不抬，道：“无妨，从进城开始，我就给整座城布了捉影阵，有附魔引加持，只要有魔物经过，必会示警。”
附魔引？
“不错，想不到你如此周全。”芳蕖赞赏道。
附魔引是天界专门为捉影阵识别魔气研制出来的一种阵纹，只要在捉影阵上叠加一层这种阵纹，虽不能造成伤害，却会马上为施阵人警示通过法阵的魔物位置。
这种手段一般在天军与魔族对阵期间使用。
捉影阵本身没有伤害，不比那些有保护作用的防护阵，但是因为实施起来比较轻便，所以通常被用来临时保护那些重要场所，第一时间示警，以及时应对魔物入侵的状况。
原本梅陈梦是不知道这种手段的，是太子齐舜在教她炼丹术期间，讲解丹纹的时候顺便提到附魔引，以触类旁通为由细细讲解了一遍。
她下凡前想起这件事，觉着或许有用，这才连夜温习的附魔引。
“魔族残害人类，通常有几种情形？”
见梅陈梦冷不丁问出一句，且正盯着自己等待回答，芳蕖略想了想，道：“无外乎饱口腹之欲，或者某种魔功、仪式之类的需要人类做祭品。”
梅陈梦接口道：“也可能只是心情不爽。”
这么情绪化么？芳蕖笑了笑，道：“对对，你说得不错。那么你觉得这黑潭蛟出于何种情形呢？”
“黑潭蛟捉到人，便立时摄入人类精元，只余一具干尸，不符合将人类作为祭品这一条件。”
“的确如此。”芳蕖赞同道。
梅陈梦手指点着桌面上的宣纸，眉头微皱，道：“而若是饱口腹之欲，我怀疑这黑潭蛟状态有所不对。”
芳蕖见状，回到桌边，见梅陈梦纸上画了几个圈，还把“人类祭品”四个字叉掉了。
她饶有兴致地问：“哦？怎么说？”
梅陈梦道：“我怀疑，此蛟要么身负重伤，要么，走火入魔。
“首先，目击者看到作案现场的几次，都发生在前期的头几次，再往后，就没有目击者了。这大约可以说明黑潭蛟的神智在逐渐清醒，前期或许是神志不清，而后期，明显是有意识地避着人的。”
芳蕖赞同地点点头。
梅陈梦继续道：“再者，从作案次数逐渐减少来看，他的情况在逐渐好转，已不需要那么多人类精元了——这也可以辅证上面说的，前期未恢复无法保持清醒。
“最后，地级魔兽可以化为人形，偏偏目击者看到的都是兽形，说明那时候此蛟化形极有可能无力为继，才不受控地以兽形出现。”
最后一点，梅陈梦说得不无道理。
无论仙、妖、魔、鬼，只要是从兽类修炼到化形阶段，除非战斗或者其他必要时刻，通常都会摒弃兽形态，以人的形态出现。
而如果功力有失，人形态难以为继，就会自动回归兽形态。
芳蕖认真看了眼梅陈梦，轻笑道：“说的有道理。但是你有没有想过，若是这黑潭蛟早已逃之夭夭，我俩坐在这里又有什么用呢？”
黑潭蛟若已经离开酬水城，二人此行便是扑了个空。
在不知对方去向的情况下，如果要继续追踪，除非此蛟在新的地方继续作案才能有新的线索，否则，将如大海捞针，难上加难。
若是真的首战失利，该如何向天帝交代呢？
梅陈梦想到这里，觉得此事决不可随意，道：“是没什么用，我们最好祈祷黑潭蛟还在这酬水城内，否则只能往外走，去寻找新的线索。”
芳蕖不过是个助手，若是任务没完成，责任也不在她。听完梅陈梦的话，她蛮不在意地道：“行啊，你有什么计划？”
“便在城里等上两日，有这捉影阵在，只要有魔物出入，我都能立即赶到！”
梅陈梦说完，便起身离开客栈，往街上寻线索去了。
“哎——你怎么就走了？我还没喝上一口水呢！”
芳蕖没料到她说走就走，赶忙倒了桌面上的一杯茶胡乱灌进口中，才火急火燎地跟上去。
芳蕖好不容易跟上梅陈梦，还未来得及说上一句话，便听梅陈梦跟别人说起了话。
“哎，小孩儿，问你个事儿。你们这半月来，有没有见城里来了生人？”
梅陈梦说着，还给对方递了几两不知从哪里掏出来的人间的碎银。
芳蕖顺着看过去，见是四个衣衫褴褛的小乞丐，瘦得跟竹竿儿似的，此刻正窝在墙根处，在这寒冬腊月的季节里，互相抱着取暖。
而梅陈梦说话的对象，是几个人里看着最机灵的。原本他警惕地看着二女，这会儿见了银子，霎时喜笑颜开起来。
其余几个乞儿见状，想抢着去拿银子，却没有他手快，眼见他即将摸到银子，却摸了个空。
原来梅陈梦在关键时机把手收了回来，并打趣道：“小朋友，你还没回答我的问题呢！”
小乞儿呆愣了一瞬，明白过来便对梅陈梦热切道：“小姐，我天天待外面，这事儿您问我可就问对啦！往常城里总是来人，多得我都记不住，可您问这半月么，我还真知道！”
这半月，因为妖怪横行，闹得城里人心惶惶，事情传了出去，外面的人也不乐意进城里来了。
那些胆敢在街上走动、或者还开着店门的，都是迫于生计不得已而为之，否则，早躲家里或者离城投奔远亲，远离这是非之地去了。
蛇妖一开始还在白天作乱，后来就专挑晚上，好几次大伙儿清晨看到街上的干尸，才意识到夜晚的酬水城有多可怕。
以前城里的夜景可是一绝，可自从蛇妖作祟，夜市也开不起来了，晚上连灯都不敢点，跟个空城似的，叫人看着瘆得慌。
人流不足，这段时间城里交易市场不景气，很多人都收紧裤带过日子，出街的人又少，这几个小乞儿讨饭十分艰难。
以前他们还挑那些面善或者阔气的人乞讨，现在是根本顾不上了，见一个人就往人跟前凑，生怕过了这村没这个店。
现在梅陈梦二人主动跟他们交谈，还掏出了银子，叫他们怎么不激动呢？一时窃窃私语起来。
见梅陈梦正微笑着等后话，几个人推着被梅陈梦问话的小乞儿，催促他道：“小五，你说话别喘气呀，快些回贵人的话。”
那乞儿小五也不是想故弄玄虚，他脑子里仔细回忆了一番，才接着上面的话，继续道：
“有福客栈约半月前住进了一男一女的生面孔；好膳轩半月来出入了好十几个生面孔，至于他们有没有在城中找地方住下，我就不知道了；还有尚德居、香满楼，以及王麻子家、柳府、云归苑都进了生人……大抵就是这些地方了。”
小五说完摊了摊手，渴望地看着梅陈梦手中的银两。
梅陈梦一直看着手中酬水城的地图，此时听小五说完，便直视他道：“你所提及的这些地方，都集中在城南，其他地方你并不了解对吗？”
