当里长丁三走出来宣布了要以粮食换取一对童男童女的时候，所有人都犹豫了。
丁三这时候做起了动员工作道：“大家都想一想，这年前的粮食可是金贵得狠啊，想当初，就在三十年前大旱的时候，你们都清楚，我丁三的媳妇是怎么样的，只要花五斤糠，便换来一个如花似玉的大姑娘，现在只要你们当中有人愿意将儿女献出来，成为老龙王祭品，那粮食肯定是少不了的。”
“我呸，丁三，你个坏良心的，你的良心让狗吃了吗？”这些人当中，一听到丁三这么宣传，也有不乐意的。
“哟，我当是谁呢，这不是朱家嫂子吗？你还别骂我良心被狗吃了，我这可是为大家着想，大家说说，是我一个人良心被狗吃了好，还是大家饿死了都被狗吃了好？”
虽然这么说，这年头哪还有狗啊？狗早就被吃个干净了，据说中山镇上有几家，都开始换孩子了，他们自己想吃人肉，却对自己家孩子下不去手，只好换着孩子吃，这叫易子而食。
听丁三这么一说，有些人心动了。
丁三是个说服人的专家，一见大家心眼有所活动，于是便加了一把火道：“大家想一想，为何有人愿意吃自己的孩子，却不愿意以自己的孩子来换全镇一场雨呢？若是有人愿意牺牲自己的孩子，就算是换不回一场雨，但也换来了粮食，这可以救活全家老小了啊。最后退一万步讲，这孩子是献给龙王的，龙王若是不收，孩子还能活着回来，何乐而不为呢？”
“丁三，你别说得天花乱坠的，你就说你给多少斤粮食吧？”
“我说了，大姑娘都只要五斤米糠，小孩子，我给优惠点，一个四斤米糠。”
“四斤，太少了吧。”
“四斤不能再让了。”
不久之后，丁三便以四斤米糠换了一个童男，但是童女还没有着落，眼看秦五德又催了，丁三不由心急如焚。
这秦五德的厉害，丁三可是知道的，而且自己一家老小的命，特别是他那个姘头的命，还在秦五德手上捏着，因此自己今天就算是违背了良心，却也要按照秦五德的命令去做。
“现在还缺一名童女，谁愿意献出自己家的女儿，我愿意出五斤米糠。”
人们还是沉默，这中山镇的水好，喝了中山镇的水，生男孩的多，结果童女却成了稀缺资源了。
“十斤，十斤米糠。”丁三再度加价。
在这些跪着求雨的人当中，自然有心动的，有几个饿急了的地痞，明明自己家没孩子，这时候都恨不得自己有个孩子好让自己换粮食吃。
有个叫鲇鱼头的地痞，看到了珠珠，突然眼睛一亮，这珠珠是朱家嫂子的女儿，朱家嫂子寡妇失业的，只带了一个女孩，这鲇鱼头打了朱家嫂子好久的主意了，这朱家嫂子却是百般推托，就是不肯依了自己，其中最大的理由便是自己有孩子，若是……
鲇鱼头起了坏心眼，便跑来找丁三，和丁三这么一商量，又不停求着丁三，丁三摸了摸下巴上只有几根的胡子，想了想道：“这样也成，只不过你家那件东西嘛。”
“给，那能不给吗？那东西就是个小香炉子，又不能吃，又不能睡，更不能替我生孩子，虽然说是什么古董，可是谁要啊？这年头，还是有口吃的最实惠。”
“那就这么定了。我在这里等着你。”
***
这次求雨，又是无果。
所有人都十分失望，而丁三借这机会，又向人宣布了一番要以童男童女献祭的理论，便让这些人各自回家了。
朱家嫂子牵着女儿珠珠的手，回到了自己的三间茅屋之中，自从丈夫死后，她便与珠珠相依为命，女儿珠珠也是十分懂事乖巧，母女二人的日子虽然很苦，但是苦中作乐，却也过得心中幸福。
天下大旱，日子不好过，朱家早已经没有什么吃的了，老鼠都饿得搬了家，母女二人只好在家中坐着，一动弹都觉得饿。
“娘，我饿。”珠珠终究是个小孩子。
“睡觉吧，睡着了就不饿了。”朱家嫂子哄道。
天已经近傍晚，外面还是火一般热，珠珠听话地闭上了眼睛，可是饿得怎么也睡不着。倒是朱家嫂子，她早已经练就了一身可以忍饥挨饿的本事了，竟然可以在这种饥饿状态睡着。
就在母女二人以睡觉来扛饿的时候，鲇鱼头已经悄悄爬进了朱家，他怀里藏着一只小炉子，这是他从别人家巧取豪夺来的古董，但是这乱世，古董有个毛用，还不如换口吃的。
他悄悄摸到母女二人睡觉的地方，轻轻将珠珠抱起，珠珠一下子醒了，刚想喊，便被鲇鱼头捂住了嘴，鲇鱼头抱着这瘦小的姑娘轻轻出了门，趁着夜色，一溜烟往丁三家跑去。
从朱家到丁三家，却要经过镇龙池，就在鲇鱼头走过镇龙池的时候，突然见镇龙池里的水开始沸腾似的冒起泡来，夜色之中，这泡越来越多，声音也越来越响。
鲇鱼头听说过镇龙池连通海眼的传说，心想着这莫不是老龙王显灵了，若是老龙王真显了灵，自己的如意算盘可是白打了。
他将已经被自己捂晕过去的珠珠往边上一放，跪地祈祷道：“老龙王啊老龙王，你可晚些再显灵吧，先让我将朱家那个寡妇弄到手了，你再显灵也不迟。”
说罢便磕了几个响头。可是池里却没有动静了，借着夜色，鲇鱼头便向着这龙池之中望去，结果一看却是惊得不得了，虽然最近都没怎么喝水，但是还是被吓得尿了，从水中浮上来的，却不是什么老龙王，而是一副棺材，这棺材的些残破了，但却可以看得出来，它曾经是十分华贵的。
镇龙池里浮出棺材来，鲇鱼头顿时想逃，可是双腿却不争气，软软得根本跑不动道。
这时候棺材盖一开，一个青年人从当中跳了出来，这青年有着十八九岁的年纪，身体甚是健壮，他突然咦了一声，往着鲇鱼头跃了过来，一把将鲇鱼头抓住，从他怀里将那只香炉搜了走。
