当晚，巫贞四人苦楚，不是一个愁字可说。
下半夜，一名守卫武士对他们中的一个少年武士道：“十九，你尝过女人鲜没有？”
荼十九腼腆笑道：“哪有。”
那武士指房内道：“里面那女子，是个绝色，我敢说，这辈子再也碰不到！算你运气来憨了，去提出来为你开剑。”
荼十九腼腆道： “我才不去！要去，你们各自去。”
一人笑道：“一个楚国女人尚不敢干，还想杀楚国将军！”
经不住怂踊和绝色诱惑，荼十九鼓足了勇气。
几人将巫小妹提到隔了十来步的一间房内，推倒榻上。同时是楚国人的怒骂声。
荼十九尚未成年，从无性经验，又有人在外面偷听，磨磨蹭蹭，仅手上占了些便宜，再加女子坚决反抗，他下不了狠手，居然多时未能得逞，房外武士边听边嬉笑。
正在这时，武士头目荼七半夜换岗后去吃了夜霄，总不放心，无法入睡，转来查看，见有几名武士不在岗位，吃了一惊，一问方知是提了楚国女子去快活，大惊，急过来一看，几名武士正在向房内窥看，大怒，朝一武士屁股上狠踢一脚，骂道：“做什么！快滚！”
几名武士回头来，看是荼七，被踢的人不服道：“楚国人难道没恶过我们的女人！”
荼七不答他，一脚踹开房门。
荼十九正被强烈的反抗激怒，准备霸王硬上弓，听荼七喝叫，早放了巫小妹。
荼七见楚国女子双手反绑，衣衫被撕得要破不破，荼七下意识看了一眼，感觉要晕倒，急忙收住，见那女子眼中流泪，也不理她，上前狠狠给荼十九左右脸两记耳光。荼十九猝不及防，眼冒金星。
荼七喝道：“五哥、相胤，还有几人死于她手，你难道不知这女子是个灾星！耗儿啃菜刀，你想找死！找死也还嫩了！况且，如此行为，与禽兽何异，大伯父知了，你几人敢说不脱一层皮！”
荼十九左手摸火辣辣的脸，右手提起刚解了带子的衣裳，委屈道：“是他们叫我上的。”
荼七怒道：“他们叫你吃屎你也吃！你哥要是在这里，不打折你的腿才怪！”
荼十九自知行为不端，不敢再辩，收了收衣裳，转身要走。
荼七喝道：“各人弄来的，各人弄回去！”
几名武士进来，脸红心跳将巫小妹送回，巫贞父子正在大骂，巫夫人正在惊惧担心，心都快碎。对神鬼的敬畏而产生的深深忌讳，让这名楚国女子逃脱了一次蹂躏。
天麻麻亮，众人出发，各按计划行事。
临出发时，酒庄、茶庄里捉来的数人啼哭不已，巫城怒道：“人是我杀的，要杀要剐，随便来！放了我家人，还有其他的人，不干他们事！”
果艮风对荼谨道：“四个楚国人断不敢放，但其他人，若是送到虎安山，邑君一怒，或是陪葬。主犯已在，足可交待，其他人，实不相干，不如放条生路。”
荼谨点头，令将谯六父子及其他人放了，威胁道：“任何人相问，均不可多言。否则，有人索命！”
数人得了活路，哪敢不应，跪谢荼、果二人。
三河口舟师营朴延沧得到消息，大惊，喷泪道：“千军易得，一将难求。我等年纪渐大，正是用人之时，好不容易得了一员虎将，却在一夜之间，命赴黄泉。哀哉！哀哉！”
朴延沧是习武之人，知道相胤这样的武功奇才，可遇而不可求，突然听说他死了，痛哭失声，心都快碎。过了好长时间，才道：“杀手是谁？”
荼氏信使道：“是个楚国人，寨主已亲自送到草原去了。”
“还费力滔神送去草原干什么，赶紧挖他肝剖他心，祭奠相将军、萝兜及死难武士！”朴延沧仍然流泪不止。
朴延沧心腹存慧道：“将军，此事蹊跷。需要问问。”
朴延沧收泪，对荼氏信使道：“相将军是如何被刺的？”
“具体情形，我不太清楚”。
延沧大怒道：“ 不清楚！荼谨派你个糊涂虫就是来说不清楚的！来人，拉出去先喂二十军鞭！”
三名武士冲进帐内。
信使见延沧发怒，道：“这个，这个，好像听说是喝酒了抢了一个女人，被女人的哥哥杀死了。其他的，我就真不晓得，只有寨主、七哥几人晓得，还有天坑牢营的果老幺晓得。”
存慧迟疑了一下，问：“老幺在那里做什么？”
存慧系万风寨所属存氏人，因此也称果慧，时年三十五，与多数巴国武士只知直来真去相比，战场上多些智慧，数次帮朴延沧出过主意，延沧为他谋了一个中级军官的职务，大约相似于参谋，听说果艮风在场，故他多了个心眼。
信使道： “他是去采办茶叶碰上的。”
存慧道：“好事不碰到，碰到麻烦。还有什么，快快说来，军鞭正饿得发慌！”
信使委屈道：“我真不晓得，只是叫我来禀报朴将军，请将军派人去认尸。”
存慧还要再吓他，延沧道：“他应是真不晓得。”对信使道：“你先出去。”
延沧对存慧道：“按常理，荼谨没有必要对我打哑语，其中必有隐情，我立即去草原，你去荼氏寨中认尸，凡是我军中武士，打理好，先拉回来再说。我要去亲自剐了那个刺客！”
存慧道：“将军不宜亲自去。”
朴延沧惊疑：“这是为何？”
“将军，你仔细想想，荼氏信使说相胤是因为女人和醉酒而死。荼谨匆匆进草原，必然是为推卸责任而去，他的责任一小，将军治军不严的责任就大，此消彼长。自从战事密集后，军令尤严。
”更麻烦的是，相胤是邑君和相大夫都极看重的人，如今这面招风旗竿倒了，必然冲天大怒。依将军你的禀性，必然要向自己身上揽事，也毕竟确有治军不严之过。
“人怒则不智，那时，邑君盛怒之下，将军就险了，将军险，则舟师险。舟师已经失了一员干将，不能再失主将。”
“那该如何是好？”
“将军宜假病，躲过风头。可另派人去处置。”
朴延沧道：“相氏于我有大恩大德，此时出了大事，我却躲在边上，别的且不说，母亲在阴间也要骂死我。”
存慧道：“不然，知恩图报，是大丈夫所为，可是，大恩自有大恩的报法。人死不能复生，将军此时进山，除了自己心安，对相氏并于一丝助力。相大夫举荐将军主管舟师，是想有朝一日，真正有大事来时，你能相助。若一毫不慎，辜负相大夫深意。”
朴延沧思虑了一会，道：“话虽如此，我良心难安。”
存慧道：“况且，最近六公子才送来消息，楚军又可能要来了。战事筹备，多有不足，再加此时正是数部武士在此集训，准备随时出征，副将身死，主将离开，军中无主，一朝有变，大事不妙，实为不妥，请将军三思。”
“你言之有理。这样，你代我去虎安山，我另让人去荼氏。我则直接去峡门吊丧，很快便回来。”
