乱世之中，平静永远是暂时的。
时间过得很快，当年夏末， 热天还没有过完，边关急报：楚王亲率大军二十万，从沅水方向，进攻巴国，其前锋大将屈容，率军十万，其首要目标是巴国东南门户——巴峒边城。
楚国出兵二十万，大军压境，这是要灭亡巴国的意思啊！巴国高层，迅速作出部署：一切以当前战事为要，因国君在病中，由世子巴东安为统帅，率江州虎贲军、各军营、多部族主力迎敌；上将军巴无疾、巴东安之子巴睿守都城；巴国上卿相尚亲自负责统筹全军后勤补给；其他各大臣，分头负责，全力支持这一场卫国战争。
世子巴东安大军到达巴峒前线，巴国八公子巴远安、巴国中将军（同上将军）巴秀率领枳都方面的所有军队，已经打退了楚军发动的第一波进攻，楚军退至白河（清水溪）对岸十余里扎营，两军暂时僵持。
巴峒城中，世子巴东安来不及喝一口水，立即召开军事会议，听取最新战况和情报，商议破敌之策。
参加会议的，除了当地的巴峒军营主要将领、蚺氏部族首领的两个儿子，均为高级将领和大部族首领及各部族的两师主将。
木莽子、樊云彤、巫城三人，因挂有“五龙将军”的虚名，也列席，但都明白，只有听的份。身体基本恢复的木莽子、巫城倒无所谓，若论资历、战功、武功，红面虎樊云彤早是一员大将，感觉有点尴尬，暗暗发誓要在此战中，再立大功，证明自己。
枳都大本营方面的主将、八公子巴远安简洁而扼要汇报完毕，中将军巴秀补充道：“世子殿下：楚军号称二十万，可据密探所报，末将给他算了算，其实有兵力，应为十万上下。且，楚王是否真到了武陵，至今并无确切消息。”武陵，今湖南常德。
巴军兵力不能与强大的楚国相提并论，听了巴秀的分析，巴东安轻轻舒了一口气，道：“这勉强算是一个好消息。若果真如此，则我军集中到巴峒的兵力，与楚军相比，并不是之前认为的那般悬殊，这仗，就应当有得打了。”
巴秀道：“楚军兵力不仅大打折扣，从表面看来，楚军来势汹汹，大有一口吞了巴国的样子，可是初一交战，并未大败，便退后三十余里，其情可疑。其中或有阴谋。”
“哦，请俊奇将军讲来听听。”巴东安道。
“末将以为，楚军若真有二十万在此处，反而可放心与他大战一场。如今，比号称的少了一半，会不会是楚国人明出沅水，暗袭郁水？” 巴秀继续道。
八公子巴远安补充道：“四哥，巴秀将军所言，也正是小弟担心的事情。”
“既有如此看法，请俊奇将军说一说你的想法。”巴远安本来是想拉近与巴东安的亲情，可在众文武面前，巴东安似乎不买这个账，不问巴远安有何想法，直接又请巴秀发言。
“出发之前，八公子已令中将军巴蓬、郁水侯严防夷城楚军偷袭石城、亭子关。”巴秀明白了巴东安之意，则故意凸现在巴东安到达前线之前，八公子巴远安认真履行了作为枳都方面军第一责任人的职责。
巴远安又适时补充道：“夷城楚将庄复，缺少胆气，巴蓬足以应对他。请四哥放心！”
“不然，郁水盐泉，事关重大，不可大意。本帅令江州虎贲军统领巴橹率一部前去共同防守。”巴东安不紧不慢道。
巴远安、巴秀等道：“世子殿下英明！”
巴橹领了命令，当即出发，率两千余战力非常的虎贲武士向郁水出发。
其他人继续商议破楚军的战术。
巴远安道：“这次，我全国将近大半的军力集结巴峒，都城空虚，宜尽快与楚军决战决胜，以防不测。”
巴东安点了点头，道：“如何迅速决战法？”
“此战，只能胜，不能败，末将愿亲自去探看楚军最新动静，查看地形，然后提出破敌之策。”巴远安道。
当地蚺氏大部族首领道：“巴峒周边百余里地形，我闭起眼睛也说得出来，八公子不必亲自去查看。”
巴峒军营主将巴冬也道：“末将驻防巴峒十年有余，这周边数十里内，哪里有山，那里有水，哪里可伏兵，皆了然于胸，八公子诚不必亲自去查看地形。”
巴远安道：“不然，眼见为实，听人讲来，总有不明白处。况且，蚺君，巴冬将军，你二位，可曾登上最高之山顶，瞭望白水两岸数十里内之地形？”
蚺君道：“那些大路小路，走过无数次；可要说登上最高处，四下瞭望，的确没有过。”
巴冬道：“末将虽曾上过山顶，可惜当日突然下雨，实未瞭望仔细。”
“呵呵，这便对了。 虽则二位对这一带地形了然于心，可敌情变幻莫测，我须亲自去看了，方才十拿九稳。还是我亲自去走一趟为妥。”巴远安有点得意道。
“如此甚好。”巴东安答道。
中将军巴秀也认为这一战，事关大局成败，面对强敌，不能仅按常规打法，需出奇招，方有取胜之最大可能，仔细查看地形，很有这个必要，而且他自己也有实地查看的习惯，但不宜巴远安亲自去，便道：“世子殿下：八公子金贵之躯，不宜弄险，末将不才，愿亲自去偷看楚军情形和地形，回来禀报。”
巴东安未等巴远安说话，道：“这样最好。楚将屈容曾是巴秀将军的手下败将，此次去探他的军情，必然会想出万全的破敌之策。远安，你意下如何？”
这明显是巴东安在众将面前以抬高巴秀的功劳来压自己一头，巴远安只得道：“兄长虑得周到！”
蚺君道：“既是上将军决意要去查看地形，老朽愿为向导。”巴秀为枳都方面的主要将领，虽然仍是中将军军，但享受仅次于巴国上将军巴无疾的待遇，人们常称其“上将军”。
没等巴秀发话，蚺君次子、猛将蚺飞道：“父亲在家里，要准备大战，有诸多事务，末将愿为上将军向导。”
巴秀笑道：“有其父，必有其子，就请蚺飞陪我一趟。”
巴秀不仅人品好，且富谋略，不仅是巴远安的左膀右臂，更被他视为不可或缺的得力大将，巴远安特意嘱咐：“你一定要千万小心，务心安全归来。”
巴东安新到前线，对各方面情况还不太了解，他认为对重大问题的发言权还不够，道：“帐议到此为止，请各部主将陪本帅四处看看。我们边看边议，听一听中层将佐们的看法。”
当晚天还未黑尽，巴国中将军巴秀选了十名顶级侍卫，换了当地人的衣衫，由蚺飞及其找来的一个踏遍周边山山水水的采药人领路，正要准备出发，八公子巴远安仅在两名侍卫陪同下，急匆匆来找巴秀。
巴秀见巴远安神情十分紧张，吃了一惊，道：“公子，还有什么需要交代的吗？”
