楚军主将大帐之中，养明大喝一声 “来人！”帐外两名如铁塔般的武士迅速冲将进来，一人捉住荼七的一只手，准备拖将出去。
荼七大叫：“冤枉！冤枉！”
养明冷笑道：“冤枉？不冤的人，才最喜欢叫冤枉！诈降，这等下三滥的手段，便想瞒我一个久经战场的老卒!给我拖出去，砍成碎片！”
荼七长长叹息，随即高声叫道：“巫城，你寻思错了！世态炎凉，故人无情！寨主，相氏的大仇，得靠我们自己报，千不该，万不该，想要依靠楚鸟儿啊！相七先走一步了！”
养明见荼七身体没有巴国许多武士强壮，声音却很宏亮，讥讽的语气道：“哈哈哈，诡计被我识破了，你有何感想？”
“愚夫不足与语，相七但求速死！”荼七干脆道。
养明道：“看来，你并未心服！既然来献降书，你须知，其中有关节不对，我因之认为有诈。”
“有何关节不对？”荼七轻蔑道。
“巫城本就是楚国人，想归楚国，这好理解，可他说手下有百余人，能听他的，一起归降？这便有假！”
“除了贴心的骨干，对其他的人，我们谎称说是诈降，等进了亭子关，身不由己，不降者由你们处置，如此简单的道理，你也不懂？何况，虎安宫杀人如麻，有血海深仇的，你以为只有巫城一人？”荼七从容道。
“呵呵呵！谎称诈降？我看就是诈降！就算这点被你巧言勉强说过去了，还有一点：为何早不降，晚不降，在这个节骨眼上，才来归降？”养明冷笑道。
“哈哈哈！请问将军，你为何不早些打到亭子关来？你要是早来，自然早降了。我家寨主举全寨归降，若不看到楚国取丹涪水，已在眼前，敢拿数百条人命和几百年基业来冒险？”
养明沉思。
细节争论越多，越容易漏马脚，荼七不想与养明争论，没有等养明接着问第三个问题，大怒道：“养明！我不想多言了！你不辩真伪，徒有虚名！你如此愚蠢，早晚必为巴人所擒！废话少说，请立即杀了我，以成全我名！”
说完，荼七使尽力气往帐外走，两武士用力才牵住。
养明哈哈哈大笑，令将荼七拉回来，笑道：“是一条硬巴。我思虑之后，给你回话。去管待他饮食。”
两武士如提一只小鸡娃一样，提了荼七出去。
楚将屈容边看这一场戏，边已经看完降书，这时道：“将军，你如何看这降书？”
养明请屈容归坐，叹道：“巫贞、巫方、巫城，父子三人，皆是人杰，可惜被奸人诬陷，不能为我王所用，被迫离开楚国。早已得到消息，巫贞夫妻及巫城被打入了天坑，我以为巫城已死，未想到，有好心人留了他一条性命，也算是天意吧。”
楚国前史官巫贞父子，屈容可是老熟人，听到养明说巫贞被奸人诬陷，心头有一点火辣辣的，因为其中有他的“功劳”，但没有露出一丝让养明持疑的痕迹，道： “莫非，其中有诈？”
养明想了又想，才道：“其实，我一时并没有看出有哪里不对劲。可是，书中所言，与我的暗探报回来的消息，确实是完全吻合。”
屈容初来，对这一带巴人部族的具体情况，远没有养明摸得透，问道：“将军，为何如此说？”
“其一，巫城杀死巴国名将相胤，是真有其事；
“其二，巫贞三人被打入虎安山第一号险地天坑，死了连鬼也做不成，是真有其事；
“其三，虎安山部族前中卿相善与其子、伍百长相美及二十余名相氏顶尖武士被虎安宫以谋反罪处死，仍然是真有其事；
“其四，巫城此人，武功高强，有仇必报，杀父母之仇，放在他的身上，不报，是根本不可能的事，这一点，也是真；
“其五，我深知巫城，此人从无心计，诈降是他定然做不出来的事；更重要的是，实在是找不到他为巴国卖命的任何一条原由。”
屈容轻轻点了点头。
“除此之外，还有两点，让我不得不认真考虑这是不是一个绝佳的机会。其一，瞫梦龙杀死我胞弟、荼天尺杀了虎将滑载将军，这两个大仇一直未报，此时有人送上礼来，我想，会不会是两位为国捐躯的名将在天之灵相助；
“其二，屈兄，你看， 这一件血字衣，本身就有来历。”
屈容疑道：“这衣，有何来历？”
养明若有所思，然后道：“这件衣，定是巫城的不假。有一年，我生日，夫人为我做新衣，并说：‘你的命，就在几名近身侍卫的手中，也为他们每人做一套新衣’。
“你看这衣，好几年了，虽然有些陈旧，可并不破烂，说明巫城并不是常常在穿，却又从大老远的楚国带到了巴国，上战场还带在身边。可见，他确实没有忘了我。他想在我的手上，立功归国，也在情理之中。”
屈容又只轻轻点了点头。
“正是有此七条理由，我才不得不仔细分辩！况且，久攻郁城不下，军心是一个大问题，有的已经开始急燥，有的则开始散漫，若是迁延日久，一旦生变，前功尽弃。如今，送来这样一件大礼，不用，当然可惜。”
屈容心里最明白，这场战事，已经被无端耽误了多天时间，养明生怕再节外生枝，多年夙愿在即将成型之时成为画饼，希望尽快有一个了断，稍作思忖，然后道：“是不是多请几人来商议一下，辩一辩真伪？”
养明道：“此事重大，正当如此。”
养明传令请将军昭允。他认为请其他智力平平的人来，没有多大意义，如果爱将庄复在此处，一定会征求庄复的意见。
不多时， 楚将昭允得令进帐，坐下，听养明讲了情况，又仔细看了降书，然后道：“说实话，我也看不出来，这封降书本身，有不有太大的可疑之处。当年巫贞离楚，情非得已，巫城自来胸无点墨，诈降对他来说，实在是勉为其难。除非，有人指使。”
养明道：“你此言，正与我相合。我信巫城，但其他的人，能否可信，的确需要斟酌。”
昭允道：“军中大事，切不可粗心大意，不怕大蛇挡路，就怕小虫钻肚，还是小心为妙。”
养明、屈容皆点头称是。
昭允继续道：“此外，就算降书有真无假，捉了瞫梦龙、荼天尺二人，于巴军不过是损失了两员战将，以后在战场上还可将那二人剪灭。若中了巴人的诡计，亭子关得而复失，就是吃不着，要兜着走了。”
养明道：“这是当然。可是，本来我军一路斩将夺关，进展顺利，正要取郁城之时，巴人出人意外使一个白虎阵，致使我军惨败一场，锐气顿时大减。依我看，如此下去，一时拿不下郁城。”
这一次，轮到屈容、昭允点头称是。
养明继续道：“我早说过，征服郁水盐泉，必须征服当地武士。瞫梦龙、荼天尺、巴蓬、共彪，是丹涪水本地武功最高、最富盛名、最有号召力的几员虎将，若一次就捉拿到其中两个，巴人背心都要凉透。
“更为重要的是，相氏部族临阵倒戈，一定会引起当地其他部族很大的恐慌和相互之间的猜忌，巴人就可能成为一盘散沙。如此，取郁城，就会加快进度，甚至易如反掌。”
养明这个“征服巴人之心”的思想，与屈容一致，屈容点头。
昭允道：“将军此言，切中要害。”
养明道：“除此之外，我当然还有其他的考虑。瞫梦龙、荼天尺二人，截杀过我国名将，因此将士们闻二人之名，便犯胆寒症，清除了这两大仇将，我军士气会为之一振。当然，我也有一个诸人都知道的心思：除掉这二人，我早安心。
“对我方面而言，久攻郁城不下，将士懈怠，就会出大事，搞不好，成图一样的事情，就可能再冒出来。”
昭允道：“诚如韬光将军所言，我军利在速战。取郁城，当然是越快越有利，越拖越不利。从长远看，若此次取不了伏牛山盐泉，将来再次来取，就难上加难了。相反，那时巴国士气却会重振。因之，一切有利于加快巴军瓦解的事情，都应当试一试！”
屈容道：“本来，若蜀国按约起兵，巴国两头应付，我们这里，就轻松多了。可是，蜀国人，既想得利，又想不出力，坐山观虎斗，雷声大，雨点小。”
昭允道：“末将以为，既要避免坐失这个天赐良机，又要防止上当受骗，需要两手准备。
“一方面，同意巫城、相真归降，不论是真是假，只要他们敢进亭子关，一切皆在我们掌握之中；另一方面，可在亭子关外，预伏一军，若他有假，关内关外夹攻，让他弄假成真，同样有机会捉了瞫梦龙、荼天尺等人。”
养明大喜，道：“看我三人，聪明半生，糊涂一时，议了半日，这才是说到点子上的要紧话。如此一来，两全齐美，万无一失。”
楚将屈容当然也怀疑这有可能是一封诈降书，但同样也不能肯定，心中那点私心又略占了上风，一念之差，说了一句既负责任又是不负责任的话：“将军，此事重大，我王和令尹均在夷城，不如，向大王禀报此事。”
养明摇头道：“姜太公曾对周武王说：军中之事，不闻君命，皆由将出。战场之势，瞬息万变，岂有数百里来回请战的道理。”
屈容尴尬笑道：“是末将无知了。”
养明起身，命请荼七进帐。屈容、昭允自然也起身来。
养明对荼七道：“巫城、相真让你来献降书，一定有条件。既是你们诚心，我须肝胆相见，请明言。”
