立功心切的扶百夫长，想出的计策就是，让猎户木樟就像一切正常一样，去龙塘里取水，以稳住他的同伙，而武士们则分成数队，向外搜索，重点向木樟掉坑的方向；同时，让木樟领路，追踪他的同伙。
木樟掉进陷阱时，左脚有扭伤，手臂等处有擦伤，均不严重。
被提出了陷阱，木樟假意伤得重，一个劲喊要水喝，他知道，自己越要求喝水，他们越不会给自己，以尽量延误时间。
木樟觉得时间差不多了，服了软，到龙塘口取水，首先大饱一顿无色纯天然饮料，暗暗祈求兰回他们发现自己已经出了事，尽快撤离，同时祈求老天爷，快下雨吧————不消说，对着他后背的，是十多支搭在神箭手拉满的弓上的羽箭，若他有给同伙报信的动作或语言，立即将其射杀！
取了水，扶百夫长令木樟沿来时的路回走，若发现作假，立即要他的小命。
木樟知道这是讹诈，选了个方向，带着追捕猎物的猎手，走出四五里地，左脚肿起来，再不能行路。
扶百夫长无奈，令立即将木樟送到枳都山师伍百长兰勋设在天坑牢营里的临时指挥所。
兰勋如获至宝，将木樟关进天坑牢营中，借用牢中的打手、刑具，亲自审问。
见软的无效，兰勋令用刑。木樟打死咬定自己是迷了路的猎户。
天坑牢营管事果艮风，认得木樟，但开始不知道捉到的是木樟，当知道时，发现兰勋把他当作一条大蛇在打算，也不知木樟到底犯没犯事，不好出面相救，暗中令借给兰勋的打手尽量避免打到要命处。
审到半夜，兰勋审问不出有用的情报，请审案高手果艮风来帮助审问，兰勋自己监审。
果艮风一则不太相信木樟是刺客，因为他没有刺杀巴平安的任何动机；二则也担心如果真审出刺客与万风寨有关，不是自作自受吗？
因此，果艮风假惺惺做了一些看起来要命，实质上保命的过场，然后对兰勋道：“进了我的天坑牢营，还没有不说实话的。我料他与刺客真没有瓜葛。”
兰勋亲眼见了果艮风审问木樟的整个过程，没有看出任何破绽，同意果艮风的意见，令人去请洞庭庄主木子三来认人和对证。
木子三不知何事，匆匆赶到天坑牢营，先拜见了兰勋，然后同他一起来见牢中的木樟。
兰勋道：“木庄主，你可认识此人？”
木子三仔细看过，才发现是本庄上的木樟，此时面目全非，吃了一惊。
木樟见救星来了，不等木子三回答兰勋的问话，急忙哭诉：“庄主你再不来，木樟就再见不到你了！我在万风林海迷了路，被误作刺客捉了来！我命快要绝了！”
木子三一听木樟这话，立即明白他是被当作了刺杀巴平安的刺客一伙，迅速在心中计较。
洞庭庄是这次抓捕“刺客”的重点布控区之一，木子三已经听说了巴平安遇刺的事情。
前日，前来协助捉拿刺客的虎安山山师伍百长瞫鸢曾去过洞庭庄，木子三听他说起公子瞫梦龙仍在虎安宫中，当时就怀疑木莽子对自己说了谎，几名猎户根本就没有去为公子瞫梦龙服什么务。但无论如何，他也没将木莽子他们与刺客的事联系起来。
此时，听了木樟的话中之话，木子三仍然不相信几个猎户会是刺客，但开始不敢肯定来历不明的木莽子是否与刺客有关；严重的是，若是有关，洞庭庄难逃株连。
木子三背心冷汗出来，顺木樟话意，跺足怒骂：“不听老人言，吃亏在眼前！早跟你说了，天干地旱，林海中难获猎物，你要以自为是！迷了路，还被当作刺客抓来！丢人现眼！”
木樟泣不成声。
木子三接着道：“幸得碰到追拿刺客的武士，把你捉了来。不然，恐怕你这会儿，已变成一堆蛆了！”
“我哪里想到，林海中长大的，这次会迷了路。天大的冤枉啊！”木樟边说边抽泣。
一个假意严厉训斥，一个假意后悔不迭。
同来观察的枳都山师伍百长兰勋，这一次接了个烫手的任务，通过这些日子对虎安山将佐的暗中跟踪、观察，他基本判断瞫梦语的失踪与虎安宫或许真没有关系，开始怀疑郑桓、鄂卓的猜疑是否太过敏感了。
兰勋现在，更倾向于朴延沧的看法：瞫梦语失踪多半是隐藏在不知何处的白虎巴人的仇人所为，也就是二十多年前虎安伯瞫玉的第一位夫人巴永春失踪万风林海悲剧的重演。
兰勋甚至私下里向朴延沧有保留地请教，如果抓不到刺客，如何减轻处罚的问题。
朴延沧当时答道：“若细论起来，你我的罪，难道有鄂卓鄂越兄弟戒备不严的罪大？现在，不是讨论这个的时候。”
朴延沧的回答，让兰勋再次认为朴延沧不知道美人失踪的内情，同时受到启发，想到自己曾在樊云彤从枳都越狱后的调查中，帮助老大夫蔓芝隐匿过一个虽然并不要命的证据，但蔓芝曾向自己借其他的事情暗示过谢意。
于是，兰勋派一心腹潜回枳都，求老大夫蔓芝先想法“引导”一下鄂氏兄弟之父鄂仁：他兰勋与鄂氏兄弟，在瞫梦语失踪这件事情上，是一条绳子上的蚂蚁。
前几日，兰勋与朴延沧专程到洞庭庄去布置过埋伏，受到木子三殷勤接待，也算是相识了。
此情此景，兰勋见不会再有什么结果了，卖个人情，对还在责备和埋怨“嫌疑人”木樟的木子三道：
“木庄主，你也不用再责备他。你看他，只剩半条命了，还是带回去好好养伤吧。”
回到洞庭庄，木子三追问木樟，到底发生了何事，木樟道：“我只能对庄主说：其一，木莽子和我们几个人，都不是刺客！其二，洞庭庄上的几个人，都好好的；其他的，我不晓得。”
木子三再三追问，木樟仍是这一句话。
虽然没有问出具体情况，木子三最担心的与刺客相关的问题解决了，其他的，到时人回来了再说，暗中笑道：“这小子，经起了刑法，还连对我都不吐半点消息，我还有什么可担心的呢？”
木子三使人为木樟疗伤不提。
却说兰回率队回到“八阵迷宫”，毛毛虫、度群芳不用问，就知道情况不妙，还损失了一人。
虎贲毛毛虫此时，自觉得责任最大，压力最大，心情最糟，一言不发，离开这几人，去找清净之地，思考对策。
虎贲苴蛮子听了兰回、木莽子讲述去龙塘取水的过程，说了一句不中听的话，与万风寨的人动起手来。
