话说鸡子寨新寨主谭宠，原是衡州东乡谭家村人，祖辈几代都是谭家村有名望的人物，家有独立院宅，水田数百余斗，座落在村北山皂之中。到他祖父这代，已是人丁稀少。祖母生育两男一女，在谭宠生下不到两岁时，其父病死，五岁时母亲又病亡。十岁后，祖父祖母相继过世，谭宠只好随叔婶度日。
谭宠叔叔谭成生性懦弱怕事，三岁那年冬天生火取暖，家里大人不在，不小心被火烧伤，从此留下满脸疤痕。小时候倒不觉得，懂事之后便感到自卑，从此寡言少语。到了娶妻之年，尽管相貌丑陋，因谭家是望族，家境衣食不愁，娶妻倒也不难。谭成娶了邻村张氏为妻，其时年方二八。洞房花烛之时，张氏看见谭成满脸伤疤，大失所望，心里埋怨父母贪财，又恨那花言巧语的李媒婆多事，误了她的终生。张氏虽说是穷苦人家出身，却天生丽质，只见她：
面如水晶，肌似羔羊，乌发数尺，楚楚动人，身材丰满，亭亭玉立。细眉大眼，如一泓秋水盈盈含情。
这张氏虽叹自己命苦，在公婆面前，只得且隐恼藏恨，强颜欢笑，遵守妇道。公婆去世后，因谭成生性懦弱，只知一天到晚下地干活，也不善理家事，偌大个家业由张氏一人打理操办。张氏自然就成了潭家的主人。时间一长，张氏便不把谭成放在眼里，谭成在她眼里只是个供使唤的长工佣人，夫妻间毫无感情可言。久而久之，谭成在张氏的淫威之下，逆来顺受，说东他不敢往西。越是这样，张氏更加窝火，骂他不是个男人，是个三脚踢不出一个屁来的软蛋。
张氏对丈夫谭成是横挑鼻子竖挑眼，看哪里哪里不顺眼，对比她小六岁的侄儿谭宠倒是关怀备至。谭宠练武或外出回来，少不了问寒问暖，体贴周到，不厌其烦。村里老少对张氏刻薄丈夫颇有微词，对她关怀侄儿倒是无可挑剔。旁人以为她没生育儿女，便把谭宠视为己出。
谭宠从小聪明好学，十二岁时已长得身强力壮，在众人眼里是一个英俊少年。祖父在世时，知他爱舞刀弄枪，便把他交给邻村一个姓罗的先生传授武艺，以及念书识字。这位先生文武兼通，不但学问不错，十八般武艺也样样精通。谭宠在罗先生教导下，无论刀枪剑戟，锤斧戈矛，一教就会，不出几年，不但人长得标致，功夫也很了得。
谭宠从小失去父母之爱，没想到遇上一个关爱备至的婶娘。时间一长便对婶娘产生母爱之情，反而对叔父要淡薄许多。每天无论是练武还是下地回来，得先叫一声婶娘。张氏见丈夫回来，不理不睬，如同路人，见了侄儿回来便是热汤泡脚，热饭热菜上桌，忙过不停。谭宠脱下的脏衣服，张氏总是帮他洗得干净，如同服侍少爷一般，月复一月，年复一年，婶侄的感情越拉越近。一家三口，叔叔谭成倒成了局外人。这谭成却不以为然，不但不埋怨张氏对他的冷落，反而感激她对侄儿的关心，让无爹无娘的孩子得到家庭的温暖，能使一家三口和睦相处，做叔叔的才对得起去世的爹娘和早逝的兄嫂。
起初周围人都认为张氏对侄儿的关心，只是长辈对晚辈的呵护。谭宠更不会去多想。后来谭宠一天天长大，十四五岁时候已长成为堂堂七尺汉子，已比张氏高出了一头。这张氏虽说多年没有同丈夫有床第之欢了，但春心仍在，面对这英俊的少年和有意无意的肤体接触，不免就日日有些想头，日子一长，这婆娘竟也动起念头来，想，这辈子嫁的这个窝囊废，哪有享受的日子，要是能同这谭宠能春宵一度，也不枉做一世妇人。
这妇人一动了这个心思，就一发不可收拾，不免就明里暗里给谭宠送情传意，怎奈这谭宠虽长得牛高马大，却是十足的愣头青，对张氏的一往深情，只当是婶侄的亲情。一天，谭成因大姑三十寿辰，被张氏打发去了姑姑家。这大姑家离谭村有二十余里，要过几天才得回家。这日傍晚，谭宠练功回来，见大门掩着，以为叔叔婶婶都去了大姑家，推门进来，屋内一团漆黑，便摸到自己的房中取灯点火，猛然瞧见婶子半躺在自己的床上，谭宠吃惊不少，以为自己走错了房，便要转身出去。张氏哼哼道：“你才回来了么，你婶这半天突然肚子痛得厉害，你叔又死出去了，你来得正好，快帮婶子揉揉。”
谭宠无奈，只好来到床上，张氏哼哼了一会，不觉双手将谭宠双手攥了。谭宠满脸通红。正想逃离，张氏却双手紧紧擤住不放，道：“你也老大不小了，怎么还不懂事？” 谭宠低头不敢吭声，被张氏就势将谭宠搂了过来，成就好事。
张氏见天已大亮，便要起床，谭宠不让。张氏道：“你好好休息吧。今后好日子长着呢。”张氏这话一出，谭宠便感到不妙，晓得自己做下了对不起叔叔的逆天之事，悔恨不已。张氏察颜观色，知道说漏了嘴，看谭宠一脸惊慌，怕吓了他，道：“看你这点胆！男子汉大丈夫敢作敢为，有什么好担心的？一切有婶子担待。你只要对婶子一片真心，今后就有舒畅日子过。”谭宠再不吭声，倒在床上，心上如十八只吊桶打水，七上八下，不觉身子疲倦，直到太阳升起才醒来。这张氏早已做好饭菜，煮了几个鸡子，又温了一壶好酒，婶侄俩开怀畅饮。谭宠看这张氏两眼含情如秋水映月，一切烦恼早已抛到爪洼国去了。借酒助兴，两人又温存了一番。
次日谭成回家，张氏也不理他。谭成却还似往常一样，一口一个婆娘地叫着，收了大半碗猪肉给他俩吃，这谭宠心里有愧，听到叔叔一声声在叫自己，不觉一阵阵心惊肉跳。
冬去春来，转眼谭宠已是十八岁的青年汉子，不但个头高大，而且长得白面英俊，更有一身好功夫。村里村外有不少的妹子暗恋着他，媒婆也纷纷上门说媒。哪知刚刚进入谭家的门，没说上两句就被张氏轰了出去。老实巴交的谭成不知何故，还到处托媒为侄儿找媳妇。那些媒婆道：“要给你侄儿找媳妇不难，但得先问你婆娘肯不肯，再来找我们说媒不迟。”
谭成听后也没细想，回家对张氏道：“谭宠都快二十的人了，也该给他说亲了。这谭宠一天不成亲，就是你我做叔婶的一块心病，旁人也会说闲话。你平时对侄儿不错，怎么为他找媳妇就不操心了呢？”张氏一听，心里又惊又怕，窝着火骂道：“你这个猪脑子，你我夫妻这些年来没生一男半女，若是你侄儿找了媳妇进来，还不闹着分家。就这分家业，你难道要拱手让给你侄儿侄媳妇，让我们去喝西北风讨米不成？”谭成被张氏一顿臭骂，哪还敢吭声。
常言说得好，要想人不知，除非己莫为。时间一长，细心的人早已看出，谭宠与婶子张氏的关系不清不白。要不然谭宠都二十岁的人了，祖父留下的家业也算丰厚，人品长相在谭家村及周围几个村子中也算是出类拔萃的人物，这样的人一直拖着不成亲，若不是张氏之意，一个青年后生哪有不愿成亲之理。刚开始谭成到处张罗不休，后来也就支支吾吾不提谭宠婚姻之事。慢慢村里也就传开了，说是两婶侄早有一腿。一时众说纷纭，议论不休。
一天，谭成与村里一班男人出外，到宝庆放脚，做小生意。谭家村有个王寡妇，离谭宠家较近，只有两里路远。晓得谭成去了宝庆，便约李氏前去谭家，名义上是去找张氏聊天，实际上是想看看谭宠。那李氏与王寡妇是妯娌，李氏平时还是守规矩的婆娘，只是早就耳闻谭宠不但一表人才，而且很讨女人喜欢，被王寡妇一约，也就动了心思，就一同来见谭宠。
且说谭成外出，张氏就更浪了。这天吃过午饭，收拾一番之后，见天气燥热，而后屋坡上两株大枫树枝繁叶茂遮挡太阳，倒是凉爽。于是张氏便裙罗全卸，从房中取下一扇门板搁在后屋门槛，然后躺在门板上，似白羊一般，手执蒲扇，扇来扇去。那王寡妇与李氏本来要从大门进来，忽然被王寡妇拉着李氏转往屋后坡上走来。走到枫树下一瞧，见张氏躺在门板上乘凉，白净的肌肤，修长的身段，既羡慕又嫉妒。王寡妇心想，我的爹娘怎么没给我这么个脸蛋和身段，这样的风流体态，怎不招男人所爱？便想入非非。
这时就听张氏浪声浪气地叫道：“谭宠，你还在磨蹭什么？”王寡妇一听便来了精神，掐了李氏一把，小声道：“有戏。”两眼直盯下方。不一会，谭宠穿着一条短裤来到张氏跟前。不一会俩人就贴在了一起，被王寡妇与李氏见个真切，惊得目瞪口呆。王寡妇惊道：“姑奶奶我算是白活了。怪不得这婆娘不肯给谭宠成亲，要是奴家也打死不会放过。”李氏不比王寡妇，见到后很是害羞，正想溜走，王寡妇拖住她小声道：“走什么？好戏还在后头。”李氏只得含羞观看。只见得：
一场好戏，让王李二人大开眼界，不自觉地心动起来。王寡妇本想捉奸，却被婶侄之戏看呆了，转过神来时，心有不服。李氏更是苦不堪言，见到此情此景，不觉脸上似醉酒一般绯红。两人商议，不如趁这机会，来个捉奸捉双，这家人也有些家财，不如先敲敲一笔钱财也好。于是双双从坡上跳下来，王寡妇道：“好一对狗男女，岂敢在光天化日之下，婶侄**！真是色胆包天！若是被族长晓得，拿你们这对奸夫**一起沉塘！”
张氏和谭宠正余兴未尽，被王寡妇这一闹，一时吓得魂飞魄散，急忙找衣遮体。王寡妇冷笑着，道： “事都做了，还怕什么丑！这大侄子偷小婶娘，光着身子不更有趣吗？”张氏见事已败露，晓得王寡妇不会放过他们，就说：“事到如今，我们也自认倒霉，你们俩只要不说出去，要我们做什么，只管说就是了。”王寡妇笑了笑，道：“亏你想得明白，都是村里邻里的，抬头不见低头见，我们也不想多要，每人十俩银子吧。”张氏听了，倒吸了一口凉气，想，好你个王寡妇，还说不想多要，这是要了我半个家当呢，也张得了这个口！不觉气上头来，只是事已至此，先得保命要紧，得想个法子脱离这现场才是。只好忍了气，假意笑了笑，说：“要说出这笔钱，也值得的，只是一时也取不出来，能不能容二位宽限几天，待凑齐了，我亲自送到二位府上来。”王寡妇哼了哼，道：“妹妹好想法！我们这次放了你，不要等过了今晚，你就反悔了，我们无凭无据，找哪个说理去！”就上前抢了张氏和谭宠的衣裤，抱在怀里，对李氏道：“不如现在让这谭宠在这里，你陪着妹妹去家里取了钱来，无论如何，不见钱，我是不会走人的。”那李氏胆小，不敢答应，这张氏转念一想，计上心来，对谭宠耳语了几句，道：“既然姐姐信不过我，我答应姐姐才是，只是我就是一时怕真找不来这笔银子来。”王寡妇道对李氏道：“你盯好了，只要全拿出来，我也认了。”张氏就暗暗向谭宠使了个眼色，讨了王寡妇的衣服胡乱穿了，跟着李氏进了屋。
谭宠见俩人走了，就慢慢将自子向王寡妇靠了过来，笑笑说：“姐姐，将衣服给我吧，看怪难为情的。”王寡妇看谭宠靠了过来，正想后退，不想这谭宠突然双手将自己紧紧搂在了怀里，王寡妇一惊，正想喊叫，谭宠却又将一张嘴伸了过来，将自己的嘴紧紧堵住。王寡妇越挣扎，被谭宠搂得越紧。这王寡妇也是久旷之人，刚才又是看了表演的，哪抗得住，三下二下，就没了声气，哼了哼说：“那俩人就要来了！” 谭宠将嘴送到王寡妇耳边，说：“那李氏，已被婶子关在房内，出不来了”，王寡妇才明白自己是被张氏设了套，故意陷害自己，但现已情不由已，只得任被谭宠腿下了自己的小衣。
这张氏深知李氏的性子，假意带着李氏进了屋，也不去取钱，却在一张椅子上坐了下来，也拉李氏坐下，李氏不坐，道：“王姐在等着呢，我们快些吧。”张氏冷笑道：“妹子，不是我说你，你也有个脑袋，怎么就像是长在那王寡妇头上一样，只听她使唤！你哪天要是被那王寡妇将你卖了，你还会屁巅屁巅地给她数钱呢。”那李氏听了，丈二和尚摸不着头脑，道：“我不管你说什么，你只要把这钱取来。”张氏哼了哼，说：“看来，你也真是糊不上墙的烂泥了。我要不让你亲眼见见，你死也不会相信我的话的。”说着，就上前拉了李氏的手，示意李氏不要吭声，悄悄走向屋后，向外一瞧，只见那王寡妇同谭宠又在重演与张氏的那场戏哩。这李氏疑心自己在做梦，呆了半天，羞愤不已，趁张氏不备，飞也似地跑了。
要知李氏自从嫁到婆家数年，好一棵嫩草，却是早起无甘露，夜黑伴呆人。李氏的男人看似高强猛汉，行起事来如蜻蜓点水雾里看花，任凭李氏百般安慰却望巢止步，时间一长，李氏也只好死了这份芳心，守着个废物男人虚度年华。今日见谭宠演出的这一幕戏，不觉心旌动摇，一夜没有合眼。
没想次日天刚亮，就见张氏找上门来，李氏不晓得这张氏又耍什么鬼，只得小心着开门迎客，见张氏悄悄道：“昨日多有得罪，你也太激性子了，怎么不吭一声就走了？姐许过的诺，决不食言的，那王寡妇就不说了，你的一份，哪能少了你的。”李氏将信将疑，说：“你带来了么？”张氏道：“看你说的，也不是个小数，这大白天哪能带着，不怕被人看见，要不，你晚上到我家来，悄悄取了去。”李氏道：“怕你又在蒙我。”张氏道：“你要不信，你就莫来要了，我是看你实诚，说句实话，你现在也无凭无证，我还怕你说吗？”说着走了。
李氏也是财迷心窍，到了晚上，真就来到张氏府上，进了门，喊了几声张姐，却没有人应，有内室亮着灯，李氏寻到内室，不见张氏，却见谭宠走上前来，冲李氏笑了笑，一把就将李氏搂了。李氏一惊，待要喊人，却又被谭宠堵了嘴，说：“你喊也无益，这家里只有我们俩人。”李氏情知受了这张氏的骗了，想挣扎也无益，只得被谭宠得逞。
事过之后，张氏虽是放下了心，没成想这谭宠沾上了这俩人，却一发不可收拾，不光是明里暗里同这二人行苟且之事，还仗着一身武艺，横行乡里，沾花惹草，无恶不作。一次与张氏行事时终于被谭成闯见，这谭成先前也听了一些风言风语，他只是将信将疑，总不想这两个不同辈份的人会做出这伤风败俗的**之事来。这次亲眼所见，气得七窍生烟。别看他平时胆小怕事，对张氏百依百顺，今日不知哪来的勇气，上前抓住张氏便一顿好打。这张氏平时河东狮子吼，今日被抓了现场，自知理亏，也就慌了神，不知如何是好，哪里还敢反抗。没想到谭宠跳下床，一把抓住谭成提了起来道：“若是识相，我叫你一声叔叔，今日之事你装作没看见，万事皆休。若是张扬出去，我认得叔叔，我的拳头可不认得叔叔。你不想想，婶子这般姿色，你与她般配吗？也只有我，才能享受这花容月貌的女人。”
谭成被侄儿一吓，一股怒气早吓没了。再说谭宠也说得不错，自己的确是配不上张氏，况且家丑不可外扬，只好忍气吞声出屋外，向村口走去。从此这对奸夫**明铺暗盖，张氏对谭成更加嚣张，谭成无可奈何。
一天李氏丈夫外出，谭宠得知后，天一黑就去李氏家中。正要行那苟且之事，没想到谭宠的行踪早已被族人盯上了梢，而李氏的公公又是谭姓的族长。谭宠刚一上床，突然火把通明，一帮会武功的青壮汉子在族长带领下，围住了李氏的住宅，冲到床前把赤条条的奸夫**逮个正着。族长见自己的儿媳妇竟然干出这等丑事，气得白胡须根根立起，大怒道：“还不快把这两个奸夫**捆了？送进祠堂绑在祠堂柱子上，明天召开全族大会，执行沉塘族规。”
谭宠、李氏两个被绑到祠堂柱子上，族长命两个会武功的汉子看守，其他人各自回家。谭宠一生奸淫作恶多端，没想到这次阴沟里翻了船，若不想法逃走，天亮就要沉塘淹死。想到这里，心里直打鼓。年纪轻轻的，什么都完了，婶子、王寡妇、李氏，还有谭村、赵村、刘村那些与他私通的女人，一切都灰飞烟灭。他怎么甘心就这么死去，得想个法子逃出去。好在自己平时的功夫没有白练，使出毕生的力，慢慢活动两手，那被捆的绳索，就渐渐松动。半夜趁看守不注意，迅速松开绳索，准备逃离时，见李氏用哀求的目光盯着他，感到于心不忍，准备上前去解开李氏的绳索逃离，被一看守发现，大闹起来。谭宠想到族长一帮会武功的人就在隔壁，心中胆怯，哪还顾得上李氏的性命，转身逃出祠堂，趁黑夜逃出村外。
这谭宠逃出潭家村，如龙入深潭，虎归深山，在社会上纠集一伙杀人放火的散匪，在衡州城外一带打家劫舍危害乡里。他手下几十个盗匪，有时分开作案，有时集体行动，行事无常，也不在一个地方长期活动。官府大户都拿他没办法。
这谭宠平生有三大爱好，一是好武，每天练武从不间断，十八般武艺样样精通。如今他的功夫已练到了炉火纯青的地步。他不但武功高强，而且心狠手辣，他要人死，就好比阎王派人来催命，手下几十个杀人放火之徒个个怕他。二是好色，只要他看到或听到那个村有几分姿色的妹子或少妇，不管是官家大户还是贫苦人家，都会想方设法弄到手。因此事闹得衡州城内外鸡犬不宁，纷纷上告官府要求捕捉这个采花大盗。三是好酒，逢酒必喝，酒量惊人。用他本人的话来说，不知什么叫喝醉。这谭宠也有他的长处，好酒贪杯，却从不贪财，为人豪爽。除女人外，凡是劫来的金银财宝与手下人均分，从不多拿半文，因此手下人即怕他又服他。
谭宠在衡州城外一带混久了，人马也多了，也想占个寨子，当个山大王。前不久他手下人打听到鸡子岭有一伙强人在岭上立寨多年，寨主叫屈云，手下养着五六十号喽啰，聚集不少金银钱财。谭宠一听，虽说感到离衡州城较远，还是召集几十个盗匪，准备攻占这个山寨。一伙人直奔鸡子岭，经过一番苦战，终于打败屈云占领山寨。谭宠一看山寨吃喝居住样样齐全，环境也不错，心里很满意，再不想过那流离奔波的日子了，就在这里享享清福，只是少个压寨夫人，就想到了那张氏，叫来心腹王汉民，吩咐道：“我有个相好的，现住在东乡的谭家村，是那谭成的婆娘，叫张氏。你明日下山去，悄悄把她接上来，也好了却大哥一桩心事。”王汉民一听心里纳闷，又不好多问，次日清晨，便下山去了。
再说谭家村族长见谭宠逃走，便派数路人马捉拿，一夜下来，连个人影也没有见着。族长大为恼火，第二天一大早便要惩办李氏。李氏一想既然罪责难逃，临死之前也得道出心中的冤情和怨气，于是当众人云集祠堂时，哭诉道：“众位乡亲，我也是事出有因，是这家男人无用，才把我逼成这样的。”族长大怒道：“不要脸的荡妇！临死还要向我儿身上泼污水。”李氏哈哈笑道：“自己生了一帮无用的男人，做的也是断子绝孙的事！”骂声不绝。族长的儿子正好从外回来，来到现场，一听这婆娘说的话，满面羞愧，抽身便走。众人议论纷纷，在场的张氏和王寡妇见李氏如此惨情，心里直打鼓，害怕李氏临死时拉她俩个作垫背，听见李氏倒是没有涉及她俩，才放下心来。
这族长被骂，更是怒不可遏，一声令下，可怜李氏年纪轻轻做了替死鬼。李氏沉塘后，张氏倒也安份了，平日里也不当众谩骂谭成，却也对他不闻不问，对谭宠是夜夜想，天天咒，总盼着与他相会，一年年过去，连个影子都没有盼到。
这日一早，张氏打扮一番，出门去赶集，刚来到村口，正遇上一个汉子迎面过来，道：“请问大嫂，谭家村谭成家的张氏可在？”张氏道：“我就是呀”原来这汉子就是王汉民，一看这张氏虽然徐娘半老，却是满面似粉团，浑身风骚样。王汉民道：“原来是嫂夫人，汉民我有礼了。”张氏道：“你找我有何事？”王汉民道：“我是谭宠寨主的手下人，奉大哥之命前来接嫂夫人。”张氏一听，吃了一惊，疑心自己在做梦，半天才反应过来。问道：“谭宠现在在何处？怎么才想起来找我？”王汉民道：“大哥之事一言难尽，还是请嫂夫人速速动身，与小弟前去见大哥吧。”张氏心里咚咚直跳，道：“你在此处等候，我回去就来。”王汉民就递过来一个包袱，道：“请嫂夫人把这包东西带回去留给家人用。这是大哥叮嘱的。”张氏接过，忙慌慌张张去了。
不一会，张氏来到村口，与王汉民出了谭家村，几个喽啰早已在大路旁等候，请张氏上轿后，一路急行抬到鸡子寨。谭宠得知张氏已到，忙出寨相迎。张氏一看，见谭宠不比当年，数载别离，两个有说不出的情与恨。当夜两个重温旧情，张氏道：“算你的良心还没有被狗吃了，没忘记婶子对你的一片痴心。”谭宠道：“这些年来我无时不在思念婶子，只是无法进村。”张氏叹了气，道：“可怜那李氏，她却为你沉塘，造孽啊！”谭宠听了，只是摇头，百般安慰张氏，把个张氏弄得神魂颠倒。
且说屈云领着刘尚和上百个喽啰与猎手，不到两个时辰就赶到鸡子岭。因赶得太急，大伙都很累了，提议在山下休息一夜，等次日清晨再攻打鸡子寨。刘尚不以为然，道：“兵贵神速，不能让山上的谭宠知晓，来个突然袭击，杀他个措手不及。”屈云赞成刘尚之计，便即刻上山捉拿仇敌。这正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
要知谭宠、张氏性命如何，且听下回分解。
