皇上沉默片刻……想着腰间挂着的，宸王刚一进密道便交上来的龙符……最终，吩咐道：“好，既然吾儿开口，朕便饶他们一命。”
“忠贵，另拟一道旨意……追随周家和庸王谋逆之叛军，本应尽数降以诛九族之罪，但因宸亲王为于、季二人求情，言其被逼起事、且及时知返，罪不至死，朕便网开一面，饶恕季、于二人极其九族。过往之事既往不咎保于都尉之官职不变。至于已经为国捐躯的季鸿生，追官一等，厚葬。”
“是。”李忠贵应了一声儿，退下去拟旨了。
听得皇上这般信任宸王，还亲切地说什么“吾儿开口，朕便饶恕”的话，庸王更觉心灰意冷。此时却没什么心痛之感、也没什么不甘之意，只是觉得好笑。
“哈哈……哈哈哈哈……”觉得好像，便就这么在皇上面前仰头大笑起来。
皇上看了他一眼，沉声问道：“逆子，你还有何话说？”
“呵呵……儿臣只是觉得好笑啊……呵呵……儿臣觉得，父皇你可真可怜啊……父皇，终有一天，你会为你的愚蠢和不公平付出代价。”
最后一句，庸王盯着皇上的眼睛，说得咬牙切齿。
皇上龙目紧敛，沉沉盯了他半晌。最终，却只是一声长叹。摆摆手，吩咐宸王：“派人将庸王拖下去，关进囚车里，押回京都……咱们也收拾收拾，这就回京都吧。”
“是，宸王应了一声儿，起身去办了。
虽说看到父皇的样子，靖王很是心疼，但因为自小儿也没怎么跟父皇独处过，若是单独留下来，未免觉得有些不自在。便也随着宸王起身，向皇上施礼道：“陆儿臣帮三哥忙活去。”
皇上点点头，示意他退下。
宸王和靖王刚出了承天阁的房门，边有门口儿的御前侍卫们听了吩咐，过来押庸王。
庸王甩开了要按住他肩膀的两个侍卫的手，傲然站立着。沉沉看了皇上半晌，末了，却只是一声冷笑。转身，傲然地阔步离去，并不需要这些人的拉扯。
侍卫们见庸王配合，自然也没必要再拉扯着，便只是跟着庸王出了承天阁。
看着庸王的背影，皇上重重叹了一声儿……
“庸王许是在兵败的气头儿上，一时没明白陛下的苦心。想来日后会悔改的。”皇贵妃轻声安慰道。
在如此情况下，皇上竟然只是说了“打入天牢、听候发落”，而不是定庸王的死刑，可见生死关头，皇上到底不忍。可庸王当真蠢笨至极，听了皇上这番吩咐，还不紧赶着跪地叩头请罪，声泪俱下的说子做错了，却依旧是这般不知悔改。皇上纵然再有慈父之心，也要被他给伤没了。
皇上却只是再叹了一声儿，沉默半晌，狠狠道……
“忠贵，改旨……赐死庸王。于三日后，与周家罪首一并送到菜市口，斩首。”
李忠贵的嘴巴动了下，但最终，却只是道了声儿：“是。”
皇贵妃也不敢再劝，只得道：“陛下还是快些躺下歇息吧，这些烦心的事情，还是不要想了……”
皇上叹了一声儿随着皇贵妃的搀扶平躺下，皇贵妃给皇上改好了被子，安静地侍立在一旁。
即便陛下下了这样的旨意，却也并不是最终的定局。皇上不是还给了庸王三日的时间么？只要庸王肯悔改，肯向皇上由衷认错儿，这三日后的菜市口斩首，估计会变成死在狱中。而且死的，还不是庸王，而只是个替死鬼罢了。
因为如果皇上真的动了杀庸王的心，反而会暗中赐死，而不会弄到菜市口上去。再怎样，这也是皇长子，岂能让百姓们围观着他落下头颅？不是让皇家颜面扫地？更何况，目前为止，皇上还未对庸王府的人下什么处置的命令呢。
庸王不死，余患难除。但她却又不能劝说什么。一来皇上不会听她的劝，二来，毕竟也是从小儿看到大的孩子。
李忠贵改了旨出去了，不多时，这圣旨，便传遍了行宫内外。明日，这圣旨便会传遍京都城、不多时，便会传遍天下……
这一次，不管皇上是否舍得赐死庸王，皇上都没想再给庸王留体面活着的退路，直接将他谋逆的罪行昭告天下。便是等于，宣告了庸王此生，注定已成皇家弃子。
……
“三哥，父皇今天怎么这么好说话？你说了让父皇饶恕这两家，父皇就真的饶了。看来父皇总算看到了三哥的苦心，知道三哥都是为朝廷好、为风国好。”安排完归程的事儿，回汇贤居的途中，想起在承天阁里父皇的态度，靖王不免感叹道。
宸王却是摇摇头，道：“这和父皇看不看得到我的好，全无关系。是因为父皇没有别的选择。你看没看到……”
宸王的声音更低了些，停住脚步道：“父皇的身子……怕是不妙了。”
靖王眉头紧锁，凝重地点点头。道：“李忠贵说，孙太医的意思是，父皇的身子要调理个三五年，才能恢复如初。但明显瞧着，父皇的样子，就不像是能调理好的。更何况，咱们刚才去清点回去的人数，可并未见着孙清风。三哥，我觉得……他是不是逃了？”
宸王一声冷哼，道：“十有八九。他是知道父皇的身子好不了，担心回到京都后，几方太医一会诊，他的谎言便戳破了。这厮医术不精，竟然害了天子性命，断不可轻饶。回到京都后，待到父皇边情况定了，咱们必要将他通缉回来，斩了他给父皇谢罪。”
靖王点点头，恨声道：“宫里的这些庸医，着实害人！”
宸王叹了一声儿，道：“只盼是你我多虑了吧……但我想，父皇的身子，他自己已经能察觉到些。之所以这般信任我，是觉得一旦自己有不妙，就当下的情况看来，只有我是可用之人。至于说因此事而看到我的好，倒也不能全然排除。毕竟我将龙符归还给父皇一事，还是能让他倍感心安的。”
“哎……父皇这多疑的性子，也只有三哥你这般谨慎、且又真的没有歹心的人，才能取得他信任之一二吧。当时但凡三哥你将龙符晚一刻交出去，或许父皇都会以为，你在犹豫呢。”
“呵呵……”宸王苦笑道，“说起来，当咱们战胜回密道之时，父皇心里，一定多有忐忑。父皇是想着，如今咱们手里握有龙符，且又是唯一知道密道内情况的人，若是将他杀了，直接握着龙符捏造遗命登基，他也无可奈何，一点儿还手的余地都没有……但咱们没有，这多少让他顾及到了父子之情……”
“且父皇这人哪……”宸王叹道，“纵然多疑太过，但到生死关头之时，却还是不忍心对自己的子嗣下死手。可见若非要说起情意，父皇对我们，的确有些。只是还未到只因父子之情，便定论江山社稷之事罢了。”
靖王也叹了一声儿，道：“父皇对大哥，当真仁至义尽。都到了这份儿上，父皇竟然还只是说听候发落而已。后来咱们走后，不知怎么被大哥惹急了，这才说了斩首，但却是在三日之后……呵呵……这不还是在给大哥机会吗？”
靖王有些自嘲地苦笑道：“三哥，说实话，我见了父皇对大哥的态度，心里反而舒坦了些。总觉得这皇家里，除了三哥这边之外，总算有点人情味儿了。”
“我又何尝不是如此啊……”宸王拍了拍靖王的肩膀，兄弟两人豁然地笑着，进了汇贤居……
……
一个时辰之后，来蒙山大队人马已经从行宫门口儿下山，往京都城赶回。走在最前头儿的，自然是皇上的銮舆。因着皇上身子不适，皇贵妃留在皇上身边照看着，便并未另乘马车。如此一来，紧随皇上之后的，便是宸王府的马车……
之后是靖王的马车、豫王的马车，再后面，便是关押着庸王的囚车。
来时庸王铠甲着身烈马矫健，好一副意气风发的样子。但归程之时，却只是穿着一身沾染了血迹的便袍，那威风的铠甲，早就被负责关押他的兵士给卸掉了，以便入囚车、方便戴手镣脚镣。因着混战，束发散落，脸上还有大片模糊的血迹，那是季鸿生的血、是风国将士们的血，混在一起，只是增添了他此时的落魄。
囚车跟着队伍缓缓行驶，身旁的兵士们时刻警惕着，生怕他逃了。
庸王的囚车之后，便是黄敬德的囚车、张启林的囚车。黄敬德此时已经回过神儿来了，知道周炎的死，周青峰和周家两位孙少爷被控制，都是庸王干的。因而趁着离庸王近之时，坡口大骂。
反正早就知道自己不能活命了，因而也不顾及着是否被皇上听到、不顾及着是否侮辱了皇家，什么难听骂什么，比泼妇骂街污俗低劣。什么畜生、猪狗不如、狗娘养的……这些脏话，一字儿不落的招呼出来。
张启林也在骂，骂的却不是庸王，而是宸王。但骂得却是和缓得多。虽然知道自己的性命注定保不住了，可毕竟还有自己的一家老小、九族亲朋在，还是希望能求得宸王和皇上开恩，网开一面。
因而只是骂说话不作数，明明说了只要投降便会饶了他和他们一家，结果却只饶了于家和季家，这不是明摆着不同对待吗？但骂了一会儿，又开始哭喊着求道：“求殿下开恩哪……求殿下开恩……都是罪臣一人的错，殿下要杀要剐，微臣半句怨言也无，但求殿下放过微臣的家人……但求殿下不要诛微臣九族啊……”
这又是怒骂又是哭号的，让人听着，还以为他疯了呢！
一旁看管着的兵士们，几番恐吓黄、张二人无法，直到出了蒙山范围内，眼见着要到村镇里了，知道实在不能由着他们这样下去，便只能将他们打晕了了事。
前方马车里，宸王却是始终闭着双目，半点儿不受外面的嘈杂影响。忽然睁眼，撩开车帘，喊了声儿：“蒹葭，你过来……”
