狄冲霄一行人再回到沙女族营地时已是三天后，空天合将族中事务交代给白玛后又行消失，该是去找那只魔神兽小玉了。
做为大长老钦点的孙女婿，狄冲霄暂代主意多、决断少的小圣女打理事务，忙得一个头两个大，终找机会将族中大权还给小圣女，由得她抓阄断事。寒宁馨诸女笑骂不迭，自行前去做参谋，帮助好姐妹理事。狄冲霄端起一杯茶，美美喝了一口，惬意地道：“无事一身轻，难怪空爷爷总找机会溜跑了。艾少爷，你怎么宁可做小厮的活也不愿走？再不走，疯婆娘那里或许就会改变主意，用八个铜钱强买你手中的魔魄之血。”
艾德华正为诸女整理文卷并付上自己的处理意见，闻言叹道：“冲霄弟，你装什么糊涂？圣女大人手指上的戒指要什么价才能卖给我？”
白玛凑了过来，作色娇哼：“休想，这是情郎送给我的信物，你敢打它主意，我现在就烧死你。你那坏祖先杀害那么多毒蚀遗族的同胞，又害得圆镜湖干涸数十年，这笔账我们还没和兰芳智兰一族算呢。你等着，明个我就让爷爷出头。”
“圣女大人，我家先人已经悔过了啊。冲霄弟，我算是明白了，你根本是一早就在算计我。说吧，什么条件？我绝不还价，你多个未来族长当朋友也是极有好处的嘛。”艾德华哪会不知眼前两人是在唱双簧，只得认栽。
狄冲霄道：“这还差不多，除去交出手中的‘魔魄之血’，再替我做三件事就行。放心，若你觉着我想做的事会损害到你个人、家族或是兰芳皇族的利益，有权拒绝。”
八亿在常人眼里是天文数字，但在如艾德华一般的超大家族子弟眼中顶多就是十年盈收，绝无可能凭此换到下任族长之位，更可能因此给自己培养出一名超强对手；但要是能找回本族自古代代传承的七彩宝石戒指，那就是奇功一件。
艾德华是聪明人，毫不犹豫地交出“魔魄之血”，签下“卖身契”，在无尽狂喜中带着忠诚女管家踏上返国旅程。
大赚一笔，狄冲霄心情极佳，为能早点带诸女出去耍，只能再行接过理事大权，埋首于如山文卷中。将及夜晚，因着白玛不愿情郎与姐妹们住在危险的毒蚀地，狄冲霄只能依她，带着人回返绿洲营。反正有冲沙艇，百余里沙地往来很快。
哄睡百花姐妹后，狄冲霄回到屋内，与毫无睡意的寒宁馨两女闲聊接下来的行程。
寒宁馨忽地道：“师兄，我觉着以我目前的实力绝无法很好压制源自斗神境宿体的九杖碎片，安全起见，你先帮我收存五杖。对了，你说朱红羽与施无隐是不是发现点什么？”自怀中取出得自朱熔泪的一块碎片，微蕴神光化一为九。
“我不担忧朱红羽那里，她心高气傲，不是会与他人多嘴的人。施无隐是老十魔之一，若他发现什么，后果难测。不过此事想也无用，水来土掩，兵来将挡。”狄冲霄接过五杖碎片，与自己心内的合作一块，按回心内。
“也只能这样想了，是福不是祸，是祸躲不过。”寒宁馨取出心内的那块，与手中四杖合成一块，反手摁入心内。
不同宿主之间的碎片要想融合为一，必然是要互斗的，须臾，盘坐床上的两人身上皆升起赤红火焰。
任婷秀拉过椅子坐下，闭目养神中防范周遭异动。
不知不觉间就到了八月初，因着材料都是由督护府特批特送的缘故，圆镜湖畔于大半月内就竖起一座高大纪念碑，上面铭刻着叶茗在毒蚀之海奉献一生的点点滴滴。花圈摆满碑下，到处可见哽咽低泣的毒蚀遗族，但总让人感觉少了点什么。
狄冲霄黑着脸低吼：“疯婆娘，怎么回事？是不是督护府没通知到？”
官双妍叹道：“从五天前起就催了，但茗姨家人没一个肯来毒蚀之海。刚刚督护府那边派人来与我联络了，茗姨夫婿终于现身了，领走那笔优厚恩恤后就走了，留言就是千万别将茗姨遗物寄给他，他不想患上一些稀奇古怪的毒病。我都不知该怎么和你说。”
狄冲霄呸了一口不再言语，示意寒宁馨换自己换上孝服，走上碑台前对空长啸：“干娘，您不会孤单的，既然亲人们不愿来，就让干儿子主祭送您一程！您的骨灰将被洒入圆镜湖内，您的英灵将永远守护这片被毒蚀的沙海！”
一位毒蚀遗族出列上前，转身高叫：“我就是茗姨用命换下的病人，我是个没什么实力的废物，我所能做的就是与我的后人世代守护这座碑，从今天开始，沙叶族成立！”
“我加入，我的命也是茗姨救的！”
“我也是！”
……
明情晶站在最后排，对着高大墓碑轻轻说了声“对不起”，转身黯然离去。狄冲霄见状便将剩下事交与寒宁馨诸女，追上明情晶，也不说话，就这么陪着她并排向前走。
行出二三里，明情晶苦笑开口：“冲霄，怎么不说话？是不是心里很恨我？”
狄冲霄道：“这里没有人恨晶姐，是晶姐在恨自己罢了。‘晶妖精，哭个屁！老娘不缺你来当孝女！持刀！他撑不了多久！’，这是干娘生前最后的遗言。晶姐，干娘并没怪你，相反，她信任你，在她心底，这世上只有晶姐的医术可与她一争高下。若说干娘在死前还有什么未了心愿，就是希望晶姐能替她继续守护满布毒瘴的死亡之海。”
明情晶再也控制不住压抑许久的心绪，转身扑进狄冲霄怀里痛哭流涕，哭声直透云宵，心中的悲伤、自责、懊恼、愧疚在这一刻完全宣泄而出。
狄冲霄等到哭声渐止方温和低语：“我知道晶姐现在很累，很想休息，所以就通过疯婆娘让督护府给你放了大假。不过我又怕晶姐想不开继续自怨自责，所以给你安排了一个很理想的休养地。当然，我不逼你去，这是宣冷幽的蜃灵子镜，过些天她就回从坚国回来。若晶姐心情好转了，就联络她吧，她的行踪不难打听到。”
明情晶接过蜃灵子镜，踮起脚亲了狄冲霄一下，转身向圆镜湖一处支湖水道走去。狄冲霄知她想静一静便不再追过去，回身向纪念碑走去。
两天后，绿洲营新任教习终于来到绿洲营，狄冲霄办过交接后与众女兵告别，带着寒宁馨诸女前往沙女族大本营，打算视察一下化毒灵池的建造进度就动身返回。沙女族为圣女的情郎举办了一个盛大晚宴，为能讨空爷爷欢心，狄冲霄一天往返六百余里，从流沙地域抓来三只大大的流沙鱼。
空天合对精明乖巧的孙女婿极是欢喜，将他招到身边小声道：“虽说小白玛又能有十年命，但毒蚀遗族的事谁也说不准，什么时候让爷爷抱上重孙？小白玛可是整天闷闷不乐，为什么不碰她？不敢？你师妹不乐意？这事爷爷包准替你解决。”
狄冲霄明白以空天合的性子若是回答犹豫、回答慢了都是要挨揍的，正色回道：“爷爷，您觉着我师妹是那种当面笑脸、背后说是非的人嘛？确是我不敢，但与您嘴中的怕完全不同，您想想，我连秽血都不怕还怕碰小圣女？晶姐离行前和我说小圣女的病症根源在心上，虽有魔器维持生命，但受不得强烈刺激，一旦引发病变，就是九死一生。”
空天合轻叹：“话是有理，可我们毒蚀遗族天性心绪变幻难测，说白了就是敏感爱乱想，过于激动与极度幽怨都能要人命。是不是？”
狄冲霄道：“爷爷的担心很有道理，这些天来我与师妹她们一直都有思索要怎么才能救治小圣女。药散配制是个需要大量高明医师不断摸索的缓慢过程，她未必等得起。思来想去，还真让我想出个法子，不过需要两个人全力配合才行。首要是晶姐。干娘逝去后，她可说是大华首屈一指的毒病医师，但她现在心情极是低落，需要一段时间调整心情；第二个人就是天之御中黑天神殿左统领左贺。”
空天合知他不会也不敢在此事上胡蒙，抚抚须道：“详细说说，此事马虎不得。”
狄冲霄也只是有想法，并无十足把握，便将这些天来琢磨的救治方法说与空天合听。说完见老人家没有反对的意思，狄冲霄心下大安，道：“此事就交与小子去办。那位邪教教主绝非善类，若知道爷爷有求与她，包不准会提出什么恶毒条件。而且我看左贺也不是那种乖乖听令的人，或许可以私下与他做场交易。”
空天合想了想道：“反正明医佐需要时间回复心情，就先这么着吧。实在不行，爷爷也没必要去求人，出手抓一个小辈易如反掌，谅她也不敢和老夫龇牙咧嘴。不过用强的话，那小辈到时未必就肯真心卖力，还是尽量以达成交易为先。”
狄冲霄连声应下，劝酒中细观空天合，认定老人家心情很好，便开口询问天之御中的教主到底是什么来头。
