屈巫进了新郑城内,与厉王爷相见,两人并无多话,且各自怀了鬼胎。
厉王爷知他是七杀门主,想必此行是为相助姬子夷这个师弟而来。但想到诸侯会盟上屈巫的表现,心中多少有点不待见,因而只当他是楚国大夫,并不点破他的七杀身份。
屈巫心中虽然希望厉王爷对自己的追杀是误会,但他明白那只是美好的希望,天真的希望。以他的心智,怎可能真幼稚到让自己捧着肥皂泡一样的希望?美丽斑斓的肥皂泡,终究会破灭的连一点渣子都不剩。这点,他异常清楚。
因此两人谁也不提合作的基础,谁也不提相助的理由。各自心知肚明地只分析目前的形势和问题。
屈巫将自己在城外山坡上观察的易韶叛军情况,详细地告知了厉王爷。
厉王爷捋着短短的胡须,沉吟了好一会儿说:“屈大夫,既然你相助我国,我便直言。务请明日单挑易韶,拖延他们攻城,等待子夷救兵。”
屈巫眉毛一扬,问道:“南部边境结束了?”
厉王爷默默地看了一眼屈巫,说:“前天夜里,易韶叛军还没围死新郑,派人将信送出去了。
屈巫暗暗在心里捏了一把汗,这救兵悬啊!信使半道上被易韶截杀的可能,姬子夷与楚军胶着状态的可能,都意味着姬子夷有可能赶不回来。即使信送到了,姬子夷远在边关,也不是即刻就能赶回。这城外的十万叛军一旦攻城,将易如反掌。
屈巫没好将心里的忧虑说出来,只是旁敲侧击地问了句:“附近驻军如何?”
厉王爷阴沉着脸没有回答。附近驻军得知叛军围了新郑,急急地赶过来救驾,却被叛军打得落花流水溃不成军。厉王爷觉得屈巫毕竟是外人,养了一支无能的驻军,如此家丑怎好意思说。
屈巫情知有变,便没再多说,与筑风在守城将官的房子歇了下来。屈巫暗自咂舌。形势明摆着不利,纵然自己相助,郑国王室已是凶多吉少。明日自己废了易韶武功事小,拖着易韶不让他攻城才是千斤重担。
果然,东方刚见晨曦。易韶叛军开始了佯攻,黑压压的将士们在将官的驱使下,冒着城墙上射下的箭雨,抬着木梯,扛着土包拼死冲向城墙跟。
前面的人倒下来,后面的人又冲上前,前赴后继义无反顾。屈巫看得心惊,这些被蒙蔽的士兵谁人不是爹生娘养的,就这样被充当了炮灰。一将成名万骨枯,他们死得值吗?
中午时分,下起了淅淅沥沥的小雨,城墙前面的空旷地带变得泥泞起来,那些抬梯子扛土包的士兵行走得更加困难了。
终于,易韶叛军第一次攻城失败。屈巫抓紧时机骑着一匹枣红色的战马冲出了城门,大声喊叫易韶出列。
易韶无奈地骑着一匹黑马,从军中走了出来。他心中委实郁闷,这个屈巫还真他妈的喜欢多管闲事。
朦胧的雨雾中,两人对峙,无话可说。双方微微一动,各自拔剑。顿时,一红一黑两匹马上,剑花飞溅成银光四射的光圈,将他们围在了里面。
易韶情知自己不是屈巫对手,三百个回合战下来,易韶终于明白了屈巫并不想杀自己,而是在拖延时间。易韶心中冷笑,大叫一声道:“稍后再战!”竟调转马头回了军营。
易韶回到军中,对郑将官暗授一番机宜之后,咬咬牙,便又策马奔到了阵前。
屈巫迎上前去,又是一番激励的剑花飞雨。正当两人打得难分难解时,易韶卖了个破绽,落荒而逃。屈巫不知是计,他一直心中踌躇该在何时废了易韶的武功,现在机会来了。屈巫策马追了上去。
易韶这边一引开屈巫,郑将官就发起了凌厉的攻城。他们改变了作战方式,一部分人用梯子攀越城墙吸引守军,另一部分人则用战车载来整棵大树,撞击城门。
守军们平时养尊处优惯 了,哪里见过这等阵势。厉王爷等府兵都是习惯于单打独斗的杀手,对整个行军打仗的阵法自然外行。
而叛军多年来戍守边境,对如何守城如何攻城这一套驾轻就熟。终于,新郑城门被叛军撞开。叛军犹如潮水一样涌进了新郑,迅速地围住了王宫。
阴风怒号,淫雨霏霏,遍地呜咽似鬼哭。叛军在郑将官的带领下,疯狂地扑杀一切敢于抵抗的人。一时间,尸横遍野豺狼笑,血洗古都天地惊。
厉王爷见大事不好,将自己的隐秘府兵一分为二,一部分留下来保护厉王府中眷属,一部分随自己去了王宫。
王宫大门已经被围得死死的。厉王爷带着隐秘府兵从密道跳进了王宫后花园。
陈王后等嫔妃全部惊慌失措地围在了穆公的床前,她们都知道,一旦宫门被破,等待自己的将是什么命运。
穆公挣扎着想说什么,却什么也说不出来。见厉王爷急匆匆地赶来,伸出那只能动的手,用尽自己最后一丝力气死死地握住,眼中不禁流下泪来。
厉王爷知道穆公的意思,他是把祖宗的江山交给自己了。不禁也流下泪来,哽咽着说:“王兄,放心,一切有臣弟。”
穆公口中“嗷嗷”了几声,早已病入膏肓的穆公在惊恐激怒之下,再也支撑不住,径自撒手归去。陈王后一见穆公断了气,不禁放声大哭起来。夫妻一场,诸多恩怨,全都在这一刹那烟消云散。
厉王爷忍住悲痛,劝解陈王后说:“王嫂节哀。还是先考虑万一宫门被破,如何处置为好。”
陈王后到底还是个有见识的,听厉王爷一提醒,立刻止住哭声,对挤在一旁的诸多嫔妃们说:“大王薨逝,他的嫔妃本该殉葬。现在家国难保,为免遭叛贼侮辱,尔等都先随着大王去吧!”
陈王后话音未落,一片哀嚎之声。有性子烈的嫔妃想想自己也确实生无可恋,便到偏殿用一根白绫随了穆公。有贪生的嫔妃不甘心自己就这样死了,扑在穆公身上恸哭,被陈王后让人拉下去用白绫勒死。
眨眼间,穆公寝殿里只剩下陈王后和厉王爷。厉王爷心中惨然。他是穆公最小的弟弟,同一母亲所生。一直以来,他帮兄长,保子夷,躲在暗处为他们默默地做了许多事,清除了一切有可能危害江山社稷的人和事,只希望祖宗的江山代代相传,他们的子孙后代安享荣华富贵
可如今,风云突变。三百年来家国,三千里地山河。无限江山啊!厉王爷的眼中渐渐地溢出了泪花。
陈王后眼神空茫地看着窗外,许久,回过头来说:“厉王弟,子夷如何了?”
厉王爷努力平复自己的心情,说:“应该在回来的途中。”
突然,陈王后走到厉王爷面前跪了下来,吓得厉王爷连忙上前拦住,扶她到一旁坐了下来。连声说道:“王嫂,万不可折煞臣弟。”
陈王后眼中含泪,神情凄切地说:“只求你无论如何保得子坚平安,我即随大王去矣。”
“王嫂放心,臣弟拼死也会保全子坚。”厉王爷眼神坚定掷地有声答应着。
正在这时,姬子坚跌跌撞撞地跑了进来,他小脸煞白,边跑边喊:“母后、母后,他们打进来了!”
陈王后一听,猛地站起,将姬子坚推到厉王爷面前,决然地说:“厉王弟,带着子坚离开王宫。快走!”
厉王爷尚在犹豫,陈王后猛地向殿中廊柱撞去,当场撞得脑浆崩裂,气绝身亡。倒也是个有气节的。只可惜生在君王家嫁在君王家,难有称心如意时。生前早已心儿碎,枉费意悬悬半世心。
“母后-------”姬子坚撕心裂肺地哭喊着,扑向陈王后,任凭厉王爷怎么拉扯,他抱着陈王后的尸体就是不松手。
这时,一道黑影飞了进来,厉王爷正欲拔剑,定睛一看,竟然是姬子夷。
姬子夷满头大汗,一见寝殿内的惨状,不由捶胸顿足,连声说:“到底还是迟了,到底还是迟了。”
厉王爷走过去,拍着他的肩膀说:“子夷节哀,都怪王叔无能!”
姬子坚抬起头来,怔怔地看着姬子夷,突然醒悟过来地问:“大哥,刚才是你带的人马进宫?”
姬子夷点点头,不解地望着姬子坚。姬子坚明白过来,自己惊恐之中,误将大哥带的一队轻骑当成了叛军,慌里慌张地报错了信,结果害得母后惨死。他脸色煞白地跪在陈王后的尸体前,呆呆地不说话也不哭,大悲无泪。
姬子夷带着一队轻骑星夜兼程,到底还是迟了。他们赶到新郑时,山河依旧城破人空,墙头已然变幻大王旗。
姬子夷急怒攻心,一路挥剑杀无赦。围着王宫的叛军将士见世子威风凛凛犹如天人,不禁内心胆寒,竟不顾郑将官的恐吓,纷纷让道,退避一旁。
就这样,姬子夷带着一队轻骑畅通无阻地进了王宫。然而,一切还是迟了。他的父王,他的母后,还有众多的嫔妃,都随着这场风云而去了。
姬子夷恢复了常态。他分别给父王母后磕了头之后,满怀仇恨和愤怒站了起来,从胸腔里发出了一声低吼:“易韶贼子,定将你千刀万剐!”