屈巫在王宫后花园一番神侃海吹，不知不觉两个时辰过去，眼看已至正午，樊王后吩咐宫女上了些瓜果点心，嫔妃们依然兴致勃勃，边吃边听。
屈巫瞥见楚庄王似有倦意，知他有午睡习惯，下意识地向玉儿看去。玉儿察觉到了屈巫的目光，一丝笑意一闪而过。
屈巫尽快地结束了自己的夸夸其谈，用极为诚恳的语气对楚庄王说：“大王，屈巫原以为游历山水会给自己增加心智，结果就是一个笑话。”
“屈巫，还不改口吗？”楚庄王似笑非笑地说着。
屈巫心中一惊，稍稍踌躇了一下，只得起身跪倒在地说：“微臣谢大王开恩！”
芈夫人激动不已，连忙也陪着屈巫跪倒在地。
屈巫低着头小声说：“你如愿了！”
“平身吧。都是自家人，用不着过于讲规矩。大家散了吧。”楚庄王意味深长地说着。
一众嫔妃袅袅婷婷地地散去，屈巫拉着芈夫人，正要离开，玉儿径自走了过来，说：“屈大夫，本宫还有个不明白之处，野人部落真的吃人吗？”
屈巫见玉儿找借口说话，便笑着说：“娘娘，应该是吃人的，他们说要拿我的心肝肺下酒呢。”
玉儿的脸色发白，她稍稍失态地说：“你的伤口好了吗？”
屈巫还没开口，一旁的楚庄王走了过来，搂着玉儿的肩膀，瞪着屈巫说：“说什么不好，说吃人的心肝肺。看，吓着了。”
屈巫赶紧低头称罪，楚庄王也不答话，自顾自地搂着玉儿走了。
这回，芈夫人在一旁近距离地细看，看得清清楚楚明明白白，这个媚光娘娘就是玉儿。而且对屈巫还是一往情深的样子。她的心里更是冒起了一股酸水。
出王宫上了马车，屈巫的脸沉了下来，与在后花园判若两人。那个飞鸽传书到底是什么内容？他思索着一切可能。刚才楚庄王见了飞鸽传书，脸上闪过的杀气，竟让他的心止不住地紧张。
“为什么不让我戳穿她？”芈夫人突然没头没脑地说了一句。
屈巫见自己的思维被打断，皱着眉头没有说话，压下了心中的不快。
见屈巫吭都不吭一声，芈夫人喋喋不休地说：“她根本就不配做娘娘。我要去王后那里告发她……”
这个笨女人！怎么就不能学聪明点。屈巫在心底恨恨地骂了一句，看着她幽幽地说：“干脆你去王后那里连我一并告发，你是不是更痛快点？”
芈夫人终于反应过来，告发玉儿，等于把屈巫也牵扯进去，欺君之罪是要杀头的。她低下了头，下意识地将手上的丝帕揉来揉去的，不知道自己怎么收场才好。
屈巫伸手搂过她，说道：“有些地方，你也得改改，不要那么太计较太要强。好不好？”
芈夫人的心猛地一颤。她真切地感受到了屈巫与往日的不同，不再是训斥，不再是反感，不再是陌生，而是对她的希冀，对她的期待，是一个丈夫对妻子应有的要求。
她将头伏在屈巫的肩膀上，喃喃地说：“我改，我一定改，只要你觉得不好的地方，我都改。”
屈巫的嘴角扯了扯，似是一道笑意。他的心依然莫名地紧张着。
回到府中，屈巫随芈夫人去了她的主屋，稍事休息一会便意欲离去。他想去暗庄点吩咐一下，密切注视楚庄王的动向。再者，筑风和三个孩子还在客栈等他。
芈夫人恋恋不舍地看着他。屈巫有些不忍，将她拥到怀里轻声说：“等我，最多一个月就回来。”
“一会儿就黄昏了，我们从没一起吃过饭。”芈夫人说着，眼圈红了起来。
屈巫嗯了一声，他实在不忍心拒绝。夫妻十多年，除了逢年过节，他们在一张大桌子上吃过饭，其余时间都是各吃各的。
芈夫人仰起头，痴痴地看着屈巫。屈巫微微一笑，低头吻了她一下，说：“以后天天陪你吃饭。”
太阳下了地平线，晚霞的红光慢慢地移动着，随着一阵阵的软风而渐渐飘散。
芈夫人指挥着丫鬟们将饭菜在外间摆好，主屋外间的这张紫檀雕花方桌是她的陪嫁，自搬来之后就一直闲置，今儿个算是头一次开张。
屈巫无语地看着她忙这忙那的，见她竟然让丫鬟搬了一小坛酒来，才笑着说：“干嘛？想灌醉我？”
芈夫人斜他一眼，也笑着说：“就怕你醉不了，醉了才好。”
屈巫一声轻叹，正要坐下，芈和突然在门口伸了一头。
“芈和，你鬼头鬼脑地干什么？皮作痒啦！”芈夫人眼尖，厉声喝道。
“小如！”屈巫低呼一声，语调很是不爽。
芈夫人知道自己又犯了老毛病，讪讪地笑着，赶紧打开酒坛，一股浓烈的酒香飘了出来。
屈巫已经走到了门口，见芈和还站在外面，情知有事，便走过去问道：“何事？”
芈和悄悄地说：“一个阉官要见您。”
屈巫心头一紧，脑海里又浮现出楚庄王那闪过杀气的脸。宫里这条线告诉过玉儿，若非性命攸关，不得动用。
屈巫连忙三步两步跨了出去，外面院子里，果然站着那个蛰伏在宫中的弟子。他刚要行礼，被屈巫拦住，急急地问道：“什么消息？”
那弟子从怀中掏出一方淡粉色丝帕递了过来。屈巫展开一看，竟是几个用手指沾着胭脂写的字：“公主有难！”字迹非常潦草，可见仓促而为。
屈巫一把将丝帕揪起，心猛烈地跳了起来。玉儿传递的这个消息，像一块巨大的石头，砸到了他的心里。公主有难！她是说姬心瑶有难！
楚庄王，他怎可能咽下长公主被夺了王后这口气，他要去杀了姬心瑶！一定是他在玉儿那里午休，玉儿得知消息，冒死传了出来。
屈巫见那弟子还站在那里，思忖了一下说：“找机会告诉她，她是天生的娘娘命，一定要珍重！”
说罢就欲往自己住的后院而去，刚走了几步，却听得芈夫人在后面喊道：“夫君。”
屈巫止住了自己的脚步。自己这是去干嘛？换夜行衣去株林救姬心瑶？她伤你伤得还不够吗?她是死是活与你何干？早不就说再也不管她的闲事了？她有那么多的男人，你犯得着吗？
屈巫闭了下眼睛，努力地平复着自己的情绪，微笑着转过了身，随同芈夫人进了屋子。
屈巫在桌前坐下，一眼瞥见酒坛已经打开，拿起酒坛竟也不往酒壶里倒，舍弃了酒杯，直接倒在碗里，端起来“咕咚、咕咚”地就将满满的一碗酒倒进了喉咙。
芈夫人看得心惊，她断定刚才那个宫人说了什么让屈巫不开心的事，却也不敢多问，只得往屈巫面前不停地布菜，说道：“你吃点菜再喝。”
屈巫又倒了满满的一大碗酒，又是一口气灌了下去。恍惚中，姬心瑶就站在他的面前，满身满脸都是血。他猛地一甩头，似是要把眼前的幻影甩掉一般，他站起来拿起了酒坛。
见屈巫竟然直接要抱着酒坛喝，芈夫人吓得走过来紧紧地抱住他的胳膊，带着哭腔说：“到底怎么了？不要吓我。”
屈巫的身子僵硬着，脑子里一片混乱。他似乎不知道自己该何去何从，只想一醉方休，一醉解千愁。
“谁来救我，谁来救我啊！”姬心瑶泪流满面地喊着。
狐仙洞里的那个梦又浮现在屈巫眼前。他的心突然好痛，痛得似是要撕裂那道伤口蹦出来一般。他放下酒坛，弯腰捂住了自己的胸口。
我曾对姬子夷说过，自己愿意一生一世地照看她，哪怕是远远地照看她。
我曾对老郎中说过，只要能救她万死不辞。哪怕只有万分之一的希望，我也不能放过。
我曾对千意婆婆说过，相识相见并非一定要相知相爱。
现在我知道她有难，若是不去救她，今生今世我都不会安心。
就算我前生欠她的，最后一次，救了她再也不管她的闲事。可不可以？
屈巫心里拿定了主意，他直起身子，见芈夫人惊慌失措的样子，伸手搂过她说道：“对不起，小如，不能陪你吃饭了，我要去办点急事。”
说罢，决然地推开她，大步地走了出去。芈夫人怔怔地发了一会儿愣，慢慢地坐在椅子上，百思不得其解。为什么他会如此失态地喝酒？又为什么会如此决然而去？
忽然，地上一块淡粉色丝帕映入了她的眼帘。她捡起来看去，“公主有难”几个用胭脂写的字，像重锤一样击打着她的心。
这柔软丝滑的料子明显是宫中之物，一定是刚才那个宫人送来的。如此看来，这块帕子是宫中某个女人的。
“玉儿本想留在株林侍候公主，可公主说我应该来侍候您。”猛然间，芈夫人记起了玉儿曾经说过的话。对，宫中的女人是玉儿，公主是姬心瑶。玉儿得知姬心瑶有难，让屈巫去救！
芈夫人咬牙切齿地喊了声：“玉儿、姬心瑶！”
