他展开手帕，回想起在家时同阿雪朝夕相伴的日子，喃喃念起那首词来：“一路有你，相伴天涯去，畅浪游，两荡天际，心心相偎依。”这是临别在即，他送给阿雪的词，现在他离家出走，当兵作战，至今已经整整二十年了，二十年，家中老父老母固然不知道是何番摸样，便是阿雪，如今也已是四十出头了，恐怕早已嫁为人妇，孩子都有孝义那么大了。
而自己这些年来的牵挂和思念，却无时无刻不在心里作祟，有时这颗心就像是被铁索缠住，不能跳动，疼痛难言。
他想着这些不如意的事，竟是越发精神起来，忘却了连日来的劳顿疲惫。又念起另一首词：“怅望孤鸿，情争乱麻绪，不足取，清清楚楚，看君闯天地。”朝天遥想当日情景，似乎又看见了阿雪那执著的眼神，她是想用一生来等待他回去的，他却已没有力气再回去了，但是无论如何阿雪的心还是向着他的，即使成为了别人的妻子，她也还是会对他日夜牵肠挂肚的。
想到这里，心里流过一阵暖流，心却越发痛了，他思潮迭起，意念乱飞，时而信感温馨时而又大觉落寞，如此想事情到了半夜，才迷迷糊糊睡去，做起梦来。
梦中自己像是回到了童年，在家里百无聊赖，就跟娘亲说要出去玩耍，方走出门来，见阿雪立在门前，笑看着他。见她一身雪白衣裳，那般美妙的姿势，俏然袅然，笑容甜甜，漫出一股扑鼻的香气，一时竟看得呆了。
阿雪被他看的不好意思，羞怯说道：“你瞧什么，痴痴呆呆的，以后便叫你作发呆吧。”朝天道：“我在瞧你的样子，一身衣裳洁白如雪，笑容圣若白菊，你恐怕一生和这白字断不得干系了。”阿雪道：“我这衣裳不好看么？”朝天笑道：“好看是好看，只是让人难以接近，就连碰你一下，都恐弄脏了你的衣服，玷污了你的高洁。”
阿雪道：“你只管吹牛，就不怕别人听了会笑话。”两人相视一笑，一起散步谈心。过不多时，听得有人说村东八里有余的蒋氏村是个风景秀丽的地方，两人游兴大起，相携往去游览，途行八里，很快到了蒋氏村。两人自村西而入，径往村中走去，见有一条小溪，宽不盈米，深可及腰，两人于是鱼贯潜水而行，溪边竖一根铁丝，东西向贯穿而上，似乎专供游人顺溪潜行之用。
半时，来到村西前面，有几个场院，地形颇似地庄村前一带。两人游兴正浓，见场院边上有大石数十块，于是跳上去玩耍，不意石下竟发出“隆隆”响动，展眼间，大石尽数变为石棺，棺盖轰响，死尸将要顶翻棺盖而出。朝天急急牵着阿雪的手，大喊快跑，两人径直向村东逃窜。村东有一条南北向的大街，街上铺位栉比，却阒寂无人。
两人走到大街南端，终于看见有两个人正在墙脚挖洞，待上前看时，确是宋小胖和焦贵。小胖见了他急忙向他要酒，朝天拿出挂在腰间的酒壶递了过去，暗暗奇怪自己怎么出来时还拿了酒壶，心感疑惑，更加奇怪小胖的举动，问道：“你俩挖洞来做什么？”小胖说：“僵尸要来，挖洞好藏身。”喝了口酒又转过身去继续挖洞了。
移时，洞挖好了，几人接踵钻入，朝天却忽然发现身边的阿雪不见了，闻得僵尸群然而来，气势汹汹，心中急如火燎，慌忙又钻出洞去，寻找阿雪，一路跑向村北，见一人迎面走来，朝天看此人身穿漆黑长袍，面色如铁，颧骨高悬，形状有些像花洛。朝天正欲向他询问有否见过一个女孩，那人却怒气冲冲向他扑来，抓住朝天双肩，怒骂连连，状如疯狗，只听他说道：“你知道我们蒋氏村为什么叫做蒋氏村吗？那是因为村中满是僵尸，蒋氏乃是僵尸的谐音罢了。”
朝天更不搭话，心想蒋氏一定会被我们打败，他心中牵挂阿雪安危，只想尽快摆脱开他，于是伸手抓住他的脸颊，用力拉扯，只见他的一张脸，被自己拽得老长，就如两边各一根血管，中间悬一个苦胆一般，即使这般，那疯子犹自疯话连篇，滔滔不绝说个没完。
朝天又用双手抱住了他的头，用力旋转，大约转了两周，把他脑袋转了下来，他才不再讲话了。朝天摆脱开这个疯子的纠缠，又急匆匆寻觅阿雪，可惜遍寻村北仍不得结果，心中正在急切，却见阿雪站在村北山的一处山岗上，见到朝天，忙向他跑过来。朝天拉了她手，又向村南洞处跑去，孰料竟跑到了自己村中，回头一望，那蒋氏村雾气弥漫，已经满村都是僵尸。
两人跑到朝天的姑姑家，见到史劲图正站在姑姑家门口，史劲图在门上挂一个牌子，见两人到来，急急走了，脸上还带着笑意，待看那张牌子时，只见上面写着斗大的“阿雪”两个字，下面有两行小字，写道：“不孝恶人水朝天，离家征战二十年，高堂撒尽哭儿泪，白骨露宿湟水边。”
朝天看后心情大落，又想起母亲来，一时伤感难禁，泪水夺眶而出。阿雪拍了拍朝天的肩膀，以示安慰。朝天却益发伤心了，哽咽半晌，感到头痛欲裂，于是醒了过来。
水朝天一觉醒来，天已大亮，对自己一夜里放松了戒备无奈一笑，骑上青海骢，向南奔行，他想绕道地庄的西泡子，从草帽山侧赶去弯子村，心中推测宋小胖定然藏身在弯子村中，自己也想去看看弯子村的情况。
来到西泡子，见水面上，尚有天鹅戏水，心想在这个时候，候鸟竟还迟迟不想返家，又发一阵感触。
回头，见草帽山山坡上有一个老者，那老者正赶着一头老牛，扶犁翻地。
朝天心道，虽是秋获季节，不少麦田都已收割，正是翻地的时候，但这战乱时期，民不保命，人争相食，四野不见人影，这老者竟还敢只身在旷野翻地，真是咄咄奇事。
他勒马住缰，停在原地，细看那老者，见他双目合闭，却是正在睡觉，那拉犁的老牛，慢慢而走，翻过一遭来，转头再翻一遭，不用人管也能做活。
老者手扶犁杖，跟在后面，边走边睡。朝天看得奇怪，一时也不想走了，呆在原地看了良久。
那老者睁开眼来，扛起犁杖，赶着老牛，说道：“干完活了，咱们回家去。”一人一牛来到朝天近前，也不理会朝天，只顾向路边的一口枯井走去，到了井边，那老者道：“狂沙盖地，怒水朝天，本大凶之相。该干的活都已干完，剩下的自会有人来干，还有什么留恋之处？”说完牵着牛飘然进入枯井。
朝天听那老者所说之话，似乎言外有意，眼见得老者进入枯井，是那么自然和谐，以朝天的性格，竟都未去施救。
苦思半时，也毫无头绪，耳听得后面有大队人马过来，他不暇多想，忙催马躲避，一路驰回孤松岭，回头见那队人马有几百人，也向孤松岭这边赶过来，他又跑向十三太保下面的草房中躲藏。过了半时，听得马蹄声渐渐远了，才放下心来，决定今晚就在这草房里过夜。
