温老九打猎也算是把好手，穿梭山林，经验非常丰富，对这些飞禽走兽的习性都很熟悉。到了温义这一代，就不干这行了，温义看出打猎生活非常不稳定，饥一顿饱一顿没法过日子，就去地主家扛起了长活。温老九到了晚年，还是舍不得放下打猎这活儿，有时候也去山上转悠转悠，时不时拿回点玩意儿来给家里添些油水。
后来这温老汉不知怎么琢磨起炸药来，自己做了些炸药，开始炸狐狸。他一辈子打猎凭的就是对这些野物习性摸得准，枪法也不错，现在鼓弄起炸狐狸这种事情来，竟也颇有收获。每次炸到狐狸，都将皮子积攒下来，等收皮子的货郎来了再卖掉，家里也便因而有了些零花钱儿。
如此一来，村里人却都不愿理他了，村里人的观念，山上的狐狸、黄鼠狼等动物，那是万万动不得的，这些玩意儿都有灵性，在山里呆的久了，长了智慧，那是会回来报复的。所以都躲着温老九，不愿意和他走的太近。
老人传言，招惹狐狸的人都必得报应，狐狸迟早会找回来的。果然在他六十五岁那年，他患了老年痴呆症。行为如同小孩一样，据他邻居说，有一天邻居家的人正在院门口与其他人闲聊，只见他“偷偷”潜入邻居院内，左顾右盼唯恐被人发现，其实大家都在看他，他进入院内，见窗台上放着一把羊毛剪子，他四下张望一番，“偷偷”放在怀里，随即蹑手蹑脚地回家去了。
如此举动，让邻居和众人都哭笑不得。这样过了一段时间，温老九一直没有好起来。一次王秀花带着温东子上山干活，就听得村里轰隆一声响。温东子叫声不好，说：“今早走时，我看见爷爷在鼓弄炸药，他不会把炸药弄响了吧？”
王秀花心下一惊，说：“走，赶紧回去看看。”母子俩急忙回到家中，只见温老九仰面朝天地躺在门口，下巴已经被炸药炸飞掉了。原来温老九不知怎么的把炸狐狸的炸药放在了自己口中，一咬之下，炸药炸开了嘴巴，下巴已经炸没了。老汉在地上**了半天才断气。
王秀花急忙找村里人帮忙，把温老九抬回院子，找个人去白岔给温义送信。
温老九之死，已经是一年前的事情，按理说不应该发生什么意外。然而温家祖祖辈辈有个传统，老人死了，作为儿子要守孝三年，这三年内不能入殓埋葬。温义回来后就把父亲的尸体放在棺材里，将棺材置于厢房，棺材前放些贡品和一个烧纸钱用的泥盆子，每天都要烧些纸钱，隔几天要换一下贡品。由于温义在地主家扛长活，活计耽误不得，否则就得扣掉工钱，而一家三口的日子，就全仗着温义的那点工钱，温义只好匆匆置办了一些必须的物什，就赶回白岔地主家里了。
家里只剩下王秀花和温东子母子俩，为死去的温老九守灵。一个妇女一个孩子，前几天确实心里害怕，每到晚上，王秀花都要找邻居家的妇女来做伴儿。过些时日，也就没那么恐惧了。
要说守孝三年的确是太长了些，这一年刚过，就生出了事端。最近王秀花每次做完活回家，都觉得不对劲，剩菜剩饭都不见了不说，这温东子也行为奇怪得很，有时候见他在厢房出来，神情慌慌张张的，好像是害怕自己看见一样。
王秀花越来越觉得奇怪，放心不下，最近村中发生了很多离奇事情，把一个好好的风营子搞得闹闹哄哄、人心惶惶。这种事情可千万别发生在自己家里，自己一个妇女，带着孩子，要是遇上什么棘手的事，那可真的不知道该怎么好。她这天就没有出去干活，吃完了饭，拿起工具，装作要出去干活儿，走出院子，却从院墙跳进来，躲在厢房内一侧。
温东子是个八岁的孩子，什么活都干不了，就在家里照看院子。他见母亲走了，就端了一碗苦菜苦粒来到厢房。王秀花躲在厢房内的一个粪棚子里，看见温东子果然是来厢房了，一颗心突突直跳。
只见温东子将碗放在贡台上，敲了几下棺材，隔了一会又敲了几下，如是三次，却听得棺材里有了动静，吱呀一声，棺材盖子开了。温老九很吃力地爬了出来。
王秀花看着这情景，心已经跳到了嗓子眼儿，忙用手捂住嘴，幸好没有发出任何声音。再看这祖孙二人，温老九慢慢爬出棺材，将棺材盖上，祖孙俩就坐在棺材上面说话，温东子时不时还笑两声。
王秀花仔细看温老九的脸，这死了一年多的人，皮肤只微微有些腐烂，下巴依旧空空如也，还有血水从两腮之间滴下来。温老九拿起碗来，吃了两口饭，却都从下巴漏了下来。
祖孙二人有说有笑，直到中午，温东子道：“晌午了，呆会儿娘该回来了。”爷儿俩跳下棺材，温老九将棺材盖掀开，又是显得很吃力地爬了进去，对温东子说：“这事儿千万别让你娘知道了，她要一知道，咱爷儿俩就再也没好日子过了。”温东子点点头，说：“爷爷你放心好了，我都瞒得好好的。”
温东子将棺材盖好，拿起碗来，一不小心将碗掉在地上，摔出了一个豁口。他急忙将碗捡起来，使劲儿擦擦，匆匆回屋去了。王秀花在粪棚子呆了良久，见棺材那里再也没有了动静，才敢涨着胆子出来，回到屋里，一声不吭地做饭，心里头也不知道在想些什么，好几次切菜切了手指，也不感觉疼痛。
饭菜做好，王秀花和温东子坐在那里吃饭。王秀花端起碗来，故意问道：“这碗怎么摔坏了？”温东子神色慌张，说不知道。王秀花也不敢多问，害怕真问出情况，自己一个女人家处理不了。下午又出去干活，晚上回家后，也是装得像往常一样，娘俩熄灯睡下。温家三间正房，中间一间是厨房，西面原来是温老九的住处，现在温老九死了，就当作库房，摆放些零杂物品，现在只有东面一间住人。
王秀花怎么也睡不着，一个妇道人家遇见这样的事儿，实在是不知如何是好。她翻来覆去，不敢入睡，脑海里全是公公那恐怖脸孔。这时温东子说道：“娘你睡不着么？”这一声若在平时，王秀花根本不会有什么想法，然而现在，她听得儿子的话声，浑身打了一个机灵，怯怯道：“是…是啊，那个今天不知是怎么了，白天干了那么多活也不知道累，现在却睡不着了。”
温东子说：“娘，我也睡不着，咱娘俩说会话行吗？”王秀花又打了一个机灵，说：“好…好啊。”温东子道：“娘，有件事儿我不和你说，老是觉着心里头不踏实。”王秀花心中一阵害怕，想道这孩子别一时忍不住说出他爷爷来，自己一个女人加上一个孩子，怎么对付得了成了妖精的公公呢？她一时没了主意，还没搭话，就听温东子道：“娘，其实爷爷没死…”
“别胡说，你爷爷都死了一年了，怎么会没死呢？”王秀花马上打断他
温东子道：“是真的，娘你别不信，这几天我都是和爷爷一起来着，他还叫我别告诉你呢。”
这时窗外刮来一阵冷风，娘俩都是打个寒颤。王秀花盯着窗外看了半天，冷汗都冒出来了。温东子却当什么都没发生过，方才一个冷战不过是因为忽然着凉。
“爷爷叫我千万别告诉你，要不他就活不成了，他说三年期满，他便可以和原来一样给我上山打狍子吃…”温东子说着，却感到一阵倦意，迷迷糊糊想要睡觉。
