“我们五兄弟各有所长，当时确是都有些手段，受到一些人的尊重。后来老三和老四越来越疏远我们，原来是密谋一项活动，他们不知从哪里得到了一些关于铁勒艮台沟龟驮山有宋墓的消息，整日东搜西寻，竟然找到了进入古墓的方法。老三便来找我商量，这古墓乃是宋代岳家军牛皋手下大将罗战的墓葬，据说墓中葬有大量财宝。但是担心墓中机关重重，藏有奇门遁甲，因此就来找马老大和我。老三只说想取出财宝，分予百姓。我初时是相信了，帮他们筹划了一段时间后，渐渐发现他们并不是想将财宝分予老百姓，而是想以财宝为基础，自立山头。
“我怒不可歇，当下与马老大商量，决定不再参与。其时我们虽然找到了墓道入口，却并不能直接进入，那墓道口需要三把钥匙才能打开，但是茫茫大地，要找到这三把钥匙就实在太难了。我与马老大的退出并没有让老三和老四停下动作，他们又苦苦寻找了几年，据说找到了一些端倪，忽又放下了这件事情，赶往坝上，两人竟然策划了近千人的反动活动。
“马老大和老五我们三人多次去坝上劝说他们，都没有成功，从小一起长大的兄弟，竟然成了对头人。马老大一怒之下与老三老四割袍断义，言道日后相见，有死可也。归来路上，我嗔怪马老大太过绝情，不该把话说绝，毕竟我们都是多年的好兄弟。马老大却来怪我，说是我把他们带坏了。我不服气，和他约在白岔老鹞子洞相斗，我们那些时日，饥食野蘑菇，渴饮矼山水，直斗了七个日夜。这时我才意识到，马老大此人深不可测，看人应该不会出错。这就是你所说的和马公爷斗法。”
铁生敛神聆听，心道这些世外高人，却原来也有着各种恩怨情仇。
张二扁担停了一会，说道：“如今老三和老四一番折腾遭遇失败，又请了十方阎罗，我得去和老五会和，探一下十方阎罗的实力。”又道：“你按照我教你的法子，仔细推习，学会这三样东西，胜过千军万马，保卫地庄应该是没有太大困难。老朽收你这个徒弟，也算是足以幸慰平生，让这一腹所学，得以传承下去。我们后会有期。”话毕，向坝上方向漫漫行去。
铁生回到家中，又将五行万象和奇门遁甲之术大概回想一遍。躺在床上，一时思潮起伏，不得入睡，又回想了近日所学，待到复习完毕，天已大亮，便想到地庄四处转转，顺便在几处重要位置摆几个阵势。倏忽一个上午，再回到家时，见宋小胖和袁晨旭两人坐在炕上抽烟。两人见到铁生回来，得知铁生能被张二扁担收为徒弟，都不胜之喜。铁生问道：“大哥和六弟来找我何事？”宋小胖道：“栖鸦岭既然来了个手段狠辣的二当家，来攻地庄那是迟早的事，以当下形势来看，咱们应该迅速与梁上何氏兄弟和米家兄弟达成联盟，也好保障没有后顾之忧，若不然，西有栖鸦岭，北有何炯春，东有米洪喜，地庄本来就易攻难守，恐怕到时不好应付。”
铁生道：“我也正在考虑此事，前段时间坝上张四木匠之乱后，此人又请来了十方阎罗前来助阵，大哥前几日被日夜二游巡所困，十殿阎罗既然也和入明喇嘛联合，又有张四木匠的势力，所谓强强联合，必定有所缘由，这十殿阎罗的底细现在谁也无从得知，但是这张四木匠据说对铁勒艮台沟垂涎已久，目的应该是得到那里的古墓控制权。栖鸦岭既然想到与坝上张凤轩结盟，就一定会想到与张四木匠相互勾结，两者有着相同的目的。一旦他们达成一气，来攻取地庄就势在必行。”
宋小胖沉吟一会，道：“咱们这样，让老五老六去风营子苏家报信，我和老三去梁上与米氏和何氏商量结盟事宜。”铁生点头道：“我同意。”
袁晨旭道：“既然如此，我赶紧去找四哥，给他说明情况，我们赶紧去趟风营子。”
宋小胖和铁生马上动身一路向东赶往梁上，一路无话。待行至梁上米家集时，突觉气氛诡异，村中虽然炊烟袅袅，却寂静异常。两人下马步行，进入村口，只见很多人躺在一片平地上，动也不动，期间还有些人坐在旁边。两人走上前去，铁生见一个老汉席地而坐，对着身边一个躺在地上的青年，一脸愁容。那青年和其他躺着的人一样，一副病容，气若游丝，似乎生死只在倏忽之间。铁生便问那老汉道：“老爹，这里发生了什么事情？”
老头看了看宋小胖二人，刚要张嘴说话，却听得那生病的青年哼了一声，艰难地翻了下身，没有翻动，只好又平躺过来。这时不远处一个十五六岁的少年喊道：“又要发作了！”
老汉慌忙安抚生病青年，却已经晚了，那青年口里喷出一股白沫，突然用手抓自己的头发，用力地抓挠，眼圈又红又肿，猛地从地上爬起，抱住身边的一棵榆树，使劲儿撞上去，一次比一次用力，似乎惟其如此，才能减轻痛楚。
老汉忙上前制止，却被青年一轮胳膊甩了开去。事发突然，宋小胖也不及细想，一个箭步上去，紧紧抱住青年的臂膀，将他硬生生拽开榆树。
便在此时，那些躺在地上的人都开始发作起来，形状同那青年一样，都如同疯了一般，有的起来就去撞墙，有的捡起石头来砸自己的头，还有的不堪其痛，干脆抽出刀自杀。
这种情景，将宋小胖二人惊得呆了，一时间手足无措，宋小胖愣愣地将那青年放开，两人看着这些发狂的人们，那痛苦的表情，仿佛唯有杀了他们，才能帮助他们解脱。
大约半支烟的功夫，这些人又都平静下来，躺在地上，一动不动。那老汉一边安抚青年，一边对宋小胖二人说：“二位打哪儿来？”
宋小胖道：“我们从地庄来，这些人发生了什么事情？”
老汉叹了口气，道：“天知道发生了啥事情，从半个月前开始，这些人就变成这样了，起初是抽搐，完后还和好人一样，后来就开始发疯。”
铁生道：“莫非是什么传染病？”
老汉摇头，说：“如果是传染病，我们村子现在早就没有好人了。我们天天接触病人，却一个都没被传染，当初谁生病了，现在还是谁在生病，人数一直没有变。”
