两人边饮边聊，倒也畅快。过不多时，一个阴差来报：“不贪道人的两个弟子前来寻衅，黑白无常抵敌不住，已经败下阵来，秦广王命小的来请二位游巡前去助阵。”
夜游巡手持酒坛饮的正来兴，闻言不禁一呆，喃喃说道：“不贪道人的弟子也来趟这浑水，连黑白无常都没有办法？”他一边自语一边将酒坛放在一边，向外边走去。刚要开门，忽觉不对，急忙向后一跃，只见铁门吱呀一声已经打开，却没有半个人影。
夜游巡死死盯住门口，问道：“何方高人，不敢现身么？”却见那铁门又动了几下，蓦然间一股冷风扑来，夜游巡急忙向旁躲避。额头上已经涔涔冷汗，心道：“这人是谁？手段比我高明太多，真要交手，只怕一个回合也撑不下去。”
这时，门外飞来三粒石子，夜游巡和那个鬼差相继倒下，另一粒却刚好打断绑宋小胖的绳子，变化只在倏忽之间，连宋小胖也没看清门外人的模样。只听有人说道：“十殿阎罗不过是红枪会的喽啰，中原来的小混混，不足挂齿。”声音苍老，应该是一位老人。
宋小胖甬一松绑，立即轻松了许多，知道自己并没有死，还得高人相救，大声道：“前辈请留姓名，容地庄六杰日后相报。”却再也没有半点声音。小胖心道：“这些前辈高人大抵高傲任性，还是赶紧逃出去是正事儿。”当下不敢耽搁，踉踉跄跄走出铁门，只见外面一片大好天空，乍一出来，尚觉得眼睛疼痛，回头一看，见方才的监牢原来是个山洞，自己所在却是在龟驮山断崖之上。
他依山潜行，一路来到风营子村边，他是在风营子被迷昏的，骊蟒应该就在附近，一边寻找一边打响哨，又走了大约五六里路，老远听得骊蟒的啸声，不时飞奔近前，对着小胖打了几个响鼻，欢愉之情不言自喻。
宋小胖赶回地庄，将众位兄弟聚集一堂，说出这两天来的经历。大家都感到匪夷所思，红枪会的势力在地庄一带并不强大，反倒是在一些深山老林旁边的偏远村子非常猖獗，这十殿阎罗不远千里来到塞上，定有所图。几人都是久经沙场之人，闻听不贪道人搭救宋小胖的事情，越发觉得不可思议。不贪道人的事迹，都是从老人口中传说出来的，当年罗战大军遭遇完颜不灭的鬼哭阵，就是不贪道人帮忙破解，当时的不贪道人就已经得道成仙，说起来，那已经是宋朝的事情，和现在相去几百年，这不贪道人要是活着，只怕已经是个千岁老妖怪了。
铁生道：“且不说那人是否是不贪道人，但就当前形势而言，地庄已经很危险了，当务之急，还是远交近攻，力求孤立栖鸦岭。”
袁晨旭道：“这十殿阎罗和庆宁寺入明喇嘛联合，只怕其中定有玄机，而且以龟驮山为据点，离地庄不过几十里路，我们不得不防。”
宋小胖道：“如今西有栖鸦岭，南有新来的十殿阎罗，北有梁上米红喜，都不是泛泛之辈。不过我们的目的是保卫地庄不受土匪欺凌，只有守没有攻，只要地庄无恙，就是胜利。”
几人一番讨论，也没有上好对策，就只抱住一个目的——保护好地庄的安危。当下也都心下安然。
与宋小胖等人一番计划之后，铁生回到住处。他家与花凌家算是前后院，也是住在地庄靠西一面，家境也不算好，早年读过些书，算是颇有些学识，自从父母去世之后，铁生作为家中长子，操持家中各种事务，扶助两个弟弟成家后，自己却因中意的女子被土匪杀害，于是发誓不再娶亲，左右闲来无事，便在村里教书，带着六七个孩童，每日朗诵启蒙诗经。
铁生走到后院，一棵大榆树下，横七竖八几张桌椅，孩子们坐在树下面，朗朗诵读：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰馀成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈。剑号巨阙，珠称夜光。果珍李柰，菜重芥姜……”铁生听到这些孩子朗诵《千字文》的声音，不禁一阵感慨，在这种祸乱年代，村间小塾的孩子还能读上诗书，这一点铁生自己功不可没。这年月能读得上书，算是非常难得了。
铁生给学生们布置了当天的课程，就回到屋里，也翻出一本书来看。
这时，陈伦来借麦籽，铁生见家里的小麦也所剩不多，给他装了三四斤的样子，打发他走了。铁生心想，今年怕是又不好过，说不得还得上山上多采些野菜来度日。
这些年颇不太平，经过红枪会之祸、张四木匠之乱后，各地匪帮连连，到处烧杀抢掠，官匪勾结，变相横征暴敛，残害黎民，加之天灾连年，真是民不聊生。
到得傍晚，铁生散了学生，做了一碗苦菜饭，聊聊充饥后，左右无事，便到出去散步，转眼间溜达到了孤松岭。老远的听见呜呜箫声，便寻声走去，只见一位灰袍破布老人，背着一顶破烂斗笠，插着一把略弯的扁担，端坐在白崖下面吹箫。
铁生听这箫声，只觉气象多变，意境绵长，不敢上前打扰，远远地坐在一块石头上，仔细聆听。
不时，夜幕降临，星汉移出。箫声戛然而止，老人朗声吟道：“每每荒年缺残谷，偏偏这时饭量增。忍饥伏案多磨砺，谁来苦酒济苍生？”老人将箫装好插在背后，又道：“小哥既听了多时，何不出来聊上一聊，老朽这里可有上好的把式营子龙泉酒。”
铁生见已被发现，便也不再躲避，匆匆上前一拜，说道：“适才路过，幸闻高曲，真是曲诣奥妙，收发自然，聆听得忘乎所以，不想竟打扰了老先生的雅兴。”
老人微微一笑，问道：“你是地庄六杰的铁算子？”铁生一惊，心道此人怎么知道自己的来历，当下点点头，说道：“正是晚辈，不知老先生是何方高人？”老人道：“真是江上代有人才出，地庄六杰也算得上是新一辈中的佼佼者了。老朽姓张，人以二扁担相称。”
铁生大惊，忙又躬身一拜，道：“真是失礼之至，原来老先生便是与马公爷斗法的张二扁担。”
张二扁担道：“小兄弟不必多礼。我且问你，古来为将者，当有为与不为，那么何事当为何事不当为？”
铁生沉吟片刻，说：“将士有四事必为，四事当为，四事不必为，四事必不为。”
“哦？”张二扁担喜颜于色，说道：“先说说四事必为。”
