第二天，董坤依旧早起放马，他叫起发呆，父子俩一人一骑来到山上。董坤害怕神火会欺负白电，把两匹马隔得远些。种马在马群之中是实足的王者，群中但凡有马碍着它了，便飞起一蹄将它踢出老远。董坤年轻时也曾放过几年马，他深知种马的神勇，每年在群里被种马踢死的骟马骒马在所多有。神火和白电都是绝世难寻的好马，神火若欺负白电，势必打击白电的傲气。白电虽被阉了，力气可决不逊色神火，只是神火未被阉割，雄性太盛，自然打斗起来比白电神勇。
一个早上，董坤都抽着烟，想着是否要把神火阉掉，思谋良久，终于决定不阉它了，他还没养过种马，心底很希望有一天能养一匹好种马。起初打算阉掉神火是担心这马会克主，现在他觉得不会了，他相信付得山的话，也更相信自己的眼力。以后把两匹马分开来养就没事了，付得山家的院子太小，养上十几匹马还只能在同一个马棚，自己家的院子却很大，又只养两匹马，把两匹马分开来前院一匹后院一匹，两匹马就不会发生争斗了。他决定后，脸上绽开了笑容，养一匹像神火这样的儿马子一定很费事，但是那马可是神火！
发呆却不一样，他虽看着神火可爱，却从心里更加喜欢白电，白电现在已经十几岁了，和发呆差不多大，可以说他们俩是从小一起长大的。发呆第一次骑马就是骑白电，他还记得那次真是太危险了，白电健步如飞，前山后山到处乱跑，自己却吓得魂飞天外，趴在马背上，抱着白电的脖子，再也不敢抬起头来。本来他是决不敢骑马的，每次看到父亲骑马时那雄风凛凛的样子，心里虽羡慕不已，自己却无论如何也不敢亲自尝试。那次却纯属意外，他牵着白电去河边饮马，见河中有一块大石头，便跳到石头上，站在那里，觉得很是威风。白电走进河水中，尽情喝水。谁料等白电喝饱了，竟箭直向河对岸走去，发呆拉它不住，前面是深至腰部的深流，急忙之中，只好一跳，趴在白电身上。白电对发呆素有好感，想捉弄他一下，到得对岸竟又小跑起来。发呆大急，一时之间不知该如何是好，趴在马背上紧闭双眼。白电越跑越快，竟开始放蹄狂奔。发呆下不得马，只好迈腿索性骑将上来，一手抓紧缰绳，双腿用力夹住马背，觉得还不够安全，又用另一只手抓住马鬃。白电前山后山一味乱跑，直跑了一个上午才停下来。发呆感觉安全了，畏缩着跳下马来，见白电回头来舔他的脸，一时又好气又好笑，腿还犹自抖个不停。他和白电感情很好，视它有如弟弟。现在突然又来了个神火，一时间还接受不了，又听说这匹马脾气颇大，是以更加不敢接近。
发呆牵着白电走到离神火远远的地方坐下，取出笛子吹奏起来。白电一边吃草一边凝神倾听。发呆吹着吹着，想到父亲竟为了神火不再理白电了，心中气急，于是跳到白电背上，侧身坐下接着吹笛子。
这几天韩家寨方面毫无动静，可能是韩家寨的人也忙于打草。地庄人还是不敢放松，杨有信、董坤和付得山三人轮流看守十三太保和朝天洼的草场，日夜不息。韩家寨的村民近年出外赚钱成风，男人外出打工，女人就在家里种些西瓜和豆类等经济作物，于是村民富裕起来，一有钱就变得不本分，再也看不起地庄人。仗着人多财旺，想从地庄夺走十三太保和朝天洼的大片草场。不料地庄人却不服硬，偏不放手。自从刘山武在地庄大队里把唐竟显绑走未遂后，韩家寨的人发火了，又是恐吓又是威逼，来地庄大队进行了几次谈判，底线是朝天洼韩家寨可以不要，十三太保却非要不可。叶守成看出了韩家寨的意图，他们要十三太保并非是真的看中了那里的草场，而是看中了那里是敖包的所在地，每年的六月十三和六月二十四两天里，方圆百里的村子都来这里祭祀敖包，届时车水马龙，川流不息，他们好借此赚钱。叶守成对乡亲们说：“十三太保是块神地，是祖宗留下来的命根子，我们决不能容忍韩家寨的人去那里玷污神灵，破坏风水。韩家寨的人说要出钱买，我们地庄不要钱，我们决不允许有人无视祖宗，在这块神圣的土地上，岂容他韩家寨人放肆，我们决不放弃！”唐竟显也表示了决心：“我们地庄就是拼了命也要保住这块土地，他们就是绑走我一千次一万次，我唐竟显口中只有‘不’字！”
刘山武有个弟弟，名叫刘全武，在韩家寨是个出了名的地痞恶霸，此人自从跟人家赌博输了所有的家当，老婆也跟别人跑了以后，便再也没做过一件好事。仗着哥哥在大队的威望，妙取豪夺，极尽无赖之能事。便是韩家寨的队长韩冒仁他也不放在眼里，韩冒仁在父老乡亲面前训了他一顿，他便俟机报复，白天在村口贴了一张大字报，尽道韩冒仁自任村长以来犯下的所有罪状，又在其中择优录取了十条大罪，说以此十条罪状，足以让其下岗，并扬言说如果韩冒仁在三天之内不下岗，他就亲自出手，牵红牦牛去顶他。三天之后，韩冒仁还在其位，晚上家里便着火了。原来红牦牛所指的就是火。
刘全武自幼崇拜暴力，在家中挂个沙袋，日夕苦练，成就一双铁拳，能一拳打断一棵碗口大的树。村里人向来对他避而远之，他无家无业，一身自在，谁要是一不小心招惹了他，他便缠住不放，或则暗地里放几把火，或则把人家老婆睡上几宿，又或则直接就动强，用武力逼人屈服，直到对方求饶为止。他在韩家寨本是一只过街老鼠，村人看着他哥哥刘山武的面子，明着不敢动他，暗地里也没少糟践他。
刘山武瞧地庄人在大举打草，十三太保和朝天洼一带因为尚在争夺之中，还没有人敢来，现在防备空虚，韩家寨人终于有机可乘，于是就用上了弟弟，筹划做一桩大事。他欲将事情闹大，使两个村子群殴起来，这样自己也可以从中取利。原来有杨有信、董坤、付得山三人各守一面，他难以下手，始终惧惮三人的三匹快马，白电、矮兔和花腰三匹良驹在山路上追逐摩托车是丝毫不费力气的，何况那三人骑术精湛，勇猛如神。现在守山的只有一人了，就好下手多了。
这日轮到付得山看守这一片草场，他一个人要守三面显然力有不逮，这些天表面上的宁静更使他放松不下来，他不想轮到他看守时出什么乱子。他立马站在十三太保上，韩家寨的动静尽收眼底，看了半天，也不见有丝毫异象。心里轻松了不少，遂由十三太保骑马而下，来到朝天洼，下马坐在那所破旧的房子旁边。想起当年发生在朝天洼的种种事情，土匪头子宋小胖之所以骁勇善战，所向披靡，与他的坐骑是分不开的，如果没有类似黑风和花腰这样的良马，他能从这里逃脱吗？又想到评书上说曹操当年征讨张绣的故事，曹操若没有好马绝影，也断然不能逃脱张绣的围攻，他试着想象当年的情景，一人一马在乱如飞蝗的箭丛中穿行，那马颊上和前足中箭，人则右臂也已中箭，好一匹护主的神驹，身中三箭仍能奋蹄疾驰，而且速度快极，最后被流矢射中了眼睛这才倒了下去。他喃喃道：“绝影，绝影，速度之快，连影子都跟不上，这是怎样的快法，不知道比起花腰来如何？当年宋小胖的骊蟒被人百般称赞，更写了诗句来赞美，‘呆思踏雪顾绝影’，骊蟒想着踏雪赤兔，回头张顾绝影，骊蟒的神勇真可让人称道，好马的豪兴比起其主来，也不遑多让啊。”他天**马，又作了二十多年的马倌，可以说阅马无数。年轻时到红山乡修路，自己在山上放马，不料自己的十几匹骒马竟拐来一匹野马，那野马红身白腰，高大威武，体态庄严，飞奔咆哮有踏空翱翔之态，正是现在的花腰马。他费了好大的劲儿才套住花腰，谁知这马野性难改，几个蹶子就把他甩在地上，又飞起一蹄踩断了他的右腿。他非但不怒，却越发高兴起来，喊道真是一匹罕见的好马。等治好了腿伤，又继续驯它，一次次被甩到地上，又一次次爬上马背，终于把花腰驯服了。
付得山拍了拍花腰的后腿，对花腰说：“被你踩断了腿，却得到了你的信赖，值当啊！”他站起来，骑上马，向西面的孤松岭方向漫漫而行。孤松岭素来水草丰美，前些天下的那场雨似乎也顶了些用，让草稍微长高了些。花腰到了那里，停下来，低头啃草，吃得不亦乐乎。付得山翻身下马，坐在一块石头上，卷起旱烟来。忽听得南面的草帽山上有人喊他名字，他站起来看时，却有一群羊在草帽山上。付得山点着烟卷，牵马走向草帽山。那人是羊倌孬子，孬子朝他招手说道：“这几天都在忙着打草，你还来看山？”付得山说：“以防万一嘛，今天不是轮到我了吗。你怎么不去前山放羊？这里很危险，让刘山武那伙人看到了，把羊都赶去韩家寨，不是麻烦得很？”孬子笑道：“没事，我在这放了三四天了，这儿草好，前山都在打草，没几块清闲地方。”付得山心里也想不会出什么事，还是说道：“还是小心点好，万一来了人，你这三四百只羊，一时间还不乱套。”孬子拿出一瓶酒来，拔开瓶盖，递给付得山，笑道：“有你和花腰在，怕什么？”付得山笑了笑，掂量着酒说道：“六十度的套马杆子，挺够劲儿啊。”说着啜了口酒又道：“在山上没事喝上两口小酒，你也真会享受。”孬子陪笑道：“你就别笑我了，像我这种人，家里外头一人乱窜，一人吃饱全家不饿，在山里实在闷得发慌，喝点小酒再唱段小曲儿，也好解解闷嘛。”他拿过酒瓶，呷了一口，看着羊群又说道：“今年年头不好，草都长得不高，比起去年那光景差得远了，羊吃不上草，光啃地皮。”付得山说道：“这边还是不能多放，你明天就换其他地方吧，前山打过了草的草场，先将就一下。”孬子说：“你也是放牲口的，看见它们挨饿的样子，比自己挨饿更难受，前山打过草的草场，根本吃不上东西。”付得山也理解，说道：“现在非常时期，一切从权。”孬子说道：“也好，我明天就去前山。”付得山刚要搭话，忽见十三太保上面有人影蠕动，他还以为自己喝一口酒就醉了，问孬子道：“你看十三太保那边是不是有人？”孬子忙转过头去看，点头说：“好象真有人哩。”付得山说：“你在这等着，我过去看看。”
