花凌一路向栖鸦岭行来，刚到栖鸦岭山下，见道口边上挂了个牌子，上面写道：“有钱人还我钱，没钱人随我去要钱。每人每月十块大洋。”知道是山上的土匪招募匪兵用的，于是寻着牌子下面指明的路线，向山上走去，一路上应招的穷人很多，大抵是些地痞无赖、无业游民。
花凌来到栖鸦岭上，寨门口站着两个土匪，问他是哪个村的，花凌道：“我地庄人士，生活落拓，衣食难保，因听说贵寨专为咱穷人找出路，这才来应招当兵的。”二人遂没话说，叫他箭直向寨里走。
花凌又来到山寨门口，向里张望，见正面有一间厅堂，门上挂一牌匾叫做“伸义堂”，右侧有一间茅屋，有两个人坐在门口，前面摆一张桌子，前来应招的人都在那里排队登记，左侧是一排房子，想是给土匪兵众住宿用的。花凌站到排队登记的队伍后面，轮到他时，只见那两个人一个在记录，一个却向他问道：“叫什么名字？”花凌道：“姓花名凌。”那人又问道：“用过枪吗？”花凌道：“见过，没用过。”那人瞪他一眼，道：“那就说没用过不就行了，枪谁没见过。”又向那登记的人说道：“花凌，短腿。”
登记完后，花凌便随其他人到正面的伸义堂里列队等候土匪头子田浩，心想：叫什么伸义堂，我看是狼心狗肺堂才对，昨天一夜屠杀数十口人命，心肠之歹毒，手段之残忍，简直连禽兽都不如。
半时，新来的土匪都登记完毕。田浩才大摇大摆走进堂来，后面跟着两个匪兵，那两个匪兵各端一支土造长枪，四处张顾一番，走到田浩座位旁边。田浩则笑容满面地在堂里座位上坐了下来。花凌见到田浩，一时咬牙切齿，恨不得跳上前去将他撕开泄愤。又见田浩座位旁边还有一个座位，心想难道这里还有一个二把手。他打定主意寻找二弟花洛，在没找到之前，万不可贸然行事。
只听田浩哈哈一阵大笑，朗声说道：“今天是我栖鸦岭接纳新兵的吉日，本来我和二寨主花兄弟都要来此为各位道贺，只是花兄弟方才接到信函，要去迎接山东英雄史劲图，所以未能前来。花兄弟叫我代他向各位兄弟问好了。”说着向底下众人略一抱拳，下面的新来的土匪齐声欢呼起来。花凌却大惊失色，心想这位“二寨主花兄弟”莫不就是花洛，以花洛之能，在十几天里混个二寨主也并非不可能。他越想越心寒，竟不知道自己要如何面对这位身为寨主的二弟了。却听得旁边有人说道：“向来听说栖鸦岭伸义堂只有一个寨主就是大当家的您，不知何时又来了一位二寨主，这位二寨主的姓名端详，我们可就不知道了。”
田浩大笑道：“二寨主姓花名洛，是地庄人，此人身手了得，马快枪准，是我伸义堂内第一猛将。”花凌一听此言，脑中嗡地一声巨响，险些晕倒在地，心想二弟他果然已当了土匪，还做了土匪头子，那么萧柱子所言也恐怕句句是真了。
堂下的新匪又有人问道：“史劲图多年在山东为祸，据说他是山东巨匪刘黑七的手下，前些天刘黑七流窜至此，作恶多时，刘黑七走后，史劲图并未跟他同去，仍旧留在本地活动，听说他手下有七百余人，号称千人，人数如此之多，来到栖鸦岭上，岂不处处欺辱咱们本地人，不知道大当家的要如何对待史劲图？”这人意欲表现自己见闻广博，料事如神，却几次三番使用土匪忌讳的字眼。田浩闻听此言，勃然大怒，急向左右使个眼色，那两个端枪的人立即把问话之人捆绑起来，压了下去，那人犹自不能理解，大叫饶命不迭。
田浩又向众人说道：“我伸义堂之所以取名为伸义，你们可知道所为何来？”众人经方才一吓，各都胆战心惊，生怕一时不慎，也遭杀身之祸，都一齐摇头，说道：“不知道。”田浩道：“伸义那是伸张正义之意，我伸义堂向来杀富济贫，替天行道，富人压榨我穷人百千余年，时到今日，是我们向他们要钱的时候了。”他说这话时，声音朗朗，正气凛然。众人一听，心情登时为之一震，齐声喊道：“杀富济贫，替天行道！杀富济贫，替天行道！”田浩摆个手势，制止住众人的喊声，又说道：“富人的钱财缘何而来？那是榨取咱穷人而来。富人既然可以榨取我们，我们为何不能榨取他们呢？富人还我钱来，穷人随我取钱，这是我们拉杆聚众的目的。”
众人又齐声喊道：“富人还我钱来，富人还我钱来！”田浩又朗声说道：“我们向他富人要钱，那是要回我们自己的钱，天经地义，他们不给，我们就用强，这也自古有之，势态使然。什么‘为祸’、‘作恶’，如此不知自重之词，岂能用到我们伸义堂的头上来？况且天下穷人是一家，史家兄弟若来我栖鸦岭，怎么会欺凌我本地兄弟？史老英雄豪气干云，心胸开阔，怎会如此不明事理？”众人不知道该喊些什么给他助威，只好齐声叫好。
正在这时，听见山下有人喊道：“山东英雄史劲图拜岭！”接着伸义堂外又有人喊道：“山东英雄史劲图拜岭！”
众人回头看时，只见堂外走来七个人，前一人大约五十来岁年纪，鬓发苍然却满面红光，目光如炬，行走犹健。众人心想此人必定便是史劲图无疑。后面一人二十几岁年纪，英俊非凡，花凌一看之下，原来是二弟花洛。再后面几人大抵三四十岁摸样，腰挂盒子枪，神情紧张，四面凝视，是史劲图带来的贴身弟兄。
田浩忙起身下座，抱拳施礼，笑道：“史老前辈大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”史劲图回礼道：“哪里哪里，是史某叨扰了才对。”田浩道：“素闻前辈风范，神思久矣，今日得见，真是幸何如之。”史劲图笑道：“不敢，不敢！”田浩吩咐左右给史劲图看了座，两人相视一阵大笑，相让入座。
田浩道：“我幼时喜读《水浒》，见书里山东鲁地的英雄好汉层出不穷，想来那地方当是山水秀绝，造化钟毓的好地方。于是毕生所愿，只不过是想亲眼见识一下山东豪杰而已，想不到今天竟能得会高贤，自然幸慰三生。”
史劲图大笑道：“田老弟客气了，我史劲图何德何能，当此英雄豪杰四个字。”
田浩道：“史老英雄不用谦虚，我辈若早生几百年，那也是铁木真一般的人物，铁木真方露锋芒之时，也不过几百人而已，后来能叱咤风云，蔑视天下，非有万丈雄心绝对不可造就。大丈夫立身行事，最重要的是放眼天下我独称雄的气概。”
史劲图摇头笑道：“我史某人已经老了，这份气概还是留给田老弟吧。”
田浩道：“史老英雄何故自轻如是，其实史老英雄早年跟随山东沂蒙山区的刘桂堂多行壮举，刘桂堂绰号黑七，因其手段恶毒残忍而得。刘黑七带领众豪杰辗转泰鲁，罕逢敌手，史老前辈经过如此大风浪，敢问世间男儿，谁可比肩？”
史劲图道：“那些小事，只不过是过眼云烟，还提他做甚。”
田浩注视史劲图，良久方道：“老前辈，在下有一事想请教。”
史劲图道：“田老弟不用客气，有事但问无妨。”
田浩道：“史老前辈早年是刘黑七手下最得力的助手之一，可是今见您面目慈善，和蔼可亲，于这‘黑’字显然颇不合适。然而男儿生逢乱世，立身之道本当一个‘狠’字为可，如是观之，我田某人真的就不明白了。”
史劲图哈哈一阵大笑，说道：“田老弟正值盛年，好勇斗狠也是在所难免。想我早年在山东替天行道，所杀之人不知凡几，手段之毒也为众兄弟所折服，然而后来发生过一件事，让我大大的改变了原来的心性。”
田浩奇道：“不知后来发生了什么事，竟使史老英雄做出了如此大的改变？”
史劲图悠然长叹一声，冥神思考了良久，方缓缓说道：“十五年前，我随刘黑七从山东辗转来到热河，一入热河，便与日伪军打了一仗，我们因人殊地生，无心作战，被打的节节失利，一路败逃察哈尔。后又与宋哲元部队相遇，双方激战多时，我们火力不及，几至全军覆没。最后我们退据一处山峪，四处全是宋部军队，一行人藏身山峪，不敢稍动。那山峪两边的山坡是多年流水冲就的光滑石板和溜水槽沟，万一被发现，那么敌众我寡，敌人又占据了制高点，我们势必有被瓮中捉鳖之虞，情形相当危险。在此危急关头，刘黑七把我们召集在一起苦思对策，然而人人沉默不言，束手无策。刘黑七最终沉下脸来说：‘为了队伍南开，死里逃生，只好把束手缚脚的东西全部放下，把牲口打死，东西扔掉，连家眷也不能留下，统统杀掉，只留枪支，好方便潜逃。’他说完此话，就命令我们立即动手，我们却一个个瞠目结舌，虽深知这样做之必要，却无下手之决心。我时年三十二岁，有一妻两妾两子，那妻妾美貌不说，素来体贴人心，解我愁闷，是我之最爱。两子年龄尚幼，灵活可爱，每日父亲父亲的叫个不停，虎毒尚且不食子，我又怎忍心下手呢？”
