【笔者语：逡巡马鬃山，寻弟情切，轻唤浪子头不回】
花家在地庄的西面，家里只有花凌一个人。五十多年过来了，花凌由一个年方弱冠、血气方刚的少年变成一位耄耋之年、垂垂老矣的老人，他比董孝仁还要大十岁。
这些年来，他孤伶伶地一个人生活，想起过去的那些岁月，峥嵘而凄冷。
他说他只是在等一个人，这个人他已经等了五十余年。
他说五十年而已！
董孝仁和发呆进来他的屋子时，花凌躺在炕上，不断地咳嗽。满屋地都是他吐出来的略带血丝的浓痰，他患的病和杨有信一样，前列腺发炎，小便不利。
一个不大的尿壶放在他身边，以便他随时可以拿来尿尿。他已经没有几天好活了，他不想死，因为他还要等。那个五十年来一直都未曾出现过的人，让他硬撑着苦等了五十多年。
董孝仁说明了来意。花凌点了点头，一边咳嗽着一边说出了他在五十年前的经历。
随着这位八十多岁的老人那种像是发自树洞里的声音，发呆的脑海中展现出一幅五十年前地庄的画卷。发呆跟着花凌的思路，一往无前，横冲直撞，似乎自己也回到了五十年前，尽管那时连他爸爸都还不在，但是发呆的想象力足够他回到五十年前。
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马鬃山脚下有一条村夫路，路很长，直通70里外的来歹坡。路边石头磷列，蒿草丛生。山半坡树林边有一处孤坟，墓碑上刻着“先父母王九栓、白金凤之墓”。这日正值端午节，坟边上两个兄弟正在烧纸上坟，旷野幽寂，只听得虫鸟鸣叫之声。一缕青烟飘袅飞升，火焰不大，似乎融在了灼热的空气中，只觉得隔了火焰看山坡上的树都变了形状。王二利看了会火，心想这东西挺好玩，树都被弄成弯弯曲曲的，似乎是在水里面一样，这么神奇的事情，自己长这么大还是第一次见。他看着火出了会神，忽然间心里一动，想到这莫不是鬼魂在作祟，一念至此，慌忙向坟墓上看了一眼，见那边毫无动静，心里却更加害怕，吓的浑身直起鸡皮疙瘩，又听得他哥哥王大胜口中喃喃念道：“老爹，老娘，我们给您二老送钱花了，快出来使钱吧！”王二利大叫一声，起来拔腿就往山下跑去，王大胜见他跑了，随后就追，问道：“怎么了？”王二利边跑边道：“爹娘都死了，咋还能出来使钱呢，真要出来那不是鬼魂吗？”他边说边嚎边跑边哭，一路跑下山来。后面的王大胜又是好气又是好笑，一边骂他笨蛋，一边在后面追。王二利死活不肯停下来，没命般径直急奔，时不时还跳起来，又拐弯时而向左时而向右地跑，口中叫道：“别抓我，别抓我啊！”他一路只顾跑，不敢稍稍停下脚步，快到山下时，“噗”地撞在了一个人的怀里，王二利急忙喊道：“妈呀，别抓我，我没叫你们出来，是大哥叫你们的。”那被撞的人奇怪道：“什么抓你抓我的，王二利你怎么了？”
王二利抬头见这人却是村里的花家老大，名叫花凌，王二利认识他，知道他不是鬼，才把一颗突突直跳的心好好的放在肚子里，用手轻捶着胸口，半天说道：“哎呀我的妈呀，吓死我了，我还以为真遇见鬼了哩。”花凌笑道：“这青天白日的，哪来的鬼，看你那点出息。”这时后边王大胜赶来了，一把抓住王二利狠劲打了两巴掌，气道：“看你那熊样，一鞭子打不出尿来的东西。”
王二利边躲边道：“还怪起我来了，你叫爹娘出来使钱，一旦真出来了咋整？”王大胜听了此话越发生气，又揪住他衣领打了两巴掌，说道：“真出来还能怎么样，亏得咱娘生前那么疼你，死了连面也不让她老人家见见？”说着抡起拳头又要来打。王二利急忙躲在花凌背后。花凌笑道：“你们两兄弟，真不知道该说你们什么好。”王大胜道：“今天是五月节，我们兄弟俩在山上给爹娘上坟，偏是这小子这泡尿，惹我生气。花兄弟怎么也到这里来了？”花凌道：“我二弟离家出走了，我四处找他不到，随便出来逛逛，真能碰上他也说不定。”
王大胜道：“咱们都是地庄人，你们两兄弟不和，我早有耳闻，没想到还闹到这个地步了，花洛兄弟我向来佩服他的钢肠铁胆，你就放心吧，他不会出事的。”花凌道：“这个我也明白，只是家中老娘每天想他想得直哭，眼睛都哭肿了，我看了不忍心。”王大胜叹了口气，转头对着王二利说道：“你看，有老娘的人就是好吧，你还害怕咱娘的鬼魂，让我说你这就是不孝。”王二利道：“我是害怕鬼魂，又不是害怕咱娘，咋还是不孝了？”
三人说话间，见地庄方向赶来一骑，那马一路下山，来到三人跟前，骑马之人下马后，气喘吁吁的朝花凌说道：“谢谢老天，可叫我找到你了。”花凌见这人是同村的萧柱子，问道：“找我做什么？”萧柱子大喘两口气，说道：“是我娘让我来找你的，说是你弟弟花洛有消息了。”花凌喜道：“真的，他现在在哪？”
萧柱子道：“可能你还不知道吧，昨天夜晚朱家营子被土匪屠村了，情形那叫一个惨啊，村中30户200多口子人，就一个逃出来了。其余的人，死的死，被绑的被绑，我看朱家营子那么大个村子，以后就这么没了。“花凌奇道：“真有此事，是不是田浩那帮人干的？这群土匪真是毫无人性。”又问道：“这和我弟弟花洛有什么关系？”萧柱子道：“就是那个跑出来的戴琢琮说的，他说见到了你二弟花洛，看样子花洛已经成了土匪的头领了。”
花凌一听此言，勃然大怒道：“你休要胡说，我二弟堂堂汉子，怎会成了土匪的头领？”萧柱子道：“我也在怀疑这事是不是真的，只是那戴琢琮所言竟然头头是道，还说土匪也把他三哥戴琢岩绑了去，要戴家出三千大洋才肯放人。”花凌道：“不行，我要去趟栖鸭岭，找那群土匪弄清楚事情端倪。”说完也不理会其他几人，急匆匆向东行去。
剩下王大胜王二利和萧柱子三人，呆呆的看着他背影。过了半晌王大胜方道：“戴家地主也是应有此报，只是花洛兄弟竟然沦为土匪，这可有点想不通了。”
王二利道：“这年头，好人一定混不下去，就连花洛兄弟都成了土匪，我们也去作土匪算了。”
萧柱子道：“你看那些土匪，哪个原来不是好人？就算是作了土匪，也可以作个有良心的土匪，专门去抢地主的东西。”
王二利道：“我就是说说罢了，真要去抢，我可不敢。”
王大胜道：“我就知道你不敢，你还是老实的跟我回家去种田吧，看你那点出息，也就能种两亩地混碗饭吃。”三人哈哈大笑起来。
花凌一路向栖鸦岭跑来，心中甚是焦急，二弟花洛离家出走也就一个多月，不至于竟当了栖鸦岭的胡子吧，还是胡子头目？从马鬃山到栖鸦岭不过十余里路，他一边思虑一边走路，不时来到栖鸦岭。还未上到山顶，见前面的路忽然折而向西，转了一个大钝角，从花凌那边绝对看不到前面拐弯后有什么东西。这是听得有说话的声。
花凌情急之下，见路边有多得是蒿草，那蒿草长的很高，足可容身，忙一纵身跳了进去，躲在里面。不时就有四个人走了过来，前面一人大约四十来岁年纪，上身穿着灰布马褂，灰色裤子上缝了几个补丁，后面的三个人，一个是二十来岁的小伙子，身材高瘦，大眼高鼻，光着膀子，另外两个人大概都在二十七八岁到三十一二岁之间。
四人一边说话一边走下山来。那灰衣汉子道：“二当家还真有见识，我在栖鸦岭上已经呆了了十几年了，从大当家一开始聚众，我就一直跟着他老人家，这十多年来，从来都没祭过敖包，拜过神佛。今天二当家说，咱们虽然都是在刀口上过生活，但是所谓举头三尺有神灵，这神灵不可不拜。我们这一听，都是大感有理。”
那身材高瘦的小伙子道：“就是啊，这一拜神，咱就有底气了，但是二当家没说这神灵是怎么个拜法？”这人说话很慢，好像是想一点说一点。那灰衣汉子笑道：“怎么个拜法？咱这方圆百余里还能去拜什么神仙？还不是让咱们去塞哈坝上去祭敖包，拜祭塞北灵验佛吗？”那小伙子旁边一人说道：“去塞哈坝？那么远，来回得走二十几天，看来这趟有的玩了。你老阎也真会挑，千挑万挑弄这么个差事回来。不过现在塞哈坝那里正是好看的时候，去一趟也还不赖，比起杀人屠村来，还算是好差事。那祭祀敖包用的祭品去哪里找？”
