大汉光和四年，五月初十，天空一碧如洗，旭日高照。
灼热的阳光照射在土黄色的官道上，照的远处的地面，泛起一层水似的的光华，如梦似幻。
突然，一道黑线从地平面上升起，好似不可抵挡的洪流，滚滚而来，淹没了大地。
随着黑线拉近，一只只硕大的旗帜展现在天地间，旗帜下，是一队队穿着杂乱的甲士，他们有的穿着皮甲，有的穿着竹甲，还有的居然穿着藤甲，不过，披甲的人毕竟是少数，更多的是蛮族打扮的江夏蛮。
在他们的周围，无数衣衫褴褛的男男女女，眼中散发着野兽般的光芒，噪杂着，跟着旗帜行军。
在这条洪流中，有一部分人的衣甲打扮，明显的超出周围的同伴一筹，他们聚集在一面硕大的青色旗帜下面，那青色旗帜中央，绣着一个硕大的黄字，这，是黄穰的帅旗！
黄穰是一个瘦黑高大的汉子，他大概三四十岁的样子，留着三缕长须，面色刚毅，目光炯炯有神，骑在一匹乌黑油亮的高头大马，一双粗大的手掌紧紧的抓着缰绳。
“吁……”黄穰勒马停在一处高丘上，看着丘下滚滚而过的大军，挥手叫来随行的一个中年文士，道：“王先生，你看孤的大军可雄壮？”
被黄穰称为王先生的中年文士，驱马走到黄穰跟前，抱拳行了一礼，语带悲怆的说道:“大王的军队确实雄壮，只可惜，这支雄壮大军，就要在皖县面前碰的头破血流了!”
黄穰听到王先生如此说，不禁皱了皱眉头，不悦的道：“先生若是要再劝阻孤，便不必多言了。”
“虽然明知道会惹的大王不悦，但职下还是要劝谏大王。”王先生深吸了一口气，道：“大王，皖县城坚兵多，不可轻取，还望大王三思啊！”
“先生此言差矣！”王先生话音刚落，一个打扮的好像翩翩公子般的青年，打马上前，道：“皖县城坚不错，可要说兵多，那就是睁眼说瞎话了！”
青年对黄穰抱拳施礼后，道:“日前，大王大败朝廷官军，据抓获的俘虏交代，皖县此时只有五百余人的县兵留守，正是兵力空虚的时候，若是大王趁此良机，攻下皖县，那不禁可据庐江郡半，而且可以迫使陆康退兵，减轻其他几个方面的压力。”
“更何况，”青年顿了顿，道:“皖县可是庐江大县，陆康曾在皖县设立武库，储藏了大量兵甲辎重，这可是大王急需的物资啊!一旦打下皖县，收获定然不菲！”
黄穰听了青年的话，认同的点了点头，道：“开弓没有回头箭，孤已率大军抵达皖县，岂可轻言退却?王先生无需多言，这皖县，孤要定了！”
就在黄穰勒马高丘时，陈应正强拉着刘阳和一大群皖县的官吏士民们，一起巡视城防。
他边走边介绍城防部署，道：“皖县城周一十六里，西南依靠潜山，城墙依山建造，城外是崎岖不平的山麓，城内是军营，最是易守难攻，所以我叫钱浩带领本部五百人，再加两百民壮把守，只部署了七百人。
东面是一片开阔地，除了护城河和城墙外再无险阻，虽然此处城墙高达四丈（9.24m）是皖县城墙最高处，城外护城河也是皖县最宽，宽达十二三米。
但是，这里仍然是皖县城防最危险的地方，所以我不光让最为悍勇的刘十部把守，还在城墙内赶修了瓮城，在瓮城内部署了一个预备队和一千民壮……”
陈应向巡视的众人详细的介绍了城防部署，一在表示皖县固若金汤，让众人安心，全力助他守城。
跟着刘阳一起来巡视的皖县士民们，也表示了对陈应的信任，表示大家都相信，皖县在陈应的把守下，肯定万无一失，在这危急存亡之秋，大家肯定会全力支持陈应，让他安心守城等等。
“哐哐哐……”就在陈应带着一大帮子官僚们巡视时，城楼上的官兵突然敲起锣来。
众人顿时一静，城墙上巡逻的士卒和民壮们有些慌了，像没头的苍蝇一样四下乱跑，有些人甚至昏了头似的冲向陈应他们，见此，陈安迅速带着亲兵将陈应他们给围了起来和乱兵隔开。
“怎么回事？”刘阳一下子跳到陈应身后，惊叫道:“兵变了吗？承之，快跑啊!”
陈应拍了拍刘阳的手，笑着对周围的众人道：“没事没事，是刚刚上城墙的民壮被锣鼓惊着了，我去呵斥一番，让他们静下来就好了。”
“干什么?干什么?”陈应一把推开挤到身前的陈安，生气的大叫道:“都慌什么慌？本司马还在这里了!”
陈应喊了两声，居然没人听!这一幕暴露在众目睽睽之下，他不禁脸上有些挂不住了。
“亲兵队！”陈应寒着脸叫道。
“有!”跟着陈应巡视的数十名亲兵齐声大喊。
“令亲兵队立刻镇压乱兵，城墙上无组织乱跑，不听号令者，格杀勿论!”
“诺！”
亲兵们大声应诺，在什长等基层军官的带领下，迅速结成小阵，刀枪出鞘的向乱兵压去。
亲兵们大步上前，立刻格杀了几个无头苍蝇似的乱跑的乱兵，转眼间，就将城墙上的乱象镇压了下去。
此时，负责这段城墙防守的周寒，也听到了这里发生骚乱的消息，立刻带着本部亲信前来镇压。
周寒上来时，见乱象已经被陈应镇压了下去，心中不禁有些诧异，等他看到几个血淋淋的人头时，他心中立刻一寒，脸上立刻带上了一股惶恐的神色，上前请罪道：“职下治军不严，引起了士卒骚乱，惊扰了司马，还请司马降罪！”
“罢了，”陈应摆摆手，道：“这不是你的罪过，我刚刚问了一下，刚刚骚乱的都是刚刚征集的民壮，这跟你没多大关系。”
听到陈应这样说，周寒心中一缓，他还以为陈应要借机发难，削减自己的部曲呢，此刻见陈应没有责难自己的意思，心中不由得有些感激。
当下真诚的抱拳鞠躬道：“司马明察秋毫，职下不胜感激!”
“好了，”陈应摆手示意周寒起来，道：“刚刚的锣鼓声是怎么回事?”
“回司马，”周寒直起身，神色凝重的道：“是城楼顶上的瞭望手发现黄穰叛军的先头部队了！”
“唔，这样啊……”陈应的神色也凝重起来，他转身对刘阳等人道：“想必诸位也听到了，黄穰来了，在下现在要先去处理军务了，就不能陪诸位巡视城防了，还请诸位下城去主管城内事务，皖县的生死存亡，就在诸位和我的手上了，还望大家共勉!”
“是极是极，我等就不打扰司马守城了……”城墙上的众人听到黄穰已经兵临城下，立刻有些慌乱，听到陈应请他们下城，立刻纷纷附和。
“陈安，送诸位下城！”陈应看着皖县士民们的样子，不禁有些失望，他还以为有人要争着抢着留下守城呢。
他看着众人在陈安带领下的亲兵的护送下，飞快的下了城墙，摇了摇头，失望的收回了目光，带着周寒，大步向城楼走去。
