武皇一声令下，左右侍卫纷纷轰然领命，声威震天。
众靠近东海的番国为表功绩，一个个抢着要派出船只随天朝舰队出海寻鲛，连吐蕃、室韦等地处荒外的番邦也应声请命，欲前往加入庞大的舰队。
面对这天下人梦寐以求的不死药，便是佛法高深如摩罗什，也按捺不住觊觎之心。纵是不死药稀有之至，仅可供武皇和青叶道人两人服用，众使臣也可以趁机讨好天朝，永享富贵。
唯有渤海、新罗两国安坐不动，私下却是浪潮翻涌，各自争论。
金明简身为新罗王子，又与灵映青青梅竹马，自然知晓渤海国所献之物，他目光看向心中的青儿，激动难抑。此番来得天朝，竟是机缘巧合之下为武皇寻出了不死药方其中之二，到时渤海、新罗两国一同受到武皇恩典，必是无上荣光。
心头突然生出一个极其大胆的念头，金明简胸膛扑通狂跳，热火喷薄，直烧得浑身如置火山，直欲放声大叫：“等会儿我求武皇陛下为我和青儿赐婚，必然应允，回国之后再禀告父皇，有武皇的旨意他也不会怪罪于我。到时两国皆为秦晋之好，既可以消除嫌隙，又可共同抵御外敌，更重要的是……”扭头又看了一下正侧头交谈的青儿，只觉其娇美可人，艳丽之极，心中更是激动万分。
他哪里知晓灵映青公主此时峨眉蹙起，心中为难之极，耳畔众侍卫的请愿建议盘旋不去，直让她万分纠结，甚至连乞羽比及将军都在提醒她早作定夺，此时天朝中已经有薛怀义等人知晓鲛人的存在，若是被武皇知晓渤海国隐而不报，那时恐怕不仅没有恩典，反而会招来无尽祸端！
此间种种一切，灵映青又怎能不知，她平日里颇为豪爽率直，颇有渤海王大祚荣英武之风。可到了这等关头，她却是狠不下心来，原以为即使将采离献给天朝，至多不过是失去了自由，可此刻，竟是要将其杀掉取出鲛珠！
感受着身旁采离微微颤抖的身躯，和那透出层层衣衫依然散出的冰冷恐惧，灵映青公主更是悲痛无奈，脑中茫然空白，不知该如何是好？迷迷糊糊之间，脑中突然闪过一个身影，心头大跳：“他能从佛像中救出采离，或许，能再救一次！”
众人各怀心思，大殿顿时陷入嘈杂之中。忽听青叶真人又道：“陛下，便是将三种灵药灵物尽数搜集，不死药也未必便会成功。配药之时需要在天地之灵极其充沛的地方，方才能增加成功几率！”
武皇点点头，她自然知晓不死药夺天地之造化，定不会就这般容易制成，否则古往今来如此多的帝王，为何却无一人得享永生？
中殿忽有皇子说道：“仙道不是从三仙山上寻来紫楹仙秼的么？世间哪里有什么地方，能比仙山之上灵力更为充盈呢？”
青叶道人拱手笑道：“皇嗣殿下所说没错。可是三仙山常随潮波上下往返，行迹难寻，若要让贫道再次遇到，恐怕绝非那么容易了。”
太平公主又淡淡说道：“九州幅员辽阔，仙山洞府何其之多，纵是比不上仙山，那也去之不远了。”
武皇微笑，点头称是。
忽又听太子露出难色，走到武皇面前，说道：“可是母皇，仙山洞府乃是道家所占之地……若是贸然前往……”
众人见其支支吾吾，不明所以。宁枫却是瞬间恍然，武皇即位多年来，崇佛抑道，与道宗嫌隙已生。若是让仙山道人知晓其得到了不死药方，又岂会让其安然炼制？
武皇明白其意，凤目凝起，低眉沉思。其麾下虽有第一玄门-望月神宗，但又怎能敌得过天下修道之人，她一届雄才之主，文略之皇，面对这不死神药，一时竟也变得踌躇难断，瞻前顾后。
忽从中殿之下传来一道颤颤巍巍的声音：“臣，臣有一宝献上，可解陛下之忧！”
众人循声望去，却见是一直垂首在地的鄂国公薛怀义，他因巨佛黑云之故，便跪倒等候武皇处置，此时突然出声，难道他也知晓不死药方么？一些与其有隙的皇子贵侯纷纷容露愤懑惊慌。
武皇闻言急忙唤之，喜道：“卿有何宝要献？”
宁枫内心紧张跳动，生怕他为了保命，将功赎罪，说出鲛人公主之事。他双拳紧握，已经做好最坏的打算。
哪想薛怀义却是半点目光也没有瞥向渤海大殿，反而是缓缓走向中央玉台，从怀中掏出一物，彩霞笼罩，虹光迸射，如明珠一般夺目非常，令人不忍逼视。
众人诧异惊奇之中，薛怀义默念法诀，手中之物飞旋上升，不住变大，片刻之后已然是长宽各三丈，灵光大作，间或传出清铃激荡，脆声悦耳，好听之极。
宁枫定睛看去，只见此灵光灿然之物原来是一精巧的奇异飞车，上圆下方，车身雕花嵌金，形成飞龙翔凤、祥云瑞霭的图案，奢华之极，无数七彩炫光的宝玉珠石镶在四周，琳琅满目，极尽富丽。
更为奇特的是，整座飞车不知以何种宝材制成，竟是不依靠任何支撑便悬浮在空中一丈左右的高处，大殿八方微风吹过，车上丝帘布缦徐徐拂动，轻盈如碧波，萤光闪烁，顶处延伸出九角翠玉铃铛，脆声作响，悦耳非常。
宁枫心中一动，只觉此车四周的帘缦似是十分熟悉，但一时又想不起来是何物，正自思索之刻，突见采离公主香肩颤动，妙目盈盈，他猛地惊道：“对了，这是鲛人之绡！除了这天下最为轻盈的薄纱，还有什么丝绢能如此洁白、灵动？”
又看到武皇、太平公主、青叶道人等面上露出惊奇之色，似也是从未见过这悬浮飞车。而跪在武皇脚下的薛怀义却是目现激动，满是得意，宁枫暗暗思忖：“难道那时这老贼抓了采离，除了利用鲛珠制造出佛光之外，还悄悄控制她制造出这许多鲛绡么？”隐隐觉得其中环环相扣，所谋甚大，不似自己想的那般简单。
武皇凝视片刻，问道：“薛卿所献的这飞车有何妙用？难道也与不死药有关么？”
青叶道人直直地盯着飞辇，突然咦的一声，眉头舒展，微笑不语。
薛怀义笑道：“回陛下，此车名为九玉凤辇，乃是以东海沧浪洲的不沉彊木制成，可以乘云驾雾，飞翔九霄，便是承载千斤也不能没。陛下若是乘此凤辇，不管是前往东海寻找仙山，还是去神州洞府，都可飘忽如仙，来往自如。”
众人啧啧称叹，十二殿中尽是钦羡目光。
武皇微笑惊异，细细观察，果觉此车极轻，便是一阵微风都能让摇摆不定，玉铃轻振。
忽见青叶道人微微一笑，道：“国公大人所献的凤辇，果真是天下异宝。依贫道看，其奇妙之处怕不仅仅如此。”
众人闻言又是侧耳倾听，唯有宁枫冷笑不语，传音于身旁的宫雨儿，悄声商议。
薛怀义果然得意笑道：“仙道见识非凡，本座十分佩服。此凤辇除了能够飞云奔雾之外，更绝妙便是其顶上四周的帘缦，乃是以鲛人的鲛绡和少女柔软青丝混杂织成。从外瞧去，只觉此车如笼秋雾春水，晶莹剔透，但若是置身车中，外界一切却是尽收眼底，十分透亮。”
众人惊叹声中，武皇更是目光一亮，薛怀义见到，更是欢喜，心想此番必能逃得陛下开心，恩宠益重，便又道：“除此之外，凤辇顶处九角玉铃也十分讲究，车行之时，振动轻响，铿铿锵锵，如同仙人奏起细乐一般。车内便是百般笑语，丝竹钟鸣，外边也是半点听不见。”
宁枫一惊，忽地想到白马寺被拐掠的众女都被剃去满头青丝，原来是派作了这般用场。怪不得丝帘拂动之时，隐隐有青碧之色，一闪而逝。
忽听青叶道人哈哈一笑，拱手道：“恭喜武皇陛下，有了此九玉凤辇隔绝阴阳，定能大大增加炼制不死神药的成功几率！”
武皇闻言凤颜大悦，容光夺目，身形似是已按捺不住，想要赶紧炼制出不死药，获得永生之体。中殿皇族贵侯皆是面露惊色，却又极力掩饰。
太平公主轻移上前，问道：“国公大人，母皇万金之体，不可大意。可否令人先试乘一番？”
薛怀义笑着应道：“公主殿下建议极妙，不过万象神宫虽堂皇宽阔，但对凤辇而言仍显逼仄，不如到神宫外面，方能见识到其中妙处。”
见武皇微微点头，薛怀义便默念法诀，只见九玉凤辇缓缓又升一丈，殿外侍卫早已得令将宫门打开。一阵清脆动听的铃响之中，凤辇越过高大朱门，徐徐攀至高空，阳光一照，更显得明亮灼目，几乎与澄澈碧空融为一体。
武皇正欲遣望月神宗之人飞跃而上，却听太平公主又道：“母皇，若要炼制不死药，恐怕得需千斤药鼎才行。不知国公大人的凤辇能否承受得住……”话音未落，却已听薛怀义急道：“公主殿下大可亲自乘坐！”
太平公主不理会其言，微笑道：“依我看，得多派几个人上去方可验证！”
薛怀义面现自得微笑，毫无恐慌惧怕，似是对自己的凤辇极其有信心。他对武皇又拜上一拜，便双手遥指飞辇，一阵潾潾波光之中，顶上的圆形帘缦徐徐张开，露出其中金玉绫罗，白丝地毯。
宁枫冷眼旁观，却见凤辇的轻柔丝帘之上又是闪过青碧之色，当是隐藏其中的少女青丝，他内心一震，只觉这上前柔软发丝似乎在莹白的帘缦上织成了无数奇怪的图案，想要细细观察，却又瞧不真切。
他胸膛大跳，忽又想到那时在巨佛之顶听采离所说，其恍惚之中像是看到一个道童手执紫色仙毫挥墨作画。宁枫脑中灵光一闪，惊道：“难道……”
不等身旁宫雨儿回过神来，急忙上前一步，请命道：“属下愿意替灵映青公主为武皇试辇！”
