漆黑的夜，城里的街道上，两个人影正在飞奔。
她们跑得气喘吁吁，可是始终不敢停下来。直到其中一个脚发软，自己跌倒，又拉倒另外一个。
“哎呀！”“哎呀！”
两个人一起惊呼，滚在一起。
又是一个人飞身而至。寒风刺骨，他却只穿一件薄薄的蓝色长袍。衣角被风吹得不停抖动，他也不觉得冷。光从颀长的体型看，他本该是个非常英挺的美男子，一张脸，五官也立体鲜明。只是三横三竖总计六道疤破坏了一切。
跌在地上的是两个女子，她们一个穿着黄色的衣裳，一个穿着蓝色的衣裳，一起爬起来，趴在地上磕头，齐声道：“云老爷，请放过我们。”
疤面人气息平稳，冷哼一声：“竟然还认得我。”
“都在莲花宫里待过，且宫主能从大青山的莲花庄去往荆州，并且顺利嫁给荆州牧做续弦夫人，云老爷功不可没——这一点，我和水莲都知道。”
“那你们看见我还跑？”
琴玉、水莲面面相觑，琴玉又思忖片刻，开口道：“实不相瞒，我们是从裕兴堂和衢江堂逃出来的，这个时候，但凡是和宫主有关系的人，我们都怕。而您，不仅和宫主有关，还关系匪浅，我们、我们……实在是没法控制，只想逃走。”
“说得倒是实话。”疤面人一抬手，“起来吧。”
琴玉、水莲皆喜笑颜开：“谢谢云老爷。”
他们一起回去来顺客栈。
客栈留守的伙计不由一惊：“两位姑娘这么晚又出去过啦？”
琴玉斜瞥他一眼：“天太冷，你去备一壶热姜茶来。”看看疤面人，转头又吩咐，“这位老爷就喝普洱。”她和水莲前面引路，将疤面人带到大堂角落里。
伙计将两种茶送来。
琴玉才说：“我们从十六堂的两个堂口出来时，各自带了一些银票，本来想借如意门的人进吴家堡，那里不计较门派，也不在乎本事高低，除了高手，堡主吴彪用三世积累的财富，就喜欢豢养着别人，以壮他的人气。”
疤面人品了口茶，点点头。
水莲直勾勾瞅着，想想接道：“云老爷知道逸城公子废了如意门白布奇和廖娉婷这两个人的事吗？”
疤面人微微点头。
“那么，”水莲又道，“要不要您也和我们一道去吴家堡？”
疤面人蓦地一掀眼皮。
琴玉和水莲都很忐忑。琴玉胆子到底大些，硬着头皮说：“既然您来找我们，又不是为替宫主清理门户，那就该是为了我们还有些用途。我们如今也只有这么一点价值，因为入过如意门，所以现在可以如意门的名义进吴家堡。”顿了顿，继续说，“白布奇和廖娉婷此刻被青草帮的曹伟带回去，平日里，那夫妇俩仗着有些本事，在吴彪面前独占头筹，总把青草帮的人当奴仆使，这时，曹伟一定会落井下石。我们去闯吴家堡，就说为门主和门主夫人抱不平，肯定可以。”
“我暂时还不能去吴家堡。”疤面人放下茶杯。
“为什么？”琴玉看看水莲，正过脸问。
“我想让霸王彪为我做件事，但是，却又不想求他，我得等两个可以和霸王彪谈判的筹码也到湖城才行。”
琴玉、水莲不由迷茫，后者问：“他们是谁呢？”
疤面人一双颇好看的眼睛蓦地含笑。
她们脑后却传来金风。
“噗噗！”
娇嫩如鲜花一样的两个女子，脖子皆被开了一个大口子。鲜血汩汩直冒，两具尸体“砰砰”倒在地上。
一个面皮白净的男子和一个下巴上长了络腮胡的男子都喘着气，看得出，他们一定刚跑完一截很远的路，同时，此时此刻又用上了全身的力气。他们的刀上都滴着血，可他们盯着尸体的眼睛却湿了，很快，眼泪充满了眼眶，又滔滔而下。
掌柜和伙计都吓呆了。
面皮白净的男子扔了两锭金子在桌上：“劳烦，将人都厚葬了。”
掌柜哆哆嗦嗦：“你们……”
“既非强盗，也非杀手，只是这两个人都犯了错，依据规矩，我们清理门户而已。”
“爷说得可当真吧？”
络腮胡男子目光一寒：“我们还害你不成？”
疤面人一直在品茗，脸上的表情水波不兴，好像眼前发生的事和他毫无关系。直到白净男和络腮胡准备走，他才将茶杯往桌子上一放：“且慢，堂堂剑庄两大堂口的堂主，当着我的面杀完人，就想走吗？”
白净男和络腮胡皆遭雷击一样，身躯巨震。
白净男飞快旋过身：“你刚才说什么？”
疤面人冷笑：“裕兴堂堂主方石是吧？”
白净男嘴角一阵猛抽，目光里露出诧异、害怕，又似很不甘心，表情一时古怪不已。
络腮胡也和他差不多，只是，心怀着侥幸。
可疤面人随即道：“你是衢江堂的堂主吴坤。你们俩费尽力气，从岳州追到这儿，只为杀了你们曾经最心爱的女人，其实你们的心里，根本很难原谅自己的狠心吧。”
“当当！”
两把已经还鞘的刀又抽出来。
寒光一度照亮疤面人的脸。
疤面人却依然泰然处之，甚至还把放在桌上的茶杯端起来，抿了一口，闭上眼睛品味。
“刷！”刀光扑至。
又是一声“当”！
络腮胡子的吴坤双手握住刀柄，钢刀的刀刃距离疤面人的脖子不足三寸，可是，刀身却被疤面人左手的食指和中指夹住。
疤面人的手指之间缥缥缈缈散发着紫气。
吴坤用尽力气，刀没有前进，过了会儿，反而一股极大的力气反推过来。
疤面人轻描淡写手腕往外一抖。
钢刀刀把瞬间撞中主人——五大三粗的吴坤踉跄后退，撞翻了一张桌子，摔在地上，口一张，一口鲜血吐在地上。
方石惊呆了，但他并无退路，不顾一切也提起刀。因为见识了疤面人的厉害，所以他拿出了看家的本事，挽着刀花，看似中路挺进，实则埋着后招。如果疤面人举左手，他就可以将刀斜切疤面人的右边；如果疤面人换右手，他也可顺势转半圈，横削疤面人的左臂。
然疤面人动也不动。
方石连换几招，动作变化之大，累得额头上见汗，无可奈何之下，最后干脆将刀高高举起，然后猛地一记“力劈华山”。
可就在这时，他的胸口立即又被一只茶杯击中。
茶杯本来又薄又脆，撞上来时却如一块坚硬的石头。裹挟其上的又霸道得很。方石举着刀，“噔噔噔”后退，一下撞上刚刚爬起的吴坤，吴坤站立不稳，“唉哟”“唉哟”，两个人跌在一起。
吴坤捂着胸口，硬生生将一口腥甜吞回去。面前出现一双脚，他抬起头，疤面人来到面前。
“有种！都跟我来吧。”
方石、吴坤对视，不敢违逆。
伙计被叫出来，哆哆嗦嗦将他们带去本店最好的一间房。他推开门，疤面人进门前对他说：“你去方才你们抬走的那两个人所住的房间，把她们锁在箱子里的东西都拿到这儿来。”
伙计忙道：“爷，这小的可不敢，苦主的东西被我拿了，日后她们的身边人找上门，报了官，小的可要被判个盗窃，数额巨大，要被杀头的呀。”
疤面人对他很和气：“放心，那两个人的身边人就是你现在看到的这二位。他们一来不会问你要东西，二来么，那两个人带到这儿来的，本来也是这二位的东西。所以，你取过来，我只是物归原主。”
方石、吴坤得到琴玉、水莲分别从他们那儿卷走的财物，虽然失而复得不少，可终究都是死物。遥想昔日和二女恩爱，二人还是忍不住又落下泪来。
疤面人看在眼里：“早知如此，何必当初呢？美色当前，后面隐藏的十有八九都是巨大的陷阱。如今，你二人果然都被陷在里头，光是杀了她们两个，又能挽救多少？”
方石拱手：“老丈身手不同凡响，只不知尊姓大名，师从何方呢？”
疤面人道：“我只告诉你，我姓‘云’。”
“姓‘云’？”方石不由心头一震，上下打量他，半晌又不敢确认。
疤面人继续说：“我师父姓‘乔’，师娘姓‘尹’，因为仙去的早，为了纪念他们，所以我从很早开始，就以此二姓为名，因此，姑且就叫做‘云乔尹’。”
方石更是震惊无比：“果然师父姓‘乔’，那您岂非……”因见云乔尹目光一凛，他急忙住口，过了会儿抹了一把冷汗，突然双膝跪倒磕了个头，“这就难怪了，我和吴坤在您手下连一招都过不去。”爬起后，又问，“敢问云老爷，你为什么会和琴玉、水莲在一起呢？该不会您的目的，就是为了等我和吴坤？”
云乔尹“哈哈”大笑；“不是等你们，我还要等谁呢？”
吴坤性子直：“我和方兄因为私通了莲花宫，如今千方百计的，只为了能求我们的上官庄主饶我们不死。你是前辈高手，能够一招打伤我们，却不对我们继续下手，这自然是因为你绝不是为了请功请赏而对我们不利。可是，你要收留我们的话，云老爷，我们明人不说暗话，以你的功夫，未必就能打败我们上官庄主，最后怕也是徒惹麻烦，你这又是为什么呢？”
云乔尹道：“我要打入吴家堡。”
方石和吴坤闻言一怔。
“你们知道吴家堡吗？”
方石仔细思忖，没有头绪。吴坤拧着眉头，半晌才道：“有一次总堂堂会，我依稀听莲乡堂的司马超堂主说起过这个地方。好像就是个农庄，但是庄主吴彪三世富贾，积累了丰厚的财富，到这一代，本是为了自保，才请些高手充当护院。后来，护院请得多了，便有了更厉害的高手前来投靠，一来二去，这个地方也像个门派似的。”
“说得没错。”云乔尹听完点头：“原本独占鳌头的如意门门主白布奇夫妇，前天下午，被逸城公子程倚天废了。女的本就是个肺痨，中了程倚天一掌，元气哪有不重伤之理？男的一手无影夺命丝甚是厉害，可是关节被打成骨折，就算寻访名医，替他接好，勉强吃饭喝水罢了，哪里还能使得那么精巧狠毒的兵器？我现在前去吴家堡，吴家堡主吴彪正该感激涕零，可是我隐退江湖久了，又不能自报家门，所以，必须以你们二人的名义，才可敲得开吴家堡的那两扇大门。”
“我们两个会有这么大作用吗？”方石不敢苟同。
云乔尹“呵呵”冷笑：“报上‘江南剑庄’的名号还不够？”
方石、吴坤更加不明所以。
“江南武林自从剑庄崛起之后，寂静得太久了，任凭哪个自觉有些本事的，怎会没有不服之心呢？”云乔尹面色阴沉，目中闪过一丝冷意。
