秦贵人颔首，扶着采菊的手缓缓往宫门口行去，远远的便看见天子软轿已近，而身后奉命带人收礼的诉乐也已走近。
采菊见主子突然停下脚步，小声询问：“小主，怎么了？”
秦贵人抚了抚发髻上的玛瑙簪，好似自言自语，“早知就用那支玉鸾步摇了。”
诉乐带人接过礼，转头注意到一旁站着的秦贵人，有些疑惑，正欲上前问候，门外天子座驾已至，伴随一声“圣上驾到——”
满院人利落跪下，口呼万岁，王贤妃得人禀告，匆忙起身扶着言诗自殿中出来迎候。
才至殿门，王贤妃的笑容便僵在脸上，亲见洛霜玒倾身扶起秦贵人，脸上虽没有往日温和的笑，甚至是皱着眉头，但眼里的无奈、温情却是她从来没有见过的，而秦贵人脸上灿若春花的笑靥亦是她从未见过的。
“言诗，这后宫里，真的一刻也放松不得，”王贤妃说的咬牙切齿，扶着言诗的手也无意识收紧，在言诗臂上留下半月形印记。
言诗不敢呼痛，深呼吸几次，小心翼翼劝道：“娘娘，小心身子，诞下龙子才是紧要，这起子小人还不任您揉搓捏扁？”
当洛霜玒把视线投过来，放开秦贵人向她走来时，王贤妃又语笑晏晏，“是呐，男人三妻四妾也是平常。”
秦贵人等目送洛霜玒揽着王贤妃进去后，便识趣的离开了。
冬至看着她又变回往日的淡然，仿佛刚才的嫣然一笑是她眼花，心中暗叹，这宫中的人，哪一个的手腕计谋会简单？
便拜别了秦贵人，领着两个小宫女回流萤殿复命去了。
秦贵人等回到绿绦殿，折蔓迎上来，“娘娘可累着了？张主司刚送来庐山云雾，是今年入秋后的头一尖，奴婢泡了一壶就等小主回来呢！”
“不用了，这等东西下次还是不要送来，被人抓住了，就算陛下不计较，也会留下话柄，”秦贵人径自转进内室，“我累了，想睡会。”
采菊、折蔓轻手轻脚伺候秦贵人抽去珠钗，拆散发髻，将脸上铅华洗尽，才显出她黯淡的气色，唇瓣泛白，呼吸短促。
采菊担心的问道：“小主，可是旧疾又有所复发？需不需要奴婢去唤秦太医？”
“不可，”秦贵人抬手制止，“待晚上你再去将舅舅请来，现在绝对不可，否则便是实打实与王贤妃杠上。”
折蔓急忙自妆匣中找出常备药丸，伺候秦贵人服下，看秦贵人呼吸渐渐平缓，采菊这才问道：“小主您今日又是何必？平日也并非见不到陛下，为何要当着王贤妃的面……”
折蔓在旁听着，也觉出不对，“小主，您莫非是想护着妍妃？”
秦贵人捂住心口，深呼吸几次，“这宫中人到底还是太少，王贤妃这胎都没坐稳就还有精力插手后宫事宜，谋划算计，陛下到底是男子，对女人间的事懂得太少，后宫之事，自当以后宫手段了结。”
“娘娘，您还是先睡一会，休息一阵，秦太医吩咐了，不可劳心费神。”
秦贵人感觉心悸稍缓，舒了口气，“扶我去躺会，切记定要晚间用膳时去请舅舅来，早一会晚一会，我这布了许久的局，就都白费了。”
如秦贵人所料，王贤妃对妍妃的注意力稍稍有所分散，却也没有马上重视她这个秦贵人，陪着洛霜玒用午膳，到了一半，才试探。
王贤妃夹了一筷子鱼，亲自剔了刺放进洛霜玒面前的小碟中，“今儿没想到陛下会过来，也没准备陛下素日爱吃的，匆匆忙忙的，委屈您了。”话虽如此，桌上大半却都是洛霜玒平日喜欢的菜式。
洛霜玒笑着拍了拍王贤妃的玉手，“菲菲如今有孕，只要是你爱吃的，孤也爱吃。”
王贤妃立马道：“那菲菲讨厌的，陛下也讨厌吗？”
洛霜玒收回手，笑容依旧，“那是自然。”
王贤妃心中欣喜，面染飞霞，眼波流转，端的娇羞无边，嘴上却是，“臣妾才不信呢，今日陛下看着秦贵人，只怕都忘了臣妾在旁边吧？”
洛霜玒一挑眉，“如此酸溜，菲菲这是要为孤诞下皇儿了。”
王贤妃娇嗔道：“陛下别拿臣妾玩笑了，万一是个女儿呢！”
洛霜玒道：“只要是你生的，都好，不过今日看到怡人，孤是吓了一跳。”
王贤妃不解：“这是为何？”
洛霜玒放下金箸，想了想，“太久没见到了，一时间都对不上人了，今日一见，才恍然，这便是孤的怡人，她可是最早侍奉孤的，而孤却……菲菲，你可会觉得孤薄情？”
“怎会？”王贤妃下意识回道，对上洛霜玒深邃的眼眸，又不禁含羞垂首，“至少陛下待我很好。”
洛霜玒问道：“真的？”在他再三追问下，王贤妃小声应了，轻轻点了点头。
洛霜玒重新拿起金箸，“那便好，行了，不提别人了，再说下去饭菜都要凉了。”
幽篁殿内一时间温情脉脉，一室和乐，王贤妃心里则哂笑，这秦贵人也是急了，居然在她地盘上，就急匆匆用了这等不入流的手段，虽然可怜，不过也该敲打敲打。
冬至回到流萤殿时，夏至正对着铜镜补补画画，她的易容术并非用面具贴合在脸上，而是在原有的基础上勾勒改变五官之间的比例，人的五官万千变化终不过基础的组合排列，构成一张张不同的面孔。
她这种易容术的益处是，只需有支画笔，一些胭脂水粉，并可轻易变成另一个人，也不会因为人皮面具在脸上总有种违和感。
同时弊端也是显而易见的，并不持久，不能长时间碰水，比如一盆水兜头而下，立马找个地方补补就好，可泡在水里，就彻底花了。
看到冬至回来，顶着白苏燕模样的夏至松了口气，放下化妆工具，起身拉住她，“姐姐，去了这大半天，可是王贤妃为难你了？”
冬至没回答，拉着她坐到榻上，才将上午的见闻和盘托出。
夏至听完也是一脸莫名，“这秦贵人若是向着我们娘娘，可总得有所图，我们现下又没有什么可以帮她的。”
冬至今日离得近，看得清楚，秦贵人那嫣然一笑，里面有几分真心实意只有她自己清楚，但是沧皇眼里的惊艳却是十足十的真切。
冬至道：“抑或者是我们想多了，只是她秦贵人想趁机出人头地吧？”
“这并非不可能，”夏至峨眉微蹙，“往日秦贵人被王贤妃和温玉夫人联合打压着，只得低调再低调，可我们娘娘入宫，一下子吸引了她们的注意力，秦贵人自然该见缝插针，再来三年后是大选，各世家望族的尊贵女儿在册的也不少，就算明年整寿，陛下大封后宫，她至多也封个贵嫔，到时候百花齐放，她再使手段可就晚了。”
冬至思来想去仍觉得不对，之前桥头偶遇秦贵人她便有些在意，固然往日王温联手打压，秦贵人还是封了个正六品的贵人，出身不高，无子无女，这品级与她是有些不配的。
要知道先皇的敦姬，同样是通房，生了庶长子，现今的逍遥王，撑死也才封了个常在，之后就再无所出。
直至先皇龙驭宾天，诚惶诚恐做了三十来年的常在，最后封了个敦姬，让逍遥王接出宫去荣养，然而在亲生儿子府里，纵使逍遥王妃仁厚孝顺，也是活得小心翼翼的。
虽说是亲母子，但甫一满月，就直接抱给当时在世的云皇后，死后被追封为瑾月太后的膝下教养，瑾月太后去后就是如今的珝月太后，当时的珝皇贵妃，除了重大节庆场合遥遥望一眼，私下里母子竟是二十多年来没有来往。
北苑的妃嫔与南苑的从来没有平起平坐这一说，至死也是天差地别，南苑的妃嫔美其名曰是不忍爱妃及死之日也不见故乡风景，赐其尸骨还乡，风光大葬，实则是世家权贵难以容忍有平民死后睡在同一陵园，共受后人香火。
现实有时候便是这般不公，君王说天下生灵皆是他的子民，一视同仁，不仅招贤纳士要无门楣之别，而且后宫也要不拘一格降人才，却又设立了南苑北苑。
冬至发散的思维被夏至的声音唤回，想了想转到前厅，让底下小宫女将绿腰请来。
绿腰到了，先对夏至见礼，在人前做足了戏，夏至坐在上首，细声细气的说免礼，又一挥手，让殿中值守的宫人全都下去。
冬至引着绿腰落座、斟茶，夏至下意识起身到她旁边捏肩，却被拂开，绿腰郑重道：“奴婢是何等人物，岂敢让主子操劳，奴婢是奴婢，一言一行自当像个奴婢。”
夏至不笨，明白这是在暗示她，她现在不是夏至，是“妍妃娘娘”，一言一行就该像个娘娘的样子，便转身回到上座。
绿腰虽被赐座，却立着上半身，微偏向“妍妃”以示尊敬，“不知娘娘传唤奴婢前来，是有什么吩咐？”
